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而就在那时候，莉莉安奴主动对他低处了橄榄枝……
第三十章 早来了一天的援军
莉莉安奴给他的条件非常简单，在明面上仍旧是皇帝派遣的看守，而暗地里投靠她。等到她登基之后便提升他做军团长，并且接纳他成为自己的心腹。
斯塔佛洛斯年轻得很，自然不甘心一辈子老死在一个大队长的位置上。二者一拍即合。而等到斯塔佛洛斯见识到了这位皇储殿下的雄才大略之后，更是认为自己并没有跟错人。最终在诺曼海盗登陆君士坦丁堡的事件中，做出了选择，跟随莉莉安奴出战，算是把自己摆在了明面上。成了众人皆知的皇储派系骨干。
而随着皇储在小亚细亚的一连串胜利，威望日隆，斯塔佛洛斯也觉得自己的好日子即将到来了。老皇帝年过六十，而皇储殿下却春秋鼎盛，如日方升。自己跟着皇储殿下，还怕不能升官发财，光宗耀祖？
然而或许是上帝看不惯这家伙飘飘然的德行，有意磨练磨练他。正处于全速上升期的皇储殿下被派往东欧，指挥叁万大军，与东欧人进行联合，抵抗诺曼人的侵略。
然后就悲剧了。
东罗马与东欧列国的联军毫无悬念的败在了阿尔托利亚皇后的手中——那时候斯塔佛洛斯还能安慰自己，人有失手马有失蹄。皇储殿下只是时运不济罢了。只要再助她一股好风，就能够重新的焕发活力。
然而事实并不是这样的。
风的确是有了。然而皇储殿下扑哒扑哒，却是无论如何跳不过去……那山上的皇后哪是人呢？明明是金山银海……然而这金山银海就在眼前，却是看得见摸不着。
最近几天进攻不利。御林军之中也有些军心浮动——这些家伙都是贵族子弟来着——倒不是怕死。而是怕死的没有名分——如果说是在之前，在克拉科夫之战那样的大场面里面挂掉了。那也没什么大不了的，光荣，精彩，这辈子值了
然而如果是在这种疾吧地方，因为军粮或者疾病什么的挂掉了。那该怎么算？死的不明不白的，让人笑话……
好在斯塔佛洛斯的威望还算高。还能镇得住这群家伙。不过如果再过几天，军粮消耗干净断顿了的话，那会变成什么样，可就不一定了……
而这时候，斯塔佛洛斯又听见皇储殿下说出了这样，近乎提前准备逃跑的话出来，心里面对于她的信心再次产生了一些动摇。
“这家伙，真的是个明君吗？还是说我看走眼了呢？”想到这里，斯塔佛洛斯不由得患得患失起来。
反正，不管莉莉安奴究竟是不是明君，总之，公主殿下的这一场战役，最终仍旧以失败告终——
原本无论是诺曼人，还是东罗马人，都的确算计到了埃吉尔援军的要素。双方都知道埃吉尔这等老于沙场的将领对于局势的把握相当在行，很快便会察觉到阿尔托利亚这支部队的不妥当。然而，双方都没有想到的是，埃吉尔的军队到的这么快。竟然会一人三骑，日夜兼程的往这里赶过来，诺曼骠骑兵机动性极强，八千人马分出了两千人。仔细的将大部队周围数百里范围内的一切，都好像筛子一样过了一遍。只花了半天的功夫便找到了这一处战场。
在听说了侦察游骑的报告之后，埃吉尔当机立断，判定了那边是自己要找的目标。八千骠骑兵以最快速度奔驰过去，急行军了将近两个小时，并且在奔赴战场之后第一时间便投入到了战斗之中，连口气都不喘，在体力损耗严重的状态下，在埃吉尔的调度之下仍旧打了对方一个措手不及。
诺曼骑兵甲天下。
在布达佩斯之战之后，诺曼骑兵以极为优秀的表现赢得了这样的赞誉。而此次近乎表演性质的战斗，也再次诠释了这一点。
这是正确的，是极为正确的，是法则，是真理。一个个骑兵百人队从四面八方发起攻击，弓矢如雨，弯刀雪亮如月。只是一个冲锋便将军心不稳的东罗马军队给击垮了。亏了莉莉安奴公主殿下听到远处的马蹄声之后，毫不犹豫，甚至没想着要抵抗一下便选择了逃跑。否则的话多半不是阵亡就是要做俘虏。
“这边是诺曼骑兵的力量么……埃吉尔·斯卡德拉格里姆松。真是个恐怖的男人。”
一边快马加鞭的逃亡，一边转过头去，远远地看了一眼己方军队被杀的场面。莉莉安奴心里面非常莫名其妙的对于从未见面的埃吉尔产生了一些好感。或者是钦佩，或者是别的什么情感，总之是正面的——或许同性相斥，异性相吸的道理也有一些作用。被阿尔托利亚连续击败两次，只是让莉莉安奴觉得羞耻以及产生了报复欲望以及恨意。然而对于埃吉尔，在仇恨的同时却混杂了一丝欣赏……
所以说帅哥有时候还是很有用的。特别是埃吉尔这样非常强势，非常优秀的帅哥。
“主君，往西面跑了一群骑兵。”埃吉尔身边死亡骑士队长阿尔法眼尖，一眼看见远远地一支骑兵绝尘而去，马上这样报告说。
“不管他了。”然而埃吉尔这时候满心里想的却不是这回事，随口应了一句：“跑了就跑了，有什么大不了的？”之后留下一句：“打扫战场的事情就交给你了。”之后便策马，向着山岭高地的方向走了过去。
阿尔法苦笑一声，眼看着埃吉尔跑走，小声自言自语了一句：“至少重情重义也算是有点来着。”这样自我安慰，然后便大喊道：“敌人已经被击溃了不要杀，抓活的东罗马人就关起来要赎金，东欧的送去矿场当奴工”
阿尔法身边一队传令兵轰然相应，举着三爪凤凰旗帜四下去传令了。而骠骑兵们听到能够捞一票，也很快执行了命令，兴奋地向那些四散奔逃，又或者跪地求饶的敌人冲了过去。
不过这些都和埃吉尔没什么关系了。眼看着诺曼骠骑兵摧枯拉朽一般将对方做掉。无名高地之上一片欢呼声，将靠着一棵树半坐着，昏昏沉沉的阿尔托利亚给弄醒了过来。
“怎么回事？”阿尔托利亚语气虚弱的问道。那边士兵们还以为是她刚睡醒的缘故，便回答道。
“皇后殿下，援军来了那些该死的东罗马人已经被击垮了。我们安全了”说完之后，兴奋之情溢于言表。
“原来如此。”阿尔托利亚终于松了口气，挣扎着想要起来，却觉得身体沉重的很，动都动不了一下，不由得苦笑了一下，说道：“去，叫人过来，把孤弄下去。”
“是的，殿下。”那几个士兵也是乐昏了头，也没问一句为什么不自己走——当然了恐怕就算想到了也不敢说。就这么连滚带爬的跑下山，结果还有一个跑的太急，一个不留神滚了下去，好悬没摔死……
“阿尔托利亚就在山上？”埃吉尔听了这消息之后没了命的往山上跑，山路难行就将战马牵走，之后徒手往上爬。之后便看到了半昏迷状态的阿尔托利亚。
“哈尼？哈尼？”埃吉尔心痛的要死，马上跑过去俯下身，抱住了阿尔托利亚的肩膀。
“埃吉尔……我好困……”阿尔托利亚勉强睁开眼睛，看见埃吉尔之后便放心了下来，勉强露出了一个笑容，之后头一歪，眼睛就闭上了。
“……”
当时埃吉尔觉得自己心跳加速到了每分钟两百次以上，面色刷的一下就白了。紧接着颤抖着手伸到阿尔托利亚鼻子前面。
“还有呼吸……没死……”
这一起一落太过剧烈，埃吉尔连续几天的强行军，身体状况本来就不好，大喜大悲再到大喜，整个人仿佛坐过山车似的，差点也晕过去。
然而很快的埃吉尔便醒悟过来，自己这时候应该做的究竟是什么，顾不上休息，马上拦腰抱起了阿尔托利亚紧接着就向着山下面冲，一边冲一边喊：“医生快点把医生叫过来希波克拉底在哪里？快点叫他过来”
皇帝陛下跑的速度太快，几次差点摔倒了，幸亏旁边的诺曼士兵眼疾手快的扶了一把。士兵们都知道抱着人跑这么快很危险，然而又不敢提意见，更不敢说代替皇帝陛下去抱。只好跟在旁边，以同样的，甚至略快的速度奔跑，以便于从旁支援。结果这么一小段山路最终竟然差点摔死了好几个……
“全都算工伤朕出钱给他们最好的治疗治不好死了算英勇牺牲的，烈士待遇”
埃吉尔跑下山之后忙里偷闲，转身对着那几个摔得直哼哼的士兵这样喊。而这时候一直随军跟着急行军，也快要跑挂了的希波克拉底，被两个诺曼骠骑兵带着，或者说拉着，飞快的跑了过来。还没等喘口气呢便被埃吉尔按住了喊着问。
“你快点看看，究竟怎么样了？”
于是自己都快死了的医生强忍着将一句脏话咽了下去。低头开始检查阿尔托利亚的状况，经过十分钟的检查后告诉埃吉尔：“没事，伤风感冒而已。开一副药吃几天，休息休息就好了。”
闻言，埃吉尔才算是松了口气。
第三十一章 笑容
这持续了四天三夜的动乱，最终便随着希波克拉底的一句：休息休息就没事了，最终弭平。诺曼骠骑兵们一边抱怨着这一回的敌人太少，打的不过瘾，一边慢慢悠悠的向着基辅城返回去了。埃吉尔忙里偷闲，利用这几天的时间，拿了九月份的税金往基辅砸。愣生生的将基辅城砸成了类似哥特堡一样的大型城市。城高池深，宫殿森严。周围的轮更田地，风车，水车磨坊等等建筑物，城内的铺石路，下水道系统，公共厕所，公共浴室，喷泉，大教堂，商业城区，内河码头，巴洛克风格的大皇宫全都起来了。
当然，缩短建筑时间还是要消耗点券或者金钱的。而且还会让城市获得一个负面属性“你曾经严苛的奴役过我们”，维持二十年民心…15的惩罚。
不过这些并没有什么，真的没有什么，埃吉尔只是欣赏到那些土鳖的罗斯贵族在看到这座城市之后，那种嘴巴合不拢，眼珠子都快掉下来的表情就心满意足了。
只是根据欧若拉的声明，皇宫内部的一些设施还需要半个月左右的时间才能够完成。因此埃吉尔并不用着急，可以慢慢悠悠的回去。用点券兑换了一辆不算豪华，但是很大，可以让人躺着打滚也无所谓八匹马拉的马车，将阿尔托利亚搬进去修养，自己就在她旁边待着，拉着手说说话……
“等到了基辅城之后，再过几天登基典礼就可以实行了。到时候哈尼就可以加冕成皇后了哦。”
“嗯。”
“是整个罗斯人的皇后，也就是说，是整个东欧最尊贵的女人，也是整个欧洲最尊贵的女人哦。”
“嗯。”
“你想要的新衣服和首饰也都做好了，衣服是用东方进口的丝绸面料做的，新的晚礼服，首饰是从印度进口的黑宝石耳环和戒指。”
“嗯。”
“哈尼。”
“嗯？”
“我爱你。”
阿尔托利亚听着埃吉尔一个劲的哄她，心里面甜滋滋的。想笑却正努力忍着，握着埃吉尔的手，枕着埃吉尔的大腿。蜷缩着身体不说话。
就这样，一路无言，有八千诺曼骠骑兵护卫着，无论如何也不会有不开眼的白痴过来袭击。或许是自己的身体素质好的爆表，又或者是希波克拉底开的药方的确对症。总之，在回到了基辅城之后，阿尔托利亚的身体也就基本上好的差不多了。穿着诅咒铠甲单手拿着胜利与誓约之剑骑马砍人毫无问题。埃吉尔也就放下心来，专一筹备一个月之后的登基典礼。
来自乌克兰，白俄罗斯，波兰—立陶宛这些地区的贵族们——无论是不是罗斯人，全都接到了埃吉尔的邀请，向着基辅城聚拢了过来。因为一些人距离基辅的确太远了一些，所以登基典礼的时间不得已的一拖再拖，一拖再拖。最终定在了今年的十一月十五号。而就在这一段期间内，埃吉尔决定停留在基辅城，将自己的军队休整一番，并且展开一些外交方面的事物。
首先自然是东欧方面的，威逼扎波罗热汗国，以及威逼莫斯科大公国的使者已经在路上了。而南下君士坦丁堡，质问东罗马帝国为何违反之前签订的休战条约的队伍，则由一号外交官，正式受命为外交大臣的佛斯特率领着，也准备南下了。
“到了地方之后知道应该怎么办吧？”使团正式离开之前，在早早已经建设完成的宫殿的书房之中，埃吉尔接见了佛斯特。之后这样问道。
“当然知道，为了帝国争取最大的利益。”佛斯特好歹也是外交老手了，跟在埃吉尔身边的时间也不短。因而很快的回答了出来。
“错”身穿一身白色便装的埃吉尔很快的这样说道，很大的落地窗户外面，冬日的阳光直接照在他的身上，略带一些反光效果的布料让埃吉尔整个人看起来分外的善良：“如果是别的国家的话就算了。但是对于那个希腊人的帝国，有些时候适当的，稍微的让步一些反而能够取得意想不到的效果。”
“这个……陛下指的是……”佛斯特一时间好像明白了，又好像有些不懂，便接着问道。
“啊呀呀……”埃吉尔翘着腿，伸出手指在打磨光滑并且涂着红漆，看起来分外闪亮的桌面上敲击着，之后问道：“佛斯特，你觉得，好像希腊人，好像东罗马帝国这样垂上千年而不倒的古老帝国，最看重的是什么呢？”
“这个……”佛斯特仔细思考了一阵，之后不太肯定的回答：“文化传承？”
“错”埃吉尔斩钉截铁的否定了佛斯特的说法：“是面子，是面子啊要维持一个日渐衰败的帝国最需要的是什么呢？军事？经济？政治？外交？全都错——是面子。只要让这个国家的国民们认为他们有面子，他们还是世界第一，举世无双。那就行了”
“可是，这……”佛斯特一时间觉得有些难以理解，皱了皱眉，想要辩驳却无从说起。
“真是……”埃吉尔摇了摇头，似乎在为属下的不开窍而苦恼，紧接着说道：“总之，只要能保证帝国在实质性问题上不吃亏。那么再说辞方面稍微的谦卑一些也无所谓。你要让那些骄傲自满的希腊人认为，他们已经打败了那些野蛮人了。他们是胜利者。而给予我们的一些好处，不过是胜利者对于失败者的一些怜悯，以及展示自己宽大的手段。仅此而已。这样他们就会很乐意给