三剑客- 第42部分

“可是，他们不会只要一副鞍具。”

“那就拿两副去赌吧，这还用说！我可不像你那样自私。”

“你觉得这行吗？”达达尼昂犹豫不决地问道，阿托斯的信心已经不知不觉地影响了他。

“决无戏言，两副一齐赌。”

“不过，由于失掉了马，我非常想保留这两副鞍具。”

“那就拿你的钻石戒指去赌。”

“啊！这又是另一码事。绝对不行，绝对不行。”

“见鬼！”阿托斯说，“我很想建议你拿普朗歇去赌，可是已经拿跟班赌过了，英国人可能不肯干了。”

“我也不干，亲爱的阿托斯，”达达尼昂说道，“我什么也不想拿去冒险。”

“可惜。”阿托斯冷冷地说道，“那个英国人有的是钱。唉！

天老爷，你就试一次，一个骰子掷一下就完了。”

“如果我输了呢？”

“你准会赢。”

“不过万一输了呢？”

“那么，你就把两副鞍具给人家。”

“好吧，就掷一次吧。”达达尼昂说。

阿托斯去找那个英国人，在马厩里找到了他，只见他用贪婪的目光仔细打量着马鞍子。时机很不错。阿托斯提出自己的条件：两副鞍具抵一匹马或一百比斯托尔，尽他挑选。英国人脑子一转就算明白了：两副马鞍子能值三百比斯托尔。他立即表示同意。

达达尼昂掷骰子时手直发抖，结果掷了三点。他煞白的脸色吓了阿托斯一跳。阿托斯只是说：

“这一下掷得不怎么样，伙计。先生，你不仅有了两匹马，连鞍子也到手啦。”

英国人得意洋洋，心里想已经胜利在握，拿了骰子连摇也不摇，看也不看，就掷在桌面上；达达尼昂呢，赶紧把头掉开，不让人家看见他气急败坏的样子。

“看，看，看呀！”阿托斯不动声色地说道，“这骰子掷得真不一般，我一辈子只见过四回：两个幺。”

英国人一看，目瞪口呆；达达尼昂一看，眉开眼笑。“是的，”阿托斯又说，“只见过四次：一次在克莱齐先生家；一次在我家，是在乡下我的……古堡里，那时我拥有一座古堡；第三次在特雷维尔先生家，那次我们都大吃了一惊；最后第四次在一家小酒店里，是我掷出来的，我为此输了一百路易和一顿夜宵。”

“这样，先生赢回了他的马。”英国人说。

“自然。”达达尼昂道。

“那么不能再翻本了吗？”

“我们在条件中已经讲定：不能翻本。您还记得吗？”

“不错。马就还给你的跟班，先生。”

“等一等，”阿托斯说，“先生，请允许我与我的朋友说句话。”

“请。”

阿托斯把达达尼昂拉到旁边。

“喂，”达达尼昂对他说，“你还要我干什么？你这个引诱人的家伙，你要我再赌，是吗？”

“不，我要你考虑考虑。”

“考虑什么？”

“你打算要回那匹马，是吗？”

“当然。”

“你错了。我宁愿要一百比斯托尔。你知道，你是拿两副马鞍子赌那匹马或者一百比斯托尔，任你挑选。”

“不错。”

“是我就要一百比斯托尔。”

“可是，我爱那匹马。”

“所以我再说一遍：你错了。我们两个人，一匹马有什么用？我可不能骑在后面，那样我们岂不像失掉两位兄弟的艾孟家两个儿子①了吗？而你呢，总不能骑着那样一匹漂亮的骏马走在我旁边，让我丢脸吧。要是我，一刻也不会迟疑，马上去拿一百比斯托尔。我们回巴黎也正需要钱用嘛。”

……………………

①法国古代武功歌《雷诺·德·蒙托邦》又名为《艾孟家四个儿子》，叙述的是雷诺因下棋与查理曼的侄子发生争吵，刺死了他，四兄弟骑上他那匹骏马力战查理曼大帝的故事。

“我要那匹马，阿托斯。”

“你错了，朋友，一匹马会有闪失，会失前蹄，会碰伤腕关节，它吃草料的马槽里可能有患鼻疽病的马吃过，这样与其说得到一匹马，不如说白白丢掉了一百比斯托尔；再说一匹马要主人去喂它，相反一百比斯托尔却能使主人有吃有喝。”

“可是，我们怎么回去？”

“骑跟班们的马嘛，那还用说！从我们的仪表，人家总能看出我们是有地位的人。”

“咱俩骑着小矮马，而阿拉米斯和波托斯骑着高头大马在我们旁边奔跑，那才好看哩！”

“阿拉米斯！波托斯！”阿托斯嚷着笑了起来。

“怎么啦”达达尼昂问道，对朋友这样笑感到莫名其妙。

“好，好吧，继续谈下去。”阿托斯说。

“那么，你的意见是……”

“是拿一百比斯托尔，达达尼昂。有了一百比斯托尔，我们能吃香的喝辣的过到月底。我们都累得够呛啦，看到没有，也该歇一歇了。”

“歇一歇！啊！不，阿托斯，一回到巴黎，我就要马上着手寻找那个可怜的女人。”

“好啊，可是要干这件事，你以为你那匹马和响当当的金路易一样有用吗？拿一百比斯托尔吧，朋友，去拿一百比斯托尔。”

只要对方说得有理，达达尼昂没有什么不依的。他觉得刚才这条理由非常好。再说，继续这样坚持下去，他担心自己会在阿托斯心目中显得自私。他接受了阿托斯的意见，选择了一百比斯托尔。英国人当场就数给了他。

于是只考虑出发了。与店家达成了协议：除了阿托斯那匹老马，另外再给他六比斯托尔。达达尼昂和阿托斯分别骑普朗歇和格里默的马；两个跟班步行，头上顶着马鞍子。

两个朋友虽然骑的是两匹蹩脚的马，但一会儿就超过了两个跟班，到达了伤心镇。他们老远就望见阿拉米斯忧郁地倚在窗口，像“安娜妹子”①一样眺望着地平线。

……………………

①为法国童话作家贝洛的作品。

“喂！阿拉米斯！”两个朋友喊道，“你站在那里搞什么鬼名堂？”

“啊！是你，达达尼昂！是你，阿托斯！”阿拉米斯说道，“我正在寻思，这世界上的好东西怎么失去得这样快。我那匹英国马走啦，刚才在飞扬的尘土中消失了。这是一个活生生的例子，使我深感人世无常，而人生本身可以概括为三个字：Erat，est，fuit①。”

……………………

①这三个词是拉丁文中系词“是”的三个时态，即分别为：过去是，现在是，将来是。

“你说的究竟是什么意思？”达达尼昂问道，心里头又起了疑团。

“我的意思是说，我刚才做了一笔上当的买卖：一匹马才卖六十金路易，而那匹马从它奔跑的情形看，一个钟头可以跑五法里。”

达达尼昂和阿托斯哈哈大笑。

“亲爱的达达尼昂，”阿拉米斯说道，“请你不要过分抱怨我。实在是迫不得已啊。再说头一个受到惩罚的就是我，因为那个无耻的马贩子至少骗了我五十金路易。啊！你们两个真会盘算！你们骑着跟班的马，而让他们牵着你们两匹漂亮的马，慢吞吞地跟在后头，每天走短短一段距离。”

正说着，在亚眠大路上隐隐出现的一辆带篷货车驶到面前停了下来，只见格里默和普朗歇头上顶着马鞍子从车上下来。那是一辆放空返回巴黎的货车，两个跟班请车主捎上他们，沿途请他喝点饮料作为酬谢。

“这是怎么回事”阿拉米斯看到这情景问道，“只有两副鞍子？”

“现在你明白了吧？”阿托斯说道。

“朋友们，你们与我完全一样。我出自本能也留下了鞍子。喂！巴赞，把我那个新马鞍子搬到这两位先生的马鞍子旁边来。”

“那两位教士呢，你同他们怎样了结的？”达达尼昂问道。

“亲爱的，我第二天就请他们吃晚饭，”阿拉米斯说，“顺便提一下吧，这里有的是好酒，我想方设法把他们灌醉了。于是，那位本堂神甫不准我脱下火枪手队服，而那位耶稣会会长则请求我收留他当火枪手。”

“不用做论文啦！”达达尼昂喊道，“不用做论文啦！我要求取消论文！”

“自那之后，”阿拉米斯接着说，“我生活愉快，开始创作一首每行一个音节的诗。这相当困难，不过每件事情的价值正是寓于困难之中。诗的内容是爱情方面的，什么时候我把第一节朗诵给你听吧，一共有四百行，要朗诵一分钟。”

“说真的，亲爱的阿拉米斯，”达达尼昂几乎像讨厌拉丁文一样讨厌诗歌，说道，“除了困难方面的价值，再加上简洁的价值吧。你至少应该肯定，你这首诗有两方面的价值。”

“还有，”阿拉米斯又说，“你会看到，诗中充满真挚的热情。啊，对了，朋友们，你们这是回巴黎吗？好极了，我准备好啦。我们就要见到好心肠的波托斯了，真是再好也没有啦。你们不相信我很想念那个大傻瓜？他是不会卖掉自己的马的，就是拿一个王国作交换，他也不会卖的。我多么想看他骑在那匹马上和那副鞍子上。我可以肯定他像莫卧儿人①的大人物。”

大家歇息一个钟头，让马喘喘气。阿拉米斯付了帐，让巴赞与他的两个同伴坐进载货马车。于是大家上路去找波托斯。

他们见到波托斯已经不再卧床，脸色也不像达达尼昂头一回见到那么苍白了。他坐在一张餐桌前，尽管只有他一个人，桌子上却摆着供四个人用的晚餐，有巧妙捆扎起来的肉、上等葡萄酒和鲜美的水果。

……………………

①印度的穆斯林，尤其指十六世纪初期征服印度的蒙古人等及其后裔。

“哎哟！好极了！”他说着站起来，“你们到得真巧，我刚开始喝汤呢，你们来和我一块用晚餐吧。”

“啊哈！”达达尼昂说道，“这样好的酒，瞧，还有这夹猪油的小牛肉片和这牛里脊，不是穆斯克东用套索套回来的吧。”

“我正在恢复体力，”波托斯说，“我正在恢复体力。这倒霉的扭伤对体质的损害比什么都厉害。你扭伤过吗，阿托斯？”

“从来没有。只记得在费鲁街那次打斗中，我挨了一剑，半个月或十八天之后我的感觉和你现在完全一样。”

“这顿晚餐不是为你一个人准备的吧，亲爱的波托斯？”阿拉米斯问道。

“不是，”波托斯答道，“我本来等附近几位乡绅来晚餐的，但他们通知我不来了。现在你们代替他们吧，换一下人，我并不损失什么。喂！穆斯克东，再搬几张椅子来，叫人加倍拿酒来！”

“你们知道我们现在吃的是什么吗？”过了十分钟，阿托斯问道。

“这还用问！”达达尼昂答道，“我吃的是菜叶和菜汁煨小牛肉。”

“我吃的是羔羊里脊。”波托斯说。

“我吃的是鸡胸脯肉。”阿拉米斯说。

“你们全搞错了，先生们，”阿托斯说道，“你们吃的是马肉。”

“你尽瞎扯！”达达尼昂说。

“马肉！”阿拉米斯做了一个厌恶的怪相说道。

只有波托斯一声不吭。

“是的，马肉。不是吗，波托斯，我们不是吃的马肉？可能连马衣一块吃哩！”

“不，先生们，我留下了马鞍子。”波托斯说道。

“说真的，我们几个彼此彼此，”阿拉米斯说，“简直像事先约好的。”

“叫我怎么办呢，”波托斯说，“那匹马会使我的客人们显得寒酸，我不想使他们难堪。”

“再说，你那位公爵夫人一直待在温泉没回来，可对？”达达尼昂说道。

“是一直待在那里。”波托斯答道，“而且，说实话吧，本省省长，即我今天等待来吃晚饭的一位绅士，看来很想得到那匹马，我便给了他。”

“给了他！”达达尼昂叫起来。

“啊，天哪！是的，给了他，只能这么说，”波托斯说道，“因为那匹马肯定可以值一百五十个金路易，可是那吝啬鬼只给了八十金路易。”

“不带鞍子？”阿拉米斯问道。

“是的，不带鞍子。”

“你们看到了吧，先生们，”阿托斯说，“我们几个当中，还是波托斯的交易做得最合算。”

于是，大家又叫又笑，弄得可怜的波托斯摸不着头脑。待大家向他说明缘由之后，他也和大家大叫大笑起来。这正是他的习惯。

“这样一来，我们几个人身上都有钱了？”达达尼昂说道。

“我可没有，”阿托斯说，“我觉得阿拉米斯那家店的西班牙酒好喝，就买了六十来瓶放在跟班们的车子上，这花掉了我不少钱。”

“我呢，”阿拉米斯说，“想象一下吧，我把钱全给了蒙迪迪耶教堂和亚眠耶稣会了，连一个子儿也不剩；而且我许了愿要做几场弥撒，那是非做不可的，既是为我自己，也是为你们几个做｜奇＋_＋书*_*网｜，先生们。大家都这样说，我也丝毫不怀疑，这对我们几个会大有益处的。”

“而我呢，”波托斯说道，“你们以为我的扭伤就没花什么钱吗？我还没算穆斯克东的伤口呢。为了给他医伤，我不得不请外科医生每天来两趟，而外科医生要我付双倍的诊费，借口是穆斯克东这个笨蛋挨枪子的那个地方，平常只给药剂师看的，所以我嘱咐穆斯克东，以后千万别那个地方受伤了。”

“好啦，好啦，”阿托斯与达达尼昂和阿拉米斯交换一个眼色说道，“你对那可怜的小伙子挺不错嘛，真不愧是个好主人。”

“总之，”波托斯说，“除了花掉的，我还剩下三十来埃居。”

“我还剩下十比斯托尔左右。”阿拉米斯说。

“行啦，行啦，”阿托斯说，“看来我们都成了社会上的富豪啦。达达尼昂，你那一百比斯托尔还剩下多少？”

“我那一百比斯托尔？首先我给了你五十。”

“真的吗？”

“当然！”

“哦！是真的，我想起来了。”

“尔后，我付了店家六比斯托尔。”

“那店家真是个畜生！你干吗给他六比斯托尔？”

“是你叫我给他的。”

“说真的，我这个人心肠太好了，简单讲还余多少？”

“二十五比斯托尔。”达达尼昂答道。

“我吗，”阿托斯从口袋里摸出几个小钱，“我……”

“你，什么也没剩。”

“真的，少得可怜，不值得拿出来凑数啦。”

“现在来算一算我们总共有多少吧：波托斯？”

“三十埃居。”

“阿拉米斯？”

“十比斯托尔。”

“达达尼昂你呢？”

“二十五。”

“总共加起来是多少？”阿托斯说。