“哎？这么说来，刚才听尊夫人说，你好像是当上族长了啊。”我说。布万加嘿嘿笑笑：“还‘尊夫人’，跟我拽什么文啊，她们仨是我老婆……”
“三个妻子？”我忽然有点羡慕班图人了，布万加接下来的话让我差点一口酒喷到他脸上。
“五个，还有俩留在村子里……”
“村长的福利么……？”我低声笑着。
六年前布万加和我们分手后，听从GSD的劝告，去学习了剑士们的战斗方式，并将自己惯用的图腾格斗术融合到剑术之中，自创了一种相当实用的以粗重钝器为武器的战斗技术。回到班图族里之后，由于实力强劲和见多识广，很快在村子里获得了极高的人望。不久前，班图族的老族长逝世后，就把族长的位置传给了他。班图族生活的地方天气苦寒，人口稀少。为了保证足够的出生率，让优秀的血脉繁衍下去，班图族里健康的成年男子可以娶三个妻子，优秀的战士可以有五个妻子，族长则可以有七个妻子。就是说，布万加这家伙还有两个老婆的空余名额呢。
当然，族长的任务不仅仅是留下更多的子孙。族里大大小小的事情他都要操心。比方说这次。
班图族内部一直分成两个不同的种族：野牛族和野兔族。两族之间关系不算太融洽，不过也还凑合。但是几天前，野兔族的一个小孩子失踪了，野兔族人一口咬定是野牛族人做的，两族的关系骤然紧张，几乎到了一触即发的状态。布万加无奈，只好亲自去找。按照班图族的习俗，族长外出时是要有妻子在身边照料的。但是他的五个妻子中，有两个是野牛族人。为了避嫌，只好把她们留在村子里。
虎肉很快炖好了。没有别的餐具，就直接用手在锅里捞出来趁热吃。可可把大锅搬到帐篷正中，用石块支好。我们五个人就围着锅子开吃。班图人没什么男尊女卑的观念，吃饭时妻子和丈夫是完全平等的，就算是族长也不例外。
“我，其实，野牛族，相信的。”苏苏捞出一大块肥颤颤的炖肉，一面抵到布万加嘴边一边用生硬的通用语说。布万加一手搂住她的腰肢，一边咬了一大口。然后抓起皮袋子灌酒。后来我知道，其实野兔族内部也有很多人相信这个叫查理的孩子的失踪与野牛族人无关，但是身为族长，布万加必须把事情调查清楚。
老虎肉很粗，炖得非常烂。肥而不腻是有了，但是瘦肉部分依然很柴，一口咬下去能扯出长长的肉丝来。炖肉时不知道放了什么香料，味道很好。这样围着锅用手抓着吃，吃相自然文雅不了，不过也别有一番风味。吃饱之后，可可和苏苏拿着锅子去帐篷外用雪水擦洗，布万加打着酒嗝，娜娜乖巧地给他捏肩。
“你好像不是很发愁的样子嘛。”我靠在帐篷的一角，笑着问。布万加点点头，道：“这种事情其实常有，弄清楚就好了。野牛野兔两族毕竟是一家人，很多人彼此之间有亲戚关系，总不会真的打起来。关键是得找到那个孩子。活要见人，死要见尸。今晚休息一夜，明天我叫苏苏送你回村子里，”
“不，”我摇摇头：“我和你一起去吧。”
“雪山上冻死你。”布万加笑笑。我也笑了：“没事，别把我当成从前的阿甘佐。我也是经历过大事件的人了。”
是啊，我经历过的事件，可真是大的不得了……
第六章3
第二天一早，太阳还没有升起时我们就出发了。布万加的三个小妻子麻利地收起帐篷和其它东西，分成三个看上去不轻的行李卷各自背在身上。布万加倒是两手空空，只在后背水上背了一根大的有点离谱的木头图腾。在离帐篷外几十步远的地方我看到一个硕大的雪坑，布万加的妻子们路过雪坑时都叽叽喳喳地笑了。 “她们说，昨天你就是掉在那儿的。”布万加大笑着跟我解释。
说真的我对布万加这种大男子主义有点不以为然，然而后来我才知道，在班图族的文化中，男人和女人的地位是完全平等的，女人也不需要男性的额外照顾。贝尔玛和虚祖所流行的那种“绅士风度”，在班图族人看来是一种瞧不起女性能力的做法。
而且布万加的这三个小妻子虽然看起来娇小玲珑，但都是相当优秀的战士。按照布万加自己的说法，每人都能跟一头成年的寒冰虎打个平手。能把这么彪悍的女孩收拾的服服帖帖，我又开始对布万加有点刮目相看了。
黎明前的黑暗是最黑暗的黑暗——这句话在雪山上是不适用的。朦胧的晨光被皑皑白雪返照出来，四下散发着奇异的光芒。并不会显得很暗。布万加说，在黎明时分，从山下眺望雪山时会发现整座山都发着美丽的光彩。但是到了正午之后就必须扎营，因为午后强烈的阳光被雪地反射时发出的光线会让人的眼睛失明。这也是我们为何这么早出发的原因。
“可是昨天下午你也出去打猎了吧？是不是有什么方法可以防止雪光灼伤双目呢？”我好奇地问。布万加摸着浓密的黄胡子笑了，点点头：“是啊，我有特别的方法呢。”他说着从怀里掏出一件东西递给我。
这东西我在沙葬那里见到过。是一副眼镜。奇怪的是，镜片不是我所熟知的水晶或玻璃，而是一种黑色透明薄片。
“这是哥布林制造的墨晶眼镜，可以在雪光中保护双眼。很贵，我花了一百张虎皮的代价才买来，打猎的时候就戴着它咯。”
我们就这样埋头赶路。我本以为在深深的雪地中走路会很累，但是积雪的山路其实并不难走。每天下午的时候，阳光会把积雪的表层晒融，到了夜里又会被夜风冻上。常年累月下来，厚厚的松软积雪上就凝结了一层足以承受人们体重的坚固雪壳。被山风不断吹蚀的雪壳也不会很光滑，走在上面并不吃力。按照这种速度，我们在中午扎营之前可以行进很长一段路。
“话说回来。”我喘着气问。走路虽然不费力，不过这么冷的地方，说话倒确实有点吃力：“布万加，你打算到哪里去找那个孩子呢？”
“在山脊上有一个班图族的猎村，那孩子的最可能是在那儿。不在的话，可能就是死掉了。”布万加也喘着粗气说。说话时嘴巴里喷出的白色蒸汽很快在胡子上凝成雪白的霜花。他说按照我们现在的速度，大概要后天夜里才能到山脊。当天中午时分，我们在一处避风的巨岩后扎下帐篷。苏苏用干燥的牛粪和准备好的富含油脂的干松枝升起火，布万加戴上那副样子好笑的墨晶眼镜出去打猎。虽然他们也有带肉干和干粮，不过还是尽量吃鲜肉。我总觉得跟布万加的三个妻子留在帐篷里有些尴尬，但是布万加和他的妻子却完全不在乎。再说他也没有多余的墨晶眼镜给我。所以我只好留下。
看得出来布万加的妻子们都很爱他，也看得出布万加的生活很幸福。我忽然感到一丝的不安。回忆起我走过来的路，我似乎是个不详之人。卡赞的身体让我比一般人强大，但是却更像是一个诅咒。不幸的事情总是接二连三的发生在我身边。我看着带着一脸幸福笑容忙碌的布万加的妻子们，心中忽然感到一阵空旷。
卢克西，你还好么？
还有，帕丽丝，你也还平安吧……
但愿过往发生的一切只是巧合，但愿不要有任何的不幸降临。
然而，也许我的命运真的是被诅咒过。
第二天凌晨出发时，我就有极为不好的感觉。这种感觉是说不清的，让人的胃部抽搐，喉咙痉挛。然而我没有说出来。因为我根本不知道为何会有这种感觉。
修女死去之前，我有过这种感觉。
修月战死之前，我也有过这种感觉。
在与巴卡尔决战之前，我也有过这种感觉。
一直到很多很多年之后，我才能准确地把握这种与生俱来的预感能力，但是当时我却愚蠢地把这归咎于自己的神经过敏。
中午我们扎营的时候，苏苏找了一块很平整的雪地，旁边靠着山崖可以避风。布万加走过来，笑着道：“这里不错。”
然后可能是出于习惯，他随手把那沉重的图腾往地上一顿。
然后我就觉得脚下一空。
第六章4
松软积雪上的雪壳毕竟不是人工之物，也有厚有薄。通常来说，比较薄的部分被称作“倾沟”，是极为隐蔽的陷阱，不踩上去是无法发现的。不过雪山上常年山风凛冽，积雪最厚不过两丈，雪壳下的雪又都很蓬松，所以偶尔掉下去也无妨，不会受伤。 不幸的是，这次我们脚下的倾沟要更深一些。
“更深一些”的意思就是，当我意识到我在下坠时，我还在下坠！
这个倾沟深度接近二十丈，这种高度下在其他地方足以把人摔死了，幸好这里是雪山。二十丈深的深坑底下，是近两丈厚的积雪。
布万加庞大的身躯和他的三个妻子接二连三地掉在我周围，溅起四蓬雪雾。我试着站起来，慢慢呼吸，发现自己居然完全没有受伤。看起来他们四个也没有大碍，因为布万加也是一个翻身蹦起来，接着哈哈大笑了两声。苏苏，娜娜和可可也爬起来，围着他咯咯地娇笑。
我当时只能听见他们的笑声，但是看不到他们的身影。因为周围全是雪。两丈厚的深雪被我砸出一个垂直的大坑，我就在坑底下，四面全都是雪。不过这难不住我们，雪很松软，我们寻声拨雪，很快就又见面了。
布万加很不好意思地抓着头皮，笑道“哎呀，哈哈，没想到下面是空的。”
我微笑不语地看着娜娜用拳头捶打着布万加宽阔的胸膛，嘴里用班图语念出一大串埋怨的话。布万加也不以为意，抬起头看了看上面，脸色渐渐凝重起来。
“喔，这下好像有点麻烦呢。”
我抬头向上看，马上就明白了布万加的话。这个坑的大体形状是个直上直下的筒子，坑壁倒角倾斜，底大口小。要凭借自己的力量从下面上去是没有什么可能的。在虚祖修炼时我曾经学过被称为“翔跃”的提纵之术，可以通过调节呼吸来让人跳的更高，但是也只能跳到寻常高度的两倍左右。二十丈的高度，除非肋生双翅，否则绝对无法跳上去。
然而更加糟糕的事情是，在高山上，阳光是直上直下地垂直射向地面的。也就是说，太阳可以一直照到坑底。现在已经接近正午，而我们周围全是白雪。很快这里就会充满足以将人致盲的雪光。布万加从怀里摸出墨晶眼镜，却发现镜片已经在刚才的跌落中碎掉了。而在掉下来之前，为了搭帐篷，背着帐篷的娜娜已经把卷好的帐篷放下，现在那个帐篷卷还在坑洞上面呢。万幸的是苏苏背着的干粮和食水都还在。
周围的雪光越来越耀眼。布万加叹了口气，从衣服上扯下一长条布条，蒙住双眼，道：“没法子，先做一下午瞎子吧。到了晚上再找出路。”
我和他的妻子们照样用布条把眼睛蒙起来。说来有趣，我们周围都是雪，但因为坑洞底下没有风，居然不觉得冷。洁白的雪粉反射着阳光，甚至有点暖洋洋的感觉。
可可摸索着从背后的行李卷里抽出几张毛皮铺在地上，我们席地而坐。布万加忽然笑了，道：“阿甘佐，你猜我现在想起了谁？”
我脑袋里灵光一闪：“GSD？”
布万加大笑：“嗯，不知道他现在怎么样了。说起来，虚祖退魔团的头脑人物一次有两人去世，是个不小的打击吧……”
想起贝亚娜死前不甘的眼神，想起吉格悲壮的最后一击，我沉沉地叹了一口气。
我又想起沙葬的话：
“我们从生下来的那一天起，就没有想过自己会平静地死在床上。”
这不仅仅是天族人的命运。
对于生活在这个时代的人而言，这是许多人的命运。
但是能够像帕丽丝那样，对死亡毫不在意的人又有多少呢？
我跟布万加有一句没一句地聊着从前的事情来打发时间。布万加的三个妻子就静静地听着，只有娜娜不时插上几句——反正我听不懂。
周围那种雪光灼人的感觉慢慢消退了。我谨慎地把眼睛上的布条拉开一条小缝，眯着眼睛看出去。
天色暗下来了。
我们摘下蒙眼的布条。第一次，我发觉能用双眼看世界真是幸福。
简单地吃了一点东西之后，我们开始寻找出路。周围都是雪，我们的计划是先开辟一条到坑壁的雪路，然后沿着坑壁摸索。看看有没有什么可以离开的方法。
这个坑的底部还算比较平坦，直径大约有二百步。不过以我和布万加的体力，开出一条到坑壁的雪路不是什么难事。周围的光线越来越暗，然而雪光依然足以让我们看清周围的东西。很快，我们在坑洞的一个凹陷处发现了一个高大的洞窟。
“进去吗？”我问布万加。布万加摸摸胡子：“没别的路，进去看看吧。”
可可用几根干燥的柴枝捆成火把，扎上布条缠紧，浇上烈酒点燃。布万加把火把伸进洞窟里，火焰静静地燃烧，说明洞窟里的空气可以呼吸。
布万加打头，身后跟着他的三个妻子，我断后。
洞窟很长，似乎是缓缓向下的坡度。我们小心翼翼地走着，谁也没有说话。
也不知道走了多久，眼前豁然开朗。
无尽的黑暗在庞大的空间中沉郁地积淀着，仿佛连火光都无法穿透的黑暗。古老而宁静。那种不安的感觉再一次出现，这黑暗中仿佛有不为人知的危险存在。
从刚才走过的距离来判断，我们现在应该已经在山腹之中了。布万加尽力高举火把，但火光的范围也仅仅扩大了微不足道的一圈。
“在这里点一堆火。”布万加说。可可用牛粪和干柴架起一堆篝火，微弱的火苗跳跃着，借着火光，我发现地面是厚厚的一层坚冰。
娜娜抱紧双肩，说了句什么。
“好冷哦，这里。”苏苏也轻轻地跳着脚说。
我一言不发地拔出剑，布万加把火把交到左手，右手也擎出了巨大的图腾。
这里不应该冷。无论外面有多冷，山腹中也�