忌离回头看了尚融一眼，又转回来凝望著已然泪痕满鱼鳞的椒爪。
「所以我……想跟你说声对不起，只是这样想著而已。椒爪将军，对不起，真的……很对不起。」
忌离像是回到了当年牙牙学语的时代，艰涩地重覆著。椒爪的鱼眼早已盈满泪水，忌离捧著它，忽然离开尚融的怀抱，走到妈祖面前。
「四长老，我……想要陈情。」
众人都愣了一下。妈祖遶境最主要的目的，就是让平时散见在各地的牛鬼蛇神，趁著暗访投诉生活上的困难、想要大寺协助的问题，甚至对身为管理者大寺的不满等。
妈祖转过庞大的身躯，望著忌离，半晌右手举起了牌子。
『你想陈情什麽，水族的云螭？』
「我……我想请四长老向大寺陈情，能不能、请大寺重新研议，让我的……让椒爪将军留在归如服役。」
这话一出口，包括顒衍在内全都吃了一惊，忌离手里的椒爪也张大了眼睛。
「少主人……」
妈祖身旁的高萌更是大声叫了出来，「这怎麽可以？默娘大人，我们好不容易才抓到个逃犯的耶！」
妈祖缓缓地举起了左手的牌子：『你的理由呢？』
忌离沉默了半晌，闭上了眼睛。「我……无法向那个人赎罪，至少希望能向他赎罪。」
妈祖抱著双臂，气势十足地站在那里，似乎在考虑什麽，半晌他再次举起牌子。
『这个罪犯是否在归如戴罪服役，不是我一个人可以决定的事，但我可以和那个四眼田鸡沟通看看。』
这人跟神农八成有过节……秉烛和顒衍都默默地在心里想著。
只见高萌抓著椒爪，和姊姊一齐靠到妈祖的身侧，一个女装巨汉加上两个水手服的妙龄少女，这画面真是有说不出的违和感。秉烛见妈祖忽然双手抱臂，做出金刚的姿态，而高萌和高蕨也有样学样，三人威严地站成一排。
一阵刺眼的金光从三人身後窜出，瞬间笼罩了一高两矮的身影。秉烛见妈祖再次举起了巨大的牌子，而且这回还左右开弓，两手各举一个。
『此间事已了，我回神山的行程已然迟了。』
『就此别过，归如的各位，下回再见了！』
只见三人身後金光剧盛，秉烛等人都举手遮挡著。金光过後，中庭里再度恢复一片平静，广场上空荡荡的，竟是一点痕迹也没有了。
「竟然……就这样走了……」秉烛喃喃地说著。
「……应该说，这些人到底是来做什麽的啊？」
顒衍没好气地说著。他叹了口气，伸手搔了搔头发，看了眼始终被尚融搂著的忌离。秉烛见他很快移开了视线，不自在地开口。
「算了，既然现在忌离的事已经解决，那家伙遶境的事也结束了。你们就别再待在归如高中了，赶快给我滚回土地庙吧！我这里还有一大堆事情得处理，待会儿还得去医院看我的学生，听见没有？尚融，特别是你……」
话才说到一半，秉烛见顒衍忽然浑身一颤，又用手掩住了胸口。
秉烛毕竟最关心的还是顒衍，立时凑了过去，单手扶住他的肩。
「……老师？怎麽了吗？」
顒衍没有说话，他知道是心脏的疼痛又犯了，果然之前的发作并非偶然。他不动声色地看了身後一眼，尚融正在和忌离小声叙话著什麽。
但这次的情况和之前不同，尚融就在左近，顒衍是死也不想让他知道自己心脏出问题的事情的。
「老师，你还好吗？是……心脏又开始痛了吗？」秉烛关切地问著。
顒衍见尚融似乎回过了头，但他的视线变得朦胧，看不清尚融脸上的神情。
「我……没事，秉烛，你先带我离开……」
顒衍按著胸口，不动声色地隐身到秉烛身後，靠墙喘息著。秉烛似乎也知道他的心意，他也看了尚融一眼，脸上却难掩关切。
「可是老师，你的心脏……」
「就跟你说我没事了！没什麽好大惊小怪的，你快点……」
顒衍作势又要骂人，但他才张开口，一阵前所未有的剧痛便从心口刺了上来。
顒衍吃了一惊，以往几次疼痛，虽然也同样让他痛不欲生，但痛的时候至少还能维持理智，让他能够适时找到机会躲起来，一个人静静等待这种折磨过去。
秉烛夜话 179
顒衍吃了一惊，以往几次疼痛，虽然也同样让他痛不欲生，但痛的时候至少还能维持理智，让他能够适时找到机会躲起来，一个人静静等待这种折磨过去。
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但是怎麽回事？顒衍只觉得这回他的心脏像是总算抓到机会似的，剧烈的反噬感让他脑袋一片空白，无法分遍东南西北。就连天空，彷佛也跟著旋转起来。
他不想……不想让那个人发现……
不想看到，他为自己担心的脸……
秉烛见顒衍的脸色突地变得苍白，用右手压住胸膛，双膝一软，竟是跪倒在地上，额角全是淋漓的冷汗，像在忍受世上最大的痛楚一样，五官扭曲成一团。虽然极力压抑著不呻吟出声，这样的状态也很难再让尚融不注意。
「小衍……？」
尚融迟疑地唤了一声，顒衍依稀见他抛下忌离，朝自己疾奔过来。
「小衍……？小衍？喂，小衍？你没事吧？喂，小衍！……」
顒衍感觉自己跌入了某个宽大的怀抱里，然後他便什麽什麽也不知道了。
＊＊＊
顒衍缓缓睁开了眼睛。
入眼是他再熟悉不过的，属於归如土地庙的天花板。他感觉自己似乎仰躺在一张柔软的床上，但他的脑子仍旧无法运转，只依稀记得自己方才还在归如高中的园游会上，不知怎麽的竟回到土地庙里来了。
心脏的抽痛提醒了顒衍。他咬了一下牙，这才注意到自己上半身赤裸，不知是谁脱了他的上衣。
而就在他心口的位置，有只手正压在那，五指深入他的胸膛，紧紧抓著他体内肆虐的脏器，把自己的血喂进去。
「……醒过来了？」低沉的嗓音传入顒衍耳里。
顒衍浅浅呻吟了一声，意识回复之後，疼痛也再度袭上脑门。顒衍只觉心脏还在一抽一抽地绞痛，比之刚才有过之而无不及，不由得皱紧了眉头。
「你也知道痛，谁叫你要隐瞒我这麽久？」
身後传来尚融的嗓音，难得的没什麽好气。
顒衍茫然地抬高视线，才发现自己身体躺在床上，後脑却枕著尚融的胸口。尚融的手臂就从他身後绕上来，一手扶著他的臂膀，像平常大斋日喂血一样守护著他。
顒衍的视线又往旁边挪，一见之下不由得吃了一惊。只见尚融的房间里，不知何时竟站满了熟悉的人，包括秉烛在内，忌离也站在一旁，而竟陵身上还穿著制服，正抱著臂靠在後面的墙上，难掩担忧地望著他，甚至连久染也来了。
「我接到消息，说你忽然昏倒，还是因为二哥替你置换神兽心脏的缘故，所以临时取消陪久羊回神山的事，赶过来这里。」久染见顒衍的视线停在她身上，便解释道。
顒衍的心神还有些恍惚，喂血的痛楚让他无法思考。他把视线转向门口的竟陵，虚弱而无意识地唤了声，「陵……」
竟陵好像颇意外顒衍会在这时候叫他。他直起身来，从秉烛身後遥望著顒衍，顒衍见他握了一下拳，似乎有点不知所措。
「我……昏倒多久？」顒衍嗓音沙哑地问。
秉烛一直伏在床边，他是第一次旁观喂血的情况，见尚融整只手还插在顒衍胸膛里，而顒衍脸上一点血色也没有，秉烛难掩惊骇之色，他伸手握住顒衍的掌心。
「老师昏迷了半天，园游会已经结束了……是尚融大哥把老师背回来的。」
尚融始终低头俯视著顒衍，这时忽然开口。
「持续多久了，小衍的心脏？」他问。
秉烛见尚融望向他，声音低沉中隐含著怒气，便开口：「之前在教休室时，我就有看到老师捏著胸口，好像在忍耐什麽一样……大约是一个多月前的事了。但我问老师，老师总不肯说是什麽事，老师还……要我不能告诉尚融大哥，他不想让你知道这件事。」
秉烛见尚融的脸上一下子满是阴霾，开口想向顒衍说些什麽。但顒衍的十指抓著床单，抓到指节微微发白，显然喂血过程的痛楚已攫夺他所有心神，尚融只得作罢。
「阿衍的心脏……到底是出了什麽事？」久染在旁边问道。
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尚融一手按著顒衍的额角，拭去上头的冷汗，一边答：「我也不知道，下一次大斋日明明还没有到。而且按照神农的术式，喂血平均一年一次就足够了，当年小衍下山念书时，甚至长达四、五年都不曾喂过血，小衍也没出什麽大事。」
尚融的眉头紧皱成一团，他又调整了一下手势，秉烛听见他胸口的顒衍浅浅呻吟了一声，显然相当不适。
「……我想说不定是我的缘故。最近我心神不太平静，恐怕遇上了心劫，加上仗著自己道行已深，荒废了修行，留在我体内的心脏虽然只有三分之一，但心脏终究是我的，主控权在我。我的心境要是不稳定，连带也会影响到小衍的状况。」
尚融难掩懊悔地说著。「详细情况还是要之後问神农才知道，我待会就带小衍去Lodus一趟。久染，神农应该还留在归如吧？」
久染严肃地点了点头。顒衍似乎对「Lodus」这个辞有所反应，他睁开眼来，反手揪住了尚融的牛仔裤的衣布。
「我……不要去Lodus……」他艰难地说著。
「我还没跟你算帐，小衍。」
尚融立刻截断他的话头，声音低沉得让围观的人都不寒而栗。如果对象不是顒衍，秉烛想尚融应该已经把眼前的人撕成碎片了。
「当初你下山之前，我们不是约定好了？心脏一有什麽问题，马上就得通知我。」
顒衍没有回话，只是咬住了牙。尚融看著他比平常还倔强的神情，忽然抬起头，环顾室内一圈。
「你们全都出去一下，我有话要跟小衍单独说。」
久染点了点头，转身就要离去，忌离也默默地退出门外。但秉烛和门边的竟陵却一点动作也没有，秉烛见尚融瞪著他，便摇了摇头。
「我要陪著老师。」他说。
「我想不出有什麽我们非得出去不可的理由。」竟陵也开了口，他从门板上直起了身，毫无畏惧地直视著尚融，见顒衍对他投来一眼，竟陵别过头又补充。
「……衍的身体状况，跟所有人的命运都息息相关，你要跟衍说的话，我们没理由不能听。」
秉烛知道他的意思，对在归如土地庙戴罪服役的妖神来说，土地神的寿命长短就等於他们服役的期限。一但身为管理人的土地神死亡，这些实质上被处以极刑的罪犯，就得重新被送回大寺，等待下一次服役的机会。
一但顒衍有什麽三长两短，竟陵也好忌离也好，甚至连他也是，接下来都将不知何去何从。现在宿舍里这些人，未来可能再也无法见面也说不定。
尚融脸色一沉，他和竟陵对视半晌，张口似乎就要发作。这时尚融怀里的顒衍却开口了，声音细如蚊蚋。
「你们……全都出去吧！」
顒衍挣扎著直起身，但很快又委顿回去，抓著床单喘息。「先出去……我没事的。竟陵，麻……烦你，你带秉烛出去，抱歉，我……我很快就……」
大概是很少见顒衍如此低声下气，竟陵怔了一下。他张开口，好像想说些什麽，但看著顒衍虚弱的眉眼，还有因为疼痛而颤动的胸膛，终究什麽也没说，只是沉默地转过身，尾随著久染等人出了房门。
「秉烛，你也……出去。」顒衍挣开了秉烛握著他的手。
秉烛犹豫地看了他一眼，半晌才直起身来，跟著竟陵走到房门口，又回过头。
「老师……真的没问题吗？」他凝视著顒衍的黑色瞳仁问。
顒衍难得挤出一丝乾涩的笑。「没事，就说是老毛病了。你要真这麽閒，就去做晚餐，我饿死了，我可不想忙了一天之後还吃小七的国民便当。」
秉烛又多看了他两眼，这才迟疑地步出尚融的房间，反手掩上了房门。
室内只剩下尚融和顒衍两人，顿时一片安静，只有顒衍心脏鼓动的闷响。
「为什麽……不肯让我知道？」尚融持续喂著血，压低著嗓音问道。
顒衍没有回答他，他仰躺在尚融的胸口上，深吸了几口气。尚融见他双目茫然，竟似在看著天花板，或是天花板外无垠的天空。
「尚融……」半晌顒衍唤他，「尚融……顒寿他，我爸他……是怎麽死的？」
秉烛夜话 180
「尚融……」半晌顒衍唤他，「尚融……顒寿他，我爸他……是怎麽死的？」
尚融怔了一下，从小时候开始，顒衍就很少提起自己的父亲。尚融本来以为，顒衍自幼失恃，对自己的父母应该十分感兴趣，所以常常挑些顒寿小时候的趣事和他说。
但没想到顒衍对那些总是兴趣缺缺，年纪渐长之後，尚融甚至每次提起顒寿，顒衍都会刻意闪避，不是说自己该去睡了，就是用别的话题带开，彷佛那是某种地雷，一触碰就会在他们之间炸开似的。
顒衍会主动问顒寿的事，还是在这种情况下，尚融不由得微感讶异。
「……说真的，我并不是非常清楚。」
良久尚融开口，语气出乎意料地平静。又或许是已激动过太多次，最终回归的漠然。
「我不知道你记不记得，那时候顒寿还在当归如土地神，和现在的你一样。那时候除了护送你去学校以外，我每天都待在庙里陪著他，因为我知道归如这地方有多麽危险，顒寿对那些妖魔鬼怪来说，又是个会走动的大餐。」
尚融说著，似乎又忍不住回忆起来，唇角终於有了一丝暖意。
「顒寿的能力强归强，人却有点傻，遇事也没什麽应变能力，和你大不相同，常常被妖鬼骗得团团转，我很难放心丢下他不管。」
尚融的声音，平静中充满著波涛汹涌。
「但只有那麽一次……顒寿主动请我去办一件事，我离开归如回到神山，大约只有两、三天的时间。回来就看到土�