仿佛用浓墨拖拽出的一片森林的树冠——
有些树的树叶其实已经落得差不多了。
但屋子里壁炉剥剥燃烧着，火星从红得发亮的木炭上剥落，偶尔从飘出铁栅栏，落到壁炉外的红色的方砖上。
屋内变得温暖起来。
公主殿下只在睡裙上披了一条红白相间的裘皮披肩，银色的长发仿佛是睡眼惺忪状态下有些杂乱地、松软地垂落在披肩上，睡裙下光着脚——她低头少有地有些心不在焉地将白生生的小脚板放在毛绒绒的地毯上——看着白皙的肌肤陷入软软得绒毛之间，然后微微一笑。
殴弗韦尔自然看不到书桌下面的事，否则会板起来脸数落这位公主殿下——他的半个学生，让她要时刻注意自己的仪表与举止。
不过这位老臣的目光更多地落在书桌上的文件上，这份写在羊皮纸上的报告被送到这张红木桌子上时实际上已经是骑士大赛的三天之后，这份文件是尼玫西丝亲手送过来的。
这位女骑士此刻正在殴弗韦尔身边，落后一步的位置，她穿着一件黑色的骑士礼服，手与脖子上露出的肌肤白得像是玉瓷一般毫无瑕疵——她站得笔直，目不斜视。
屋子里一时之间有些静。
过了好一会，格里菲因公主才从起床之后的低血压中恢复过来。她揉了揉额头，有些乏力地抬起银色的眸子——仿佛有些惫懒一般——瞳孔中映出这两个自己的臣子：
“对不起，殴弗韦尔卿，尼玫西丝，我起来晚了一些。”
“注意休息，劳逸结合。”说这话的却不是殴弗韦尔，而是女骑士先开口了。
殴弗韦尔回头看了她一眼，女骑士面无表情，不过这位大臣并没有多少惊讶——后者一直是这个样子，出于一种对于这位公主殿下细致的关切——甚至不仅仅是出于臣子对于王者的关心。
“这是什么？”格里菲因公主拿起那份写在羊皮纸上的报告看了一眼，她皱了皱眉头，然后将手放在一边一块拳头大小的水晶碎片上。
水晶立刻发出光来，然后上面出现了一幕幕影像。
仔细看去，会发现是关于几天前骑士大赛之中的记录。不过上面是一个少女的身影，公主殿下认出那是芙雷娅，她怔了一下，然后重放了一遍。
格里菲因公主抬起头来，眼中闪过一丝好奇：“有什么问题吗？”
“剑术。”尼玫西丝答道。
“剑术？”
“那个小姑娘的剑术有点问题。”这一次是殴弗韦尔的回答。
“那不是埃弗顿的女儿吗，能有什么问题？”少女反问。
尼玫西丝点点头，她拿出一个铃铛摇了摇。铃声响起，外面的门应声打开，一个穿着胸甲、身披红色镶白毛绒边的年轻骑士探身询问：
“有什么吩咐，尼玫西丝大人？”
“向我进攻！”女骑士言简意赅地命令道。
那个骑士微微一怔，不过并没有多问，而是打开门后退一步之后立刻拔剑相向。作为王室的禁卫骑士，他有黄金级的实力，出手也是极为干净利落，不过尼玫西丝只是简单地后退一步避开他的第一剑——
少女身体一侧闪开同时拉近与对方的距离，右手拔剑半出已压上了对方的肩颈，她半个身子一起前倾用力，用剑一下将对方压到在地上。
眨眼一瞬，尼玫西丝双手一前一后握着用出鞘一半的剑架在了那个骑士的脖子上，而对方正一屁股坐倒在地上。
“尼玫西丝，你剑术又进步了。”半精灵少女眼中一亮。
但那坐在地上的王国骑士却一点也不沮丧，他拉着尼玫西丝伸出的手站起来，低头答道：“让您失望了！”
尼玫西丝一直担任着格里菲因·科尔科瓦·奥德菲斯的近卫骑士长一职，虽然不完全在一个体系，但也可以指挥调动禁卫骑士团——说是这些骑士的半个上司也不为过。
对于这位女上司，虽然有一些不同的声音，但骑士团中大部分年轻骑士都是即服气又憧憬的。
换作嫉妒的人的话来说，是这位女骑士早已凶名在外了。
尼玫西丝点点头，并没有多说，而是收起剑对格里菲因公主殿下答道：“这是军用剑术，以快速结束战斗而诞生的剑术技法。”
银发的少女想了想说道：“我记得我们国家的军用剑术不是这样的。”
“因为它是改良过的，”殴弗韦尔答道：“这门剑术是改良之后的军用剑术，它重在法，而不在技。它的核心要义是以最简单的方式致使敌人失去战斗力——”
这位大臣指了指自己的脖子，腰际与手臂、大腿弯的位置，“通常来说是致死，不过也有其他的方式。但不是长时间在战阵生涯中积累经验的人，是用不出这门剑术的。”
公主殿下陷入了思考，她再一次将手放到水晶上重放了一遍上面的影像，她留意到芙雷娅的最后一剑的后半段动作：
“你们是说这个？”
女骑士点头。
“尼玫西丝小姐和我说过这个之后我也仔细观察过，”殴弗韦尔答道：“这个小姑娘夺剑那一手纯粹是即兴之为，不过后面的攻击动作就有军用剑术的影子了！”
半精灵公主皱起眉头，但随即又舒张开露出感兴趣的神色。
“你们说，这门剑术需要经历长时期战阵生涯的磨砺，可她并没有这样的经历。她以前是布契的民兵，参与过与玛达拉的战争但也只有几天时间而已。”
“是的。”
“但还有另外一种可能，”殴弗韦尔低头答道：“老兵。”
“你是说有人教她，那个马登？”格里菲因问。
“不，我派人调查过这个老警备队长，这个人很有能力，而且经历过十一月战争，但他只是一个普通的老兵而已。”
“是呢，他的另一个门生也不会这门剑术不是么。”公主殿下点点头，她口中提到的是布雷森。
但其实还有另一种可能，那就是芙雷娅是一个天才，不需要长时间积累也一样能得出自己对于剑术的理解。只是芙雷娅的能力在场的诸人有目共睹，这个可能性自然也略过不提。
“那会是谁？”半精灵少女有些困惑：“她不认识更多的人了。”
“还有一个我们视线之外的人，公主殿下。”
格里菲因马上反应过来，少女银色的眸子里闪过一丝古怪的光芒：“你是说他？”
殴弗韦尔点点头。
半精灵公主很快平静下来：“可他也只是一个年轻人，除非有人教过他。”她侧过头：“那你们能知道关于他更多的事情么？”
她忽然意识到着自己问这个问题时，心中有些异样的期待——究竟是为了了解这件事情？还是为了了解对方更多？
或者兼而有之，但公主殿下自己心里也不知道。
“除非能回到布契。”
“布契逃出来的人那里一点消息也问不到吗？”
“他们都和他不熟，”尼玫西丝插口：“我私下连布雷森都派人问过，但他说不知道。”
“他说不知道。”格里菲因公主想了一下：“而不是不清楚？”
尼玫西丝点点头，她也觉得有问题，可是也找不出更多的线索。
“先放一放把，”公主殿下将手指插入自己银色的发丝中，整理了一下后面的银束环：“还是回到这件事上，这门剑术能推广开来么？”
“那个小姑娘不行，尼玫西丝小姐观察过她一段时间，她对此也是一知半解。”殴弗韦尔摇摇头。
“除非能找到那个人，”少女抬起头问：“对吗？”
两人都点点头。
公主殿下看着女骑士，“尼玫西丝，你也不能将这门剑术还原么？你可是王国少有的剑术天才，一点办法也没有么？”她问。
尼玫西丝好像在想什么，这个时候回过神来：“我尽力而为，不过不要抱太多希望，毕竟我不是战士。”
“恩？”
“我是说，这门剑术没有一定战场经验的人，恐怕很难将其还原。”女骑士平淡地答道。
“我明白了，我会让殴弗韦尔卿帮你，让他找几个经历过十一月战争的老兵来和你一起探讨这个事情——”
格里菲因又想了一下：“最近一段时间，你除了准备安培瑟尔之行，就多花点时间在这件事情上吧——我很看好这门剑术的推广，所以麻烦两位了！”
“老臣明白。”
“是。”尼玫西丝也微微点了点头。
第五十一章 地底之王（二）
黑暗中传来滴水的声音。
布兰多眼皮动了动，终于从一片伸手不见五指的漆黑环境中苏醒过来，他感到四周寂静无声，仿佛回到了天地初开之前的情形一样。
呻吟了一声之后，他的意识才逐渐清楚了一些，下意识地打开自己的属性面板看了一下——当幽幽的绿色光屏凭空出现在黑暗中时，布兰多终于稍微感到心安了一些。
状态显示自己没有骨折也没有内伤，甚至没有太大的伤口，只有一些擦伤与受到冲击而已。
他这才意识到自己担心过多了，进入黄金领域之后的身体强度果然不是盖的。
不过四周依旧漆黑一片，没有光线即使感知再高也不能在完全的黑暗之下视物。然而他试想拿出荧光宝石，不过立刻发现大量沉重的土石压在身上至使自己动弹不得——布兰多这才记起当初被这些坍塌的土石正面撞上的一幕，这正是导致他昏迷的主要原因。
但他不由得感到庆幸，若是换成普通人估计就是当初侥幸逃生，但此刻也难逃窒息而亡的下场。
可话又说回来，若他只是一个普通人，估计也早已死在布契了。
吸了一口气，布兰多将双臂向外扩张，超过一百个能级的力量立刻让土石动摇起来，滚滚下落。然后他又试了一次，加上了力量爆发，终于崩开压在他身上的土石。
一挣脱束缚布兰多立刻拍去身上的沙土站起来，但他下意识地一擦额头，感到手上冰凉一片。愣了一下，他马上拿出荧光宝石，苍白的光线之下他看到自己手上全是血。
“靠。”
布兰多暗骂了一句，然后环首四顾——外面的情形让他松了一口气，矿道坍塌之后并未完全封死通路，至少还给他留了一条出路。
那条通道在矿道另一头，岩壁上的火把早就熄灭了，黑洞洞的不知道通向何方。而此刻周围的环境早已大变，就是布兰多也分不清楚东南西北。
他正准备举起宝石向那边照过去，却忽然听到背后传来一声呻吟。
布兰多愣了一下，这才想起地震之前发生的一切。
回过头，果然看到那个来自灰狼佣兵团的女孩安静地躺在另一边的碎石之中。茜紧闭着双眼，尖尖的脸蛋在苍白的光线之下好像是纸张一样苍白，睫毛微微颤动着，却少有地体现出一种静与柔的美。
但年轻人现在没有心思去关注这种美感，而是留意到从对方额头上淌下来的泊泊鲜血。这有些不正常，神使的身体强度本来远超人类，照理说茜不应该受这种皮外伤才对。
他忽然想到一个不大妙的猜测，于是慢慢走过去在对方身边蹲下，伸出手摸了一下少女的额头。
滚烫。
布兰多的心头微微一跳，他松开手掌，果然看到在一圈圈光晕下少女苍白的额头下潜藏着一层隐隐的黑色花纹，正沿着她的脸颊生长。
这说明茜的本体意志正在与神之血斗争，每一次陷入昏迷之中对她来说都是一个严重的考验。
布兰多想了一下，拿出水袋倒了些水在手掌上，然后拿出那枚曾经注入了神之血的水晶放到对方的额头上：
“茜？”
“醒醒！”
布兰多喊了两声，让他松了一口气的是少女的眼皮终于在光线下动了动，然后睁开来。她眼睛内里的瞳孔起先好像笼罩着一层可怕的黑红相间的颜色，但过了一会随即恢复了过来。
变成了一对燃烧着旺盛火焰的琥珀。
那种熊熊燃烧的火焰好像是生命的力量，象征着一种顽强的意志。
“茜？”
茜起先有些恍惚，然后才反应过来，她眼神迷茫地看着布兰多，有些虚弱地问道：“团……长……，艾柯……？”
“是我。”布兰多收起水晶，然后答道。
红发少女犹豫了一下：“……领主大人？”然后她就安静地闭上眼睛，她隐约记得自己之前做了一个噩梦。
在梦境中她梦到自己被埋在一棵血红血红的树下，那棵树将根系扎进她的身体中，赤红的根须缠绕着她不断抽取鲜血，可她却丝毫动弹不得。
这已经不是她第一次作这样的梦了，但这一次特别明晰，她心中隐隐有些不安，下意识地想到这个噩梦可能与自己身体中的神之血有关。
“是，如何？没问题吗？”布兰多看到茜闭上眼睛，有些担忧地问。
红发少女一动，立刻痛哼了一声。她感到自己腿上应当是受了伤，低头一看，发现那里有一条长长的伤口，鲜血从战袍上浸染出来，染红了一片。
她心中微微一紧，照理说岩石虽然锋利，但还不足以伤害到像是拥有他们这样力量程度的人——更不要说自己事实上是神使，身体的韧性、抵抗力与恢复能力甚至超过布兰多。
这不正常。
茜心中隐约的不安越加强烈，下意识地试图坐起来，但剧痛马上让她发出‘嘶’一声轻哼又躺了回去。少女躺在地上大口地喘着气，额头上全是冷汗，但这一刻她却好像一点也感觉不到痛，心中反倒全是另一个念头：
自己的力量呢？
她明明记得自己因为成为了神使的缘故，拥有了黄金力量，领主大人不也是这么说的吗？
但茜刚才却感到自己没有一点力量，那种感觉她已经很多年没有体会过了，软弱无力，就像是一个毫无力量的普通人一样。
力量消失了——
少女躺在地上，双目失焦，忽然之间有些惶然不知所措。
在马卡罗解散灰狼佣兵团时，她就有过这样一次的经历——过去可以依靠和信赖的一切，所有的寄托和目标仿佛一下子都失去了意义，就像是被一种巨大的绝望扼住了喉咙一样。
无法呼吸——
是布兰多将她从这种绝境带了出来，那位年轻的领主收拢了大部分的灰狼佣兵团原成员，才给了她一个可以继续坚持下去的理由。
少女好不容易才这种阴影之中走出来，适应了新的生活——甚至可以说有点喜欢上了这种日子！至少在过去，团长眼中最优秀的人只有艾柯与尤塔，而她不过是一个无关紧要的成员而已。
可在这里，不管是不是因为自己从�