“他奶奶的熊，你们别装死了，都跟哥哥我渡河吃早餐去！”说完我三把两把脱掉沉重钢甲，一马当先跳入滚滚河水，而安德鲁和明娜也做出同样动作，紧随其后跟了上来。
上天的安排真是太奇妙了，半夜前我们尚是“克罗伊”号的贵宾，此刻却得偷偷摸摸地才敢回去。
“也许这正是命运精彩之处吧！”我泡在冰凉河水里深刻反思着这个问题。
“喀嚓！”一声脆响，货舱的门闩倏地彻底移出滑槽，笔直跌向地面。
我隔着门板清清楚楚“看”到这一幕，一边暗悔用力过猛，一边连忙隔空吸住了不住下降的门闩，终于在离地半尺的时候，硬生生将它滞留在那里。
“我的娘啊！老大，你怎么做到的？”安德鲁目瞪口呆地问道。
明娜虽然没说话，可那双宜嗔宜喜的妙眸，透露出一种足以将钢铁融化的柔情蜜意。
“还不快点儿进去！哥哥我快支持不住了！”我忍不住粗声粗气地催促道。
“噢！”两人赶紧推门而入，我这才如释重负地缓缓将门闩搁到地上，雄躯鬼魅般窜入货舱。
此刻，背后走廊尽头，刚刚响起一阵节奏分明的脚步声，来者足有一个小队那么多。
我来不及擦拭冷汗，遂闪电般捡起门闩插向滑槽，同时运足精神能布下一道隔音结界，避免噪音惊动走廊上的巡逻队。
当一切搞定了，却见明娜和安德鲁还傻站在原地纹丝不动，眼睛直勾勾地瞪着前方。我暗骂该死，可是当顺着他们的目光望去的时候，自己也忍不住目瞪口呆。
眼前赫然出现一幕奇景，五十五辆货柜马车满满腾腾遍布整座货舱，在每辆马车厢壁上清清楚楚镌刻着一枚枚恺撒帝国国徽。当然我们惊讶的不是这个，而是每枚国徽下方都交叉着弓箭标志。
安德鲁刚想惨叫一声，发表点绝望演说，可连一个字都没来得及出口，就被我干净利索地封住了哑穴。
我恶狠狠地瞪了他一眼，用心灵传送道：“你想找死啊？没听见走廊里都是巡逻队员的脚步声吗？”
安德鲁委屈地点点头，反手自己解开了穴道，却再也不敢发出半点声音了。顿时，货舱内鸦雀无声，默默等待着巡逻队走开。
“嘎嘎！”舱门被狠狠推了两下，接着耳畔传来那群节奏分明的脚步声渐渐远去的声音。
“呼！”长出了一口气，安德鲁忍不住叫苦道：“他娘的，本来以为是粮食，所以千辛万苦地摸进来，现在倒好，全是制式弓箭，咱们这几天吃什么啊？”
我犹在沉思着这个意料不到的状况，就根本没理会安德鲁的牢骚。
倒是一旁明娜安慰道：“放心吧，不过几天时间，你那么胖肯定不会被饿死的。就是饿死，也是最苗条的本姑娘第一个啊！”
安德鲁嘟囔了一会儿，蓦然好奇地问道：“奇怪，这里一个人都没有，可是那门闩是怎么锁上的啊？难道有鬼不成？”说着，锵地拔出漏影刀，小眼睛小心翼翼地向四周游弋起来。
明娜哑然失笑道：“你是猪啊？难道没看到那扇舱门奇窄仅能让人通过吗？货柜马车当然是从另一扇足够宽敞的大门进来的啊！”
安德鲁半信半疑问道：“在哪里啊？”
明娜没好气地白了他一眼，随手指了指左侧的整扇舱壁道：“喏，那不就是！”
安德鲁依照她手指的方向望去，但见那长宽高皆超逾数丈的厚实木墙，果然有一丝丝缝隙与旁边板壁隔离开来，但是若非有人指点，却是万万想不到这重逾万斤的木墙，竟是一扇可供出入的门户。
明娜淡淡解释道：“战舰货舱一般都有两扇舱门。一扇是专供人通过的小舱门，一扇是专供码头装货时货车通过的大舱门。小舱门一般都在装货后封闭，人员则从大舱门退出，再通过机械吊索的力量将大舱门封闭，直到抵达目的地码头才重新开启。所以现在我们是绝对安全的。”
安德鲁放下心事，赧然收起漏影刀，喘着粗气道：“唉，老子还是饿得前心贴后背啊！帕赫萨也不知道搞什么鬼，弄这么多弓箭干什么，又不能吃又不能喝，真缺德啊！”
听到无意中的牢骚，我脑海中蓦然灵光一现，所有疑问豁然贯通。
想到这儿，我长嘘了一口气，叹道：“唉，我还是算错了一件事。”
“嗯？”明娜和安德鲁齐齐望向我，脸上写满了疑问和不满，毕竟没水没饭的境地是我决策失误造成的，他们有权埋怨。
我尴尬地干笑道：“嘿嘿，你们先听我说好吗？”
“嗯！”两人再次默契无比地用鼻子重重哼了一声，等待起我的下文。
我无奈耸耸肩膀，一边整理思路一边缓缓说道：“现在我告诉大家一个好消息，我们终于脱离敌军重重包围了。只要再过两天，不，只要再过一天时间，然后逃出‘克罗伊’号，我们就可以获得自由了。”
可是两位听众根本没有表现出任何喜悦神色，一脸不置可否地看着我，像是看着一个白痴。
沉默半晌，我只好用咳嗽来掩饰尴尬场面，这时却听明娜不动声色问道：“那么坏消息又是什么呢？”
我赞赏地看了她一眼，笑眯眯道：“坏消息是我们若不下船，就会被当作军事物资，直接送往战火纷飞的北疆战场。而迎接我们的很可能是，数以军团计的海量精锐战士。”
安德鲁恍然大悟道：“我明白了，帕赫萨根本就没打算在这里虚耗时间，他卸载了贡品后，就直接装载了大批军事物资，然后日夜兼程赶往北疆支援其主子勒·路西法。对不对？可是我想不通一件事，仅凭区区一艘‘克罗伊’号能装多少东西，简直就是杯水车薪吗！”
我从容不迫道：“你只说对了一半，支援是支援，可只有一艘船却未必。我想沿途会陆陆续续跟上数以百计的军舰的。它们将满载粮食、弓箭、草料甚至是女人，浩浩荡荡开往运河尽头的‘波赛东’要塞。”
明娜露出一副古怪表情，迟疑地问道：“轻侯，你不是想一路乘船直抵北疆吧？”
安德鲁听罢亦可怜巴巴地瞅着我的嘴唇，生怕得到肯定的答案。
我苦笑道：“嘿嘿，这的确是目前我最想做的事情。没有盘查、没有追杀、没有骚扰，一路平平安安抵达北疆，然后伺机穿越混乱不堪的战场，直接返回我日思夜想的故乡。可惜……”
安德鲁虎眸露出激动神色，明娜妙眸也流露出剪不断理还乱的情丝，这一刻，两人清楚知道，我为了他们的安全着想，毅然放弃了最容易的逃生途径，反倒选择了一条荆棘遍布的道路。
我故意顿了顿，遂得意洋洋道：“哈哈……你们不要自作多情啊，我可惜的是早就答应了燕憔悴，帮助她做一件挽救人类危亡的大事，才不是怕你们俩有任何不测呀！呵呵，说到底若那老妖婆存心作梗，我根本就回不了南疆！”
“你……”安德鲁和明娜知道被耍，气得二话不说，擎刀举枪饿虎扑食般冲了过来。
霎时间，货舱里响起了刻意压制的低微惨叫声。
太阳下落得飞快，山峦上已经蒙起一片晚霞，树丛的阴影也开始扩大，加深。不一会儿，晚霞已经散尽，树丛全部发暗，四野开始凝聚在一片灰蒙蒙的雾气中。
一辆货柜马车在官道上高速奔驰着，大路两旁那一片片高高矮矮的白杨林，连续不断飞逝着向后闪去。光秃秃的树冠已能依稀望出淡薄的青色，嫩绿的小草也悄悄地从土地里钻了出来，一小片一小片地染绿了大地，草尖儿被熏风吹得微微摆动，恍若展现着春天里重生的莫大喜悦。
甘吉兴致勃勃地哼着淫荡小曲儿，手里的马鞭不断落在可怜的马儿身上。眼前不远处，在官道的尽头，巍峨矗立着一座雄伟壮观的城市，那就是他的目的地…笑花城。
他略微有些担心地回头瞅了一眼车厢，在确定绳索捆绑得万无一失之后，那一丝担心立即变成了一种喷薄欲出的欲望。
“嘿嘿，这车葡萄酒运完后，就可以拿到这个月的全部赏金了。嗯，应该有十个金币吧？小桃红，我的心肝宝贝儿，老子就要来好好伺候你了！”
甘吉一边自言自语着一边更猛烈地催赶着马车前进，不知不觉地宽阔雄奇的护城河已在眼前。他逐渐降低了行速，慢慢悠悠地跟上了长长的入城队伍。
高大笨重的城门两侧，依照惯例整整齐齐排列着四排全副武装的绿甲武士，亮堂堂的铠甲配合着明晃晃的刀枪，令甘吉的心突突地狂跳起来。每次来到这里，他都感到一股无由的紧张，可能是上次那件事情的阴影吧。
甘吉一边寻思着往事，一边瞟了一眼城头上密密麻麻的箭垛。当他还是见习车夫的时候，他的师父阿利伯就是因为入城时嫌速度太慢而鼓噪，结果被乱箭射成刺猬的。那时阿利伯喝了很多酒，根本就是耍酒疯，若在其他地界是没人管的，可惜这里是城门要地。
自那件惨案发生后，甘吉每次经过城门的时候，都会小心翼翼不敢有丝毫马虎懈怠，而且他毅然戒掉了喝酒的恶习，不论怎么比较，小命总比美酒珍贵万倍的。
“下一个！”城门官单调呆板地叫了一声，甘吉连忙屁颠屁颠地牵着马车跑过来。
他恭恭敬敬地报告道：“小的是‘姆贝亚’商会的，车上装载的是一百桶陈年葡萄酒，准备送到普拉托伯爵府上呢！是献给伯爵大人寿诞的特订饮品！还有这是商会和伯爵府的腰牌！”
接过甘吉递过来的腰牌，城门官淡淡扫视了一眼，不动声色地放行了。只是那双狭长锋利的眼神里，闪过一丝不易察觉的寒光：“他奶奶的，居然敢拿伯爵来压老子！你等着瞧，我就不信你还天天都帮伯爵家运酒了，下回再找你双倍收回入城税！”
甘吉哪知城门官心里转悠的是这么恶毒的念头，他乐颠颠地催马入城，笔直赶往北城伯爵府。
晚餐时间刚到，家家炊烟袅袅，街道上冷冷清清的，除了偶尔疾驰而过的马车，基本上看不到一条人影。那些没有路灯照耀的街道胡同，都阴影绰绰的像是隐藏着无数妖魔鬼怪似的。
甘吉一心只想快点交差，就没留意周遭环境，也根本就没听到车厢里发出的轻微爆鸣，轱辘与地面间刺耳的摩擦声，掩盖了微乎其微的杂音。
“飕飕飕！”三条矫健无比的身影蓦地从酒桶里窜出，神不知鬼不觉地弹射到阴暗僻静的胡同里潜伏下来。他们聆听着马蹄嗒嗒声渐渐远去，这才一个个松懈下来，像一滩滩烂泥似的贴着墙壁坐到地上。
“喀嚓喀嚓……”一连串骨骼轻响中，两条瘦小人影霍地暴涨成近倍体积，一个声音嘟嘟囔囔地埋怨道：“他娘的，我要是知道谁设计的那么狭窄的酒桶，一定将他撕成碎片！哎哟，腰酸背疼腿抽筋，安德鲁快被憋死了。”
“嘻嘻，活该！谁让你平时不注意节食，现在终于知道苗条的好处了吧？不过你也真够没用的，看看轻侯大人比你缩骨的时间还长，就一点苦都没叫过啊！”明娜幸灾乐祸道。
安德鲁呜咽了一会儿，岔开话题道：“老大，下一步我们干什么啊？”
我扭了扭脖子，再活动活动了手脚，这才答道：“你俩先调息一阵，然后我们去搞点钱和体面的衣服，最后再去找我的朋友。”
安德鲁好奇道：“你居然在帝都还有朋友？”
我幽幽叹息一声没说话，倒是明娜忍不住讥讽道：“笨蛋，就因为这是帝都，他才有朋友啊！我想他那位朋友不但忠肝义胆，而且肯定神通广大。譬如送我们三个逃出恺撒这类事情，都是举手之劳罢了。”
安德鲁馋涎欲滴道：“既然如此，那来一桌上等宴席恐怕更加不在话下喽，那还等什么，赶快去找他吧！”
“是啊，我带你们来为的就是请他帮助，时间都过去了这么久，也是时候重会了，不是吗？我最亲爱的兄弟！”我龙眸里闪过一丝迷惘，目光融化在凄迷夜色里。
我尚沉浸在伤情感怀里，一旁安德鲁蓦地窜过来，在我耳边神秘兮兮地道：“老大你快看！”
我顺着他手指方向望去，但见三、四名锦袍醉汉正头重脚轻地蹒跚行来，目的地赫然是这条胡同。
安德鲁眸内瞬时爆出一抹寒光，幽幽凉凉道：“有人送酒菜来了！”
明娜狐疑地望来，我淡淡一笑，遂一把将她搂在怀中，退入墙根下暗影里狂吻起来。霎时间，背后闷哼连连，继而连一点动静都听不到了。
安德鲁狮子搏兔般举手投足间就封闭了四人晕睡穴。他的动作干净利索，力量也运用得恰到好处，而且最难能可贵的是，一招之内用指、肘、腿、膝同时命中四人要害，偏偏带着一股闲淡宁静的味道，隐隐透出一代宗匠风范。
“哗啦哗啦！”他晃着四只装满金币的钱袋得意洋洋地走过来。
此刻我早已放开了明娜娇躯，略带赞许道：“好功夫，比起在巴尔卡堡的时候，你有显著的进步，继续努力的话，总有一天安德鲁·欧奈的名字会名震天下的。”
安德鲁喜形于色道：“多谢老大夸奖！呵呵，这和您的栽培是分不开的。”
难得这小子谦虚一回，我亦心情大畅道：“走吧，大财主！咱们得先去成衣店买几套体面的衣服，然后再到酒楼好好吃一顿，犒劳犒劳久受虐待的肠胃啊！”
明娜倏地从我腋下钻出可爱的小脑袋来，笑嘻嘻道：“我知道哪里有最流行的成衣和最美味的佳肴，嘻嘻，我来带路好吗？”
安德鲁和我面面相觑，忽然疑问道：“你认识城内的路？”
明娜骄傲地挺起高耸有致的酥胸，道：“切，本小姐没告诉过你们两个乡巴佬吗？人家可是在帝都长大的呢！”
“哦，亲爱的威廉小姐，你可从来没跟我们说过啊！还有……谁是乡巴佬啊？”我和安德鲁有志一同地反问着，脸上还带着明显不怀好意的表情向她逼去。
“啊，救命啊！”明娜尖叫着一溜烟向街上窜去，背后如影随形跟着两名彪形大汉。
即将故友重逢的喜悦，瞬间冲淡了一路艰辛悲呛，在暗夜长街上狂奔，竟恍若回到了南疆，此时此刻，我再也分不清理想与现实的距离了。
这是一座优雅恬静的淡紫色小楼，它丰姿绰约地临街而立，袅袅婷婷如一位尚在阁中的大家闺秀。那股矜持而高贵的韵味吸引了无数高人雅士前来捧场。这不�
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