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同时，他已经锁定了放枪人的位置。
有一处的树叶动了一下。
电光石火间，褚桓把姑娘搭在自己肩头，手上的扳机已经扣动，消音器已经摔掉了，一声枪响惊起了无数飞鸟。
随后是，万籁俱寂。
那一刻不知有多长，仿佛一切置于慢镜头下。
而后，一个尽管经过了伪装、却是哪怕化成灰褚桓都认得的人缓缓倒下，暴露在天光之下，死了，死法依然是一枪爆头。
是大鬼。
褚桓整个人踉跄了一下，险些从树上栽下去，不是因为狂喜，不是因为遗憾，更不是对这个冷血无情的恐怖分子有什么感情……只是他觉得自己的身体仿佛又轻了两分，轻得他险些失去了平衡。
就一瞬间的怔忡，让他在感觉到不对劲的时候已经晚了。
又一声枪响。
褚桓只来得及把肩上的女孩狠狠地推开，勉强避过要害，一颗子弹已经穿透了他的肩膀，那冲击力将他狠狠地往后一搡，他看见少女蓬乱的头发中露出了一张无比怨毒的脸。
楮桓骤然愣住。
小姑娘已经失手，方才偷袭的瞬间，她手中的枪就被褚桓下意识地闪避撞飞了，落到了山崖之下。她彷徨地看了一眼自己空了的小手，又带着森冷的恨意看了楮桓一眼，转过头去，对着大鬼的方向尖声喊：“papa！”
她是大鬼的……女儿？
这都是什么禽兽不如的东西！
褚桓震惊之下没来得及动作，那小女孩已经纵身从树枝上跳了下去，“噗嗤”一声，年幼的身体被地上的三棱刺从脚穿到了额头……楮桓本能地伸手去拉，却只扯下了她的一小把头发。
血迹原地铺展开来，像一块充满恶意的红毯。
褚桓茫然地看着少女狰狞的尸体，忽然被熟悉的恍惚感笼罩，不自觉地往后退了半步，一声轻响，脚下的树枝终于承受不住这样大的压力，断了。
他一伸手攀住了另一侧的树枝，大树另一侧是山崖，他双脚已经悬空，将自己吊在了山崖之上。
褚桓一侧的肩头已经被血染透了，裤子上的血则已经干涸了一批，可是对于王牌特工而言，哪怕是比这再重十倍的伤，他把自己吊上去也不比磕一把瓜子多费什么功夫。
然而就在那一刹那，他却忽然五内成灰般的身心俱疲，方才爆发的兴奋感潮水一般的褪去，让他变本加厉地累起来，累得他一根手指都抬不起来了。
褚桓抬起头看着自己抓住的大树枝干，看着叶子遮遮掩掩中露出了一角的天空，眼神空得一无所有，他感觉整个蓝天都在旋转，视野中一切都扭曲了。
他觉得自己仿佛是被鬼上身了，等回过神来的时候，他已经松手掉了下去。
作者有话要说： 序章完
6、现世
行驶中的大巴车沿途经过了几个县城与小镇，鸡飞狗跳的旅客们逐渐下光了。
等到经过最后一个小镇的时候，车里的乘客就只剩下了两个人，一个戴眼镜、学生气有些重的青年，还有一个上了车就一动不动地在最后一排睡觉的男人。
司机下车方便了一次，回来扯开嗓门，操着一口口音浓重的普通话对车里的两个人说：“哎，要下车的可以在这下了，前头要进山了，再到站要开七个多小时咧，坐过了站你没地方下车喽。”
青年坐在门口，双手抓着一个风尘仆仆的大行李箱，看起来有点局促不安，仿佛是想下车，又有点犹豫不决，瞻前顾后的样子，活像他站在自己人生的十字路口上。
过了一会，他细声细气地司机：“师傅，那住在山里的人出来一趟不是很不方便？”
司机大喇喇地说：“我们不去乡下，就到县城，县城嘛当然还好喽，那边有一个山，你听说过吗，有溶洞的……”
青年心不在焉地摇摇头。
司机抓了抓鸟窝头：“唉，我也记不得叫什么了，反正是个旅游景点，有好多城里人一车一车地去玩，人还挺多的。”
青年哆哆嗦嗦地问：“那、那村里呢？”
司机：“哎哟，一个县城下头不知道有多少个乡，一个乡下面不知道有多少个村，跟那个羊粪蛋蛋一样的嘛，到处都是，从村子去县城一般没的车坐，自己赶驴车，要么爬山，爬不好那个脚一滑，嘎嘣，就摔死了嘛！”
男青年听了“嘎嘣”这个凶残的拟声词，顿时面无人色。
司机不愧是盘山路上跑的，一张嘴百无禁忌：“还不要说走路，就说从我们这里去那边的县城，下一点雨哪个敢走哟，山上掉下来石头一砸，嘎嘣，咱们就一起死掉了嘛。要么哪个地方存下点泥巴，路滑也没个人扫，一不小心车头冲出山崖，嘎嘣，咱们又一起死掉了嘛……”
司机可谓是口齿伶俐，短短三言两语，已经死去活来了三回，男青年终于被这一番话说得崩溃，拎起他的大行李箱，屁滚尿流地下车跑了。
司机自己直乐：“这个城里来的小白脸，比兔崽子跑得还快——哎，我说后面那个小伙子，你肯定是要坐到那个沟沟里的县城对吧？不下车我们可就走了！”
最后一排的男人一声不吭，好像已经睡死了。
他穿着一件深色的风衣，领子竖得很高，几乎挡住了整张脸，看不大清长什么样子，身量颀长，一只手露在外面，中指上带着一枚铂金戒指，他的手指修长，但苍白得很，无论是形容相貌，还是这身衣着打扮，他都不像山里人。
别看老司机是个常年跑长途的油滑汉子，其实遇到单独的一个或一伙年轻男人搭车，而车程又长，又没有其他的乘客，他心里也总免不了毛毛的。
司机万分迟疑地发动了车子，依然试图和后座的人搭话：“小伙子是探亲吗？”
没有回答。
司机讪讪地转过头，不敢再开口问了，他默默地按着既定路线，把车开了出去。
长达数个小时的盘山道车程，从天亮开到了天黑，最后一排的乘客既没有起来过，也没有要求下车上厕所。
中间有几段路况不佳，极其颠簸，那位乘客整个人被弹起来，一头撞在车窗上，发出“咚”的一声，继而又被安全带绑回椅子上。他低吟一声，可是行车过程中噪音太大，司机没听见。
直到暮色深沉，长途大巴才终于抵达了目的地。
老司机和旧大巴一样疲惫不堪，他把车开进停车场停稳，这才壮着胆子，走到最后一排，去叫那位一动不动的古怪乘客。
司机试探着拍了拍他的肩膀：“小伙子？小伙子到站了……这睡得也太死了。”
男人先是毫无反应，被推搡了好几下，垂在一侧的手才抽搐似的挣动了一下。
“醒神了，到站啦。”老司机在他耳边大叫，“快下车吧，都要饿死个人了。”
最后一排的乘客挣扎着坐正，吃力地解开安全带，微微活动了一下，他四下一望，眼神顿时有些迷茫，一脸不知今夕何夕的模样，仿佛是睡懵了。
片刻，乘客摘下了鼻梁上的眼镜，低头用衣角擦了擦，眼神也终于清明了过来，他撑住前排车座靠背的手上露出了嶙峋的筋骨，似乎是用尽了全身的力气才勉强站了起来，同时尽可能地压抑着自己的呼吸，不让气息显得太粗重。
“睡得手脚都麻了吧，”老司机看清了他的长相，觉得这人模样不错，还怪斯文的，不像什么坏人，于是放下心来，一边嚷嚷一边查看行李架，“哎，你的行李呢？在下面吗？还是放在这被谁不小心顺走了？”
乘客哑声开了口：“没带……咳，行李。”
他说了两个字几乎破音，好好清了清嗓子才续了下去。
老司机一惊一乍地说：“咋个没带呢？你一个人跑这么远，咋个没带行李呢？”
乘客沉默了一会，用十分虚弱的声音说：“不瞒您说，我修炼了整整二百五十年，是专程出来渡劫的，不成仙就成鬼，所以没带行李。”
司机：“……”
司机本应知道对方在开玩笑，可是那乘客说完，侧头对他一笑，他看见这小伙子脸色一片青白，双颊憔悴，眼镜片反光，整个像个幽魂，再慢悠悠地这么一笑，顿时就鬼气森森了起来，司机当场起了一身鸡皮疙瘩，几乎信了对方的鬼话。
他白天吓唬小青年的百无禁忌顿时荡然无存，小心翼翼地问：“那您是怎么瞧上我们这的呢？”
乘客侧身与老司机擦肩而过，用一种低沉而飘渺的语气说：“山清水秀……嗯，有点香。”
老司机敏锐地从他身上闻到了一股血腥味，这回脸色是真变了，连话也结巴了起来：“大、大大仙，什、什么东西香？”
乘客回过头来，司机生怕他说出“我已经五百年没吃过这么香的人肉”之类的话，当时吓了个两股战战。
可乘客只是看了他一眼，轻轻地笑了笑，微微低下头，把下巴缩进风衣领子里。
“可能是桂花开了。”他说。
这乘客正是褚桓，他吊在树上时不幸犯了脑残病，不知怎么的松了手，就这样踏上了武侠小说中主角成为绝世高手的第一步——光荣坠崖。
褚桓从山崖上滚下来，滚出一身青紫，还把脚腕滚脱了臼。
幸运的是，他和天下所有准大侠一样，皮硬血厚耐摔打，没死。
不幸的是，山下没有一个姓公羊的世外高人等着把毕生功力传给他，只有一群真正的公羊遭到了惊吓，咩咩咆哮着奔腾而去，其中一只还毫无同情心的用铁蹄践踏了他的伤口。
褚桓不知道在原地躺了多久，才重新有了点力气，他凄凄惨惨地挂上踝关节，草草处理了伤口。
褚桓简直不知道以后该怎么跟别人说这件事——他究竟是掉下来的，还是自己跳下来的呢？
他比较来比较去，认为这两个说法中的哪个都挺丢人，感觉这真是他人生中最浓墨重彩的一笔黑历史，褚桓决定要把这个秘密带到棺材里，因此并没有急着联系老王他们。
恢复了行动能力后，褚桓第一件事就是先抬手给了自己一巴掌——说话不算数，什么玩意。
在疼痛的刺激下，他的求生意志和心理状态终于晃晃悠悠地回到了正常水平。
他找了木板固定住自己的腿，又拖着被打穿的肩膀，用一根烟提了提神，追随着三三两两相映成趣的羊粪蛋，徒步走了几公里的山路，总算找到了有人的地方。
褚桓编了几句遇到意外翻车的瞎话，成功取得了当地农家的信任和同情，跟人家借宿了一宿，洗干净自己的灰头土脸，翻出随身的一小袋简易急救包，把伤口挨个处理了，略略做了休整，这才跟当地人打听清了交通方式，搭了一个老乡的牛车走了十里八村，最终坐上了这辆通往最近的县城的大巴车。
褚桓本打算在第一个县城下车，下车后随便找个住的地方，先把自己安顿下来，再联系人来接，他要把自己伪装成尽管经过了一场恶战，却依然游刃有余的模样。
山崖上失控的一瞬间，褚桓终于不得不承认，他可能确实是出了什么问题。
三年的退休生涯，褚桓过得像服刑，私人朋友基本没有，联系人只有老王、褚爱国和护工三个，身边十天半月地不见活物，他就十天半月地不开口说话——可能同居的猫也勉强能算是个伴。
但是褚桓看得出来，那猫跟他不亲，甚至有点怕他。
褚桓不明白自己有什么可怕的，他虽然没有跟猫坐在一起交流人生感悟的癖好，却也从没有虐待过它，原主人给它吃什么，他就给它吃什么，它刚来的时候在陌生环境里很不安，有一阵子总是在屋里四处乱窜，没少打碎东西，褚桓也都只是默默打扫，从没有呵斥过——他觉得这家伙是只老猫，既然上了年纪，总要给它留点面子。
可惜还是不行，反正他从来没有见过养宠物养得比室友还泾渭分明的。
“我的猫死了，临死之前搭理了我一下。”褚桓在颠簸的大巴车上，心里忽然冒出了这个念头。
他就像个反应迟钝的人，好几天过去了，才刚刚想起他埋下去的小小尸体是怎么回事。
失血让他浑身发冷，在莫名的情绪低落中，褚桓靠在四处漏风的大巴后座睡着了。
颠簸中，褚桓的伤口开裂，他没想到，自己昏昏沉沉地这一觉，就一直睡到了大山深处的终点站，自己也不知是坐过了多少站。
他头重脚轻地下了车，初秋夜里的山风吹得他一哆嗦，四下环顾，只见这所谓的“车站”，原来也就是个大一点的空地，旁边竖着一个已经看不见字迹的站牌，车站里还停着其他几辆旅游大巴模样的车。
据说这附近有个不大不小的山水景点，开发进度不佳，交通不便，需要在这个县城里转车，因此这穷县僻壤的小小县城，人流量居然还不小，很有一番自己的热闹。
褚桓倒也想得开，现在对他而言，哪个县城都一样，过站就过站吧。
他抬头一看，只见车站附近有个挂着“招待所”字迹的建筑，算是周围档次较高的了，仨字上还缠着那种比较复古的霓虹灯，灯坏了一多半，远看就只剩下“召寺”俩字，仿佛是个上香的场所。
褚桓抿了抿干涩的嘴唇，向招待所的方向走去，他感觉自己急需一大杯淡盐水。
忽然，他听见有人出声叫住了他。
此时褚桓眼已经开始有点花，闻声一偏头，只见那站牌旁边站着两个男的，个子都很高。
叫住他的汉子有四十来岁，手里捧着个硬纸牌子，眼大如牛，杂草似的乱发编了一条长辫子，垂在胸口，如果忽略他须发丛生如李逵的脸，单就这打扮，让褚桓想起了一句歌词——“村里有个姑娘叫小芳，长得好看又善良，一双美丽的大眼睛，辫子粗又长”。
只不过这位的神色很是紧绷，眼神也不大友好，像是个改行劫道的小芳。
而另一个人却很年轻，站得稍远，由于褚桓的视野已经不很清晰，他看不大清楚那个人模样，只见他长发如黑幡，随风微动，让人看着心生恍惚。
这两人都在站台边上，应该是接人的，但是此时天色已经很晚了，车站也跟着人气稀疏，方才只有一班车进站，而那一班的乘客只有褚桓自己。
“小芳兄”率先向他走来，此人五大三粗，大脸如盆，是个居家镇宅的妙方。
不知此人是来自哪个山沟的，普通话基本是外星人的水平——如果是地球友邻，纵然话听不懂，一些肢体语言还是国