铁手持平地道：“到底谁忠谁奸，说不分明。你们藉搜捕三爸之名，挨家挨户地劫掠威胁，据我所知，至少有八位黄花闺女毁在你手上，你们谅也太过了吧？你们出手暗算一个女子，这算什么？”
来的两人已经现身。
左边一人，脸是蓝的，右边的人却是青脸，两人长相就相当可怖，而今在月下看去，更令人不寒而悚。
蓝脸的是“暴行族”的“雷轰”钟碎，龇牙怒道：“臭小子，攻敌以攻其弱为上，我只要射杀这老王八的女儿，他还能专心平气跟我们作战吗？这你都不懂，还出来在江湖现世！”
青脸的“电斩”载断却阴阴笑道：“现在我看清楚了：这小王八羔子的话不无道理，幸好把这女娃儿留着不杀，还有大用呢！”
这时，张一女己忿然回过身来了，给月色一映，钟碎和载断看个清楚，都相视而怪笑起来。
她美得像一位仙女。
铁手一看形势，便低声向张三爸道：“这儿由我应付，你们先走。”
张三爸大愣：“什么？他们找的是我……而你是捕差！”
铁手疾道：“载老三和钟老二既然找了上来，‘暴行族’其他弟子恐亦不远矣，你们得要速撤！”
张三爸仍不放心，“他们非常厉害……你一人应付……”
这时，载断叱道：“铁手，没你的事，滚开！”
铁手向张三爸压低疾道：“你们先逃到‘七蠢碑’那儿。那地方只一个入口，易守难攻，你们再不走，只怕难免会有折损，你们却是再也折损不起了。‘天机’自立派以来，一直都为国杀敌，为民除害，我这几天跟你们在一起，发现你们虽穷困饥馑但仍有所不为，有所不取，我信得过下令缉杀你们的人是要罗织冤枉你们的。你们快走吧！”
张三爸深深望了铁手一眼，抱拳道：“谢！”
张一女犹依依不舍，张三爸抓了她的皓腕便走。
钟碎大喝一声：“想溜？！”
一伏地，抓起一把碎石，分三百七十一道急啸疾射张三爸父女。
铁手双手一合，竟形成一种茫茫的内劲，三百七十一颗碎砂细石全在半空凝聚为一，给铁手抓在双掌之中。
钟碎却已长身而起。
铁手飞身截住。
两人落在庙宇瓦上。
钟碎一脚踩破碎瓦，双拳击出，碎瓦卷啸急攻铁手。
他一向以一切碎末的事物为兵器、暗器！
铁手双手交叉，猝然剪合，竟又把所有碎瓦抓拿在手，突然往下一撒，这时，载断正好要掠身追击张氏父女，忽见碎瓦临头，连忙狼狈闪躲。
他闪开之际，张氏父女已然消失不见。
载断恨极铁手，大喝一声，竟抓断了一座泥塑神像，一分为二，与钟碎一前一后，夹击铁手。
“你身为捕役，竟枉纵要犯，知法犯法，该当何罪？！”
“你这蠢小子，有功不立，放了他们，你这一辈子都前程尽弃了！”
“我当捕快，是要藉此位份来堂堂正正地为民除害、伸张正义，而不是像你们那样恃势行凶，为虎作伥。我宁可放过，也不愿杀错。执法虽然如山，但山峰还是情义理。”铁手昂然道，“真正的捕役是侠者，而不是鱼肉百姓，盗寇不如！”
“去你的，凭你也想当侠者！”
“你自己要寻死，怨不得我！”
于是载断和钟碎一起出手。
三人就在冷月下、庙顶上斗了起来。
张三爸急率一女回到庙前，那干门人正因抢烧鸡吃而浑没注意到庙后的危机。
张三爸急下令撤退。
张一女还在耽心：“他不知能抵得住‘雷轰电斩’呢！”
张三爸只有长叹：“我也不知他是否能抵受得住。不过，要对得起他的力助，我们就得要立撤，不然就枉费了他的一番苦心、一腔热血！”
他一面领众人西撤，一面念及当日“天机”鼎盛之时，何等辉煌，凡过一处，当地帮派争相接待献媚，当时有段期间还蒙受新党王荆公重用赏识，连官衙也争相奉承阿谀，一呼百诺，要争见他一面而惟恐不可得，正是何等风云，何等风光。
不料才三数年间，因不肯助纣为虐，却落得个走投无路，狼狈道上，惶惶然如丧家之犬，搞到要偷鸡，还给人骂是贼，连平民百姓都不接受他的赠礼，当他是魔头邪道，受尽凌辱与误会。
要不是身边还有这些人，他真想效仿项羽，了此残生算了。
张一女见张三爸又紧锁灰眉，知他有心事难解，问：“爹，您在想什么……”
张三爸浩叹：“要是一切能从头开始，那该多好……”
张一女见父亲提到“从头开始”，她心中反而窃喜：这正表明了爹心中尚有斗志……
不意，这时他们正往“七蠢碑”进发，但在抵“七蠢碑”之前，得先经过“紫竹坑”。那是一道狭窄的山径，通往“七蠢碑”，也因为有这道天堑栈道，只要稳守七蠢碑，敌人就难以攻进。
却在此时，他们遭到了攻袭。
可怕的攻击。
有人先行一步，早在“紫竹坑”埋伏。
埋伏是甚具杀伤力的一种打击方式，它是好整以暇，设定圈套，等人中伏，猝不及防，一举攻杀。所以埋伏常只要以少量的兵力，即可歼灭对方强大的军力。
但现在的情势正好相反。
埋伏的人数五十倍于“天机”一组的实力。
稿于一九九零年十月廿九日：悉闻神州自由行已无碍。
校于一九九一年一月廿一日：中央日报全版刊上“惊艳一枪”连载开始。
再校于二零零四年九月：各地播映“逆水寒”电视剧全面收视报捷。
少年铁手 … 后记 廉颇老矣，尚能饭否？
有些句式、名辞、章回，纯属个人纪念，或有分明的地域色彩，便不一定能让所有地区的读者都能分享那一份“弦外之音”了。例如“战僧与何平”中的“阿耳伯”史诺和“德诗厅”何富猛，如果不常看电影或对外国电影全不关心的读者，当然无法领会其谐音寓意。像“各位亲爱的父老叔伯兄弟姊妹们”，台湾读者，或能从这一句勾起某政界人物的口头禅，自然会心，香港读者则不尽然了。同样，我用“太平门”、“一把火”和“秋天的粗话”（这部电影在台湾上映时易名为“流氓大亨”）为题，香港读者一看即明，台湾读者或大陆读者则难作联想。我在一九八五年写的“温柔的刀”一书中，用了“红楼梦”作回目，看过这巨著的人，难免啐然，正如马魁诗、唐拿西、夏吓叫这些名字，全是不同地方的方言，特称或口头禅，明白的会大呼好玩过瘾，不明白的总算也于大雅无伤。像“梦幻空花”一书里，首二章以“有人想害你”、“债主已回头”，绝大部份的读者并不觉如何，但我们的“梁执编”和“何责编”两位，则必心有戚戚焉──因为那是他们在槟城外卧佛寺所求得弧闹械牧骄洹�
十月廿六日至廿七两天作香港老友们结义式的深交五周年纪念共叙，因而战志、斗志均疲。十数位“当家”中，能出席和方便列席的仅七位弟妹，但除了两位臂助之外，虽然投入的程度不一，努力参与的心态不同，但仍几乎人人有事，事事有变，一波三折、波涌云诡。当晚进行餐叙，有人迟到早退来不成；稍后酒庆，也一样有人得要先返缺席未赶到；然后特别设在海上船中清静之地举行“武侠文学”座谈会，但也一样要急于上岸、回家、赶场，以致言不尽意、聚未尽情。待回到金屋再叙，仍然得个“忙”字，心中唯有“烦”字。因而，这种纯粹是情义上的一种纪念和学识上作为交流的会聚，一年难得一会，才不过一个晚上，七位深交知友，尚且疑云四起、争辩百出，基本气氛和情怀已给破坏殆尽，致令酒不能酣、食不知味、辞未达意、会未可终，相助者几希，制造麻烦者众，但又不是他们不尽心力，更非有意造成不便，实在非常无奈，相当的遗憾，十分伤情。我在大马小学四年（十岁）纪起，直至台湾，分别以“刚击道武术训练班”、“绿洲文社”、“天狼星诗社”、“十联文学研讨精英集团”、“长江文社”、“神州文集”、“神州诗社”、“神州社”等名义组办类似纪念、研讨、交谊、大聚，多则百数十人，少则十数人，多达五百次以上，如脑运臂，如臂使指，如指按键，精采纷呈，机变百生，且几莫不酣畅淋漓、痛快尽兴，从未遇过这种荒唐状况，只解决过比这危艰万倍的场面。而今小小局面，尚如此一盘散砂，飞沙走石，尘埃不定，确令我心灰意冷，对这眼前小小江湖，十分厌倦。也许真是，君莫笑，廉颇老矣，尚能饭否？
再这样不生不死下去，我会踢自己出局的。
稿于一九九零年十月廿七日：“杀楚”新版出书。
少年铁手 … 第三十五集 十一面埋伏
老实说，我行衰运已衰惯了，好运我已行不惯，所以就算是衰运我也一样能做事、奋斗、活下去。
第一章 巴比虫
第二章 死就死
第三章 点就点
第四章 你同情我？
第五章 我可怜你！
第六章 你还是你
第七章 我还是我
后记 如果比一朵花还胆小──我和“自由人”怎么了？
少年铁手 … 第一章 巴比虫
他们遇上了埋伏。
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英雄但怕病来磨。
──好汉呢？
好汉最怕是埋伏！
他们到了“紫竹坑”一带，乱竹杂草横生，那竹的形状，非但不觉清雅，而且还生着痴皮，像斑剥的蛇，发出腥味，很难看，这种怪竹多长得像木瓜树般矮，但也有突出的数株，高大如乔木。
地上湿漉，青苔和赤苔上之间粘着湿土，从山涧溢出来的急湍打从上面滑过，但都未成溪，只是一条条、一道道，密布如臂腿大小粗细的水沟，一不留神，就会踩入沟洞里，拔足不易，或不小心绊倒，跌个落水狗。
走到这里，谢子咏突然觉得心绪不宁。
他连忙拔了几根爻草，一面走一面卜算。
陈笑向没耐心，今晚他不幸拈阉，结果只分到只鸡屁股，正是越吃越饿，这儿又湿又脏，向来好干净的他更是心头火起，催促道：“还不快走，留在后头，当心鬼抓了你。”
谢子咏一看卦像，大吃七八惊，忙跑到前面去。
陈笑啐骂道：“忽前忽后，死而无后！”
谢子咏心慌意乱：“你别骂这个！我占的卦，是泥足深陷，九死一生，走后面恐怕难落个全尸──”
话未说完，至少有三百五十件暗器打向他，还有“天机”诸子。
这是遭暗算的刹那。
张三爸立即警觉。
他发出急啸。
他身边的七名高手都立定阵势。
两个在前，两在左右，一护后，一掠阵，把中枢主阵的张三爸围拢着，同时，也匡护了张一女。
这些暗器来势极快。
这暗算也来得极突兀。
但“天机”八人的阵势也几乎是在暗算埋伏发动的同一刹间完成。
其中一名掠阵的人，是正在担惊受怕中的谢子咏。
三百五十多件暗器，有三百四十多件已落在地上、树里、草丛中。
其中有十多件已击着命中。
三百四十多件暗器中，有三百另四件是谢子咏一个人拨落的。
用他的手上一支判官笔。
因为是由他掠阵。
他虽然害怕，但他是“天机”成员，他决不逃避。
他要护着大家。
所以他着的暗器也最多。
最少有七件。
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──像这种暗器和放射这种暗器者的腕力，只要捱上一至二件，普通人早已回天乏术了。
谢子咏不是普通人。
但他也是人。
再厉害的人，也只是人。
人就是人。
谢子咏重伤。
伤重。
他哼都没有哼一声。
仍然掠阵。
掠阵的意思就是打前锋。
这时，敌人已潮水般拥了上来。
谢子咏就迎了上去。
以他的笔。
他的笔如虎尾。
横扫千军。
当者披靡。
他一下子至少杀倒了二十名敌人。
可是要把他杀倒的敌人又来了六十名。
每一名敌人，都是江湖上已扬名立万的好手。为首那名，左手拿九十七斤重的“石火黄金杵”，右手使的是鹅毛般轻的“孔雀翎”，一柔一刚，不但声势夺人，也气态慑人。
谢子咏决支持不住了，这时候，他就瞥见在最高的一棵竹树的竹叶的竹梢的竹尖上，月光映着一道金色的刀光：
刀
刀
刀
刀
刀
刀
刀
斩了下来。为首的那名大敌登时身首异处。余众亦为之震住，一时不敢立攻。
来的是先上跃而一扑而下出刀猛斩的郑重重和他的“大马金刀”。
同样的，押阵和抵挡左右攻势的“天机”子弟，也各在奋战中大有斩获。
（）
交手只不过片刻，敌方已丧生三十九人。但“天机”除张一女外，无一不受伤挂彩。
他们毕竟在对方的突袭中已退守到比较有利的地方。
他们仍在苦守。
──最大的成就感是：他们还护着张三爸，安然无恙。
随而陈笑发出一声惊叫。
张三爸五指紧捏着一条蠕动的虫。
红黑二色相间的虫。
那张条虫原是在他脚上的。
它已螫了他一口。
他抓住了它。
张三爸的眉心冲起了一道赤红。
他恨恨地道：
“巴比虫。”
擒贼先擒王，射人先射马。
真正的暗器和真正的暗算是在这儿。
──这一条虫。
它螫了张三爸一下。
张三爸是他们的“龙头”。
──龙头中伏，其他龙尾龙爪龙骨龙筋，再强再劲又有何用？毕竟蛇无头不行，龙也一样！
“巴比虫”是一个人的名字，也是虫的名字。
巴比虫是“九分半阁”的阁主。“九分半”是指他做事和出手的方法，他行事若无九分半的把握，便不会轻易出手，所以他出手几乎无有不胜；他出招也每施九分半之力，剩下半分力自守，他一向认为：如