就是偿还前世孽债！”
“我想知道，鲁大刚成为行刑者，是谁赋予他的能力。规避死亡的封魂咒真的是在利用生命的漏洞吗？”我问。
☆、第一章 让解铃帮我赢俩钱
“不管阴间、阳间，或者物理学上的什么几次元空间，这些只是大系统的一部分。你问的这些问题，我一个都回答不了。如果你觉得我不算赖皮的话，你的问题可以总结为一个答案。那就是，是这个系统赋予鲁大刚能力的，是这个系统涵盖了生命的一切。这个系统是什么，文字相，怎么给它冠名都可以，最常见的名字就是‘道’。就算是能力超强的大神，也不过是这个系统的单元组件，大系统的组成，绝非个别单元能够预测的。”解铃回答我。
“下一步呢？”我迟疑问。
解铃笑：“没什么下一步。我要回阴间了，罪账还没赎完呢。罗稻，你现在隐隐已经踏进一小半的门槛，我留给你的书，你要好好学习。当你走进门槛。就会知道近乎于魔道的心性考验随即而来，下一步就看你能不能独立撑过去了。”
说完这些，他看看二龙，又看看王老师，点点头没再多说什么。他的双腿不能用了，只能徒手在地上爬着，一步步爬向庭院深处。
“你什么时候才能回来？”我喊了一声。
解铃摆摆手：“什么时候你度过魔性考验，我自然就会回来。”巨乒乐技。
他的身影消失在深处，没了踪迹。
我们把纸钱烧尽，心里无比怅然。这里的事完结。回到家之后，廖警官打来电话，对我再次表示感谢。
我实在太疲倦了，跟他说，要真想感谢，就帮我在城里找个好工作吧。我现在吃穿用尽，下个月的房租还没着落呢。
廖警官还真把这个当事办，问我想做什么工作。我做了一下自我评估，发现我一没技术二没脸蛋，除了经历过很多奇怪的事情，整个人再没什么可取之处。我让他看着找吧。最好是大公司白领啥的，原则是工作清闲挣钱多的。廖警官在电话里骂了我一通。
我没把工作的希望放在他的身上，反正有枣没枣打一竿子。
打开冰箱空空的，翻翻裤兜比脸都干净。我想了想，决定回乡下老家住两天，蹭大哥大嫂的，这边等着廖警官的电话，当休假了。
事不宜迟，我买了回去的车票，坐上回途的客车。
刚下车，就看到大嫂在村口等着，我眼圈发红，真是长嫂比母，谁都不如大嫂心疼我。她看我回来。特别高兴，帮我拿行李，跟我说。老三你要在城里住的憋屈就回来，大哥大嫂养得起你，咱一家人团团圆圆在一起多好。
这话也就妇女能说，我要存这样的念头就是没出息。
到了大哥家，住在原来房间。现在正是开春时节，准备播种，春耕要开始了，正好我回家，算个壮劳力，跟着大哥大嫂下地干活。
大哥这些年有钱了，承包很多土地，多种培育，有的种粮食，有的种果树，请来了县里的农业专家，还雇了一批有经验的老农民，其实用不着他们两口子干活。可大哥说，我就是农民，自己不下地光看着别人干，心里不舒坦。
我真是在城里好吃懒做呆废了，下地这几天累的腰酸背痛，工作量还不如村里的那几个大姑娘。
这天风和日丽，我正坐在垄头抽烟，损友陈皮凑了过来，讨了一根烟，鬼鬼祟祟地抽着烟不说话。
我累的跟三孙子似的，也不理他。抽了一半，他实在忍不住：“那啥，三儿，跟你商量个事。”
“说呗，客气啥。”
“还记没记你老爹走的那些天，你有个朋友过来帮忙。”他说。
我眯着眼看他，知道他说的是解铃。
“你说他啊，咋的了。”我问。
“那什么，”陈皮犹豫一下说：“我看你那哥们挺厉害的，好像懂点法术，你能不能让他帮个忙？”
“痛痛快快说，别墨迹。”我说。
陈皮犹豫一下说：“我吧，最近手头缺钱……”
“你要借钱啊？”我看着他，这倒是个麻烦事。如果钱数不多，我问大哥凑凑能给他。不过他怎么把借钱的主意打到解铃身上了？
“不是借钱，”陈皮说：“我需要的数目比较大，借钱没人能借给我，所以我想委托一下你的那个朋友，用法术帮个忙……”他支支吾吾说：“我想赢两个钱。”
我一开始没听明白，后来明白过来，把烟头一掐，指着陈皮说：“你小子是不是脑子让门夹了，让解铃作法帮你赌博赢钱？你怎么想的，且不说他，我就不答应。陈皮，我没发现啊，你什么时候染上赌博恶习的。那玩意可吃人啊，多少钱都得填了大坑，刚过上两天好日子，你纯粹是烧的。”
我没理他，把烟头扔地上，用胶鞋踩了踩，扛着锄头就走。
走出老远，回头看，陈皮没有动地方，还坐在地上，一口一口抽着烟。
他和我年龄相仿，眼瞅着三十了，因为常年在村里劳作，人长得特别显老，皱纹已经爬上眉头。陈皮在我眼里，是个挺讲义气，嘻嘻哈哈的人。村里的年轻人基本上都走了，到城里打工，只有他还坚守在这片黄土地，守着老爹老娘。别人一说他没出息，他就嘻嘻笑，也不辩解，其实我知道，他是个很孝顺的人。父母一天天岁数大了，他更走不开了。就因为这个没出息，到现在也说不上媳妇，挺苦的一个人。
作为好朋友，我不能让他走歪门邪道，其他都好商量，黄赌毒这三个字不能碰。
回到家又细想了想，多少有些内疚，不该把话说的那么硬，明天问问需要多少钱，能凑就给他凑上。这时，大嫂喊我吃饭，饭桌摆好，都是农家饭，大饼子黄苞米，几根大葱一碗大酱。大家忙活一天，都饥肠辘辘，稀里呼噜上桌吃饭。
我们一家人正在热热乎乎吃着，门外来个人，正是陈皮。
陈皮进来打招呼：“哥，嫂子，吃饭呢。”
大嫂站起来擦擦手：“我去拿筷子，坐着一起吃。”
“不吃了，不吃了，我来找三儿有点事。”陈皮说。
我几口吃完饼子，就着裤子擦擦手，招呼说：“走，进屋说。”
我们进了房间，把门关上，陈皮有些局促。我们分开这些年，我在城里工作，他在乡下务农，相处的时间很少，兄弟之间都有些生分了。
我给他倒来一杯热水：“说吧，是不是钱的事？”
陈皮点点头。
“你需要多少，报个数吧，我找大哥凑凑。”我说。
陈皮喝了口热水，擦擦眼说：“罗稻，你现在跟我走一趟呗。”
“上哪？”我问。
“去了就知道了。”陈皮说：“到那你就全明白了。”
“好吧。”我站起身和他一起走。出了家门，陈皮一直没说话，领着我走街串巷，最后来到一户人家前。我一看认得，是以前老村长的家。老村长叫李文成，在任十几年，岁数大了退下来，家里虽然不是村上最有钱的，但家产也置办了不少。大院子，小洋楼，儿孙满堂，几个儿女各个都有出息。听说大儿子还在县上开工厂哩。
“怎么上这来了？”我疑惑。
“跟我进来，你就知道了。”陈皮说。
他站在院门外敲门，铁门一响，院子里狗窝跑出一只大黑狗，冲着我们狂叫。
陈皮骂：“真是狗眼看人低，乡长来了它就悄悄的跟只小猫似的，我来了它就猛叫。这狗东西也是看人下菜碟。”
正说着，屋子里走出一个女人，正是老村长的媳妇。别看老村长满脸褶子，长得跟土鳖似的，他还三婚哩。现在这个媳妇比他小十来岁，嫁到我们村也有个七八年了，大家熟门熟路都认识。
村长媳妇戴着围裙，擦着手说：“呦，这不是罗家老三吗……陈皮，又是你。”
陈皮笑：“阿姨……”
村长媳妇不给他好脸色看：“彩礼准备齐了吗，没事别老来，村里人都说闲话了。”
“我就跟李大爷说句话，一句话就行。”陈皮说。
都是邻里邻居，也不好过分，村长媳妇带着我们穿过院子，进到屋里。
一进去是大厨房，老村长正在吃饭，他吃相非常不雅，光脚蹲在凳子上，捧着热碗转圈喝稀饭，时不时嚼上两口大葱。两个小孙孙扎着兜子，小手拿着勺子去舀碟子里的咸菜，手一抖咸菜洒了一身。
老村长看到陈皮来了，脸一黑，把碗往桌子上一扔，也不知是呵斥孙子还是骂我们，说了一声：“吃货。”
饭桌旁，有个农村的老式灶台。灶台前，老村长的小女儿翠翠正坐在小板凳上拉着风箱。翠翠和我们年龄相仿，以前都在同一所小学念过书，都是知根知底的同学。后来她初中毕业没在继续念书，在城里打过工，现在回来和老爹老娘一起住。
李翠翠看到我们，眼睛一亮说道：“陈皮哥，罗稻哥，你们来了。”
“喊什么哥，有那么亲热吗。”老村长骂，他盯着陈皮两只手。
我们来的匆忙，没买东西，空着手就来了。老村长脸更黑，跟包公似的，摸出小烟袋锅，没搭理我们，往里填着烟叶。
我大概明白怎么回事，也明白陈皮为什么这么需要钱了。
☆、第二章 赌博必赢术
我赶紧摸出烟来，递给老村长。
老村长没说话，放下烟锅，拿起我的烟看看。叼在嘴上。我把打火机给陈皮，捅捅他。陈皮再麻木，也明白怎么回事，擦燃打火机，走过去凑到老村长的嘴边，笑嘻嘻说：“李大爷，抽烟。”
老村长看了他一眼，还是给了面子，把烟点上，吞云吐雾，眯着眼说：“钱凑齐了？”
“李大爷，今天来就是想跟你说说，”陈皮道：“要彩礼很正常，别人家的闺女一般都要个十万八万的。你老可好，一张口就二十万。我们家的情况你也知道……”
老村长不耐烦：“一家有一家的情况。我老李好歹在村里也当村长十好几年了，大小也算个人物吧，不说咱们村，我到乡里镇里，那些领导看到我，谁不得毕恭毕敬喊一声老村长。多少双眼睛盯着呢，彩礼少了，我这面子往哪搁？这是其一。其二，我老李也算儿孙满堂。儿子女儿个个有出息，就这么个老闺女差点意思，好，算她自己没能耐，但她总可以找个好人家吧，女人的事业是什么，就是找个好婆家。要是嫁到你家，你认为她能幸福吗？”
陈皮刚要说话，老村长摆摆手：“我还有个第三，你听完再说。小陈，咱们都是一个村的。知根知底，你当着屋里人的面，老老实实说，你现在啥工作。”
陈皮挠着头皮说：“还有啥工作，务农呗。”
“你看看，还是的啊，”老村长说：“说明白就是个农民呗。就你们家那几块地，满打满算一年能有多少收成。我不是瞧不起农民啊，我本身就是个农民，但咱也得考虑实际情况，翠翠要是真的嫁到你们家，就你们老陈家那家徒四壁，穷得掉渣的，我闺女跟你受罪去？跟着你吃糠咽菜？跟着你到田间垄头干活出大力？”
陈皮说：“李大爷。现在农村政策好了，我和爹妈商量过了，等包一块山种植果木。过几天我就要去县里找技术员问这个事……”
老村长不耐烦：“得，得，玩嘴谁不会，我还说明年我能当首富呢。我就看眼目前的实际情况，你连二十万彩礼都拿不出来，还说啥。”
“爹！”李翠翠也不拉风箱了，眼里都是泪水，看着她爹。
我在旁边默不作声，能看出李翠翠和陈皮之间确实有感情。陈皮这个人，别看表面嘻嘻哈哈，其实他心挺重的，尤其在乎一张脸面。现在他能豁出去脸都不要，受这份侮辱和讽刺，说明他是真心喜欢李翠翠。
“爹，什么爹，”老村长一拍桌子：“我是为了你好。黄毛丫头，懂个卵蛋，嫁给个穷光蛋喝风啊？你就是想喝风，我也不让，我老李家的脸还要不要了？！”
陈皮有点动气，他极力压抑自己的情绪：“李大爷你这话说的，嫁给我就得喝风？嫁给我就是不要脸了？我是大小伙子，有胳膊有腿，我就算下死力气，我也得把彩礼给你凑齐。”
“晚了。”老村长把烟掐灭：“翠翠她大哥在县里给介绍了个对象，过两天人家就到家里相亲。”
“爹，我不看！”李翠翠说。
“滚犊子，有你说话的份吗？”老村长瞪眼。
李翠翠哭着进了里屋。陈皮声音颤抖：“李大爷，你再给我点时间。”
老村长说：“知道着急了？先把彩礼拿来，拍桌子上你才有资格继续和我对话。屋里的，傻愣着干什么，送客。”
我们被村长媳妇送出门。铁门“哐”一声在身后关闭。
陈皮形似断魂，深一脚浅一脚往前走，我赶忙追过去安慰他，说了一些什么大丈夫何患无妻，莫欺少年穷之类的废话。从始至终陈皮一句话也没说，我吓坏了，拍着他的肩膀：“陈皮，你振作一点。”
我叹口气说：“要不然我找大哥问问，二十万数目确实有点大，能凑多少算多少。”
这时走到路的拐角，大晚上的村路没有灯，我正说着，陈皮忽然转过身，面向我。我愣了一下，下一秒他“噗通”一声跪在我面前。
我吓坏了，赶紧要把他扶起来。陈皮常年务农，身子骨不是一般的结实，力气极大，死活就不起来。
“三儿，什么借钱啊，凑钱啊，”陈皮说：“这些我都不考虑，我就要自己的钱！本来想用家里的存款上个项目，勤劳致富，可翠翠她爹什么狗德性，你也看见了，他不给我这个时间差啊，我只能想办法挣快钱！这是他逼得！我求求你了，三儿，你去找找你那个叫解铃的朋友，让他用法术帮帮我吧。”说着他就要磕头。
我拦住他：“你起来说话，要不然我走了，你跪着折我寿是不？”
陈皮站起来，借着微弱的月光，我看到他真哭了。他擦眼泪：“我这么大没求过人，今天我就求求你了。三儿，我是真喜欢翠翠，翠翠也喜欢我。我这辈子非她不娶，难得有个女人这么爱我，这么体贴我，我也想好好保护她。现在就差这二十万，如果手旺的话，也就几晚上的事。”
我像牙花子疼一