�
王夫人一听，急得两手一迭，在贾母的房子里焦急得两头转，张嘴问贾涟：“这事老爷知道吗？”贾涟想了一下，摇头：“还不知道呢？”贾母听了，这种事瞒老爷是瞒不住的，逐命贾涟去告诉老爷一声，贾涟领了命出去，那邢氏见王夫人急成那个样子，心里顿时乐开了花，虽脸上没有表露出来，可那眼神间显示她的心情极好，王夫人气得恨不得咬她一口方解恨。
贾母亦焦急难安，想起那牛府素日来和自家还是交好的，于是吩咐太太准备几样礼物，让自已亲自走一趟牛府，看能不能要些薄面回来，王夫人一听老太太愿意出马，自然没有不愿意的话，赶紧吩咐丫头彩云，去让探春准备一份大礼，呆会儿送过来，彩云飞快的跑了出去。
老太太起身下了床榻，鸳鸯侍候好她，给她换了衣服，收拾整洁，那彩云已经过来了，说三姑娘一会儿就派人送过来，太太吩咐外面去奋一辆辇车，早有小丫头去二门外吩咐了，贾母和太太心急火燎的在屋子里等着三春的礼品，很快探春命人送了过来，鸳鸯和琥珀拿起东西跟着老太太身后往外走，上了辇车往牛府而来。
到牛府大门口，只见石狮分立两边，大门紧闭，气派豪华，比贾府更甚，鸳鸯拿了贴子递上去，那正门的小厮看也不看一眼，只拿眼瞄了一下，吩咐鸳鸯走西北门递进去，鸳鸯气恼的回老太太，贾母现在有求于人，那里还想着什么礼节什么的，只吩咐了驾车的小厮驶到西北门边。
贴子从西北门递了进去，老太太足等了半天的功夫，才出来几个粗使的婆子，让老太太进去呢？贾母忍着气，鸳鸯和琥珀一边一个扶着她下车，跟着婆子往里面走，至二门处，另换了几个有体面的婆子，领着贾母往里行去，这牛府内在的建恐竟不比贾府的差，极端的奢侈，贾母一边走一边打量着，这内院里的婆子丫头都是穿着极考究的，七拐八弯的，四个婆子把贾母领到一处偏厅，有丫头上了茶水，又等了一会儿才听见有说话的声音传过来，放眼望去，四五个穿着体面的大小媳妇儿簇拥着一个身着凌罗绸缎，头上珠钗环绕的富贵太太走了进来，贾母细看，正是牛府的太太，忙起身上前一步，那牛夫人看到贾母立刻迎上前两步，一声老太君唤完，双手搀扶着贾母上坐，两个人坐下后互相客套一番，贾母示意鸳鸯递上礼品，那牛太太一见忙说贾母客套了。
牛太太仔细的问贾母所为何事，贾母抬眸望去，不知这牛太太是真不知呢还是装的呢？淡笑着开口：“原有事求着牛太太来了？”牛太太忙笑着拉起贾母的手：“老太君太客气了，谁不知道老太君是黛心郡主的外祖母，黛心郡主深受宠爱，老太君有什么事只管说，看我能不能帮忙的？”牛太太看上去倒是一脸真诚，贾母初估她还不知道牛老爷抓宝玉的事，因此略一迟疑，开口：“原是宝玉犯了些错，被牛老爷给抓了，现在只想问问宝玉怎么就惹得老爷子不高兴了？”牛太太一听，脸色立马变了一下，眼神有些迟疑，贾母不知何故，又不便深问，不想那牛太太叹息一回：“老太君有所不知，我们家那老爷素来是想怎么样就怎么样的一位主，如果是他的事，我是一句也说不上的，但凡别的事我是知无不应的，偏就这老爷手里的事，我是不好过问的，老爷素日里不准这后院的妻妾过问他手里的事，”牛太太一脸的遗憾，眼神倒真有几分愧疚。
贾母一听，眼神一暗，即便牛太太没法出头，她也要见一见牛老爷才好，忙央着牛太太：“那还望太太能让我见老爷子一面，有话当面和我这把老骨头说，别为难那什么都不懂的小孩子家的，”贾母说完欲要给牛太太跪下，牛太太慌忙挡了，只掉头问边上的婆子老爷可在家，一个小妾悄声说老爷在书房里呢？牛太太便吩咐了一个大丫头去问老爷，贾府的老太君在这里，要求见老爷一面，大丫头领了命，立刻去书房请示，贾母心情不安的坐在偏厅里和着牛太太说话，一会儿功夫，那大丫头过来：“老爷让人把贾老太太请到书房去谈话，”贾母听说牛老爷愿意见一面，心下一喜，赶紧起身和牛太太告了退，跟着那个大丫头往书房走去。
牛府的书房也是气派豪华的，牛老爷子正斜靠在软榻上面看书，那目光并没有在书上面，不知想什么入神，贾母进去好一会儿，他也没反应，只到贾母咳嗽了一声，轻声出口：“牛老爷子一切安康？”牛老爷才回过神来，望向贾母，笑着吩咐贾母坐下来，贾母望着牛老爷子，他的面色有些腊黄，一看就是那种长期淫乱的人，腊黄的手指形同枯木，望着贾母的眼神有些混浊，裂嘴笑得整张脸有些歪斜，贾母忍住心里的厌烦，放低姿态问：“听说我那小孩儿宝玉触犯了牛老爷子，我来替他给老爷子陪不是来了，”牛老爷子一听到贾母提到宝玉，那眼里一闪而逝的光辉，贾母立刻担忧起来，这牛老爷子听说是个好男风的。
牛老爷子扯出一抹笑，只在皮肉上，眼里闪过凌冽，可一点没有笑意，声音极轻的望着贾母：“老太太放宽心，宝哥儿住在我府上至多也就是和他谈棋论诗的，并没有什么，主要是我搞丢了一个人，那人原是宝哥儿知道的，什么时候见那人了，我就什么时候让宝哥儿回去，还望老太太见谅。”
贾母一听这牛老爷子的话是摆明了的不放人，一下子急了，这牛老爷子看来连她这把老骨头都不认了，贾母这时感觉到贾家是真的失去了权势的，要在以前这些事那用得着她老太君出马，只送个贴子就办好了，现在自已亲自上门了，人家根本不理，因此老太太心里阻得慌，一来是因为宝玉的事没有着落，二来是因为自家的败落，只觉得凄凉无比，自已从公候家的小姐，到贾府的当家主母，一步一个脚印，从来没有像今天这样难堪过，可是贾母偏还不能说什么，只陪着笑脸问牛老爷子：“就没有什么别的折衷的办法了吗？”牛老爷子已经半阖上眼，根本不去理贾母了，贾母只得站起身，缓缓的开口：“那老身先行告退了，改日再来拜访老爷子，只求老爷子别伤害那孩子，我们贾府这就派人出去找那位公子哥儿，如果找到了立刻送过来，老爷子看这样可好？”牛老爷子听见这话才觉得满意，微点头：“拿人来换人才是正理，老太君好走，”随即叫了小丫头送客。
贾母从牛府回来，王太太早坐在她的屋子里候着，连忙问老太太：“牛家怎么说？”贾母摇头叹息一声，眼里盛起沉重，望着太太：“只怕贾家是要没落了，你没看那牛家，根本不买我们的帐，现在看来只有找到那个姓蒋的小子了，你马上派府里的小厮出去寻找，要是找到更好，要是找不到的话，那再想办法吧，好在那牛老爷子答应短时间绝不可能为难宝玉，你还是让贾涟紧着些去找人吧？”王夫人一听，眼泪可就下来了，脚步一移往外走去，迎面看到贾政急匆匆的往这里来，王夫人忙等着贾政，一起又回到老太太的屋子里，王夫人把事情的经过说了一遍给贾政，那贾政皱起眉冷哼：“这个作死的东西，整日和那些不三不四的混到一块去，活该他找些罪恶受，还连累家里人跟着他受累，真正是个讨债的不成？”贾政边说边捶桌子，贾母和王夫人都不敢出声。
过了一会儿贾政方觉气消了一点，问王夫人：“可去找了牛家？”王夫人点头：“老太太去找了牛家，可惜老爷子根本不买帐，非要拿人换人，”贾政一听，接了口：“拿什么人换人？”贾母皱眉，哼了一声：“就是那个戏子叫什么蒋玉涵的，那牛老爷子好男风，喜欢那个蒋玉涵，说最近宝玉和那个姓蒋的走得近了，必然是宝玉把那个戏子藏起来了，因此就把宝玉拿了，”贾母话音一落，王夫人和贾政脸色一怔，马上想到宝玉那孩子原长相是极出色的，那牛老爷子不会动什么心思吧，一时间王夫人忍不住哭出了声，贾政喝了一声：“哭什么？还不叫涟二发动府上的人去找人，光哭有什么样，”王夫人被贾政一唬，赶忙拔脚往外面走去，贾政在贾母房里呆了一会儿，无话可说，奔书房里等消息。
那蒋玉涵就好像失踪了一样，就是不见人，任贾府挖地三尺，也找不到半个人影，眼看三天的时间很快过去了，贾府上上下下人心里都惶惶的，就是贾政也从最初的恼怒到后来的忧虑，也托了人从中周旋，无奈那牛家现在权势冲天，再加上贾家破落了，很多人巴结牛家还来不及呢，谁愿意替贾家出头，因此竟找不到半个从中周旋的人，那王夫人整日在房里垂泪，一日宝钗来到王夫人房里略坐片刻，宽慰了王夫人一番心，那宝钗浅浅的说：“姨娘，如果让老太太去找郡主的的话，说不定有点用，你想郡主是雍亲王极宠爱的人，整个朝庭上的人谁人不知，谁人不晓，只求着郡主出面，必然是有用的。”
王夫人听了立刻像抓了一把救命稻草一样，连连点头赞同宝钗的话，却没发现宝钗眼中一闪而逝的暗芒，王夫人立刻起身去贾母的上房，贾母也正为宝玉的事忧虑，见王夫人走进来，脸色闪着兴奋，以为有了什么好消息，一时就让太太坐了，等着她开口，不想王夫人央着贾母：“老太太，眼下只有你去求郡主才能让宝玉有一条活路了？”贾母一听，脸色由兴奋转为失望，想了一下，虽说黛玉贵为郡主，可是让她一个女娃娃家的怎么出面，她的名节怎么说，而且外面已有流言说她和宝玉曾经怎么样，现如今她一出面怕真的是难堪了，往日她住在这个家里自已没能护她一个周全，现在要是再连累她，只怕自已这张老脸也没法去见女儿了，因此贾母坚定的摇头。
王夫人一看贾母竟然不同意，想到宝玉，一下子哭了出来，边哭边数落：“老太太，素日里你最疼的就是宝玉，今儿个你怎么能见死不救呢，你也同情同情我吧，我生了三孩子，总共就剩宝玉这么一根独目了，如果他再有个什么三长两短的，我也不活了，”王夫人哭得声泪俱下，可惜老太太这次是想明白了，贾家的事人家郡主凭什么帮忙，最关键的是她只是一个女子，还是个未出阁的女子，如果救了宝玉，名节就毁了，宝玉如果真有什么，也该着他的命运，都是太太做的孽太多了。
贾母望了哭得嘶咧哗啦的太太，想着她也是可怜见的，生养了三个孩子，已经去了二个，不知是太太平日作孽太多，还是她的命运真的不好，总之贾母的眼里染上同情，却不松口：“太太，你只想着宝玉，可想着玉儿，她原是一个女孩子家的怎么张这个口，如果她管这样的事情，皆不是让外人说出闲言碎语来，所以救宝玉还是我们自家想想法子吧，”那太太那里理老太太的话，边哭边说：“如果有一丁点的法子，我也不去麻烦郡主，可眼下一点法子也没有了，除了郡主再没别人可救宝玉了，”贾母复又认真的问太太：“今日玉儿是郡主的，如果她不是郡主，难道我们对宝玉就不管不问了不是，只当玉儿不是郡主就是了，千万不要总想去找她出面，这诺大的贾家今儿个一件明儿个一件，难不成总去麻烦郡主？”贾母试着和王夫人解释，可惜王夫人根本听不进去，见贾母不去，愤恨的拔脚就走。
贾母望着她离去的背影伤心，自已从小就宠着宝玉，宝玉被抓了，自已比谁都难过，可是太太不知道，玉儿那里原是不能去的，不说玉儿的名节，但说那个雍亲王爷如果知道宝玉被抓，可能让玉儿插手去管这件事吗？只怕宝玉倒真要吃些苦头了，贾母心里焦急，就怕太太自个跑到郡主府里去，惹出什么不利于宝玉的事情来，一时忙叫鸳鸯，吩咐她去看着点太太，是不是和薛家那丫头凑到一块去了，有那丫头在里面准没有好事，贾母脸色一冷，这贾家有这么个丫头倒真是恼人的事，不如把她舍出去，贾母立刻想到牛老爷子说的以人换人，如果一个俏丽的丫头换宝玉呢，一想到这个可能，贾母心里倒有点希望了，不过那丫头好歹是太太的姨侄女，不知太太怎么说，如果太太同意的话，赶明儿个自已再亲自去跑一趟。
鸳鸯领了老太太的命，一路跟着太太的身后，太太果然没有进院子，脚一移往大观园而去，鸳鸯立刻回去告诉老太太，贾母听了脸色一沉，如果自已阻止太太，太太一定不会听的，怎么办呢，一时间，贾母招手叫了鸳鸯过来，吩咐鸳鸯如此这般的行事，鸳鸯领了命，抢先一步赶到郡主府，从后西门递了贴子进去，因鸳鸯来过一趟。
加上黛玉身子骨刚好转一点，便吩咐春纤把鸳鸯带进来，鸳鸯走进来给黛玉请了安，又把宝玉的事情合着黛玉说了一遍，鸳鸯说：“老太太的意思，郡主是不能管这件事的，因为总要顾及着名节，老太太原是和太太说了的，可太太偏就和那宝姑娘凑到一起，要来求郡主一回，说要救宝玉，老太太便让我来告诉郡主一声，待会儿太太来了，郡主只管回了她，只说身子骨不好，没必要见了的，”鸳鸯说完，黛玉忙扶起她的手：“玉儿谢过姐姐了，能想着玉儿的名节，想我一个孤女，虽有皇上封的郡主名衔，可终究是没有亲人，祖母能想着玉儿，原是玉儿的福分，玉儿知道该怎么做，鸳鸯姐姐回去就说我心里想着祖母的情意了，”鸳鸯听黛玉如此说，便再磕了个头，起身回去，照旧依来时的路径回去。
那王夫人从贾母的屋子里出来，直奔宝钗住的大观园去，找宝钗想办法去了，完全是乱急慌了神，把薛宝钗害她的事全忘了，一到蘅芜院里，那宝钗便迎了上去，伸出手搀扶住王夫人的身子关心的问：“姨娘，你怎么又哭泣了，老太太不去吗？”王夫人立刻点头，一把紧拽着宝钗的手：“宝丫头素日你是个最有主张的，你给姨娘说说，姨娘现在怎么办，老太太意思是自家想办法，不去找郡主的麻烦，可是我们有办法还用得着去求人吗？”宝钗唇角一抹冷笑，嘴里的话却柔得能掐出水来：“姨娘，莫伤心了�