的品行，我们有目共睹，何况说这本身就是一个猜测，即使是猜测，就有发生的可能。”
“所以说，我的意思是如果情况真的向预料中发展，我们应当如何应对？”
布兰多有些惊讶地看了这位士官先生一眼，不明白对方怎么忽然为自己说起好话了，事实上这话其实也算不上什么好话，只不过现在他已经有些习惯这些埃鲁因传统贵族和自己唱对台戏了，一时间有人站在他这边，他反而有些不适应了。
不过对于这个问题，他其实心中早有答案，他将这些人召集到这里，就是为了让他们心中有一个底，免得到时候自乱阵脚。
那些克鲁兹人身在局中，他无法相信，现在他可以相信的，也只有这些自己从埃鲁因带出来的贵族千金少爷们了，这也是个无奈的事实。
他想了一下，答道：“这个问题的答案其实很简单——首先我们要确认自己的身份，我们是埃鲁因的使节团。”
布兰多不这么说还好，他这么一说，众人脸上立刻露出表里不一的神色来，除了少数人在窃笑之外，大多数人神色都显得有些古怪——多半在想亏这位伯爵大人还能还记得这个身份，说得也是，他们是使节团。可问题在于，他们这一路走来干的像是使节团应该干的事情吗，知道的还好，不知道的还以为从埃鲁因来的是个盗贼团，一路烧杀抢掠——虽然针对的都是贵族。当然，这话他们可不敢说出来，这位伯爵大人可是一贯的独断专行，按照他的说法，他们这是在位了王国的荣耀给帝国一个教训，虽然怎么看都像是在借机出气。
不过至少有一点叫所有人都心服口服，那就是如布兰多所说，帝国好像还真抽不出手来教训他，而且现在看来，非但不会教训他，反而他们有要成为帝国的英雄的趋势——如果女王陛下没发疯的话。
其他人口不对心，一个劲地点头称是，只有公爵千金欧妮没这个习惯，她问道：“伯爵大人说得简单，你的意思是克鲁兹人的战争和我们没什么关系，也就是说眼下对我们来说有两个选择，无非是继续前进，还是选择后退，回到埃鲁因。”
“后退恐怕不行，”夏尔摇摇头：“后面可都是乔根底冈人，我们好不容易才突围出来，岂能又倒回去。”
“所以剩下唯一一条路就是前进咯？”罗曼问道。
“差不多，”布兰多点了点头：“不过计划有了些变化，之前我们想要困守鲁恩的想法现在看来有些不太现实，对方毕竟有三头龙存在，有它们在，再高的城墙也都是火焰下的灰烬，我们得想办法从鲁恩乘船出港，前往梅兹或者斗篷海湾地区。”他看了巨龙女士一眼，继续说道：“我们眼下的当务之急是离开这个是非之地，将密丝瑞儿女士送出去，向龙族报信，至于剩下的，已经不是我们可以左右的了。”
“可它们岂会轻易放我们离开，那是三头巨龙啊，”欧妮质疑道，她看向密丝瑞儿，有些冒昧地问道：“密丝瑞儿女士，我十分失礼地问一句，你现在的状态还能战斗么？”
密丝瑞儿摇了摇头：“恐怕很难，小姑娘。”
“我们并不一定要直面龙后，小精灵身上有自然亲和徽记，她们也不敢轻举妄动，不过我猜她们会提前一步去鲁恩港烧船，这是巨龙常玩的把戏。”对于这个问题，布兰多也是早有考虑过，胸有成竹地回答道。
“烧船，那就更不妙了，要是巨龙们真的烧掉了港口内的船，那我们岂不是只能困守鲁恩了？”胖子艾弗拉姆听了这个消息不禁愁眉苦脸地反问道。
“我们能不能抢先一步感到亚萨？”马乔里则更进一步地问道。
布兰多摇了摇头，北方早已遍布乔根底冈的军队，明显克鲁兹帝国正在节节败退，而要冲破重重包围抢在蜥蜴之王前面抵达亚萨，这种想法只能在做美梦的时候想想而已。
他回答道：“放心，龙后她们烧不掉所有的船，只要抵达鲁恩，我们就有机会，所以现在我们要想的是怎么抵达鲁恩。”
所有人都奇怪地看了这位伯爵大人一样，不明白他的信心从何而来，不过现在他们已经渐渐养成了这样一个习惯——既然布兰多说龙后烧不掉船，那么就当她烧不掉好了。欧妮说道：“既然伯爵大人说龙后她们不会亲自露面，那么她们肯定会调遣乔根底冈人来拦截我们，我们需要小心的是乔根底冈人的巡逻队。”
“我想这并不困难，”马乔里考虑了一下之后接口道：“乔根底冈人的首要目标肯定还是亚萨要塞，不可能调集太多人来寻找我们，我们只要沿着事先规划好的这条路线，沿着罗科齐高地北缘这一乔根底冈兵力最稀薄的地区前进，不会有太大的麻烦，而且据罗杰斯他们收集到的消息，鲁恩港应该没有落入乔根底冈之手。”
“出港之后呢，我们走哪条航线？去梅兹还是斗篷海湾？”迪尔菲瑞这时才第一次开口。
第一百一十三章 睿智者瓦拉
来自雅尼拉苏的年轻士官的推断好像给了大家注入了一丝希望，如果能轻易抵达鲁恩，那么按照布兰多的话来说，他们应该有很大的可能性离开安兹洛瓦；所有人都这么想着没，只要上了船出了海，那么乔根底冈人就望尘莫及了，对于那些来自地下的穴居怪物来说，至少在海面上——还是帝国的天下。讨论很快变得活跃起来，但当其他人都还在考虑怎么脱困的时候，来自燕堡的伯爵小姐却想到了更后面的事情上。
她问道：“出港之后呢，我们走哪条航线？去梅兹还是斗篷海湾？”
其他人沉默了片刻，最后由欧妮回答道：“我想我们应该去斗篷海湾，梅兹在白之军团的控制之下，在我们还不确认女王陛下的态度之前，可不能轻易进入她的势力范围。”她这会儿好像终于接受了女王背叛了帝国这个可能性，带头在谈话之中代入了这个猜测。
“不不不，”琪雅拉却大摇其头：“斗篷海湾是塞西尔家族的一贯势力范围，受炎之圣殿掌控，表面上看起来距离女王的控制最远，可事实上呢，既然这个道理所有人都明白，那么那位女王大人想必也明白这一点，如果在平日里，那里自然距离帝国至高者最远的地方，但现在嘛，我看或许才是漩涡的中心。”
“这么说也不无道理……”
“所以我们去梅兹，可白之军团怎么办？”
“先不管白之军团，在北方除了白之军团，可还有路德维格领与赫利克斯大公的领地，在这种地方势力纷杂而又根深蒂固的地方，反而是皇权最难以插手的地方，越是眼下这种时候，女王陛下越不可能腾出手去理清这些地方错综复杂的关系，所以我们去那里，反而是安全的。”琪雅拉回答道。
其他人则把目光投向布兰多，后者轻轻点了点头，心想这些贵族后裔也不是真正的一无是处，至少现在他们给出的方案就很具有可行性，他想了一下，答道：“去梅兹。”
琪雅拉说得没错，北方贵族势力错综复杂，几个大公爵的领地与军方贵族的势力混杂在一起，不管那位女王陛下多么强势，也不可能在短短的时间内腾出手来将它们理清，所以北方才是浑水摸鱼的最好去处。但他有一点想法琪雅拉并没有猜到，布兰多想在北方等待局势进一步明朗再作行动：就像他所说的，那位白银女王无论是要对付谁，都与他没有太大关系——除了茜之外，无论是炎之圣殿也好还是某位公爵大人也好，他犯不着为了任何人而站在对方的对立面，因此他最不希望卷入这个漩涡之中去。
与龙后对立那是迫不得已而为之，但无论如何现在他已经知晓了那位女王陛下的‘阴谋’，所以现在他要做的是尽量不要前往那些敏感的地区，免得刺激到那位女王陛下叫她作出什么过激的事情来，在他看来，梅兹就很好——既在那位女王陛下的控制之下，又在她的控制之外，对双方来说都是一个安全的距离，至少不会让对方产生什么误判。
事实上帝国的内乱无疑是布兰多最希望看到的，当然，前提是不被火苗沾惹上身，他觉得接下来的最好的情况莫过于在这个安全的距离上看女王陛下和炎之圣殿斗得两败俱伤，然后找个机会将茜救出来，当然这有些困难，但适当的作一下美梦有利于放松心情不是么。
他考虑了一下，接下来又说道：“还有一件事，我想你们也不希望闹出好不容易逃出安兹洛瓦，又被帝国海军给击沉这种乌龙对吧，所以我们必须事先联系好帝国方面，我们得假定我们可以在梅兹有任意一座港口可以停留，这件事谁能做到？”
“伯爵大人……你要是放心的话，我或许可以试试看，”布兰多话音刚落，便又一个结结巴巴的声音回答道，布兰多回头一看，发现竟然是那位身宽体胖的艾弗拉姆少爷，在他的记忆中，对方可是从不会在这种场合主动开口的，忍不住有些惊讶地看着这家伙。“不过，”艾弗拉姆有些不好意思：“可能只能借到商用港……”
“够了。”布兰多大手一挥：“干得不错，艾弗拉姆，真没想到你们家族在帝国内部也有关系网，卡拉苏大公可谓名不虚传。”
他这句话可不是恭维，在帝国内部，除了燕堡之外，与帝国有联系的贵族在这个时代已经是凤毛麟角，就算是安列克大公那样权倾一时的人物，放在帝国内一样不过是籍籍无名之辈，除了在安泽鲁塔南方的一些地区和帝国内部那些消息灵通的人士之外，真不一定有多少人听过这位大公的名字。
而卡拉苏大公能在这个时节还和帝国保持联系，甚至维持一张看起来还算不错的关系网，这的确是能力非凡才可以形容的了。
艾弗拉姆也被布兰多这句恭维夸得有点不好意思，忍不住嘿嘿一笑，自从使节团从埃鲁因出发以来，这还是他头一次在正规的场合之中找到成就感，心中一时间不由得得意非凡。虽然若是在早些时候，他还真未必看得起布兰多这样一个来自于边远地区的乡巴佬，但经过这一系列事件之后，他隐隐觉得自己能被这样一位传奇的伯爵大人夸奖一句，也算是一种能耐了。
布兰多也没料到事情会进展得如此顺利，他原本对这个组合并不抱太大希望，却不料使节团内这些贵族的后裔竟是超出他想象的有能力——但想来也应当如此，他们生于贵族家庭，无论是受到的教育还是眼界都远远高于同时代的平民，除了少数天才之外，在这样的环境之下，他们并非是真正的没有能力，只不过自甘堕落罢了，然而一旦拥有了动力，原本掌握的知识和经验就化为一种杰出的能力，而这些能力相互统和在一起，达成眼下这一幕，也就并非是什么不可思议的事情了。
众人讨论完毕之后，就各自开始行动去起来——整理计划，安排路线，清点食物和使节团内的武器、弹药储备，当然最重要的，是安抚那些克鲁兹贵族，而且还不能让他们看出端倪来，所有人都忙得脚不沾地，只有罗曼、玛格达尔公主与银龙密丝瑞儿三位女士显得格外清闲，至于商人小姐的清闲仿佛是与生俱来的，总能找到偷懒的办法。而银龙女士则有些好奇地看着人类世界的行事方法，一边向布兰多问出诸如：“作为领主，你平日里就是这样驭使手下的么？”这样令人哭笑不得的问题。
“难道一千年之前人类不是这个样子的么？”
“稍微有些差别。”密丝瑞儿盯着树林中的埃鲁因使节团成员与一众克鲁兹贵族们回答道。
“密丝瑞儿女士，难道那之后一千年你都没有再回到过人类的世界？”玛格达尔有些惊讶地回过头看着她。
“作为成年巨龙，我们要尽量少地干涉凡人的世界，再说我们大多很懒，也懒得离开巨龙之谷，这一次要不是有特殊的事情，我也不会遇上马尔萨斯他们。”密丝瑞儿并不隐瞒，如实地回答道。
“原来如此——”
三人又静了片刻，但玛格达尔公主内心聪慧，自然明白布兰多特意将她留下来另有目的，她停了一下，便又问道：“伯爵大人，你是不是想知道炎之圣殿内部的一些事情？”
布兰多略微有些惊讶地看了后者一眼，没料到她竟然会将自己的想法猜个八九不离十，他怔了片刻，才微微点了点头。
“之前我们说的，你也都听到了，女王陛下的行为十分反常，我想知道，为什么炎之圣殿表面上看起来没有一丁点反应。”
“伯爵大人，你这个问题让我有些为难。”玛格达尔公主听了微微皱了一下眉头，然后苦笑了一下。
“怎么，涉及到某些秘密么？”布兰多问道：“如果是那样的话，公主殿下便不用回答了。”
“那倒不是。”
玛格达尔公主轻轻叹气道。
……
炎之圣殿今日的势微之局真正始于一百五十年之前，在格兰托底大帝之子仍在位之时，在老尼德文宰相的建议之下，扶持与笼络地方与军方贵族，逐渐形成今日帝国三足鼎立的局面，炎之圣殿自从启示之年以来长达近六个世纪的超然地位逐渐土崩瓦解。而新兴贵族与贪得无厌的领军贵族步步紧逼，将帝国一南一北一分为二，王室终于在夹缝之间赢得喘息之机，格兰托底大帝的第十一个儿子——今天白银女王的父亲逝世之时，这位举世明君曾在病榻之上一手持剑，一手持权杖，仿佛是为了昭示自己一生的功业。
皇帝陛下逝世之后，白银女王即位，逐渐开始收回地方贵族手上过度泛滥的权力，她一方面继续打压炎之圣殿，一方面却开始警惕北方的贵族领主们，她父亲过激手段埋下的隐患，在她手上一一得以解决，这位铁血女王虽然在贵族中名声不佳，但却也是克鲁兹历史上有的手腕强硬的女性皇帝。
可以说是她为克鲁兹的改革铺平了道路，在她身后，皇长子莱纳瑞特使得帝国的雄鹰一举翱翔于天际——在帝国最鼎盛的时刻，甚至是沃恩德大陆上唯一一个可以与那个时代同样更加强大的玛达拉一较长短的国家——这是帝国自从白银之年四境之野的惨败之后，近三十年来积弱的雪耻，而在那之后，克鲁兹帝国便迎来了王权最鼎盛的时期。
这便是布兰多所熟知的原本的历史，克鲁兹人皇权的兴起与教权的旁落，只不过在这�