鞭子抽打的节拍，翩翩起舞，做出各种滑稽的动作，直引得一旁观看的人们连连喝彩。
天河和菱纱看得入神，两人从没见过如此精彩的表演，不觉忘了身在何处。梦璃却是轻叹一声，道：“唉，这些大象本来好好地生活在自然中，如今却被人驭使，作为谋利的工具，真不知它们心里是何感想。”天河奇道：“象又不是人，哪会有什么想法？”梦璃摇头道：“万物皆有灵性，向往自由乃是它们的天性。我想，即便它们在这里生活得衣食无忧，恐怕内心深处，也仍然盼望那种自由自在的生活……”
天河听得似懂非懂，菱纱却是脸上一红，小声道：“好梦璃，我知道啦，下次再看到勇气，我也不会硬要它当宠物了。”梦璃微笑着向菱纱道：“谢谢你，菱纱。”
菱纱道：“快中午了，我们去客栈找点东西吃吧！”天河和梦璃点点头，菱纱走在三人最前面，她以前来过好几次陈州，边走边介绍道：“说起来，这陈州才算得上是淮河岸边真正的宝地，传说天神伏羲在这儿设下了先天八卦之阵，再厉害的妖魔也不能作乱。而且历朝历代的皇亲国戚都特别偏爱这里，最最有名的要数那个才高很多斗的曹、曹……曹子佳？不对、不对，梦璃你在书上读过吧，那人叫什么来着？——咦？梦璃？”突然觉得气氛不对，转头一看，天河和梦璃早已不知去向了。
菱纱心想梦璃是大家闺秀，不会到处乱走，天河却是野人一个，什么世面都没见过，肯定又是见到什么没看过的东西，拉着梦璃去看，结果两人都走丢了。想到这里，刚消下去的火一下子又冒了上来，大怒道：“云～天～河！竟然又给我乱跑，还把梦璃一起拐走！”暗自发誓等找到这野人，定要叫他好看。
菱纱正怒气冲冲之际，忽听见身旁一条黄狗“汪汪汪”地叫了起来，叫得甚是害怕，菱纱正在气头上，不由怒道：“谁家的死狗？乱叫什么叫！”旁边一个书生连忙道歉道：“姑娘息怒、姑娘息怒！我家的小黄胆子特别小，别人一吼它就害怕……”菱纱没等他说完，一股火全撒在那书生身上：“养狗也不会养条好的，胆子这么小，还做什么狗？！”
那书生气道：“岂、岂有此理，脾气这么坏，还当什么女人……”他性子软弱，平日没少受别人欺负，但他自负自己好歹还是个读书人，从没把那些跑江湖的人放在眼里，想不到今日却被一个江湖女子当面奚落，不由得又羞又怒，竟破天荒地大起胆子回顶了一句。菱纱听了这话，心头火起，勃然大怒道：“你说什么？有胆子再说一遍！”
那书生见菱纱一身劲装，腰中别着短剑，一脸怒容，不觉又害怕了起来，连连道：“没说什么、没说什么，不敢、不敢，小生先走一步！”说完一溜烟地跑了，那条黄狗也跟在他身后，撒腿而去。
韩菱纱余怒未消，幸好她对陈州城颇为熟悉，在城里热闹的地方略微转了转，不见两人，仔细一想，这陈州城风景最好的地方便是城边湖旁的弦歌台，他两人若不是去看热闹，便一定是去弦歌台观赏风景去了。想到这里，直奔弦歌台而去。
走到城东头，只见城门外便是一片清澈的湖泊，几座短桥从岸边架起，短桥尽头的台子上是一座巨大的凉亭，凉亭旁边就是码头，乘船离去或归来的人们往往便在这座亭子里与亲人告别或相见。那亭子木质的柱子上现出一道道紫黑色的裂纹，显然已经久历风霜，不知见证了多少人世间的悲欢离合。台旁湖中的荷花却开得正旺，绿叶将湖面点缀得一派生机，绽放的花瓣散发出阵阵清香，随风飘来，令人不觉心旷神怡。这二景一新一旧、一荣一衰，让人一观之下，不由感叹时光如水、天道无情。也许不仅仅是因为景色的美丽，更是因为带给人们的这份感慨，这弦歌台才成为了古往今来文人墨客、游子行人们心中最难忘的风景。
不过菱纱却没有心思欣赏这些景色，她蹬蹬蹬地跑上弦歌台，果然第一眼就看见一个一头乱发、背着长剑的人站在那里，正是云天河。
菱纱见到天河，又是生气，又是松了口气，怒道：“好哇！你这野人四处乱跑，总算给我找到了！”天河回头看见菱纱，喜道：“菱纱，你快来……”
菱纱见他看见自己，居然一点歉意都没有，气得打断了他的话：“来什么来！你又到处乱跑！嫌以前闯的祸不够多是不是！”天河笑道：“呵呵，我、我也不知道，不知不觉就走到这里来了……”一旁的梦璃走上前来，向菱纱道歉道：“菱纱，都是我不好，我见云公子看这里的风景看得入迷了，越走越远，本想把他喊回来，结果却也……”
菱纱见却是梦璃上来道歉，心里有些不好意思，忙道：“好梦璃，你别事事都替这傻瓜担待，哼，别把这野人惯坏了。其实你们四处逛逛也没什么啦，可千万别不打招呼就消失，害得我好一阵担心……”见两人没事，道：“我们去客栈吧！我肚子都饿坏了。”
天河却道：“嗯，那个，菱纱，我想买样好东西，可身上没钱，你有吗？能不能给我一点？”菱纱见他又是开口要钱，气道：“居然还有脸要钱，一点不知反省，上次在铁泽居……”忽然想起来上次天河的剑是白送的，并没花钱，急忙改口：“唉，算了，说吧，这次你到底想买什么？”
天河指着一边，说道：“就是那个……”菱纱抬眼一看，只见凉亭中央站着一个青年女子，女子面前的石桌上放着一把七弦琴，琴质古朴，看起来十分贵重，不由疑道：“你想买琴？要送给梦璃？”心想若是这野人要送琴给梦璃，自己倒也不反对，这琴虽然贵重，也只好买了，也算是还梦璃的一个人情。可是想到天河居然主动给梦璃送琴，不知怎的，心里闪过一丝难受。
不料天河连连摇头，指着那女子道：“不是、不是，就是买她！”
菱纱一开始听得莫名其妙，望向那青年女子，只见她站在琴前，似是一般的卖艺之人。身上穿着一袭淡蓝色长裙，年纪虽比自己大了些，长得也并非十分美丽，脸上透着淡淡的哀愁，却有一种难言的忧郁之美，见自己望来，微微施了一礼。菱纱越看越奇怪，见天河急切地望着自己，疑道：“你、你说……买她？！”天河点点头。
菱纱吃了一惊，继而大为恼火：“什么？你要买的竟然是……太胡闹了！你这色心不死的野人！不行！我绝不同意！”天河急道：“可是……”菱纱怒道：“少废话！不行就是不行！没看出来，你……”心里恼怒之极，要不是看梦璃在旁边，真想冲上去给这不知好歹的野人两拳。
却听那女子缓缓地道：“这位姑娘莫要误会，我只是答应为云少侠唱上一曲，还未来得及告诉他不纳金银，只想求他帮我一个忙……”天河也急道：“是啊，我只想买她唱首歌，菱纱你干嘛……”
菱纱这才明白过来，心里的恼怒一下子平息下来：“这野人，说话也不说清楚，原来是错怪他了……”嘴上却不服软：“哼，谁让你胡说八道……”梦璃在一边说道：“菱纱，我刚才听这位姑娘抚琴，曲意凄婉哀伤，好像有莫大的痛苦。我们要是力所能及，就帮帮她吧。好吗？”语气十分诚恳，菱纱虽有些担心给那女子帮忙会耽误了找怀朔等人，但见梦璃如此热心，却也不好拒绝，道：“那好吧，梦璃，就听你的。”
那女子对梦璃深施一礼，道：“这位姑娘，谢谢你。两位姑娘，还有云少侠，若是愿意耽搁片刻，我自会把前因后果都告诉你们……”菱纱道：“嗯，我们自然愿意，不过，这位姑娘，不知道如何称呼？”
那女子叹道：“三位叫我‘琴姬’便好，已为人妇，又哪敢再以姑娘自居。”天河奇道：“琴、姬？”小声问菱纱：“菱纱，有姓‘琴’的吗？我怎么没听过？”菱纱不理他，心想这女子以“琴”为假姓，想必是个极爱琴之人，又想她隐姓埋名，必是有着极大为难之事，说不定还是受人迫害至此。想到这里，不由得侠义之心大起，心想就算梦璃不说，自己也应该帮这个忙，对琴姬的态度不知不觉中变得热情了起来。
琴姬凄然一笑，幽幽道：“刚才这位柳姑娘说我曲意哀伤，心中痛苦，倒是言重了。只不过，人生在世，难免有许多妄念，我有个心愿未了，怕是到死都看不破……”梦璃见她语气凄婉，柔声道：“琴姬姐姐，你别太难过了，慢慢说，我们能做到的话，一定帮你实现这个心愿！”
琴姬叹道：“说起这个心愿，可得从头说起了。我自幼喜爱音律，却更是仰慕世间的高人侠士，及笄之后便出门闯荡，仗着一身武艺惩奸除恶，倒也十分痛快……”菱纱听得由衷赞道：“想不到，你竟然是个锄强扶弱的女侠！真了不起！”赞叹之余又是一奇，心想这女子既然是女侠，行走江湖快意恩仇，又会有什么为难之事，不由多了三分疑惑。
琴姬摇了摇头，凄楚之色溢于言表：“什么女侠，也不过是年少时的胡闹罢了……”继续说道：“后来，我因音律结识了陈州秦家的独子，他虽不懂武功，也很文弱，却是我见过最好的人，没过多久他就将我迎娶入门。本以为，这辈子都会这样幸福地过下去，想不到……”长叹一声，脸上神色极是凄凉。
梦璃疑道：“莫非……他有负于你？”琴姬摇摇头，脸上现出极痛苦的表情，道：“不，他对我很好，我们在一起钻研曲谱，他还教我读书写字，那真是、真是我一生中最快乐的一段日子……可惜，不管我怎么做，也做不来知书达理的大家闺秀，让公公婆婆开心。他那样孝顺的一个人，当初为了娶我，却不惜违逆家里的意思。只是，这种事又怎能一而再、再而三地犯……渐渐地，就算有相公陪伴，日子也变得越来越难熬。我便有了重出江湖的念头，直到有一天，我又不小心惹得婆婆不高兴，连相公也责怪了我几句，我一怒之下，竟然留书出走……其实，我倒宁愿是他负我，也就不会有今日的伤心……”
菱纱见她十分悲伤，安慰道：“你做的也没什么错啊，与其在家里受气，当女侠说不定还自在很多呢。”琴姬叹道：“岂止是女侠？每个学剑的人都梦想成为上天入地的剑仙，我也是一样，离家以后就遍访名山大川，求仙问道……可能人心就是这么不知足，当我剑术大进之时，反而常常想念相公，他的身子本来就不是特别好，我很担心……我为自己找了很多理由，终于说服自己回到陈州来看看他……”
梦璃问道：“那后来呢？你见到他了吗？”琴姬嗓音一滞，几乎落下泪来：“我回到陈州时才知道，他、他竟然已经过世好几个月了。听说相公在我离开后，身子更是糟糕，婆婆为他定下一门亲事冲喜，但新妇过门没多久，他还是去了……我曾经想像过千百遍和他重逢的情形，我宁可他骂我、不原谅我，也不要这个样子。成亲的时候，我们互相许诺要共度此生，想不到，他离开的时候，我竟然不在他的身旁……我辜负了他，这就是上天给我的惩罚吧……”眼中闪着泪光，天河三人听了这番故事，也是不胜伤感。
梦璃凄然道：“那，我们要怎么做才能帮你？”琴姬闭了闭眼睛，忍住泪，叹道：“如今后悔也没用了，我根本不知道秦家把相公葬在哪里，我只想去千佛塔，在他的牌位前上柱香，请他原谅我以前的不懂事……”
天河奇道：“只是上炷香？那有什么难的？我天天都会点给爹啊。”琴姬叹道：“云少侠有所不知，这湖心的千佛塔中供有佛门圣物，塔顶有圣光投下，所以不单是本城，许多有钱人都千里迢迢把亲眷的牌位送来此地，想要他们的魂灵受佛祖保佑。秦家当然也是一样，他们还曾经捐钱修塔，和方丈也颇有交情，或许是秦家知会过什么，那些僧人根本不让我进塔，我也想过在夜里进去，可是为了守护圣物，那儿夜里更是有武僧把守……我看得出诸位身手不凡，只想请你们帮我，让我进入塔内祭拜亡夫，了结这个心愿。”
菱纱怪道：“可是，以你的剑术竟然打不过那些和尚？”琴姬摇摇头，道：“当初听到相公过世时，我伤心欲绝，想到他和婆婆生前都不喜欢我舞刀弄剑，那次离家出走也与此不无关系，便立下重誓再也不使用武艺。谁能想到，后来又有这许多波折……从那以后，我一直在这弦歌台上弹琴卖艺，既是谋生，更是想从那些往来的人中，找到心地善良又身怀武艺的人来帮帮我……”
菱纱一跺脚，气道：“那秦家的人也太过份了，人都入土了，祭拜一下又不会怎样，干嘛做得这么刻薄！这个忙我是帮定了！琴姬姐姐，我们今晚就去吧！”天河和梦璃也同意。琴姬躬身向三人谢道：“有劳各位了，你们的大恩大德，我一生一世都铭记在心……”话音因感动都有些哽咽了。柳梦璃连忙扶起她，笑道：“你太客气了，我们还想听你弹琴唱歌呢，所以也不算白帮你。既然这样，我们今晚戌时在千佛塔下见面吧。”琴姬十分感激，又深深施了一礼，抱起琴离开了弦歌台。
菱纱叹道：“哎，老天爷也太会捉弄人了吧？本来明明是一段好姻缘，偏偏变成这种结局。琴姬姐姐真是可怜……”梦璃道：“是啊，这次多亏云公子误打误撞，不然我们只怕就错过了。”天河笑道：“是吗？那这么说我们也不算白来，呵呵。”
菱纱瞪他一眼，气道：“少在那里得意了，你这野人也不想想，自己下山来一路惹出多少事……再说了，琴姬姐姐的事和你乱跑胡闹根本是两回事，别以为以后到处乱跑就没事了，否则，小心我……哼！”或许是因为同情琴姬的遭遇，天河这次乱跑也多少有点歪打正着的意思，菱纱嘴上说的虽然厉害，心里却平静了许多。
梦璃道：“现在到戊时还早，我们先去客栈休息一下吧。”天河面露喜色，高兴道：“好啊！我的肚子早就饿得咕咕叫啦！”菱纱气道：“哼，现在知道饿了，刚才还让我空着肚子找你！”天河摸摸脑袋，不好意思地笑了。
三人来到客栈，天河自是大吃一顿，他饿了大半天，一阵风卷残