让人无法忘记他的存在。
在他前方不远处，跪着两个身着破烂盔甲的人。一个唯唯诺诺的低着头，另一个怒目以对的傲然昂首。正是叶天成手下的李遇和麒麟毒炎堂的副堂主黎日，他们二人猛战于神离制造的迷雾里，无奈最终力竭被俘。
胡宇洋冷冷的看着他们二人，漠然道，“你们还有什么话要说吗？”
话音刚落，黎日就不屑的哼了一声，道，“既然叛出组织，我黎日就没想过失败后可能善终。唯一忿恨的，就是不曾想到这段逍遥快活的时间竟是如此之短。”
而李遇则脸色发白，哆嗦着没有言语。
“好吧，”胡宇洋摸了摸搭在座椅上的虎皮，眼光望向门口的那个男人，冷然道，“狮王，把他们拖出去斩了！”
此话一出，在场众人无不汗颜侧目。这倒不是他们惊诧于胡宇洋做出这个决定，而是“狮王”这个名头实在太过震慑人心。就连即将就土，被负于地上的黎日，也将目光投向那个男人。
但见那个男人面无表情，只是恭敬的朝胡宇洋抱了下拳，便走上前来，大手一挥，竟然一手将牛高马大的黎日提了起来，而另一只手也如拎小鸡般提起了兀自发愣的李遇，随后就如没事人般大步走了出去。
他就是那么的沉默，一直都没曾言语。
“主上，狮王不是失踪二十年了吗？怎么会突然出现在这里？”
白虎见众人都是若有所思状，不禁心中着急，按捺不住激潮澎湃的内心，他霍然站了起来，有些激动的问道。
胡宇洋将手下压，提了口气，缓缓道，“既然狮王显身，那我也不再继续隐瞒了。”
“记得二十年前，尚且十六岁的狮王刚刚加入‘零’不久，但是他的实力，已经算得上组织里的翘楚了。比起你们六长老来，想必也是不遑多让。然而，这也是致使他一生疾苦的原因。”
“当初，年少轻狂的他向我提出了重新选拔长老的建议。我思量再三，也就答应了下来。后来便举办了那场比赛，以能力定胜负。记得当时参加的人实在不少，于是就采用了抽签决定对战的分配。无奈结果出来，他第一轮的对手便是大长老。尽管他十分出众，可惜青龙之威岂同小可。他败了，败得很惨。可是他的实力，仍给我们留下了深刻的印象。”
“随后，我本想安排他做青龙的副长老，可惜青龙拒绝了，他也不愿意，于是就安排到了麒麟那边。不想他屡次不服麒麟的决断，最终离开了组织，从此便杳无音讯。”
此时，胡宇洋环视了一下在场众人，包括身旁一脸冷漠的胡昂然，低头沉吟片刻，才继续道，“可是对于这样的人才，我作为‘零’的创始者，是不希望错失狮王的。于是，十几年来，我一直都在暗中找寻他的下落。天可怜见，我终于在五年前找到了他。现在，他已重归‘零’下。由于他提出不想再现于人世，我便给他安排了一份秘密的工作。”
“此次带他前往旭林，也是无奈之举。毕竟当初在路上遇见炎鹖副长老，他告知了我旭林的情况，对付十五万之多的士兵及一万有余的零之卫士。光我一人来统帅五万精英卫士，显然还欠缺凝聚力。于是我在封连搁置了两三天，等待狮王的到来。”
“现在总算上天不负有心人，我们一举歼灭了敌军势力，夺回了旭林。而如今的格林，已经在青龙长老的带领下，已经攻破了那条要道，正在进行最终决战。想必不出几天，格林必将成为我们‘零’的囊中之物。明日一早，我会去一趟格林。至于这里的事宜，我已全权委托给了狮王，他会替我告知你们以后的具体动向。好了，就谈到这里吧！”
胡宇洋淡然一笑，挥了挥手。
“主上，那麒麟的尸首呢？”
炎鹖左右看了看，一咬牙，站了起来，急忙问道。
“哎，他怎么也算我们‘零’原来的二长老，就火化了吧。”半晌，胡宇洋叹息了一声，闭着眼睛意兴阑珊的说道。
“哦。”小老头儿炎鹖轻声应了一下。
而起身的白虎则是黯然一叹，长久以来，他对麒麟是又敬又怕，现在故人已去，不禁有些怅然。忽然间，他猛的一拍脑袋，望向胡宇洋，道“主上，那个叶天成，到现在还没找到，就好像——好像从人间蒸发了一样。”
胡宇洋闻言，不禁蹙了蹙眉，沉思良久，才淡淡说道，“想他一个人也无法在短时间内出了这旭林城，继续找，不要放过任何蛛丝马迹。”
之后，他又挥了挥手，就闭上眼睛，不再言语。
帐内，渐渐的恢复了平静。其间，却充斥着一种很异样的气息。
此时，胡宇洋缓缓睁开了眼睛，脸上露出欣慰的笑容，看着胡昂然，道，“你怎么没有下去呢？
胡昂然漠然的面孔上终于浮现出些许微笑，随即正色道，“父亲有话对昂然说，昂然当然不会就此离去。”
“嗯，”胡宇洋微笑着点了点头，示意胡昂然找个位子坐下再说。
看胡昂然坐定，他的神情不禁一动，转瞬又摇了摇头，怅然道，“昂然，你又成长了！”
胡昂然心头一酸，旋又深吸了一口气，轻声道，“物是人非，我有变化，也属正常。”
胡宇洋苦笑一下，听儿子这句话，怎么都不像他这个年龄该拥有的心态，忽而想到他总是出人意表的举止，不禁莞尔。清咳了两声，他肃容道，“昂然啊，此次你和白虎长老等人联手突袭旭林，尽管有铤而走险的嫌疑，但是你们却是功不可没。而你今晚的表现，我们众人都是有目共睹，也博得了大家的一致首肯。‘零’的命运，已经与你息息连在了一起了。”
“嗯，这是我应该做的。”胡昂然简单的应答了一声。其实，现在他最希望的是和父亲闲谈些家事，只不过现在看来，是不可能了。
“好，”胡宇洋拍案而起，直视着恢复漠然的胡昂然，朗声道，“里欧听命！”
胡昂然心中一怔，茫然的望向这个一脸肃然的父亲，旋即站了起来，躬身抱拳。
“从即日起，我胡宇洋赐予你‘修罗’的称号，直属于最上头的管制，仅听从我的调集！”胡宇洋言语激动，眼眶中似乎都有些雾蒙蒙的。
此言一出，胡昂然身形猛然一滞，讶异的目光中映射出胡宇洋微笑的面容。
接着，胡宇洋走了过来，郑重的拍了拍他的肩头，温柔道，“你母亲和姐姐都还很好，你尽管放心，东南小镇并没有染上战火的侵袭。还有，你要小心控制自己的力量！”
刹那间，有一股温热的气流沁人心脾。胡昂然再也禁不住自己的情绪，就势抱紧了父亲宽广的身躯，一颗泪滴，滚然落下。
承载了太多的忧伤，背负了过剩的血腥。这一刻，烙于灵魂深处的某个刻印，仿若受到了某种影响，淡淡化去。
昏黄的灯光，瞬间明亮了几分。照射到俩父子身上，映出一抹温情。
随后，二人促膝长谈，议定了今后的一些事情。由于局势已定，胡宇洋没有让胡昂然同他前去格林。而胡昂然也希望继续在外历练，自我成长。
夏季的夜，全然没有白天的炎热，微风中透出一种轻柔的凉意。鼾声四起的军帐外，士兵和卫士们横七竖八的躺了一地。数百个守夜的士兵，却是精神抖擞，铮铮而立……
翌日清早，胡宇洋无声无息的带了数千的卫士，前往格林。
胡昂然遥望着那个端坐于神骏上的人影，恭恭敬敬的行了个礼。
随行的队伍，蜿蜒绵长。西方的山头上，一个女子傲然而立。正是已经苏醒的凤凰。此刻，她的目光追随着马背上的人影，心里五味陈杂。美丽的容颜上滑落下两行凄美的泪水，可她并没有拭去，随后便形成一道醒目的痕迹。
也许，只有随着时间的久远，这道痕迹才会渐渐淡去。
昨晚，胡宇洋不惜耗费大量灵力，治好了身受重伤的两个女子。而堪称异术专家的神离在胡宇洋的帮助下，也终于解除了麒麟施展在魅幻和凤凰身心上的诡秘巫术。唯一可惜的是，由于当时胡昂然下手没有分毫留情之意，此二人的灵力恐怕需要很长的时间才能完全恢复。
早晨的太阳冉冉升起，吸收着这片拥挤郊区的慵懒之气。众人感受着温柔的阳光，纷纷伸展着双臂，慢慢醒了过来。
时值正午，狮王再次显身。此刻，他脸上没有了以往的沉默，正站在一处高耸的巨岩上，棱角分明的面颊上露出淡淡的笑意。
见众人都已整齐的站定，他点了点头，正色道，“经由主上同意，这里的事务由我狮王来全权代理。有些事情，我还是要宣布一下。”
扫视了全场一番，见众人都是或惊讶或新奇的望着自己。狮王洒然一笑，道，“从今天起，我将代替麒麟长老的职位，接任西北洛河城的事宜。当然，这其中包括了抵抗西北两国的侵犯。”
此话一出，现场顿时一片哗然。
狮王面色一寒，极为缓慢的压了压手，下面旋又变得鸦雀无声。
隔了半晌，他继续说道，“如今整个北方已在我们的掌控之中，而这旭林，仍由白虎长老接任，同时，河西的全部据点也交之管理。至于河东的攀塔尔以及番度，全部交由凤凰长老管理。不过——”
说到这里，他顿了一下，看了眼神离，道，“凤凰长老因为疏于戒备，被麒麟钻了空子，其职位暂时由神离堂主接管。等她认真反省过后，才能正式接管这片势力范围。至于兵力的分配，待会儿我会拟一个表，众长老再来讨论参详一下。”
“好了！各就各位吧！”狮王此时的音调陡然拔高，霍然朗声道，“‘零’的未来之路，已经敞开。光明即将洒照在我们身上，信‘零’者，必将永生！”
“信‘零’者，必将永生……”下面高声附和起来。
……
格林，此时的局面业已平定。
时长七个月之久的帝国内战，自旭林点火开始，到格林沦陷，终于拉下悠长的帷幕。
出人意料的，吴奇重病，在城破之前，就已病故。而丞相陈司，因为未能组织吴奇高悬赤火族人的人头而自刎谢罪。悍将韩奉，竟是被混进军中的“零”的一人所暗杀。
谈到此人，不得不重点说明。
此人名为占无伤，号称“煞星”，朱雀圣焰堂堂主。战斗力超强，与白虎相比都有过之而无不及。做人深知锋芒内敛，熟谙领兵作战攻略。打进吴奇内部，斩杀韩奉，立下大功。
可是，这一切却被掩盖下去。
因为经胡宇洋和青龙的核实，已经得到了此人出卖组织的证据。而此人的动机，想必是向在战事不稳的情况下，交好两方，以后无论如何都有一条出路。而且他自负于自己的能力，记恨着胡宇洋没有提拔他为长老这一举动。
而朱雀在突破“天堑”山脉那一夜，朱雀与朱奕厮战于山顶。唯独有他一人在那时不见了踪影，可惜他却不知晓胡宇洋的手段。尽管他的心机城府，野心颇大，四处遍布的影使者经过四方查探后，已经知晓他暗自经营地下势力。而此次他一人的临时失踪，更是引起了无数人的怀疑。
当初吴奇得到的那封密信，正是他托付给一名士兵而转交的。
如此一来，占无伤深知自己罪责难逃，于是暗杀韩奉以图继续混迹于“零”。无奈青龙已经秘密安排了人将他盯紧，不过却是低估了他的实力。他在悍然击杀监视他的人后，于格林沉陷的混乱之际，消失了踪迹。
于是，此次内战，就在胡宇洋高歌凯旋的欢愉声中划上了句号。此役的结果，赫然成就了胡宇洋第一公爵的美名。而曹翎的政权却没有发生明显的变化，可是暗地里，胡宇洋已经和他达成协议，正式接管了整个帝国。如今的曹翎，无异于一个有名无实的傀儡而已。
至于旭日朝堂内，胡宇洋的成功不禁掀起了一场宫廷风暴。政治的博弈，更是风平浪静下的深海血腥……
（第三卷《烽烟战火》完）
第一章 路遇匪盲
盛夏之际，蝉鸣莺莺。炙热的大地上，飘散着萎奄的气息，仿若四处都萦绕着扭曲的空气。饶是北方，也是一派热气盈盈。少许的几个路人行走于大道上，大多敞开衣襟，不断扇着暑气，仿佛这样做就能凉爽一些。
帝国的战火，已经熄灭半月时长。旭日第一公爵之位，再度易主，赫然成就了胡宇洋以及“零”之名。
但是百姓们根本无所谓这些，他们已经恢复了正常而平静的生活。无奈于这股燥热的气息，家家户户几乎都或躲在屋子里，或聚集在偌大的树荫下，避着暑热的侵袭。
泛着书黄颜色的大道上，影影绰绰的几个行人中，一个身着白袍，罩了一个连衣头帽的身形明显醒目于他人。他的整个面孔，一半都掩盖于帽檐的阴影下，只露出了鼻梁及其以下的部分。他的鼻梁十分坚挺，透出一分性感的魅力。唇色淡淡，掺杂着一丝敏锐，而刀刻般的唇形却不失圆润。锦衣素袍之下，几缕碧绿或隐或现，但是看不清实质。
在他的周围，全然没有一个人影。行走于这条古道上的人们，统统与他隔上了一段距离，对着他，或交头接耳，或指指点点。
偶尔出现一丝微风，夹杂着温热的气流，没有半分凉意。风儿吹过他的面颊时，居然没有将他的帽子扬起，就连一丝的动静都没有。
紧盯着他看的人们不觉倒抽一口凉气，瞪大眼睛的瞳孔中闪烁着比遇见强盗土匪都还要惊恐的光芒。下一刻，他们赶紧与他拉开了几近三丈的距离。
瞥见这一情景，他的嘴角扬起了一个冷漠的弧度，分明带着几许自嘲之意。不过他依旧半低着头，无所谓的继续前行。
此时，最前头的一行人已经走到了大道的拐角处。
忽然，狂风骤起，直朝他们呼啸而来。刹那间，无数鸦雀从道旁的一片小树林中惊飞而出。只见一队人策马前驱，疾驰而来，生生挡住了他们的去路。赫然一群匪盲打扮。不一会儿，［奇＋書网…QＩＳuu。cＯm］上百号人已经将这条古道团团包围了。
“你们是什么人？”
行走于最前方的路人中走出一个略显高大的男人来，指着仰坐在马背上，正一脸不善蔑视着他们的强盗大声叫道。
在他身旁，站在几个男子，而那些妇孺之辈已然噤若寒蝉，都互相依偎着打着哆嗦。
“哈哈……”
那群强�