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埃吉尔一番话，说的周围的希腊人都有些面红耳赤。有些羞愧于自己所做的事情荒唐。然而更多的，则是埋怨他们的公主殿下丢了帝国的颜面，以及怨恨诺曼的皇帝。认为他侮辱了伟大的罗马帝国。
“并非您想象的那样。或者说。凯撒你太过执着了——这不过是一个玩笑，一个可以随意的，朋友之间可以交流的话题而已。并不像陛下你所说的那么严重。更不会伤害到两国之间的关系。”
此时此刻，埃吉尔正对面的公主殿下却又是另外一种心思。暗暗感叹对方言辞便利，狠辣。果然名不虚传。同时也再度确认了自己将诺曼帝国当成东罗马帝国的头号敌人的正确腿性。进而产生了一众先知先觉的优越感。同时。也产生了一种舍我其谁的使命感。略作思考，便将埃吉尔的话给堵了回去。声明这事情并不是埃吉尔想象的那么严重。反过来，还有责备埃吉尔太过大惊小怪，上纲上线的意思。将责任怪到了埃吉尔身上。
“好吧好吧。”埃吉尔轻笑，心里暗暗赞叹了对方实在是才貌双全。于是便接着说了下去：“那么，既然公主殿下这么说，那朕便稍稍说一说。既然是朋友闲聊，那么有什么说错了，或者说过了的地方。殿下不要计较。”
埃吉尔一个开头，又堵住了对方继续诘难的路数。接着便说了下去：“说起来，诺曼帝国开国不过五年。而占领东欧，统一罗斯族裔不过是近两年的事情。两年之前，我国首都还仍旧在北地哥特堡。而并非克拉科夫。当时克拉科夫不过是一座人口不满十万，占地不过数平方公里的小城。”说到这里，埃吉尔话锋一转，又说道了君士坦丁堡。
“而这新罗马城呢，自君士坦丁大帝之时建立，至狄奥多西大帝之时又再次扩建。罗马后代诸多国君不断加筑，至此已经有数百年之久。罗马帝国号称欧陆第一强国，其政治。文化，军事。经济，中心全都在君士坦丁堡。色雷斯之地堪称帝国心腹要害。一者自建城不过两年。一者却有数百年的底蕴。而诸位却不自信，要将君士坦丁堡与克拉科夫相互比较。朕之前所说强人所难，便是此理。”
“如此说来，陛下是认为克拉科夫不如君士坦丁堡喽？”莉莉安奴公主却是不管埃吉尔话语中淡淡的讽刺之意。直接这样问道。
“或许如此。”埃吉尔轻笑，却是间接承认了对方的说法，然而没等莉莉安奴截断他的话，就接着说下去了：“然而，这种事情在朕看来，根本就是无关紧要的——就算君士坦丁堡能比克拉科夫更好。这又能代表什么呢？各位，拥有一座举世无双的都城，的确是一件听上去非常美妙，也非常有面子的事情。然而，这件事情到此为止了么？朕并不是这么觉得的。
朕是诺曼人，朕是诺曼人的皇帝，朕自然要用诺曼帝国来举例。各位听一听无妨。觉得朕说的有错便权当玩笑——朕的帝国，从北方最为寒冷，最为枯燥而物产最为贫瘠的国度兴起，一路开拓进取。征服无数国家，无数领土。乃至在两年之内便拥有了一座，让各位担心将各位的君士坦丁堡给比下去了的都城。这是为什么呢？这便是因为，帝国所拥有的进取精神！这种精神，这种积极向上的精神，贯穿在帝国所有人之中，帝国的将士们开疆拓土，帝国的农夫努力耕作，帝国的匠人们辛苦锻冶，帝国的技师们集思广益，帝国的教士们异常虔诚而努力奉献！帝国蒸蒸日上的势态，才是帝国最为宝贵的财富。帝国的民众的精神，才是最值得嘉奖的宝物！
拥有一座华丽的，举世无双的城市固然可喜。然而，如果就这样沉浸在固有的荣耀之中。用最多的时间缅怀先辈的光荣。而最大的目标也不过是将先辈曾经完成过的事情再重复一遍。其目的是捍卫自己的尊杨，捍卫曾经的荣耀，捍卫古老传统——这样不思进取。那么国家最终的下场又会是如何呢？
朕，诺曼帝国的皇帝。朕拥有着最勤劳的工人和农夫，最善战的将领和士兵——朕的帝国大步向前，即使遭受挫折，即使克拉科夫毁于一旦。但是只要这样的进取精神仍然存在。那么帝国便会继续进步。另一座克拉科夫，或者与之媲美的都城。乃至更加华丽，更加坚固的城市！而且不止一座——然而，各位，倘若罗马失去了君士坦丁堡，乃至君士坦丁堡被人攻陷。各位又当如何呢？帝国的命运，又当如何呢？”
埃吉尔洋洋洒洒一大篇说辞。却是将诺曼帝国取得的成就归纳为了进取精神上。而又将希腊人的精神归结为了保守和传统。这样两相比较。便得出了结论来——虽然诺曼的都城并不如君士坦丁堡。但是诺曼帝国如日方升，前途大有可为。然而罗马却是盛极而衰，前途暗淡无光。这样一比较，究竟是谁胜谁负。不言而喻。
“说的倒是挺好的……不过全都是扯淡。要是没有系统的话看你怎么办？”
千里之外，克拉科夫。欧若拉从埃吉尔所带来的震惊中惊醒过来。觉得自己对于埃吉尔更加的迷恋了。嘴上却是欲盖弥彰的说出了这样的话来。
听到欧若拉那样小女孩一样的傲交语气，埃吉尔如何不懂。却是并没有说破。而是嘴角上翘，露出了仿佛胜利者一般的笑容来。而这样的笑容在在场的一众罗马人看来。格外的耀眼，几乎让他们不能直视。
“万岁！埃吉尔皇帝陛下万岁！诺曼帝国万岁！”总共六千五百禁卫军一并骑士卫队，在埃吉尔这一番话之后，便大声喊了起来。声音响彻云霄。更是反衬的周围希腊人哑口无言的尴尬。
“没错啊……抱残守缺，只会不断衰落。只有积极进取才是一个民族进步的根本。当年罗马帝国能从亚平宁半岛一个不值一提的城邦，发展到横跨亚欧非三大洲，将地中海变成内湖的庞大帝国。靠的便是那积极进取的精神……而最终，罗马毁灭也是因为丧失了这种精神。从贵族到平民全都衰朽堕落，不思进去。再看现在，罗马人所想最多的，却是恢复原本的荣耀，保卫罗马的光荣，维持罗马的传统地位。却从来没有人想过，要开创比当年更好的，更雄伟盛况……”在埃吉尔对面，同样哑口无言的还有罗马的公主，莉莉安奴殿下。
此时此刻，莉莉安奴公主看着埃吉尔那容光焕发的模样，听着诺曼禁卫军将士发自内心的欢呼声。一时间有些沉醉了。内心之中百感交集，死死地盯着埃吉尔的双眼不语。而埃吉尔也似乎发觉到了她的灼热的目光的凝视，也调转过视线来，看着莉莉安奴公主殿下，笑而不语。
二者就以这样的，看起来略有些暧昧的，让后面阿尔托利亚几次想要冲上来打人的目光相互对视了将近五分钟。最终，莉莉安奴公主殿下也笑了起来……
第十九章 舞会
当时，在凝视良久之后，阿尔托利亚正准备上前来，把埃吉尔挡住了不让莉莉安奴接着看的时候，这位公主殿下忽然笑了起来。让埃吉尔一时间有些愣神。
“今天晚上，君士坦丁堡皇宫内宴请贵客。陛下可不要迟到了。”莉莉安奴说完话之后便调转马身，很快离开了。
“真是个美人呢。”埃吉尔这样子小声嘟囔了一句，之后也转过身，回到了自己的队伍之中，继续慢悠悠的向着君士坦丁堡城郊的方向前进了。在埃吉尔和诺曼禁卫军的后面，勃兰登堡的黑龙骑士团，黑森的禁卫军，勃艮第的瑞士佣兵部队也相继引起了一些赞叹声。甚至比起诺曼人带来的惊讶还更多一些。
这倒不是说，这些希腊人缺心眼，觉得诺曼帝国的精锐禁卫军比不上这些二流部队。而是说在此之前，希腊人与诺曼人之间存在着不少的交流。行走于巴尔干半岛的与克拉科夫之间的商队，往返于赫尔松与君士坦丁之间的商船。通常都能将大量的消息，连带从诺曼那里获得的商品一起运输回来。因而，在希腊人的感觉之中，诺曼帝国乃是欧陆野蛮人之中比较文明，而且最强大的一支。所以今天见识到了诺曼帝国兵威之后，虽然超乎想象，却也可以接受……
然而，当勃兰登堡，黑森，勃艮第这等听说都没听说过的二流小国，也拿出了如此精锐的部队出现在希腊人面前的时候。这些希腊人自然会觉得更为惊讶。什么时候，那些日耳曼，高卢的野蛮人。竟然也有了如此强大的军队？肮脏。混乱和不听命令。不应该是这些蛮族军队共有的特点吗？这世道什么时候变得如此的不一样了？
在这之后，又有人想起了诺曼帝国的凯撒之前所说的话——埃吉尔如今欧陆主流语言基本都兑换到了专精状态。说起希腊语字正腔圆。绝对不会有希腊人听不懂——当然，坏处就是一点地方口音都不带，听上去就好像是教科书那样子。让人觉得有点别扭。不过绝对不影响日常对话就是了。
“果然，那个野蛮人的皇帝的话，是有一些道理……或许帝国也应该稍微的修缮一下自己的政治与政策了。”不少人都这样想到。
就这样，埃吉尔带着禁卫军进入了君士坦丁堡，而与之一道的。还有带着少量精锐部队的其他六个国家的国君——阿尔托利亚的凯尔特卫队也派出了五百名骑士。而一般的，普通的士兵，就只能驻扎在城外临时搭建的军营之中了。
不过即使是这样，也有不少的希腊人，特别是元老院的元老们感觉不满——各个国家进入君士坦丁堡的军队加起来也有将近一万名。这让不少人都感觉到了不安。
“他们是野蛮人，是野蛮人的军队！万一他们在君士坦丁堡闹事的话，那应该怎么办？”元老院里面，有人这样子大声抗辩道：“公主殿下这一次做的实在是太不可靠了！”
“请注意一下。对方并不是你所想象的那种野蛮人。而是来自另外的文明国度。尽管文明程度或许较罗马更低一些。但是我们也应该给予他们充分的尊重。这才是相互之间，充分交流的基础。”也有一些——主要是在对外，对天主教世界更加熟悉的元老这样说道。
“野蛮人就是野蛮人。一千年一万年都不会变的！和他们的交流。除了用刀剑来征服，用皮鞭来管教之外别无他法！”有些元老这样大喊着：“罗马的荣耀是不容亵渎的！今天我们让野蛮人的军队进入君士坦丁堡。明天他们就会摘下罗马的鹰旗，换上野蛮人的图腾了！”
“你还活在几百年前的古代吗？！你这个老顽固，时代早就已经不同了！你却还在用几百年前的老眼光看待问题！你这样会将帝国带入深渊的！”
“只有放弃了先辈流传的智慧与经典。才会让帝国步入深渊——而你们就正在如此尝试！罗马一直是罗马，也只能是罗马！只有坚守罗马的教条和传统，才能继续维持罗马的辉煌与伟大！”
……
……
……
就是这样。罗马帝国之内，维新与守旧派势力冲突激烈。从言语上的辩论到上演全武行，不过是经过了将近三十分钟的时间。紧接着，元老院内便是一片混乱。元老们相互之间大打出手。年轻的挥拳头。老的抡拐杖。打的不亦乐乎。周围的罗马士兵们却是一个个眼观鼻，鼻观心。沉默不语呆立不动。只当自己是雕塑。看起来是经历过不少类似的事件了……
当然，这些和埃吉尔皇帝并没有什么关系。最终，埃吉尔皇帝还是很顺利的入住了君士坦丁大皇宫之内。皇宫的规模很大。房屋众多。空置的也有相当数量——当然，皇帝陛下的军队就没有那么好的待遇了。除了身边的五十名卫队骑士，贴身侍卫索尼娅还有皇后阿尔托利亚之外，其余的禁卫军和卫队骑士全都被安排在了城内的其他兵营之中。
而其他几个国家的国君则没有那么幸运了。他们被安排在了一般的。接待外国使者的驿馆之内。这让这些国君颇有怨言。后来埃吉尔也觉得这么做不太好。会影响到联军之间的团结。于是便提出。要么让几位国君也入住到皇宫内。要么自己就主动搬出去。这样的要求来。最终莉莉安奴无奈，还是让几位欧陆王公入住了大皇宫内。只是要求侍女宦官们多多看待着一点。不要让那些人偷走了皇宫的东西。而等他们走了之后，要在他们居住的宫殿进行大扫除。喷洒足够香水，寝具什么的也要全都更换了才行。
不过，不管公主殿下是怎么安排的，这个不大不小的事件，还是提升了埃吉尔在联军其他君主心中的形象，让其他人认识到，埃吉尔是个很讲义气的，可以与之同进退的可靠盟主。而对于东罗马帝国，这些人则是颇多抱怨。认为东罗马的确是个异端国家，对老子实在是太不客气了。迟早要灭了丫挺的……
就在这样的抱怨声，在元老院的争吵声，在有心的希腊学者的哀叹声，在君士坦丁一众贵妇小姐们的欢笑声中，埃吉尔挽着阿尔托利亚的手，缓缓地步入了晚宴的会场。
此时此刻，穿着系统出品的皇家裁缝精心设计的白色晚礼服的埃吉尔，更加显得光彩照人。刚刚出场，便获得了大片希腊贵妇们的赞叹声。这也更是让阿尔托利亚觉得不舒服。面色愈发的难看了。
“好了，哈尼。笑开心一点。你越是开心，其他人才越生气。你生气了，他们才开心呢。”埃吉尔小声对阿尔托利亚这样说道。而阿尔托利亚小声嘀咕了一下，便听了埃吉尔的话，露出了笑容来。同时，还用那种在战场上吓唬敌人的眼神扫视着一众希腊贵妇人们。搂着埃吉尔胳膊的手臂更紧了一些，以此来宣誓所有权。
如果现在的确是在战场上的话，那些或许连只鸡都杀不死的希腊贵妇人恐怕早就吓得魂飞魄散了。然而现在并不是——如果说起抢男人的经验，在情场上争风吃醋的手段的话，这些每个都拥有一打情人的贵妇们，却是比阿尔托利亚这个被埃吉尔缠的死死的女孩强太多了。每一个训练有素的贵妇都对阿尔托利亚的眼神无所畏惧。甚至以更加挑衅，更加露骨的方式来对应阿尔托利亚的眼神——比如说，将本来就很低胸的裙装再拉低一点，或者向着埃吉尔抛媚眼之类的……
“他或许是我们中最幸运的男人了