〃铁锤将军死了！〃
她倏地一惊：
〃你怎么知道的？〃
母亲从床上坐起来，完全醒了。我这才发现在她的枕边有一个铜匣。臣子呈给父王的文书，文事用檀匣，武事用铜匣。看来父王昨晚来过。以前，在母亲的寝宫我也偶尔见到父王留下的什物，但铜匣还是第一次。父王的确老了，总是丢三落四。
那两个从武都来的女人病得很重，思乡心切，闹着要回去，搅得父王魂不守舍。宫里谣言四起，说那两个女人之所以美艳，原来是山精变的。更邪乎的说她们起初都是男人，后被紫岩洞内的山鬼点化才变为女儿身。凡此种种，传得人心不安。父王不管这些，他是个多情的人，全部的精力都用在了这两个千娇百媚的女人身上。或二人独欢，或三人共枕，极乐时手舞足蹈，淫声浪笑弥漫后宫。为了她们能够忘却故土，在宫里开心，父王招募了一个百人乐班，亲作《东平之歌》，每日歌舞，通宵达旦，以娱美人之心。他在女人身上的享乐由此达到一个新的极致。
若论其他的功绩，父王的一生无可圈点，只是三十七年前，惟一的一次他亲自率兵，击退了苴国和巴国入侵的联军，夺了苴国国都，将苴国国王赶到巴国避难。想那苴国，真是可恨，本是古蜀先王之弟受封而得，国小，偏居蜀东北地，本靠蜀接济而活，对开明氏感激不尽。巴人为楚所迫，无处藏身，父王祖上借地予以容留。不料自此以后，苴与巴向蜀索食逐年而增，为蜀国力不及。两国不思图报，反向蜀怒，结盟挑衅。灭苴是父王多年来引以为豪的荣耀，除此之外他一生没有参加别的战斗。如今他的战场在温柔乡里，只有那些和他交战的红粉才知道他的勇武。
文书（4）
自从那对淫母女入宫以来，母亲昨晚第一次得到父王的垂幸。她乌云散乱，只罩一层薄锦，半系半扣，有一半身子裸在外面。注视着母亲丰腴洁白的胴体，我真想不出那两个妖女人要如何美艳才能胜过我的母亲。此时，母亲觉察出我审视的目光与往日有很大不同，冲我笑了，眼眶四周起了红晕。
她连忙整理衣衫，将自己裹好，边拢头发边问：
〃你是怎么知道的？〃
〃我刚给它举行葬礼。〃
她嘴叼一根刚刚拾起的发带，眼睛直直地看着我：
〃这就奇怪了。〃
我吃惊非小：
〃啊，铁锤将军真的死了吗？〃
铁锤将军的确死了，文书上写得明明白白。这封文书在驿道上辗转数月才到都城，铜匣多处坑洼，一角已经开裂，文书的大部分已经残破，又被雨打湿过，字迹模糊，难以辨认。
只有其中一段的意思比较完整：
期门受战，廿载将近。大军过后，凶年并继。黔首南迁，鸟兽遁迹。屯田耕种，自需自给。白骨为柴，野麦为米。军士壮年，无女可娶。阴魂哭嚎，每逢阴雨。将军震魄，崖｜穴独居。凿岩为神，息解恐惧。经年不出，断绝音息。虎年朔月，地震谷西。巨石掩｜穴，断已亡故。
（）
这是武将的行草，没有句逗，字字勾连，狂放不羁。看了一会儿，没有看太懂。事实上，我虽读书数年，也见过各种手迹，但都是相对规整的，这般粗犷的文书还是第一次见。我抬起脸，此时此刻我的耐心已经不允许我看下去了。
我问：
〃死了？〃
母亲指着文书说：
〃死了。〃
〃怎么死的？〃
〃地震。除了天，谁能杀死他呢。〃
〃可你还没有告诉我他的名字。〃
〃铁锤将军。〃
〃我是说他的真名真姓！〃
〃不知道，我真的不知道。〃
〃父王也不知道吗？〃
〃不知道，没人知道。〃
〃父王不是封他为铁锤将军了吗？〃
〃是，但那只是个称谓。封将军是要食千户的，他不要，也不进都城。其父祖对先王也有恩，也都不取封赏，先王也不知道他父祖的姓名。其家历代都用铁锤，人称铁锤将军，这就是铁锤将军的由来。他一家率领铁锤军镇守三星城，也已经两代了。你父王说，所有的边陲都堪忧，只有三星城让他放心。〃
〃可是他的名字……〃
〃三星城不是通常的城，它只是三个相连的城堡，地势险要。〃
〃可是他的名……〃
〃三星城不挂帅旗，挂得是三星旗。三星城有七个铁锤将军，一个是他，其余六个是他的副将。〃
〃可是他的……〃
〃三星城沿用老铁锤将军的规矩，北门无论白天黑夜总是开着，永远开关迎敌，但是敌人至今没来。〃
〃可是他……〃
〃三星城的南门无论白天黑夜总是关着，距城一射之地，任何人都必须下马，非有令不得入内。〃
〃可是……〃
〃这样的将军，居然无女可娶，为此你父王决定赐一位公主与他为妻。〃
〃可……〃
〃可没人愿意，所有的贵妃都不愿意！〃
〃我愿意！〃
〃你可以和其他公主一样嫁给王侯。〃
〃月瑶就是要和她们不一样。〃
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〃太远了。〃
〃我非要知道他是谁，我更要知道他的名。〃
〃太苦了。〃
〃生的意义不就是认识一个特别的人吗？〃
〃可那是一座孤城。〃
〃我也要让他知道我是谁！〃
〃是战场……〃
〃我更要让他知道我的名！〃
母亲感动得说不出话，把我抱得紧紧的。我的脸贴在她的胸上，呼吸困难。她这才松开了我，将我拉到床上。我们拥着被子，她向我讲述起了二十年前的那场战事，从中午一直讲到晚上。
〃那是三星城历史上最为惨烈的一场战争。铁锤军八千将士对垒巴国三万敌军。〃
〃当时三星城已建成八十七年，老铁锤将军期待这场战争整整十年。他父亲去世时他九岁，那年他刚好三十六岁。〃
〃铁锤将军好酒。他醉了，铁锤七星都醉了。夜半，敌人攻城。〃
〃杀得尸体填满河床，河水断流，两岸蒿草被血水染成黑色。铁锤将军杀性大起，百余斤重的铁锤红如炭火，虎虎生风。敌人的脑壳和盔甲一同碎裂，血浆溅在锤上立刻焦糊。〃
〃一直追到敌人扎营的山谷，三万来敌全军覆没。铁锤军也伤亡过半，铁锤七星中除了他以外，其余五位铁锤将军全部阵亡，只有他的一个武功高强的护卫和一个结义兄弟还活着。铁锤将军的铁锤都磨细了，耳朵被自己的铁锤彻底震聋。〃
〃从此，铁锤将军落下个病，脑袋里总是有那些锤下亡魂的哀号。为了消除这个幻觉，他开始在山谷里凿神像。他的儿子，也就是现在的铁锤将军，统领军士，继续守城。〃
〃他们拿敌人的白骨当柴烧，一直烧到现在。〃
我听得毛骨悚然，但还想听。母亲让我躲在她被子里，继续听她讲。不知何时，我们都睡着了。
后半夜，我被母亲梦中的啜泣声惊醒。
〃二十二公主！〃
文书（5）
〃月瑶在这里。〃
母亲醒了，把我拥在怀里，心情复杂地看着我。她半晌不说话，眼神非常怪异，完全像是看一个陌生人。
〃我梦见铁锤将军用锤把你打死了。你的脸粘在他发红的铁锤上，烙糊了，他边吃边笑。〃〃一讲铁锤将军你就做梦。〃
〃啊，好累呀。〃
〃跟我睡不舒服吗？〃
〃两个女人，什么舒服不舒服。〃
〃我知道你喜欢和父王睡。〃
母亲笑了，我也笑。
〃你懂什么，和他在一起也和与你差不多，像两个女人。〃
〃两个女人不好吗？又暖和又软和。〃
（）
母亲笑出了声：
〃但是也不好。〃
我把头从母亲胸口抬起来问：
〃我不够暖和吗？〃
〃你够暖和，你比我暖和。〃
〃我不够软和吗？〃
〃你的小身子软和极了。〃
我指着我的前胸说：
〃这里过几年也会和你一样软和。〃
母亲把我搂紧了，笑得浑身直颤：
〃好，二十二公主又暖和又软和。〃
〃是月瑶公主又软和又暖和。〃
〃好，好，月瑶公主又软和又暖和。〃
母亲的眼角已经笑出了泪花。纱帐中很亮，像是烛火在照耀，那是我身体的光。母亲把我翻来覆去看了个遍，还是没有找到一个斑点。
她用手轻轻抚摸着我柔滑的身子说：
〃我的小灯笼长大了。小心刺，别把你的皮儿扎破了。〃
我又问：
〃父王呢？〃
她一时没反应过来：
〃父王什么？〃
我握住她放在我胸前的手：
〃父王软和暖和吗？〃
母亲叹了口气说：
〃软和但不暖和。〃
我明白了，评论说：
〃那是不够舒服，你得暖他。睡觉要既暖和又软和才舒服。〃
母亲说：
〃既暖和又软和就舒服吗？暖和是一定要的，软和就不是总要，有时还需要坚硬！〃
她突然变得很激动，神经质地一把抱住我，指甲抠进我背后的肉里。我试图挣脱她，但她抱得实在太紧，我怎么也挣不开。
我感到浑身发冷，哆嗦着叫道：
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〃你掐疼我了！〃
她没有听见我的话，继续说着，而且是近乎疯狂地说着：
〃像铁锤将军一样坚硬，像铁锤将军的铁锤一样坚硬！〃
我一把推开她，尖声喊道：
〃你掐疼我了！〃
母亲看着我，好一会儿才从她的状态里拔出来。我从床上坐起来，怔怔地看着她，抽抽涕涕地都快要哭了。
她的神情陡然冷落下来，拍拍我的脸说道：
〃睡吧，二十二公主。〃
远嫁（1）
父王同意我嫁给铁锤将军了。
他与其说是同意，还不如说是感激。父王越老越儿女情长，缺乏主见，性格也变了，完全不像一个君王。一天到晚生怕他那些女人不开心，所以不会动用王权来宣派。但他已经对铁锤将军做出了许诺，又必须选出一位公主。这件事让他很头痛，若不是我出来应承，他准会憋出一场病来。
文书在驿道上传递，一往一返接近半载。铁锤将军在回书上说，父王的美意出乎他的意料，得知这一消息全体铁锤将士无不欢欣鼓舞，决定重新修缮三星城以待我的驾临。父王为褒奖我的行为，特地举行了盛大的发诏仪式，所有待嫁公主及其母亲全部参加。仪式上，我看见大殿两侧父王的那些臣，吃得肥头大耳，个个都有双下颚，连武将也是。不知是由于习惯性的表演还是真正的感动，他们的眼角都挂着泪花。
父王当着众人的面拉着母亲的手说：
〃天赐优柔，与国分忧。〃
他亲手将我搀起来，对仍旧跪在地上的众公主和她们的母亲说：
〃我的月瑶啊，好比男儿。〃
当时正适季夏月，按古月令，宜封侯嫁娶。父王册封母亲为懿德后，住瑞枰宫，铁锤将军为巫提侯，赐彤弓和金枇箭，封我为抚远公主，以开明氏二十二公主的名义赐给铁锤将军为夫人。
宣读圣旨的时候，众公主和她们的母亲都在暗自窃喜。她们悬在心里的石头落了地，这回总算派不到她们头上了。
我的耳朵很灵，能够清楚地听见她们像蚊子一样的议论声：
〃可真傻呀……〃
〃她原来就疯疯癫癫，脑子有毛病……〃
〃这半年可把我们娘俩吓坏了……〃
〃现在好了……〃
我只是觉得她们好笑。这让我想起楚人卞和的和氏璧，明明是块稀世珍宝，但却被眼睛混浊的人看成普通的石头。她们认为自己逃过了一劫，我却认为抓住了千载难逢的机会。
如同父王的喜悦，我的喜悦也溢于言表：
〃月瑶谢父王！〃
仪式结束了，所有的人都满意地离去。返回优柔宫的路上，轿内我和母亲都沉默不语。
〃我儿为何忧伤，你的愿望不是实现了吗？〃
〃母后为何也忧伤，你的愿望不是也实现了吗？〃
〃你就要远嫁三星城，为铁锤将军夫人，我怎么会不忧伤。〃
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〃三星城？铁锤将军？到现在我还不知要嫁的到底是何人呢！〃
一切都已确定，一切还都悬着。
我回到寝宫，心绪难宁。婉娉等众侍女和妩媛婆婆等众婆子在哭泣，她们没人愿意随我去三星城，那地方在她们的想象里等于天边，等于一去不复返。小太监葛蒴在独自偷笑，朝廷的规矩太监不得出宫，他这下不用跟着我了，既摆脱了现在的罪受，也摆脱了将来的苦难。一见我进门，他们的表情刹时大变，哭的想笑，笑的想哭，越想快越变不过来，样子极为难看。
我没有骂他们，也没有打他们。今天我不骂他们，也不打他们，虽然我有一千个理由，但今天不。这些人一个个都养得白白净净，手指节都胖出了酒窝。他们谁也不想离开王宫和都城，谁也不想离开已知的膏腴生活到未知里去。看来，在决定命运的关键时刻，常人总是不愿意为了未知的将来放弃可信的现在，所以常人终归是常人也没什么可叹息的了。
〃你们都愿意跟我去吗？〃
〃奴婢们愿意！〃
脸上笑心里却哭，还有比这更折磨人的吗？
〃你们真的都愿意吗？不愿意的可以留下。〃
〃奴婢们都愿终生侍奉公主！〃
心口不一是要受到惩罚的，那就让她们受罚吧。我本来想留下她们，但我改变了想法。侍书在有条不紊地整理书籍和衣物，和往日一样平静，这让我多少有些惊奇。她虽然比我小三岁，但书比我读得多。读书多的人就聪明些，见识也自然不一样。
〃你年龄太小，留下吧。〃
〃我不，我也要见铁锤将军，看看他到底如何英武。宫里大家都差不多，太没意思了。〃
〃到那儿我就不读书了，你去有什么用？〃
〃我做你的史官，将你和铁锤将军的言行记录下来。〃
经她这么一说，我还非得带上她不可了。若不然，谁知道我在那儿的生活到底怎样，到底和宫里哪里不同呢。你活了别样的人生，但不为人所知，然后你就死了，别人还不知道，这何尝不是另一种悲哀！
活得不同一定得让人知道，不然也就和他们一样了。
临行的前一天晚上，我命人取地图来看。等四个侍女�