干净的。”
“大人此话也未必准确。”
纪晓岚怒道：？〃好你个刁徒，张大人分析得条条有理，不容辩驳，你还要抵赖。看来不用重刑，你是不招了。来人！”
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《大清神断》三十四（2）
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〃中堂且慢。”张问陶摆手道，“我这里有活猪两口，我将其中一头杀死投入火中，另一头猪捆绑住，活着烧死。你看看结果如何？”说罢，使让人依令烧猪。衙役将一死一活两头猪投入火中，待烧焦之后，又拖了出来。仵作上前，用解腕尖刀分别撬开两头猪的口腔。验看之后，向上报道？：“回中堂、张大人、县太爷，活猪口内
有大量烟灰，死猪口内却非常干净。”
张问陶一拍惊堂木，对程冬喝道？：“你还有何要说？纪福本是要回山东老家的，所以身带巨资。你存心赖账，又贪图他身上所带的现银，便起了杀心。但法网恢恢，你岂能逃过？如你还是不招，本官也要让你尝尝被火烤焦的滋味。”
程冬此时已经瘫倒在地下，他伏地叩头道？：“小的不该一时起了
贪心，半夜里用被子将纪福捂死，后又放火焚尸灭迹。情愿抵命，以偿今生夙债！”
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《大清神断》三十五
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九月初三，晋惠郡王府。一连几日，案情没有进展，永的心情十分烦闷。当时自己与哥哥嘉庆打了保票的，有张问陶作臂膀，不出一个月必将此案审结。永知道，嘉庆其实也想速战速决。初掌朝政，嘉庆帝接手的却是乾隆留给他的一个烂摊子：？白莲教的王聪儿、姚之富虽然被击溃，但余波未平？；蔡牵在福建、浙江、广东沿海聚众，声势愈壮？；另外八旗生计问题、钱粮的亏空、河漕的难题、官吏的腐败，法国对沿海岛屿领土的觊觎，都让嘉庆心急如焚，恨不得一人分做几身，将这些事情迅速处理，以安天下，重振国势。他不想
让眼前的萧墙之争，占去他太多的精力。他必须迅速安定宫内，以便腾出手来，全力处理朝廷事务。
永正在沉思，听家人来报，张问陶请见。他将手中的茶杯往茶几上一放，站起来道：？〃这个张问陶可算来啦。一定是带来了好消息。快请进来！”
过不多久，家人领着张问陶来到书房，尚未及落座，永便问道？：“怎么样？赤火紫焰是怎么死的？是他杀还是自杀？”
“下官已经查出证据，是他杀无疑。”
〃好！”永激动地走了几步道：？〃不愧是大清神断，果然有一套。”张问陶笑道？：“下官本来也是百思不得其解，尚在踌躇当中。恰好纪中堂请我去京畿破一个案子。下官从被害者口中无灰推测出他是先被人杀死，再被焚尸掩迹。破了这个案子以后，下官突然想起，当初检查赤火紫焰的尸体时，因为事起仓促，心情不定，又未见水、火、毒、刑等伤，竟然没有检查死者的谷道（肛门）、口腔、下阴等隐私之处。
下官从宛平县回来后，立刻重新验尸，果然发现了尸体
中奇怪的伤痕。赤火紫焰尸体的舌根部都有较重的烫伤，按道理可能是临死前饮了十分滚烫的流质东西，但奇怪的是腭龈齿唇和舌头的其他部位，并未有烫伤痕迹。再看咽部，也是烫伤累累。很显然，这是有人用漏斗强为二人灌了一种滚烫流质，所以只伤到了舌根以下。到底灌得是什么东西呢？
我将二具尸体的胃部剖开，没有发现任何异常。但剖开死者的喉咙，只见锡块填满了喉管。”
永听到此，不禁嗟呀一声？：“这是何人想出来的方法，真是阴险毒辣！”
张问陶继续道？：“所以，一定是成亲王买通了天牢的狱卒，教会了他们这种方法。先在食物中下药将二人迷倒，然后用灌锡之法将二人杀害。”
张问陶和永将案情分析完毕，立刻赶到大理寺，提了在狱神庙关押的狱卒、官媒审讯。起先这些人还以为事情做得隐密，张问陶没有证据，无法定罪，所以都坚不承认。张问陶冷笑一声，说道：？“审了半日，你们也渴了吧。看茶！”立刻便有几名衙役为这些人端上茶来，放在面前。这些人低头一看，哪里是茶，分明是滚烫熔化的锡汁。几个人低头看了一会儿，又抬起头面面相觑，接着便一个接一个地招认了。
历时两年之久的沐清一命案终于审结。嘉庆罢成亲王一切差使，不必在内廷行走，于邸第闭门思过，并罚亲王半俸十年。成亲王妃瓜尔佳氏着交宗人府终身禁闭，其他涉案人等皆处绞刑。但那个出主意用熔锡法杀人的神秘人物却失踪了。
永本要据实上报，向全国发下缉捕文书，却被张问陶劝阻，永不解道？：“此人太可恶，竟然出了这么一个阴毒的招数，不杀他难解我心头之恨，你为什么还要阻拦？”
“王爷，我自小随师父长大，得养育受业之恩沐，情同父子。师父有三个儿子，大儿子随师父隐居深山，二儿子在山西原籍某县经营祖业，三子虽然十分聪明，但自小放荡不羁，不服管教，交友不择，后被师父逐出家门，不知所踪。我已经查到此人姓石（十）名寇（口），谐音之字合起来正是一个古字；？祖籍也在山西某县，又精通析狱治察之术。肯定是三弟无疑。其实论情论法，他都罪不至死，但皇上有命，除皇族之外，该案中其他人无论首从轻重一律处以绞刑。我实在是不能下手杀他。这一回虽放过了他，但他若是不思悔改，继续助纣为虐，一定逃不过天谴！”
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《大清神断》三十六（1）
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第二年，暮春三月。淫雨绵绵，一连几日不见天晴，北京城永定门外五里长亭的桃花、
杏花纷纷被风吹落，在绵绵细雨中狼藉一片，零落成泥。一条曲折的石子幽径湿涔涔，满眼绯红粉白，这景象不由使即将离开京城的张问陶更添几分怅惘。
因张问陶名声极盛，人缘也不错，京师一班同年僚友、慕名的权贵少不了在城外长亭之内设宴相送。众人饯席完罢，纷纷告辞退席，有的执手咽噎，有的叮咛赠言，张问陶—一屈躬称谢。送罢众人，五里长亭之内却只剩三个人。除了张问陶，一个晋惠郡王永，一个是已经七十七岁的礼部汉尚书、大学士纪晓岚。
亭外的雨渐渐小了，只有丝丝凉风偶尔送来几点雨珠。晋惠郡王永走到张问陶面前，拉住他的手道：？〃张问陶啊，你请调外官之举，本郡王实在是不解。京师如同北斗，天下府县只不过是拱北的众星。你为何宁弃中枢而赴枝蔓，难道真的不能容于京师的繁华富庶、居息便利？”
纪晓岚举起铜烟杆猛吸了两口，也惋惜道？：“你在大理寺三年间审断滞狱两千有余，无一冤诉者，声名雀起，天下闻知，高宗御赐‘大清神断’之名。又破了成亲王杀官大案，正是大鹏翼举锦绣前程的时候，却为何自断前途、甘居一隅？你没见亭外那一片落红？陷在泥淖中，污了色泽芬芳，叫人好不怜惜。”
张问陶苦笑一声，只将心中难言之隐，强忍在喉，对着两人道：？〃固然是身居帝都而俯天下，风云叱咤，前程远大。只是我每每憎嫌那一堆堆的部文案牍，纸上官司，总是觉得无味。只想拣一处用武之地，以大展一番拳脚，试试自己独处机宜、专善一方的真本事。才不负我平生疏狂气格和风流情志。郡王和大学士莫要为下官担心。”
永知道他仍在为沐清一之死而耿耿于怀，不由想到一人？：“张问陶，我知道你少了沐清一，就如同没了臂膀。我知道一个人，论武艺，论断案，都是百里挑一能人。此人也在山东作官，若是你得了此人相助。今后必是如虎添翼，便是再难再险的案子，也不愁破不了。”张问陶听永这么一说，倒显出几分兴趣，问道？：“此人叫什么
名字？听郡王这么说，看来名声也不小啊。”
永笑道？：“这个人叫做陈文伟。是武昌一个县丞的儿子，祖业丰厚，家境尚是富饶。陈文伟自小膂力过人，爱好武艺，曾随谷宗云、谷宗秀两位武林大师学习搏艺，后又在武当山从一隐居高人学武。他的父亲是个重文的人，让他习武不过是为健体防身，所以同时又请了先生教他学些应试的文章。陈文伟十六岁单身赤手打死过一只老虎，又在同年中了秀才，被乡里传为奇闻，谓之文武双全。说起陈文伟，在京中的确是小有些名气。乾隆五十二年的时候出了一件事情。那一年陈文伟进京会试，毕竟作文章不如他习武一样天资过人，会试第一天，正在考试之际，突然场屋着火，屋外人声喧杂，许多人高喊走水。应试举人们也顾不得什么功名了，只是逃命要紧，一齐奔了出去。但那火势大得吓人，燎着了半个天，呼呼地向他们这边过来。考试的贡院有层层的门禁，且都上了大锁，急乱间衙役竟然找不到所有的钥匙。可怜那些举子们，只急得对着门又撞又拍，哭喊声叫骂声乱成一片。
陈文伟是有功夫在身的人，本可以轻松跃墙而走。但他跑到贡院高墙下，用右手抵住院墙，大呼道：？'踩住我的肩从此逃命。’然后用他的左手将那些举子们依次扶上肩，再推上墙。救了几十个人后，右手累了，就又换左手抵墙，右手扶人。从他的肩上逃走的人少说也有二三百号。最后他实在无力再坚持了，才对后来的人说？：‘对不住各位，我的力气已经尽了，只能到此为止。’遂翻墙而出。”
张问陶听到此，不由赞一声：？〃没想到还有这样豪气的文举人！”永道：？〃事情还没完呢。十天后重开会试，可陈文伟双臂酸痛，不能执笔就没有参加考试。但他贡院救举子的事早就轰动了京城。高宗听说了，立刻让人把他找来参加殿试，并亲赐同进士出身。当年就由吏部选作山东邱县令。临离开京城的时候，还在京城破了一
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《大清神断》三十六（2）
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个无头案。”
“什么案子？”
“就在那一年，一个朝鲜国的使臣来进贡时在京郊被劫杀，贡物被劫。高宗大怒，限了日期追捕。刑部、大理寺、顺天府、五城兵马司、五城巡捕营都派了人查这个案子。我那
时年轻好事，也带着人四处追查。一日，我领着几名戈什哈在东郊运河巡视。正在寻问路人时，见一个人飞奔过来对我道？：‘十七爷，奴才是新中的进士陈文伟，您看见刚过去的那艘大船了么？盗贼就在船中，请给我几个人前去追捕，别让他们跑了。’我将信将疑地派了几个人借了一只小船追上，将船中的一干人等带回去审问。船中人果然就是杀害朝鲜使臣的凶手。
我当时十分惊讶，问他道？：‘大船顺流驶过，不过是一瞬间的事情。你是如何知道船中人就是凶手呢？’陈文伟道？：‘我看见船尾晒着一条新洗的绸被，青蝇群集其上，人近不散。只有大块的人血才能招来这么多的青蝇。即使是罪犯将血迹洗掉，但其中的血腥气是洗不掉的。而且，一个舟子再有钱，他也不会在船上用绸被。还有，洗被子却不另拆去绸面，而和布里一同洗濯，这仓促之举即是为盗的明证。这些都是我多年来漫游江湖积聚的经验所得。’你说此人是不是奇才？我因着实喜欢他的才能，还留他在府住了半月，只可惜自从陈文伟去山东作了县令，便再也没有了音讯。不若张公，尚能作几件轰动京师的大事来！〃
张问陶听了永的话，暗暗称奇，叹道？：“不知我与陈文伟是否有缘，若能一会，实当万幸！”
永道：？〃此人有大才，必不会埋没人间，我亦帮你打听就是了。我再给他写一封亲笔书信，如果他真的隐没东山，你就把这封信给他，让他重新出山，也好助你一臂之力，为朝廷、为百姓做些事情！”
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《大清神断》三十七（1）
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张问陶来到山东莱州府缴凭领印上任之后，头一件事就是打听陈文伟的下落。却听说他早在乾隆五十五年就因私放响马被免了职，之后就回了湖北武昌老家。张问陶又派人去武昌打听，三个月后，去的人回来报说，陈文伟只在家待了两个月就出去游历了，至今已八九年没有归家，谁也不知道他的下落。
张问陶听说如此一个奇人，却隐没于江湖之中，心中颇有些闷闷。因无从追寻，只好先
将此事放下。这时正是八月时候，省里发下来一个疑案，命张问陶审断。张问陶看了送来的案卷，却发现这个案子并不是新案，而是发生在十五年前的一个陈年积案。
原来在乾隆四十九年，莱州府昌邑县有一个叫做彭举的差役因为公事逮捕了当地村民陈凯。村民陈凯在解押来府的途中疾病突发而死。差役彭举禀明情况后，县官命收敛安葬，通知家属，还给了些抚恤银子。原以为这件事情就这样罢了。但过了一年，死者的亲属告状说？：差役彭举在路上索贿不成，忿而殴打村民致死。这一下子可是把事情弄大了，有的说苦主口说无凭，有的说知县有意袒护。正巧那一年，乾隆皇帝效法祖父康熙，也在乾清宫大办千叟宴，要普天同庆。同年湖北、河南、山东等华中地区大旱，特别是山东因赈济不到位而有食人之事。山东巡抚国泰等人一面要想着祝寿邀宠，一面又要按着朝延的命令赈济灾民，一面还要捞足银子，这个案子就耽搁下来。第二年，大灾已过，民生方稳，御史钱沣又弹劾山东巡抚国泰和布政使于易简贪纵营私、吏治废弛，收受贿赂、亏空国库。乾隆立即派和、钱沣和刘墉到山东查案。最终将巡抚国泰和布政使于易简撤职拿办。这个人命案就又没审成。直到乾隆五十二年春，继任山东巡抚明兴才命当时的莱州知府再审。但尸体入土三年，早已化为骨殖，不能验出伤痕，只得作罢。
苦主不服，向巡抚和按察使上告。但因为无法验尸，案子十分难办。此案从知府到按察使、再到巡抚，上上下下来来回回不知审了多少次，竟拖了十多年不能解决。到这一年本来已经是蒙尘之案，就要销案的，正巧乾隆御封的“大清神断”张问