来了，蒋碧云坐在灶旁拉风箱，熊熊的火光映红了她忧郁的脸，她很后悔今天中午对钟跃民的态度，她不是小气人，也知道这点粮食无论怎么省也撑不了几天，他们早晚要去讨饭，她是对钟跃民有气，有意要难为他。
（9）
蒋碧云的父亲是大学教生物学的教授，母亲是和父亲同系的讲师，她从小在学校里是品学兼优的好学生，这类好学生对钟跃民这样的坏孩子向来有成见，更何况出身高级知识分子家庭的孩子一向看不上出身干部家庭的孩子，他们从小就被父母灌输了一套观念，咱们这样的家庭无权无势，父母帮不了你们，你们的将来只能靠自我奋斗。蒋碧云是在这种教育下长大的，她对于干部子女有着一种很极端的看法，八旗子弟，衙内，喜欢吹嘘父母的地位，目中无人，不学无术，虚荣浅薄，很多干部子女还缺乏教养，继承了他们土包子父母的禀性，以无知为荣耀。
1966年8月，红卫兵运动兴起，蒋碧云的父母被揪斗，当时她还在学校跟着红卫兵们〃破四旧〃，象她这种非红五类出身的人，是没有资格参加红卫兵的，她只能参加〃红外围〃，她很感谢红卫兵们能给她这个参加革命的机会，于是每天几乎住在学校里，很少回家，直到有一天，父母的单位通知她去处理父母的后事，蒋碧云才知道父母已经双双服毒自杀，尸体也已经火化了，听到这个消息后，蒋碧云一下子就垮了，她疯了一样回到家，在家里翻了整整一天，她什么也没有找到，父母就这么不声不响地走了，连一封遗书都没留下。从此，蒋碧云再也没有笑过。
蒋碧云从那时起，就开始对红卫兵产生一种极强的仇视心理，既而扩大到干部子弟这个群体。刚来的第一天，她就开始讨厌钟跃民，把他当成了无赖，而钟跃民似乎也有意做出一副流氓相来招她烦，仇就是这么结下了。
李萍和王虹知道钟跃民借粮的事后，都埋怨蒋碧云做得太过份，王虹很不满地说：碧云，你不该这样，咱们是个集体，眼看他们挨饿，咱们吃得下吗？
李萍也叹了口气说：这些男生真可怜，两顿没吃饭了，钟跃民是个好面子的人，他在借粮之前肯定是左右为难，鼓足很大勇气才开的口，你一下子就把他顶到南墙上，他饿死也不会求咱们了。
蒋碧云突然觉得自己很孤立，原来李萍和王虹对钟跃民的印象不错，她们可能真的认为蒋碧云是舍不得借粮，把她当成了小气鬼，蒋碧云委屈得捂住脸哭了。
在男知青宿舍里，大家都聊得没劲了，郑桐不停地翻身，唉声叹气。
钟跃民踹了他一脚：〃郑桐，你他妈安静点儿行不行？老挤我干什么？〃
郑桐有气无力地说：〃我想起那次和袁军买冰激凌的事，当时吃得哥几个直拉肚子，我当时还发誓，以后再不吃冰激凌了，现在一想，要是有冰激凌，哥们儿能吃一桶。〃
钟跃民坐了起来说：〃郑桐，我知道你饿，但你得学会忍耐，忍不住也得忍，不但要忍过今夜，明天还要忍到县城，到了县城能不能要到吃的还不一定，就算要到一点儿吃的，咱还不能吃，因为还有村里的老人和孩子，咱们还得忍，不为别的，因为咱们是男人，你明白吗？〃
〃明白啦，这辈子我忍了，下辈子打死我也不当男人了，跃民，还有什么法子不让我当男人？〃
钟跃民笑了：〃这倒有办法，曹刚，你那镰刀还在吗？拿过来，我要阉了这小子。〃
男知青们起哄：〃对，阉了丫的。〃
大家正闹着，郑桐听见有人在敲门，门外传来蒋碧云的声音：〃是我，蒋碧云。〃
钟跃民吼了一声：〃有事明天再说，我们都没穿衣服，别招我们犯错误啊。〃
蒋碧云也不示弱，她大声喊道：〃钟跃民，你混蛋，把门打开。〃
郑桐把头伸出被窝起哄道：〃蒋碧云同志，我们已经不行啦，永别了，我身上还有两毛钱，就算我这个月的党费吧，你千万不要太悲伤，掩埋好我们的尸体，你继续前进吧，等到全人类都得到解放那一天，别忘了在我们墓前献一束鲜花……〃
王虹在门外笑骂道：〃都饿得爬不起来了，还臭贫呢，我们这儿还有点儿吃的，你们要不开门，我们可走了。〃
男知青们象火烧屁股一样蹦了起来，手忙脚乱地穿衣服。
门开了，三个女生端着一些玉米面饼子走进来。李萍笑道：〃都饿了吧？我们特意晚点儿来，让你们多饿一会儿，省得你们不珍惜，都起来吃饭吧，我们也把粮食都用光了，明天咱们一起去要饭。〃
男知青们欢呼着〃女生万岁〃，纷纷抓起饼子狼吞虎咽起来，只有钟跃民用被子蒙住头在装睡。蒋碧云过去推了他一下说：〃钟跃民，你装什么蒜？起来吃饭。〃
钟跃民翻了一个身，脸朝里道：〃不饿，君子不食嗟来之食。〃
〃那白天是谁去我那里想蹭饭？〃
〃此一时彼一时也。〃
〃这话怎么讲？〃
钟跃民无奈地坐起来说：〃那时我拿你当革命战友，向你借粮，现在性质不一样了，好比地主向穷人施舍，咱人穷志不穷。〃
蒋碧云小声道：〃你是不是想让我求你？〃
〃别，我不饿，才一天不吃饭，哪至于就扛不住了，我是想体会一下红军长征时感觉。〃
蒋碧云细声细语地说：〃钟跃民，我知道我今天伤了你，我向你道歉，你先吃饭，别的事咱们以后再谈好不好？〃
〃哪儿的话？你的粮食你有权不借，这天经地义，用不着道歉。〃
（10）
蒋碧云的声音里带着明显的哀求：〃跃民，吃饭吧，我求你了。〃
〃我真不饿，谢谢你啊。〃
蒋碧云突然爆发了：〃钟跃民，收起你那套自尊吧，你以为就你有自尊？为什么就不关心一下别人的感受？我最看不上的就是你的傲慢劲，那种浸到骨子里的傲慢。〃
钟跃民疑惑地看着蒋碧云：〃你没犯病吧？干吗一副苦大仇深的样子？〃
〃是我看不惯你，我对你们干部子弟有成见，六六年红八月，你们抄家，打人，不可一世，当灾难触及你们自己家庭时，你们就摆出一副玩世不恭的样子，甚至以流氓自居，嘲笑一切，以示自己的与众不同。〃
〃你可以有自己的看法，可你干吗又给我们送吃的，是想嘲笑我吗？〃
〃你错了，我没这么狭隘，我是突然想明白了，觉得这样下去挺没意思的，我们十个人是个集体，既然社会把咱们抛到这种穷乡僻壤，我们还能指望谁呢？我们自己再勾心斗角，就太让人看不起了。〃
钟跃民似乎受到震动，他沉默了片刻，拿起一个饼子轻轻咬了一口。
蒋碧云的眼圈红了：〃跃民，谢谢你，你原谅我了？〃
钟跃民艰难地点点头，他眼睛有些湿润了。
蒋碧云在一瞬间就泪流满面了∶〃跃民，对不起……〃
知青们都流泪了，他们仿佛突然成熟了，生活似乎不是一件轻松的事。
窑洞外面起风了。
第八章
（1）
同样是讨饭，却各有各的感觉，蒋碧云接过半块馍，眼泪就涌了出来，她感到一种从未有过的屈辱。而在钟跃民和郑桐看来，这简直是狂欢的节日，人生能有几次讨饭的经历？知青狂飙扫县城。
县城唯一的一条大街上，走来一支奇形怪状的讨饭队伍，这支奇怪的队伍引起了县城居民的好奇，旁边围了不少看热闹的人。其实，这一带属于贫困地区，每年青黄不接的季节，农民集体外出讨饭早已蔚然成风，县城的居民也已司空见惯，本来没什么可奇怪的。但这支讨饭队伍却很引人注目，因为这里面居然有北京知青，特别是还有女知青，这倒是件新鲜事。还有，往年讨饭的农民都很安静，他们在乞讨的时候都是小声哀求，绝不喧哗。可今天这支讨饭队伍却闹闹嚷嚷，很是热闹，县城的居民们都闹不明白，讨饭吃怎么可以如此气壮如牛，就象谁该他们的。
钟跃民和郑桐穿着借来的四处露棉花的破棉袄，腰里扎着草绳，一手端着破碗，一手拿着打狗棍。他们的身后是石川村老人和孩子组成的讨饭队伍，曹刚、钱志民、蒋碧云等知青们夹杂其间。
郑桐眼镜后面的一双眼睛滴溜溜乱转，哪里人多就往哪里挤，他举着一个边缘已成锯齿状的粗瓷破碗拚命向人群里凑，嘴里还大声念叨着：〃大爷大娘们，大叔大婶们，大哥大姐们，革命战友们，可怜可怜我们吧，我们已经三天没吃饭啦，快扛不住啦，给口吃的吧……〃
人群象躲避瘟疫一样四散躲开，郑桐举着破碗穷追不舍，连曹刚和钱志民等人都看不下去了，这简直是起哄架秧子，哪里是讨饭？
曹刚批评道：〃郑桐，你他妈穷追人家大姑娘干什么？瞧把人家吓的，你是要饭还是抢人呢？〃
郑桐坏笑着：〃这你就不懂了，一般大姑娘都心眼儿好，看哥们儿可怜，保不齐就把钱包掏出来了。〃
钱志民笑骂道：〃你丫悠着点儿，闹不好饭没要着，倒把咱们当流氓抓了。〃
钟跃民对围观的人群双手抱拳：〃父老乡亲们，大爷大娘们，我钟跃民初到此地，讨饭谋生，请乡亲们多多包涵，有钱您就捧个钱场，没钱您就捧个人场……〃
郑桐笑道：〃跃民，你这路子不对，这他妈哪儿是要饭的？这是天桥卖大力丸的。〃
钟跃民刚酝酿好情绪就被郑桐搅了，于是他便烦了：〃去去去，一边要饭去，你要你的，看我干什么？各人有各人的路数，甭管白猫黑猫，要着饭就是好猫，哎哟，**，我怎么浑身痒痒？坏啦，坏啦，这件棉袄上有虱子，郑桐，快帮我挠挠背。
郑桐幸灾乐祸地笑道：〃你才发现？我刚一穿上就明白啦，这哪儿是棉袄？整个儿一动物园，这虱子也太孙子了，你就在背上溜达溜达得了，老二那也去，害得我挠都不敢挠。〃
郑桐把手伸进钟跃民的后背挠痒。
钟跃民舒服得半合着眼对大家说：〃大家都散散，分头行动，别在一起聚着，蒋碧云，你扶着张大娘，单走一路，知青们都各自找一个老人或孩子带着，曹刚，你别一副大爷相儿，这象要讨饭的吗？比人家施主还牛，郑桐，把你那破眼镜摘了，你这也不是要饭的形象，整个儿一摘帽右派。〃
大家都默认了钟跃民的权威，真把他当成了负责人，讨饭队伍分散走开了。
钟跃民叫住郑桐：〃郑桐，你别走，我背上还痒呢，再给我挠挠。〃
郑桐急着要走：〃跃民，咱这可是干正事呢，你别耽误我要饭。〃
〃耽误不了，你就跟我走吧，把口袋准备好，省得一会儿装不下。〃
郑桐半信半疑：〃跃民，你爸参加革命之前，是不是当过丐帮帮主？你丫怎么这么轻车熟路？〃
蒋碧云扶着石川村七十多岁的张大娘在一处临街人家的门口乞讨，临街门里走出一个中年妇女奇怪地望着她们。蒋碧云嘴张了张，却什么也没说出来，她实在开不了口。
中年妇女问道：〃姑娘，你们是干什么的？〃
蒋碧云涨红了脸，艰难地说：〃我们……是讨饭的。〃话没说完，她的眼泪便滴落到胸前。
中年妇女的眼圈儿也红了，她同情地问：〃是插队知青吧？〃
蒋碧云点点头。
张大娘颤巍巍地伸出手：〃他大婶，可怜可怜我老婆子吧，村里断顿啦。〃
中年妇女叹了口气，进门拿出一个馍：〃唉，做孽呀，姑娘，拿着。〃
蒋碧云接过馍，流着泪连连鞠躬：〃谢谢大婶，谢谢大婶。〃
她把馍掰成两半，递给张大娘一半，白发苍苍的张大娘接过馍，迫不及待地啃起来。蒋碧云轻轻咬了一口，眼泪又涌了出来，她再也忍不住了，终于呜呜地哭起来。她感到一种从未有过的屈辱，一个堂堂正正的人为什么会沦落到讨饭的地步？难道这就是接受贫下中农再教育？
张大娘可没有蒋碧云的感受，她边啃馍边劝道∶〃姑娘，有馍吃还哭啥？你是不习惯哩，往后习惯了就好了，我刚嫁到石川村时也不习惯去讨饭，那年我刚生了娃，家里就断了粮，我死活不去讨饭，我男人就打我，不去也得去，咱农民就是这命，我男人打人可狠呢，可真把我打怕了，我抱着娃就去了，后来就习惯了，五十多年了，年年都讨饭，只记得有两年庄稼收成好，没讨饭，咱石川村世世代代都是这么过来的。〃
（2）
蒋碧云吃了一惊∶〃五十多年里只有两年没讨饭？〃
〃可不是吗，我记得很清楚，那都是雨水好的年景，不旱不涝，这样的年景太少了。〃张大娘说话时已经把半个馍啃光了。
蒋碧云感到一种强烈的震撼，嘴上却什么也说不出来，她无法表达自己的感受，只是呆呆地望着张大娘。她在想老人的话，习惯了就好了，这就是我的命吗？
钟跃民和郑桐可没有蒋碧云这种屈辱感，他俩都善于把生活当成游戏来玩，而且总能在游戏中发现新的乐趣，这会儿他俩正玩得高兴。
钟跃民站在一处临街的高台阶上，甩动破棉袄，双手擎破碗，摆出京剧《红灯记》里李玉和的造型大吼一声：
谢——谢——妈。
临行喝妈一碗酒，
浑身是胆雄赳赳，
鸠山设宴和我交朋友，
千杯万盏会应酬
……
〃好！〃看热闹的人群中传来起哄叫好声。
〃再来一段〃。
钟跃民拱拱手道：〃哪位先给点儿吃的，肚里没食，唱不动啦。〃
一个小伙子扔过两个烧饼：〃接着。〃
〃谢谢〃。钟跃民接住烧饼，分给郑桐一个，两人狼吞虎咽吃起来。
有人喊：〃快点儿吃。〃
钟跃民被噎得直翻白眼：〃就……完……〃
郑桐边啃烧饼边撑着口袋向人群乞讨，人群纷纷散开。他愤怒地追逐着人群，嘴里不干不净地骂着∶〃才他妈听完戏就想跑？你们这些人怎么老想不劳而获？想白蹭戏是怎么着？都他妈给我站住，一群没良心的东西。〃