夏阳哑口无言。
曼迪夫人的包里发出赌嘟嘟的响声，她取出一只掌上电脑，熟练地揿动按钮，边揿边自言自语：“下个月，巴勒斯坦领导人被以色列暗杀，嗯，买五十张。印度尼西亚发生恐怖袭击，死亡人数在二十人以上，好，买五十张。驻伊拉克美军抓获游击队头目，耶，买一百张。”
“您说什么哪？”夏阳以为曼迪夫人在说疯话。
“小伙子，这是反恐期货。”曼迪夫人喜滋滋地说，“除了军火股票以外，我最爱的就是它了。专家说，它具有期货市场的一切功能：风险回避、价格发现、提高效率和稳定收益。与普通期货不同的是，它买卖的是未来的反恐信息，这样既有助于五角大楼判断恐怖分子的动向，又可以使美国公民赚一笔外快。”曼迪夫人捧着掌上电脑，象是捧着水晶球的巫婆。
“……”
“下下个月，委内瑞拉反政府军刺杀一名市长，耶……利比里亚发生政变，耶……印度发生自杀性爆炸，耶……”巫婆通过水晶球看到了未来，激动得两眼放光。
回去以后，夏阳把这件事告诉给阿曼达。
“这没什么，”阿曼达刚洗完澡，她照着镜子，一边梳头一边说，“我们美国人热衷于投资理财，军火股票和反恐期货是这些年来的热门投资项目，几乎家家炒股票，人人买期货。”
“可他们买的是军火股票！反恐期货！这样做，只能把美国拖入战争的深渊！”
阿曼达从镜子里看着夏阳，不屑地说：“没那么可怕。对于老百姓来说，军火股票和汽车股票、电器股票没什么不同，只要什么赚钱，就买什么。反恐期货也是一样，除了赚钱以外，它还能指导美国人预先发现恐怖活动的苗头，规避风险，赢得反恐战争的胜利呢。”
“这么说，你也支持这两样东西了？”
“当然，我自己也有一个反恐期货的账户，不过很长时间没用了。”阿曼达转过脸，“你是外国人，你不能开办账户，但可以用我的账户买卖期货。”
“那，我看看。”夏阳从没买过反恐期货，有些好奇。
“你等着。”阿曼达上楼，取下自己的掌上电脑，拉着夏阳坐在沙发里，打开电视，边看电视边教夏阳如何操作。
反恐期货是五角大楼运行的网上交易系统，每个人在家里就能买卖。期货分日常事件和突发事件两大类，日常事件包括每一天在每个国家的恐怖袭击中，美军死亡人数、外国人死亡人数和当地人死亡人数，如果你猜对了就赚钱，反之就赔钱。突发事件包括一些较为重大的恐怖袭击案件，比如大屠杀、大爆炸、领导人遇刺等。
夏阳看到突发事件中有“今年，印度总理遇刺身亡”，“今年，俄国总统遇刺身亡”，“今年，法国总统遇刺身亡”，甚至还有“今年，中国国家主席遇刺身亡”。
“嘿！太不像话了，五角大楼整天诅咒中国领导人遇刺！”夏阳想把掌上电脑摔在地上。
“这不是诅咒，这只是提出一种可能性，然后通过买卖期货的方式估计可能性的大小。”阿曼达替五角大楼辩护。
“那么，为什么不开出美国总统遇刺的期货呢？”
“呃，总统是国家元首，全体美国的代表，他不会遇刺，美国人民也不希望他遇刺。”
夏阳生气地把电脑还给阿曼达，转而看电视。电视上的一则新闻吸引了他的注意：“由美英日澳四国文物官员组成的代表团抵达巴格达，他们将与伊拉克文物局合作，共同制定保护伊拉克文物的方案。这是今年以来代表团第二次光临伊拉克……”镜头中出现四个衣冠楚楚的代表，他们微笑着向伊拉克人招手示意。他们正是夏阳和水芙蓉参观伊拉克博物馆时遇到的四个人。
夏阳扼腕叹息：“贼心不死的家伙，还在打伊拉克文物的鬼主意！”
阿曼达一边查看期货一边咕哝：“……本月，伊拉克将发生一起严重的恐怖袭击，三名以上外国官员在袭击中死亡……”
夏阳心里一动，脱口而出：“对，就买这张期货！”
“买这张？不不，”阿曼达摇头：“三名外国官员同时死亡的可能性太小了。”
“不是三名，而是四名！”夏阳指着电视屏幕说：“就是这四个家伙！”
阿曼达看了看电视画面，“你是说这几名文物官员？他们出入都有装甲车护送，他们受到袭击，那几乎是……不可能的。”
“相信我，没错的，他们要来瓜分伊拉克文物，伊拉克人恨死他们了，他们肯定必死无疑！”
“要买你买，反正我是不买。”
夏阳掏出两百美金，“你替我买。”
“好啊，”阿曼达打趣地说，“如果被你猜中，你的两百美金就变成两千美金了！可别忘了请客哦？”
夏阳站起身：“晚安，阿曼达小姐，我要休息了。”
“等等，有件事我还没跟你说呢。”
“什么事？”
“今天我接到弗兰克的电话了，他说我的简历已经通过了加勒比之梦的审查，明天去迈阿密面试。”
“太好了，祝你成功。”
“欧阳，”阿曼达把尖俏的鼻子凑到夏阳的脖颈上，嗅他的气息：“今天晚上，我想放松一下……”
夏阳后退一步：“我要休息了。”
“为什么？你为什么总不理我？难道你不喜欢我吗？难道你……你阳痿吗？”
“我告诉你为什么！”夏阳取出钱包，抽出水芙蓉的照片，在阿曼达面前晃动：“就为了她！她是一个漂亮的的中国姑娘，也是我的爱人，她心地善良，从没想过害人，却被你们……”夏阳眼里滚动着泪花，“被你们枪杀了！”
“对不起，”阿曼达垂下头：“我很抱歉。”
夏阳紧紧地捏着照片，咬着牙，一字一句地说：“战争必须结束，屠杀必须停止！虽然我只是一个小人物，但我一定会努力！”
第二天，阿曼达乘飞机来到位于佛罗里达州南端的迈阿密，准备参加下午的面试。中午，阿曼达来到弗兰克家，看望自己的母亲马西娅。
弗兰克上班去了，只有马西娅一人在家，她热情地欢迎阿曼达：“哦，阿曼达小姐，我的女儿，你又长高了！”
“马西娅，你还是那么年轻漂亮！”阿曼达与母亲拥抱。
“快坐下，我给你倒杯咖啡，还有你最爱吃的点心。”
“我想我不能再吃了，否则就要发胖了。”
马西娅端来咖啡，阿曼达看着她的眼睛，低声说：“鲍勃死了。”
“我知道。”马西娅躲避女儿的目光。
“妈妈，鲍勃死的时候，你为什么不能来看他一眼？他一直都很想你！”
“我已经结婚了，弗兰克对我很好。”
“妈妈，你是不是还在恨着爸爸？他到底对你做了什么？他打过你吗？”
马西娅全身打了个哆嗦，她不再躲避女儿的目光，勇敢地说道：“事情已经过去这么多年了，鲍勃也死了，我没什么好怕的了，我要告诉你，鲍勃是打过我，他差点儿杀了我！”
“真的？他真的这样做过？”阿曼达不敢相信。
“鲍勃年轻的时候，对我可好了，别说打我骂我，就连脸都没红过一次。我见他人好，就心甘情愿地嫁给了他。结婚没几天他就参军上了前线，在利比亚呆了十几年，回来以后，似乎没有以前那么活泼开朗了。不过他对我仍然很好，我们纵情欢乐，还怀了你。”马西娅沉浸在甜蜜的回忆中。
“然后他又去了伊朗。几个月之后，他全身是伤地回来了，他立了大功，荣获国会荣誉勋章。伤好以后，他又去了前线，我舍不得他走，但是没办法，他就是那样的人。我没有别的乞求，只希望他退休以后回家，与我过完下半辈子。”
“三十年过去了，他终于熬到了退休，回来以后，吓了我一跳：他的脸变得很丑很难看，目光冷漠充满杀机，性格呆板怪异，跟以前的鲍勃判若两人。晚上，我要跟他Zuo爱，他说他累了。接着，不知为什么，他跟我吵了起来，还给了我一巴掌！”马西娅摸着脸颊，惊恐地说：“他的手又粗又硬，打得我好疼！这还不算完，他又把我捆在床头，用皮带抽我！”马西娅摸着身体，呜呜呜地哭了起来，“我被他抽得皮开肉绽，现在还有一道道的伤疤！最后，他竟然抓起刺刀，要杀了我！”马西娅泣不成声。
“妈妈，别哭了。”阿曼达递给母亲一块手帕。
“当时，要不是你在门外敲门，我就没命了。”马西娅一边擦泪一边说，“鲍勃变了，他完全变了！他不是人，他是魔鬼！”
“妈妈，你说，他怎么会变成这样呢？”
“我不知道，我也不想知道。”
阿曼达迟疑了一下，鼓起勇气问：“是战争吗？是战争改变了鲍勃吗？”
马西娅吁了口气，笑着说：“阿曼达，你好不容易来一次，我们别谈鲍勃了。说说你自己吧，你过得好吗？有男朋友吗？”
“嗯，”阿曼达眨眨眼睛，“当然有啰，是个中国人，对我可好了，每当我头痛的时候他就给我按摩。不过呀，他像女人一样矜持……”
“哈哈哈，你呀！”
下午，阿曼达告别了母亲，前去参加面试，面试地点在迈阿密市郊希仆家族的一处庄园。富丽堂皇的别墅周围，是美丽的草地、沙滩、棕榈树，还有马场、网球场和高尔夫球场。庄园面积很大，却没几个人，多是些身着制服的服务生。
参加面试的共有六十个女孩，她们聚集在一起，叽叽喳喳地议论：“哇，真美呀，这儿就是加勒比之梦吧？”
“乡巴佬，加勒比之梦在五百公里以外的加勒比海，连这都不知道！”
“不管怎么说，这是我见过的最豪华最漂亮的地方了，如果我去不了加勒比之梦，留在这儿也挺好的嘛！”
“所以说你是乡巴佬！”
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阿曼达跟一个长相迷人的女孩打招呼：“嗨，你好，我叫阿曼达，我好像在哪儿见过你！”
“你好阿曼达，我叫杰西卡！”
“哦！”阿曼达张大了嘴巴：“你就是去年的美国小姐？我手下的好多男兵都给你写过信！你也来应聘这份服务员的差事？我还以为你会在好莱坞发展呢！”
杰西卡不好意思地说：“那都是以前的事了，现在我跟别的美国女孩没什么两样，也要找工作混饭吃。而且，能在加勒比之梦上当服务员，也是一份很不错的职业哟。”
“对对对，我也是这样想的。”阿曼达跟杰西卡很快成了好朋友。
“安静，姑娘们，安静！”不知什么时候，在几名男服务生的簇拥下，走来一位身着制服面容严肃的女士，“我是埃拉女士，加勒比之梦的总管，今天，你们将接受我的面试！”
女孩们立刻鸦雀无声，虚心听取主考官的训话。
“加勒比之梦是总统的乐园，地球的天堂，是所有人向往的地方！希仆总统宽厚仁爱，慷慨公正，每个美国女孩，只要你心地善良，洁净纯正，热爱祖国，敬爱上帝，都有机会到岛上工作！”
女孩们赞不绝口。
“你们是从全国一千多名应聘者中挑选出的佼佼者，要想登上加勒比之梦，还必须经过今天这一关。面试内容包括体检、网球、排球、骑马、游泳，最后将从你们中选出成绩好的二十人上岛！姑娘们，好好表现吧！”
女孩们有些意外：应聘服务员，还要考网球排球骑马游泳？没容她们提问，就被带去分组体检、考核了。每个人的脖子上挂了一个圆形铝牌，上面写着一到六十的号码，作为她们的标志，便于考官打分。阿曼达的号码是四十六。
阿曼达的网球和排球球技一般，骑马和游泳却很出色。加上她体力超常，所以博得了考官们的频频赞许。
女孩们完成最后一项科目游泳，穿着泳衣，浑身湿淋淋的。埃拉吩咐道：“姑娘们！你们锻炼了一下午，现在去洗个澡，休息一下，换好衣服，我将向你们宣布考试成绩！”
女孩们来到浴室更衣间，脱下泳衣泳裤，阿曼达还要摘下脖子上的铝牌。突然，埃拉女士象幽灵一样出现：“四十六号！不要摘那个牌子！否则你会跟别人穿错衣服的！”
“我怎么会跟别人穿错衣服？”阿曼达低声嘟哝着，把铝牌重新挂在脖子上。
女孩们走进浴室，离开了埃拉的视线，大家又嘻嘻哈哈地叫嚷起来。
“累死我了！”
“天哪，我根本不会打网球，我想我一定是没戏了！”
“象你这种乡巴佬，根本就不配去加勒比之梦。”
“你说什么？看我不揍扁你！”
阿曼达又遇见了前美国小姐：“杰西卡！你考得怎么样？”
“还可以吧！”杰西卡高兴地说：“这些项目，我在评选美国小姐的时候都训练过！你呢？”
“我也不错！”阿曼达很有信心：“我一直认为自己是最棒的！”
“真希望我们俩都能选上，那样我们就可以一起在岛上工作了！”
“那太好了！”
华盛顿，白宫。如果说美国总统是这个世界上最庞大国家的守夜人，那么白宫办公厅主任就是美国总统的守夜人。总统一家的安全保卫、吃喝拉撒都要由办公厅主任操心，如此重要的职位，只有在希仆家族中勤勤恳恳干了三十年、颇得两代希仆赏识的安德鲁才能胜任。
安德鲁刚刚接到一个电话，此刻他面容严峻，行色匆匆地前往总统办公室汇报。
“什么事？”希仆从书桌前抬起头，威严地看着忠实的安德鲁。
安德鲁轻轻掩上房门，走到希仆跟前低声耳语几句。
“唔，唔。”希仆放下手中的文件，郑重地打开电脑，输入密码，连接到一个一千多公里以外的监视器。
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监视器画面上，臀波粼粼，春光无限，一群妙龄少女正在欢快地沐浴。希仆仔细地观察，边看边说：“八号。十二号。三十四号。不，三十四号太瘦，换成十五号。六号。不不，六号的脸太象丽莎，一个丽莎已经够我受的了，去掉去掉。”
安德鲁认真地作记录。
太阳光从浴室的玻璃天