请客、送礼，还召回几名在外打工的青壮年，为县教育局义务装修办公楼，为局长的老娘义务修坟。这么着，县教育局总算同意了批给我们二十万。六七月份，虽然还没见到钱，虽然夏茶长得好，我们也顾不上采茶了，男女老少齐上阵，把小学校的破教室推倒了，重建起来了。可到县教育局去要钱时，他们却不认账了。磕头作揖，求爷爷告奶奶的，最后才开恩似的给了三万元。可我们垫花了二十几万啊！这下一摊，家家户户都背上了几千元的欠债。村里有些年轻人气极了，集体到县教育局去讨说法，结果还说他们聚众闹事，抓起来了几个。我这当村长的，又得挨家挨户收钱，找关系、求人、请客、送礼，为的是尽快把他们赎出来。现在，小伙子们差不多全走了，年轻女人们也不在村里摘茶了。些个夫妻成双成对的，把孩子也都带走了。发誓说就是男的卖血，女的卖身，也要让自己的孩子成为城里的小学生！可悲我们村里几个花季的姑娘，为了替家里还上那一笔均摊的债，竟到县城里去做花酒女。”
“别说了！”李一泓跳下床，在屋里大步走来走去。
李村长坐起来，看着他说：“你要是帮不上什么，我也不会怪你。”
“你敢发誓，你说的属实？”
“句句属实。倘有半句虚假，我不配再见到你李一泓。”
李一泓定定地看了李村长片刻，转身往外便走。李村长在他身后问：“黑灯瞎火的，你去哪儿？”
李家柱走到张铭床前，推醒他，指指窗外。张铭提鞋走到窗前，看见在红灯笼迷蒙的光照之下，李一泓在打太极拳。
等李一泓收住了架势，张铭轻咳一声，向他走来。
“李委员，怎么还没睡？”
“八成，我这一夜都难以入睡了。”
“不管什么事，明天早上再说也不迟是吧？”
“是啊。我这人还是不够老练，心里装不下事儿。本想找徐大姐和小陆委员说说的，走到这儿了才意识到，时间太晚了。”
“我陪你回村长家去？”
“不用。我心里一有事，要么吸支烟，要么喝盅酒，要么打套拳，你可别见怪。你快睡去吧！”李一泓说完，摘下红灯笼，伴着摇晃的灯影走了。
第二天早晨，李一泓在鸡啼中悠然醒来，李村长已经不在床上了。
李村长的家屋在一处缓坡上，李一泓一迈出李村长的家门，差点被眼前的一片茶绿扑倒，茶垅中有采茶的人影在移动，远处草木葱茏的山岭幽远而宁静。看着眼前仿佛从图画里拓印出的美景，李一泓长舒一口气，胸中的郁垒稍微消解了一点。
李村长站在茶垅前摘茶，他的动作已经不那么灵便了。李一泓走到他身旁，学李村长的样子摘茶。
李一泓将兜在衣襟里的一点点茶叶倒入李村长的茶篮，挽袖子，捋胳膊，搓手掌，深吸气，似乎要大有作为。
李村长奇怪地问：“你要干什么？要在这儿打拳啊？”
“不，我要为你搂钱！”
李村长退开一步，悉听尊便地看着他，那意思是，看你一把能搂多少钱！
在李一泓眼里，茶树上长出了一枚枚一分钱的硬币，它们渐渐绽放五瓣儿的钱花，在阳光下闪闪发光。李一泓舞动双手轮番摘去，摘了几次，低头看看，摘到手的却都是老茶叶。
“得了得了，你别摘了。像你这么个摘法，过不了几天，茶树的叶子就被摘光了，那茶树就死了。你摘下来的老叶，茶商也不会收的。”李村长挥挥手无奈地说。
这时，徐大姐和小陆走过来，两个都用衣襟兜着茶叶。
徐大姐问：“一泓，摘了多少啊？”
李一泓惭愧地说：“多乎哉，不多也，也就值几分钱吧！”
小陆把茶叶兜到李村长面前：“李村长，看我摘这些，值多少钱呀？”
李村长看一眼，说：“也就半个馒头吧！”
“可你昨天晚上不是说，村里的地自从改种茶树了，家家户户的收入都多了吗？”李一泓问。
“是这样的啊。我们这个村，人多地少，种粮食只够自家吃的，种蔬菜离县城太远，卖点儿菜来回得一天。有一届县里的领导说，那就种果木吧。而且下了红头文件，必须改种果木。农民们得服从啊，侍弄得那个精心，做梦都盼着果树结果。三年后，盼来了个大丰收。可怎么个卖法呢？没人来收购，农民自己雇不起车，花不起运费，果子从枝上掉在地上，全烂在果林里了。县里只命令让改种，根本不管卖的事儿。有些农户，赔得个倾家荡产。农户干脆什么都不种了，每家只要能出去打工的，全出去了，让地就那么荒着。这省界地区周围几十个村子，都有同样的经历。”
李一泓三人一边听李村长说话，一边跟着李村长往他家走去。
“四年前，从省城也来了一个政协派出的考察组，其中有几位农业方面的专家，认认真真地考察了一番，建议这一带的农村种茶，帮着贷款，帮着引进优良茶秧，还办了几期种茶技术学习班。这么着，这一带的农民才对好日子有了点儿盼头。可现在，这盼头又死灭了。”
李一泓不由得站住，问：“怎么回事？”
李村长抬手一指山岭后面飘过来的黑灰色烟云：“你们看那儿！”
“我和小陆早已看到了，以为那边起山火了呢。”徐大姐皱着眉头说。
“山那边办了个化工厂，那烟是有毒害成分的，不仅危害几十个茶村里大人孩子的健康，而且连茶树也被严重危害了。茶商已经放出话来了，明年就不收我们这一带的茶了。”老村长的眼睛红红的，声音有些变调，分不清是因为出离了愤怒，还是因为老实巴交的村民们顶风冒雨的辛劳却总是换来多舛的命运。
李村长用大瓷碗倒了一碗碗的白开水招待李一泓他们：“不给你们沏茶了。喝我们的茶，还不如喝我们的白开水。以前，县里乡里来检查工作，访贫问苦，呼啦啦带着些记者说些虚头巴脑的话，我们也说些虚头巴脑的话，哄他们高兴，图的是他们以后还送点儿东西来。我们昧着良心给他们沏茶，偏不告诉他们这茶被污染了。现在，他们知道情况了，挺恨我们的，认为我们没安好心。其实，他们喝了一两碗有毒的茶，没事儿的。没那么大的毒性，他们太小心眼儿了。”
“既然县里知道几十个茶村的茶全都被污染了，为什么不帮你们解决这个严重的问题啊？”徐大姐一脸严肃。
李村长低着头说：“我们县长的小舅子，在邻省那个化工厂里有股份的，那我们还能指望谁向省里反映情况呢？邻省厂里那边，经常有人过来，到县城里去喝花酒。县里的头头脑脑的一迎二送，陪吃陪玩儿，还都是公款招待。而县里的干部们，也经常到邻省去，那边同样也是一迎二送，陪吃陪玩儿的。不但不能指望他们反映情况，就是我这个村长，那也不敢反映情况啊！他们在基层干部会上讲过，农民该做出牺牲，就必须做出牺牲。牺牲精神是社会主义新农民的觉悟，谁要是胆敢胡说八道，破坏了两个省的良好关系，别说他们对谁不客气！你们倒是想想，我们这些个在乡里村里当基层干部的人，谁还没点儿毛病？谁还没点儿把柄？就比如说我吧，平时牢骚话很多，几大筐都有了！要是哪天有人想收集一下，我的党票还能保得住吗？我虽说只不过是个卑微的村长，可我入党都快四十年了啊！我……我这个村长，我当得憋屈呀我！”李村长无声地哭了。
徐大姐摸摸他的手：“李村长，请你说下去。”
“明摆着，明年茶叶也是采不成了。我们家家户户的一亩三分地，不是又得荒着了吗？党中央国务院的政策是好的，免了这个税，又免了那个税，我们心里感激。可……对于我们这一带的农民，不是只剩下了靠儿女出外打工这一条活路了吗？一亩三分地虽然少，但那是我们农民的根啊！有地没法种，不是和没有一个样了吗？没有了土地这个根，我们在外打工的农家儿女，就像鸟儿没个窝啊！我们农民天生是必须有窝的鸟啊！落叶归根这句话，起先是我们农民常说的一句话啊！是后来被你们文化人偷去的。”
李村长说：“我这个人，说话不走心，你们听的，也不必过心。过过耳，哪说哪了，最好。一泓告诉我，你们是完全可信任的。还说，你们可以帮我们排忧解难。”
“我说的是也许可以。”
“对对，你是说的也许。邻省那个化工厂的事儿，我们不指望谁帮我们解决。大不了我们有地不种，搁它几年荒就是了。靠儿女出去打工，家家户户都还能活。但我们小学校的事，县教育局扣下我们十七八万元钱的事，希望你们都为我们主持点儿公道。”
徐大姐站来，问：“李村长，现在能不能就带我们去看看小学校啊。”
毫无疑问，这是一所修建得不错的小学校，有校园，有操场，然而空空荡荡，不见一个小学生的影子。李村长引领李一泓三人走入一间教室，课桌课椅和黑板都是新的。
李一泓摸着崭新的课桌，说：“这么好的一所小学校，你们村的孩子却偏不在这儿上学，太可惜了。”
李一泓和徐大姐频频点头，没有说话，也许只有实实在在地做些什么才能抚平他们此刻的心情。
“我们一定替你们讨个公道。”小陆热血沸腾。
“那你们可就是恩人了！县里的人批评我们盖得太好了，太大了，还说什么，太奢侈了！可难道只许他县里花三千多万盖一座县委大楼，我们花三十几万盖一所小学校就成罪过了吗？”
“多少？三千多万？”徐大姐吃惊地问。
“这话你们可别说是我说的，我也是听别人都这么说。你们还是应该再到县里亲眼去看看，眼见为实嘛！”
正在说着，张铭来了。
徐大姐问：“小张，你一大早去哪儿了？”
张铭说：“我想洗洗车，又不愿费老乡的水。听李家柱说附近有条河，就让他带我去。可近前一看那一条河，哪儿敢用河水洗车呀！”
小陆拿着摄像机，拉着张铭说：“走，去看看。”
李村长及李一泓四人一字排开地站在一条河边上——那是一条被污水严重污染了的河，水面泛着厚厚的黄色的泡沫，散发着令人作呕的恶臭。
“一泓，我认为，我们三个，该开次会了。”徐大姐表情严肃，语气郑重。
“我也是这么想的。李村长，我们就到你家去开次会行不行？”
李村长沉吟了一会儿：“这……不妥吧？万一你们……那我家成了什么地方了？”
小陆嚷嚷开了：“别说了，别说了，咱们到李家柱家开去，我看他绝不是那种树叶掉了怕砸头的人！”
不料李家柱坚决地说：“那不行！绝对不行！我可以做饭给你们吃，我可以给你们端洗脚水，我也可以为你们当向导。但是，你们不可以在我家里谋划什么事。你们拍拍屁股，抬脚一走，被你们招惹了的人如果来找我岔子，给我眼罩带，我怎么办？我的家让你们住是乡里吩咐过的，可没有人跟我说你们可以……”
“我们都是政协委员，不过在你家里研究点儿事，谁敢找你茬子？”小陆满不在乎地说。
李家柱还是摇头：“不行不行。你们是什么员我不管。那你们怎么不去老村长家。”
李一泓恼怒地说：“够了！走，我们干脆去小学校！”
四个人走进学校，找了一间教室，张铭留在教室外，靠着门框，像是给委员们看门站岗，他说：“徐大姐，陆委员，我想，我们是不是也应该到邻省去看看那一家化工厂的真面目啊？”
“支持！”小陆首先表态，看着李一泓又补充道，“组长，听清楚啊，我说的可是支持，是比同意更进一步的态度。”
张铭扔掉烟，一脚踏灭，走进屋里说：“我听到你们的打算了。只要是三位委员为了调研想去的地方，我都无条件服从，并且绝对保障你们的安全。”
等张铭坐下了，李一泓又说：“徐大姐，我还想，您是否应该跟省政协通一次话，请他们务必帮助核实一下——省里究竟拨给这个县一笔教育补贴款没有？如果确实拨过，数目到底是多少？这一点是必须搞清楚的，对吧？我们政协委员了解民情民意，发现问题，指出问题，代为老百姓呼吁请命，要有真凭实据，不能捕风捉影，道听途说，人云亦云，是不是大姐？”
徐大姐赞许地点头。
“小陆委员，你的任务就是拍摄，只要没有人不许、抗议，只要你自己认为应该拍下来的，那就只管拍。小张同志，你的任务是要寸步不离地跟着小陆委员。这地方人心有怕，我想不是没原因的，谨慎一点儿为好。”
“明白。”张铭干脆地答道。
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二十一
傍晚时分，面包车停在一条河前的沙土路上，路两旁高大的杨树，在黄昏的微风中抖出一片哗啦啦的清凉，送别被西山碰碎了一角的夕阳。
李一泓和张铭同时下车，李一泓指着面前的河说：“这是咱们第三次遇到河了。”
这条河水不深，河底的砂石历历在目，张铭感觉有点眼熟：“我觉得是同一条河。看来很浅，肯定可以开过去。”
突然，河对岸跑来一个女人——她连停也没停一下就跑入了河中。
李一泓怔怔地看着她跑到自己跟前，认出她是那个“疯”女人。
“救救我！求你救救我！”“疯”女人眼神凌乱，惊惶失措。
李一泓跑过去扶起她，她一下推开李一泓，起身往对面猛跑，溅了李一泓一头一脸的河水。
李一泓站在河中，望着“疯”女人跑上岸，徐大姐三人围住了她。
“大姐、小妹，求求你们救救我！”“疯”女人跪下哭求。
徐大姐扶起她：“快起来，慢慢说。”
“我没疯。我不是疯子！是他们造谣说我是疯子，我这一次要是还被他们抓住，就很难再逃出来了。”“疯”女人喘着粗气，泪流满面，不时惊恐地往来路看，几声猛厉的狗吠声传来，她打了个激灵，绝望似乎揪住了她。
李一泓站在河里转身，见五六个男人跑到河边，其中两个人穿着保安服，一个手握橡皮棍，一个牵一条大狼狗，另外几个男人看起来是村民，其中一个中年汉子拎着一捆绳子，他是那“疯”女人的丈夫。
李一泓