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莫非他真的是为了帮助我，而故意放弃那个彩池的？一直隐隐约约的念头越来越清晰了，方晓翎还想核实一下，她问：“昨晚那把牌……”
老人摆摆手，淡然说：“那把牌啊，我事后又想了好久。你到底是什么底牌呢？敢做出这样的行动。一直到现在都放不下，这很不应该啊，过去的牌局就过去了，正确与否不取决于你到底有什么牌，而在于当时情景下我的决定。”
“这是真理，Johnny也这样对我说过。”
“Johnny？中国陈？你还受到过他的指导？难怪短短时间内有这样的造诣，呵呵，前途无量啊。他说的到，也做到了，所以，他成了传奇的巨鲨王，而我，始终只能默默无名。差就差在那一份洒脱吧。”说到这里，老人的语气有些落寞。
你已经很洒脱了啊，能够为一个陌生人的事情放弃这么多钱。将来有机会，我一定要把钱还给你。方晓翎这样想着，但她终究还是要再确认一下，于是方晓翎问：“我想，昨晚那把牌，其实你手上是拿着方块A的，对不对？”
就在这句问话的同时，方晓翎耳边突然传来一阵噗嗤噗嗤的声响，很刺耳。她吓了一跳，不由自主的转头望向声音的来源。是那只鸽子，它真的飞起来了！方晓翎脸上笑容绽放，她开心极了，只觉得离开基茨家之后发生的都是好事。
正因为她在话音刚落之后就转移了视线，所以她没看到毡帽老头那骤然剧变的表情！如果方晓翎是一块冰，那她一定会在老头那炽热的目光下熔化的！
“你说得对，它真的飞起来了。”方晓翎开心拍着手回看老人，这时候他已经松懈下来了。虽然他脸上肌肉的扭曲仍然让方晓翎感到一些诧异，但不至于大吃一惊。
“女孩！”老人的这一声称呼粗鲁而暴躁，令人愕然，可他的语调马上就恢复了平和：“我刚才已经说了，过去的牌局，没必要再去追究。你是否应该全下，并不取决于我是不是有方块A。我们最应该做的是，打好接下来的每一手牌。那么，牌桌上见！”
说完，他用很快的动作从口袋里拿出那顶旧毡帽，拍拍上面的灰尘，将它戴好，然后头也不回的走了，留下方晓翎惘然不知所措的看着他的背影远去。
日子过得很快，离这个难忘的夜晚已经过了一个多月。丽莎还是回家住了一段时间，因为她的罪行并不算太严重，加上是自首，被允许保释。这段时间方晓翎和贝克一家见了两次。贝克的精神状态明显好了很多，那个晚上之后，他不再需要随身携带拐杖了。丽莎表情很平静，仿佛在坦然等待她的审判结果。艾薇则时而高兴，时而沮丧，时不时还和冲着贝克和丽莎发脾气，但这段日子里她没再找方晓翎和林嘉兰。丽莎的案件流程走得很快，经过律师的求情，法官予以了轻判：入狱两年。并且，在一年之后可以对其表现加以评估，可以考虑将剩余的刑期换成强制的社会服务令。这个结果令所有人都松了口气，一年很快就会过去的，到时候他们就可以一家团聚了。
大家的生活又再恢复了正常，而贝克之后也说出了他认识到基茨那把牌的真相。重新振作的贝克打算暂时搬到拉斯维加斯去住一段时间，重新融入牌手的职业生涯。在那里他会得到陈强尼的帮助，以他的技术东山再起指日可待。艾薇留在这个城市读书，她独立生活惯了的，这个不成问题。她经常在方晓翎的宿舍过夜，有时候会回家，并打算每个月一次去LV见父亲。欧文说会陪艾薇去，一起经历过一些事情，两个人现在应该很要好了。可由于艾薇还是会来宿舍过夜，所以方晓翎想他们还没走到那一步。
艾薇拿出了那20万美元，将60000元还给了方晓翎，其余作为贝克打牌的资金。方晓翎无缘无故发了大财，她的牌桌一下子提升了好几级。可这段时间她没怎么打牌，林嘉兰那天晚上也够辛苦的，做了两个人份的繁重作业，她必须赶上去才行。方晓翎和邓肯的对话倒是因为这件事而变得频繁了，邓肯不断的向她抱怨，厌倦作为商务人士的生活。而基茨那边，一直没什么动静，也许是因为他再也没什么把柄在手，终于放弃了吧。
有一天上课，史密斯宣布了一个好消息：某团体将会举办一个校际活动，邀请一些学生到山清水秀的旅游点进行拓展旅行。他手头有两个名额，他会用来奖励给接下来这次测验的前两名学生。方晓翎鼓励林嘉兰努力，而她也确实考出了自己最好的成绩。可惜到最后，获得活动资格的仍然是方晓翎和李庄秀。
九十七 拓展旅行
九十七拓展旅行
朝阳的光辉刚刚冲破黎明前的黑暗，锥形的光芒在天边从亮白色一直过渡到边缘的暗红色，为仍然笼罩在黑暗中的校园镀上一层淡淡的红晕。这时间太早了，连晨跑的同学都还没出动，方晓翎一个人漫步在学校的林荫大道上。离校车上班还早，而原本答应用摩托车载她的余洋，直到现在还磨在酒馆里不愿离开。虽然明知道今天要早起，可昨晚方晓翎还是忍不住和他一起去打牌，地下赌场有点远，去了久违的酒馆。方晓翎赢得不多，可感觉上和巴尼、盖特他们打已经没什么难度了。余洋的运气不好，输了好几个买入，有点红眼。
这个周末是拓展旅游的日子，其实方晓翎不是很想去。好不容易忙过了这段时间，她想好好的打牌。她现在有60000美元巨款，再加上经过那个晚上必须赢的洗礼，她的心里一直期待在更高筹码的牌桌上和地下赌场那几条鲨鱼过招。可当她向史密斯提出，让林嘉兰代替她的名额时，史密斯不同意，还有点生气的对她说：“这是对学习成绩的奖励，是一种荣誉，怎么能让给别人呢？李庄秀可是很在意这次测验的，他的分数比你高，你要更加努力才行。”
感觉背囊很重，其实里面就手提电脑和几件衣服，自己是不是沉迷于打牌，疏于锻炼了？最近的身材有点走样，貌似很久没量过腰围了。方晓翎开始担心起来，她摸摸小肚，越发觉得这里好像比以前凸起了些。上一次化妆是什么时候？她想不起来了，噢，好像很长时间没照镜子了。
方晓翎用慢跑来驱散不安的想法，当她气喘吁吁的跑到车站，看到李庄秀已经坐在那里等她了。“还是你来得及时啊，我计算过，两分钟后第一躺早班车就会到达这里。”李庄秀在看书，见到她如是说。方晓翎和他互相问候一下，说过去到火车站再买早餐之后，就无话可说了。这个人就喜欢无时无刻显示他的数学才能，以前和方晓翎一碰面话题就离不开概率和运算什么的。
美国的火车速度很慢，200多公里要走三个小时，沿途的风光倒是很值得欣赏。方晓翎没怎么和李庄秀搭话，总觉得以前和他交谈，有一种学业上的优越感。可现在，这种感觉消失了，方晓翎很吃惊自己有这样的情绪。这种不快令她走到观景车厢，并非是想欣赏风景，她不想沿这条思路深入下去。
活动的地点是一个山水秀丽的度假山庄，如果身边的男人是邓肯的话，方晓翎的心情会变得更开朗。在住处放下行李，来到集中的会议室，现场有四名主办方的工作人员和五男五女的参加者，方晓翎和李庄秀是最后到达的成员。工作人员还在做准备，五名男生散开来各自在玩手机，而五名女生聚在一起。方晓翎看到她们在听着一名黑头发的白人女生在说着什么有趣的话题，听者很入神，时不时发出一阵笑声。演讲者大眼睛、鼻子秀挺、薄而宽的嘴唇、尖尖的下巴收敛得有点急，稍微影响了整体容貌的美丽，但依然是个出众的美女。她们看起来很熟络，方晓翎猜想她们来自同一所学校。
“噢，又来了一位亚洲的女同学，你好，我叫玛利亚。我猜，你是中国人？”玛利亚热情的主动伸手向方晓翎自我介绍，当她听到方晓翎的名字时，似乎有一抹讶然闪过眼眸。但那消失得太快了，方晓翎不能确认是否自己的敏感，很快也就忘了。
玛利亚的英语太标准了，流利清晰之余不免有些教科书般的刻板，但声音还是很好听的，方晓翎甚至觉得她是个英语老师。六位女生都是在读的大学生，彼此年纪相仿，而玛利亚显得成熟些，她的年龄应该是最大的。大家自我介绍，凯丽、塞西莉、辛娜是美国人，洋子来自日本。她们都来自不同的学校，比方晓翎早到了半个多小时。方晓翎感到意外，没想到玛利亚这么短时间就能让众人围拢在她身边，熟悉得象闺蜜一般。她莫名其妙的涌起一阵不安，为什么会这样，她自己也不明白。
主持人宣布活动正式开始，首先是去吃午饭。在餐桌上，不顾男生们的强烈反对，主持人坚持要十二名参与者分开男女分别就座。“这是一个男女对抗的游戏活动。”主持人宣布，伴随着男生们极为不满的嘘声。“我们的目标是将这个节目卖给电视台，目前还属于试验阶段。在这一天半里面，男队和女队的领队分别是我们两位男性和另外两位女同事。”
“连领队都是同性，这样的节目有人看才怪了。”最不安分的男生大声揶揄道，哄笑声同时在两张餐桌上响起。
主持人微笑着不理会：“我们会做各种对抗性的游戏，每个游戏都会为两队计分。最后赢得总分第一的那队，每人可以获得一部平板电脑。由于还是试验阶段，所以这次我们不会安排拍摄，请大家放心。吃完饭休息一会，大家可以先选出一名队长。队长在游戏中起着决策的作用，非常重要，请大家认真选择。”
方晓翎没机会提议，其他四个人就直接指定了玛利亚作为队长，而玛利亚也并不推辞，她那欣然的笑容好像这是理所当然似的。方晓翎将郁闷藏于心里，她当然不可能当众表达出来，而且她自己也觉得这种心情很没来由。这只是个临时聚集的团体游戏，干嘛会对初次见面的朋友产生了嫉妒的情感。
下午的活动主要在湖边的空地上进行，利用一些简单的道具和广阔的场地进行竞赛。虽然规则不复杂，可融合了脑力分析和体力劳动，类似于《欺诈游戏》里面“坐椅子”那种。整个过程很有趣，大家也玩得挺开心。每个回合都有简短的策略讨论，方晓翎看到男生组那边除了李庄秀，其他几个人总是会争得面红耳热。而这边倒是很团结，每个人都愿意听从玛利亚的安排，除了自己。虽然玛利亚的意见其实提得不错，可方晓翎总有点不服气，她觉得玛利亚的想法自己也能想到，可队友们只喜欢听她说。是不是自己比她想慢了半拍，不，不是这样的，那是因为她是队长。不管怎样，方晓翎没在游戏中赌气，她努力做好玛利亚分配给她的角色。其他女生也都发挥得很好。男生们则显得有些散漫，而且他们没女生们团结。尽管如此，融合了体能运动的游戏毕竟还是男性占着绝对的优势，整个下午三个游戏完成后，男生组领先了不少分数。
回去住处的路上，辛娜唉声叹气：“这样的游戏，根本就不公平嘛。我们已经竭尽全力奔跑了，可怎么可能跑得过男孩子们。”
“我们总是能首先计算出地点，可惜那边有个李庄秀在。”方晓翎心里明白，不是自己计算得比他快，而是男生组对李庄秀没女生们对自己那么信任和默契。放心让晓翎去计算吧，我们只管尽最大努力赶去目的地，这是玛利亚的安排。“虽然我们早出发，可也弥补不了体力的差距。”方晓翎也明白，玛利亚的指挥已经做到最好了，落败并不是她指挥的原因。
“同样也不是晓翎的问题，她已经计算得很快了，这方面我们谁都比不上她。”玛利亚毫不在意的笑着：“不要紧的，我相信主办方会考虑到男女的差异，第二天的游戏会有我们的优势。我们所要做的，就是想办法把我们的优势找出来。所以，今晚要好好休息才行。”
居住的地点是两排高大、简便、整洁而具有天然气息的木屋，南北各有两个出入口。两排木屋背靠背，男女分开每队一排，外围是带有水塘和竹林的院子，很具有东方氛围。主持人宣布，两队人晚上不能离开各自的院子，否则取消比赛资格。这意味着夜里男女生们不能聚在一起玩，男生们的抱怨声更加喧哗了。主持人还说，领队们自己带着食物，而每队队员只能在各自的居住范围里面煮食。主办方已经做好的安排，凡是队员们认为院子和木屋里可以吃的东西，都可以拿来吃。
木屋里可以找到的食物就是一箱子泡面，和可以烧开的自来水。那是最没味道的波纹面，即使有很多丰富的调味料，看着也很倒胃口。
“你们谁有带吃的？”胖胖的塞西莉问，要是叫她嚼干面条，那简直要她的命。
“我有几块巧克力，给你好了。”凯丽是兼职舞蹈演员，身材好得令人羡慕。
“可惜这是面饼，不能做来日本冷面。”洋子有点遗憾。
“今天的活动对体力消耗很大，主办方不会只给我们这些没营养的食物。刚才主持人说院子里可以抓来吃的我们都可以吃（主持人用的是Catch），我想，我们应该去院子里找找。”方晓翎说。
“这个提议不错，这样吧，我和辛娜去竹林；洋子和晓翎去池塘那边；凯丽和塞西莉在木屋里面再找找，尤其是每个木屋的那些柜子，里面堆放着很多杂物，要是发现有什么奇怪的物品，就打电话通知我。”玛利亚又开始指挥了。
塞西莉面露难色：“那些柜子里什么都有，好像都是些陈旧的物品，我想不可能有食物在里面。”
“你还是翻一下吧，或者会有饼干，咖啡，茶叶什么的。或者，一些有趣的东西。”玛利亚有些神神秘秘的说。
天色开始暗下来，方晓翎和洋子打着手电筒在池塘边转悠。方晓翎忍不住问洋子：“为什么你们好像很听玛利亚的话？”
“有吗？喔，好像是的。”洋子漫不经心的回答：“这样说起来，她说话很有条理的样子