１５１４ 年 ４ 月，一个负责在江西镇压盗匪活动的官员报告，主要由于宁王，
土匪仍是一个问题。他既保护现存的土匪团伙，有时利用他们当他的爪牙，
由于抢夺财产而把许多百姓驱而为匪，除此而外，又干预这一地区的贸易和
商业。兵部尚书把这些指控当作不实之词，搁置不问。
１５１４ 年 ６ 月，宁王在卫队终于到手以后，不但为他的卫队请求衙署的印
信，而且也请求给予他管辖当地监军和他所在地区守卫部队军官的权力的印
信。这一请求被批准。同时，他又招募了大约 １００ 名盗匪的私人卫队，作为
他本人的心腹。
１５１４ 年 ８ 月，他要求准许他审询并惩处他管辖范围内的皇族。这个要求
也靠兵部尚书陆完的建议而被认可。皇帝由于听到宁王专心致志于他职责的
细节而感到高兴，仍然把反对他的报告当作诽谤而置之不理。可是这时宁王
已经开始把自己叫作君主，把他的卫队叫作皇帝侍从，把他的命令叫作皇帝
的敕令。有一次他实际上试图让这个地区的文官们穿戴正式朝服随侍他，好
像他的确是一个皇帝。巡抚代表他的部属说，这不合礼仪，并拒绝这样做。
甚至这种荒谬的行为也没有受到北京朝廷的指责。
宁王由于某种原因仍然没有受怀疑；对于其他诸王被认为不忠的行为，
在他却被宽容。１５１４ 年晚期，鲁王的孙子（他是一个熟练的射手）错误地被
牵连进一桩谋反案，被定罪并废为庶人。他的罪过是熟谙箭术和有野战指挥
官的才能。可是，把自己的命令当作皇帝敕令颁发的宁王却仍然未受触动。
１５１５ 年初期，宁王开始为他的事业延募战略家和谋士。他的主要谋士是
一个通晓军事策略的举人。匪首们依旧寻求他的保护，他则利用他们去威吓
他的敌人。公开反对他的官员要冒生命危险。１５１４ 年，大学士费宏在到江西
的回家路上，差点被他设法杀害。当江西的提刑按察使于 １５１５ 年上报宁王谋
反时，他也几乎丢了命。宁王试图毒死他。其后他使他被抓了起来，几乎被
拷打致死。在这种情况下，大部分地方当局要末和宁王合作，要末默不作声。
尽管宁王在为一次可能发生的军事行动作准备，他仍然希望通过其他手
段得到皇位。１５１６ 年春，他贿赂钱宁和其他几个受宠信的人，求他们建议把
他的长子送到北京。他想让他的儿子在太庙举行的仪式中承担太子的任务。
１５１６ 年 ６ 月，他提出移居紫禁城，但省里的官员们阻止了他。１５１７ 年 ５ 月，
他府里的几个大太监秘密到北京报告他的不法行为。宁王暴怒。他让他的同
盟者，掌锦衣卫的钱宁，伪造诏书，命令将这几个太监逮系锦衣卫狱，加以
责打并予放逐。他不可能太久地掩盖他的计划。他开始组织他的武装力量，
到西南土著居民中招募了更多的军队，并贮存盔甲和包括火器在内的武器。
１５１７ 年秋，他派密探到北京，以便向他报告那里的情况。同时他设立了
一个驿传系统给他传递消息。他的谋士们警告他不要谋反。他应当等到皇帝
去世，届时在随着发生的混乱中，起而宣布他自己是皇帝。１５１７ 年 １０ 月，
皇帝差一点被蒙古人俘虏；他很少在紫禁城里，总是去冒险。可是宁王不能
无限期地等待他的死亡，他有理由首先考虑在这时暗杀皇帝。
与此同时，他保护下的土匪部队事实上正在和省及地方当局作战，抢劫
粮仓和金库以充实他的库藏。他们还为他报仇。１５１８ 年 １０ 月，他开始袭击
在江西东部过退隐生活的费宏。费氏家族的人在县城里躲避他的一支土匪部
队，但土匪捣毁城门，抢劫了县城，并将费宏的亲戚肢解。费宏只身逃脱。
没有正式调查这一事件。只在费宏直接向朝廷请求帮助以后，才从北京派来
一个高级官员调查此事。
江西的新巡抚孙燧（１４９３ 年中试）奉派对费宏的请求作出反应。他负责
镇压土匪活动，可是还要为一次可能发生的暴动事件作好准备。１５１８ 年晚
期，他捕获几个宁王保护下的匪首，把他们关在南康府城的监狱里。宁王怕
他们可能在拷向下泄漏他的计划，派他的军队袭击这座城市以营救他们。在
其后的严重水灾中，盗匪活动更加蔓延，地方当局几乎不能控制农村的大部
分地区。
到 １５１９ 年春，孙燧已递送了七份关于宁王谋反的报告，再三再四地说，
宁王的确将要反叛。但都不起作用。不过宁王却渐渐变得不安起来。皇帝能
够被蒙蔽多久？皇帝原来想在 １５１９ 年春季和夏季巡幸长江以南，宁王可以指
望在途中的什么地方要末把他暗杀，要末把他扣押。但是这次巡幸由于朝廷
官员们反对而被推迟了，因为即使皇帝对宁王的意图仍不觉察，他的官员们
也是看得很清楚的。宁王还没有反叛，这只有一个原因。皇帝不理睬他的后
妃，人们普遍认为他不会生下后嗣，所以宁王仍然希望通过他的儿子被指定
为太子而得到皇位。这样他就能避免被指为叛逆者和篡位者，至少装出合法
继位的样子。
据说，在朝臣提出异议以后，只是由于江彬把这种情况看成永远推倒他
的对手钱宁的一条门路，皇帝才在 １５１９ 年夏终于注意到了这种情况。钱宁至
迟从 １５１３ 年起就和宁王勾结。在皇帝于 １５１７ 年开始巡幸以后，钱（他留在
北京）很容易拦截和消毁敌视宁王的奏疏。
在皇帝的銮驾于 １５１９ 年 ２ 月返回北京以后，江彬及其同伙看出形势已经
变得非常危险。１５１９ 年春宁王收到了他所等待的对他的请求的答复。钱宁蒙
骗了皇帝。他要皇帝批准宁王的请求，允许他的长子参与太庙的献祭，并将
诏令写在一种特殊的纸上。这种“异色龙 ”依照惯例是专用于与监国的联
系的。如果没有太子，监国就代皇帝行事。如此，如果皇帝去世，宁王就将
被召到北京监督帝国的行政。这不符合江彬的利益。
他同太监张永勾结，决定首先下手，并迫使宁王摊牌。他们先在皇帝的
心中引起对钱宁的动机的怀疑。为什么他总是称赞宁王孝顺和勤谨？这不是
在嘲笑皇帝？为什么他胆敢这样做？皇帝很快改变了他对宁王的看法，而钱
宁在朝廷的主要同伙太监张锐（他掌管北京的监视和保卫系统），当他了解
阴谋已被揭穿时，马上就反对钱。他已弄清楚，某个御史知道了宁王犯罪的
详情，呈递了一份关于宁王谋反的奏疏。
钱宁这次不能隐瞒文件。当他面对皇帝的时候，他控告这个御史在皇室
中进行挑拨。但是皇帝已起疑心；他说，真相总会查明。御史无地可走；如
果他诬告宁王谋反，他将反而受罚。
他将奏疏送给大学士们，要求提出建议。大学士杨廷和（１４５９—１５２９ 年）
建议他仿效宣德皇帝所树立的先例。１４２６ 年，当宣德皇帝的叔父朱高煦（约
１３８０—１４２９？年）公开反叛时，皇帝率领一支军队去把他的暴动镇压下去。
朱高煦没有挣扎就投降了，而皇帝饶了他的命。另一个叔父朱高燧（死于 １４３１
年）承认他牵连进了这一阴谋，但没有采取不利于他的行动；把不利于他的
陈述的副本交付给他，作为对未来罪行的一种警告，就算完事。杨建议像处
置朱高燧那样处置宁王。可以派几个高级官员和皇亲去告诫他，并且夺去他
的护卫。就宁王几乎要公开反叛来说，这是一种非常宽大的惩戒。连他也弄
错了皇帝派遣使者的目的。
１５１９ 年 ７ 月 ９ 日，当宁王出席祝贺他的生日的宴会时，一个从北京来的
密探带来了已经派出一些高级官员来逮捕他的消息，因为这是北京所谣传
的。宁王突然离开宴会，召集他的谋士的紧急会议。他们一致认为，他的密
谋已经泄漏，他不能再延迟。一致同意一个计划：第二天，当所有文官来答
谢他的宴会时，他要宣布他的意图，并将任何拒绝支持他的事业的人杀死。
７ 月 １０ 日，他在聚集在一起的官员面前露面，他们被他的几百名卫兵包
围着。他发布了一份难以置信的通告。他声称，太监李广欺骗弘治皇帝，使
他认为正德皇帝是他的儿子。据他说，皇位上的这个人是一个平民的孩子。
然后他问这些官员是否知道，他曾经接到皇后的诏书；又告诉他们，他曾奉
命惩罚这个恶棍——所指当是皇帝。江西巡抚孙燧要求看皇后的诏书。他被
拒绝时，他就指控宁王谋反。他和其他几个不愿合作的高级官员马上被处决。
其余的许多人被捕，随后被迫顺从宁王。
为了确保通往长江的道路，军队立刻从他在南昌的总部出发。九江于 ７
月 １３ 日陷落，府城安庆（离南京 １５０ 多英里）于 ７ 月 ２３ 日被包围。但是，
宁王和军队的主力直到 ７ 月 ２６ 日才向南京出发。当时江西南部的巡抚王守仁
（１４７２—１５２９ 年）用计使宁王延迟出发。王守仁听说 ７ 月 １４ 日的叛乱时，
他开始集合一支军队。同时，他传播假报导说，北京来的一支很大的帝国军
队正向南昌前进。只是在宁王探知这些报导是假的以后，他才敢于离开他的
总部。
战役从一开始就不利。第一天，当宁王为他的事业的成功而献祭时，祭
坛坍塌，祭品掉到了地上。最先启航的一些船在一场暴风雨中被毁。１５１９ 年
８ 月 ９ 日，主力部队抵达安庆，安庆被围已有 １０ 多天。宁王的军队在袭击这
座城市时，人员伤亡很多。在攻占它的最后尝试失败以后，他下令撤围。他
很着急。要是他的军队不能拿下这座府城，他怎么能够指望拿下南都南京？
与此同时，王守仁已经集结了一支帝国军队，并已定下了抵御宁王的战
略。南昌的总部守军不多；宁王带走了大部分军队。王守仁计划首先攻占南
昌，然后在长江与宁王的主办交战。他推断宁王将赶回去保卫他的总部，但
到那时他的部队将是虚弱而疲惫的，在激战中他将处于不利地位。
王守仁军的先头部队在 １５１９ 年 ８ 月 １３ 日晚抵达南昌，次日猛攻这座城
市。两天以后，进攻部队伏击了预料要赶回来保卫南昌的宁王的军队。帝国
军队的主力于 ８ 月 ２０ 日晨，正当宁王上朝时，赶上了宁王的船队。小船被烧
着，让其飘流入宁王船队。宁王在他自己的船着火时，被迫逃走，随即被俘。
他的军队完全被击溃。叛乱只持续了 ４３ 天。
南巡
叛乱的消息于 １５１９ 年 ８ 月 ７ 日传到北京。皇帝想率军南征，因为这将给
他提供一个巡幸长江三角洲的极好机会。他颁布一道诏令，命令他化名的镇
国公朱寿集合边境部队，镇压宁王。大学士们、兵部尚书和其他高级官员反
对，但皇帝以必死无疑威胁任何敢于再反对的人。
他率领他的军队于 １５１９ 年 ９ 月 １５ 日离开北京。第二天他接到王守仁的
一份报告，王在报告中告诉他，宁王已经被俘。王守仁恳求他返回北京。据
王所说，宁王始终希望皇帝亲自率领军队。曾经沿南行
路线布置刺客。即使宁王已经被俘，皇帝仍然不安全。皇帝将这份报告作为
秘密保守，继续南行，他早已发觉他是处于危险之中。１５１９ 年 ８ 月，在他离
开北京以前，他曾布置江彬监视钱宁和太监张锐的活动，他已经怀疑他们两
人都牵连进了宁王的叛变。在这种情况下，他在北京并不比他在其他任何地
方安全。
１５１９ 年 ９ 月晚期，皇帝銮驾抵达州城临清，这是大运河岸的一座重要城
市，在北京以南大约 １５０ 英里。皇帝离开北京时，他宠幸的妃子刘娘娘生病，
不能随行。他答应稍后派人去接她。她把她的一支玉簪给他，作为识别接她
的使者确是由他所派的凭证。他刚到北京以南就把这支玉簪丢了，再也找不
到。刚到临清，他就派遣几个使者去接刘娘娘到南边来；但他们到了却没带
来这支玉簪，她不肯和他们同行。皇帝知道以后，便秘密地带了一小队骑兵
护卫队亲自出发去接她。朝廷官员们发现他不在时已经过了几天，这时阻拦
他已经太晚了。他离开差不多有一个月。
他平安无事地回到临清，继续向东南的扬州进发。他从徐州起便悠闲地
走水路，路上停下来打猎、捕鱼、拜访致仕的官员和太监。他习惯于把猎获
物赏赐给各级官员和随从；但是他指望得到精巧的银或丝绸的礼物，作为那
怕是一羽一脔的回报。何时何地合他的心意，他便接见朝臣。冬至的朝觐是
在一个致仕的太监的住所举行的，在此之前不久，他曾在御船上接受对他生
日的祝贺。
他于 １５２０ 年 １ 月到达南京，此后的八个月他都留在那里。他过得很愉快。
他从即位最初的日子起就喝酒，从没有戒除这一嗜好。这时他变得嗜酒成瘾。
他的一个侍从专门负责带着一坛热酒和一把勺到处跟随着他，以便他在任何
地方都能喝上酒。相对来说，喝酒是他的一种无害的消遣。顶多只不过为了
取乐，让官员们当着他的面喝醉酒罢了。他的荒谬的诏令和蛮横的勒索诡计
后果更为严重。
他到南京前不久，颁布了一道非常古怪的诏令。他禁止饲养和屠宰猪。
他这样做，表面上是因为他认为猪不洁净，是疾病的一个来源。在皇帝巡幸
过的西北部，穆斯林广泛地怀有这种信念。但是，据说他颁布这道诏令，还
因为“杀猪”一语发音和“杀〔姓〕朱〔的人〕”相同。这是一道非常不受
欢迎的诏令。在长江三角洲，肉就是猪肉；人人都养猪。猪肉在皇帝的大多
数献祭中是主要的供品，也是大多数荤菜的主要成分。然而面临被永远放逐
到帝国最遥远的边疆，许多人还是服从了命令。
最蛮横的勒索诡计涉及强取民间人家的女子以充后宫。从 １５１７ 年起就一
直这样做，可能是江�