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陶鹏笑道：“可别这么说，我一无名小卒，又哪敢摆什么架子？只是如此高层的领导亲自接见，我心里难免紧张，不如由你来当领导直接发号施令更有亲和力嘛！不过呢？既然你已作出了指示，我也只好恭敬不如从命啦！况且赴宴的感觉总体来说还是比较爽的，只要不是鸿门宴，看来也只好勉为其难啦！”
安芸小嘴儿一撅，“不悦”道：“爱去不去，谁稀罕啦？给你个梯子，还要上天啊？没人求你！”
陶鹏笑着“赔罪”：“哎，别别……千万别生气，我去便是。你知道，我这肚子里可早就没食儿啦，有这种饱餐一顿的机会可是说什么也不能错过了。况且，我的馋虫一上来，做梦也想品尝一下你们星球的特色佳肴，应该不会让我失望吧？”
安芸纤手轻抚着陶鹏浓密的发丝，亲昵道：“这样才乖嘛！放心吧，宝贝儿，我们的风味大餐你肯定是见所未见、闻所未闻，会让你垂涎欲滴、一饱口福的！”说罢，她轻按遥控器，开启了墙壁上的屏幕，信号便连到了主任办公室。
很快，图像传了过来，却是空无一人，主任不在。
紧接着她又启动了遥控器上“跟踪”按钮，屏幕上的信号不断搜索着，然而图象却一直没有显示……
安芸深感惊讶，喃喃自语道：“怎么会搜索不到画面，难道是启动了跟踪屏蔽？不对啊，工作时间他很少这样做，不会是发生了什么意外？”
62、冲突
安芸脸色骤变，急忙接通了安防部：“主任的画面搜索不到，出了什么状况？”
安防部负责人回答道：“基地外围突发战事，为了安全起见，我们已紧急采取了屏蔽措施，有什么事情可以对我们讲吗？”
安芸道：“不必了，还是直接联系主任吧，他现在还好吗？”
“他很安全，不过要见他，暂时还不行！”说完对方便挂断了信号。
“怎么又打起来啦？”安芸转身对陶鹏道，“不好，恐怕出了大事啦！你待在这儿别乱动，我去看一看！”
“等等……”陶鹏一把握住安芸的手，“我们一起去！”
“不行！”安芸一脸焦急道，“你初来乍到、人生地不熟的，出去会有危险！听话，好好待着，我去去就来。”
陶鹏急道：“不是说好不分彼此吗？我是一个顶天立地的男人，不是受人保护的温室花朵儿，快走吧！”
说完，拉住了安芸的手，一齐走出房门。
安芸脸一红，沉声道：“那可要多加小心了！记住，不管遇到什么情况，都千万不要单独行动！”
“我答应你！”陶鹏握紧了安芸的纤手，语气异常坚定。
基地大厅内，人们正加强战备，极尽喧嚣与嘈杂。
外面不时传来震耳欲聋的轰鸣声，听声音应该是在距基地大本营并不遥远的外围某个区域，战事显然十分紧迫……
“到底是怎么回事？”安芸逢人便问。
每个人都在紧张地忙碌着，没人主动回应。
“去安防部，一定要问个明白！”安芸拉起陶鹏的手直奔安防部而去。
安防部差不多已是一副人去楼空的凄凉景象，只有少数几人留守。听了他们的讲述，陶、安二人才算大体了解了事件的来龙去脉：
这是发生在摩罗星人与天栖星人之间的一场冲突。
摩罗星人与天栖星人都很早便开展了对虚空领域的研究，而且彼此都取得了突飞猛进的发展。相比之下，尽管双方各擅胜场，但就整体而言，摩罗星人的研究显然走在了前面。他们不但相继开拓出了几个不同波段、相互独立的虚空领域，而且还借助先进的波段检测设备发现并随即进入了天栖星人的虚空领域。然而，尽管整体技术明显占优，但在现实世界中经历了惨痛遭遇的摩罗星人，却并未作出任何伤害天栖星人的举动，而是默默选择了与这个异星种族分域而治、互不干涉。在现实世界遭遇重大危机的紧急关头，为了团结一切可以团结的力量，他们也在不失时机地对天栖星人这个潜在的伙伴开展了大量的调查研究工作，甚至不惜派出了包括水亦刚这类精英在内的一众间谍深入到天栖星人的内部，既要承担起刺探情报的重任，还要肩负着结交异族的使命，可谓一箭双雕！而对于贸然闯入自家地盘的天栖星人，为防泄密，便无奈采取了暂时扣留的方式。这自然而然便造成了天栖星人普遍的心理恐慌，并将摩罗星人的这片未知领域列为禁地而严禁族人出入，两个异星种族间的隔阂便由此形成……
然而，两星冲突的真正导火索还是曾经在整个虚空中闹得沸沸扬扬的水亦刚、金紫兰事件。这一事件使得天栖星人的忧患意识空前增强，他们无时无刻不感受到一种迫在眉睫的压力与威胁，进而逐步坚定了消除威胁的决心！
于是，天栖星人开始把目光集中在了这片曾经令他们感到神秘莫测、避之犹恐不及的昔日“禁地”上。他们投入了大量人、财、物力，对禁地进行了广泛的探索、研究，并采取了步步为营、层层推进、逐次深入的战术策略，以期尽快揭开它的神秘面纱。功夫不负有心人，他们的努力没有付诸东流，并渐渐收到成效。在一种莫名神秘力量暗助下，他们终于突破了摩罗星人精心设置的层层关卡，深入到了基地外围。
为保卫自己的“咽喉”，在一次次警告失效后，摩罗星人不得不动用武力抗击与自己一衣带水的异族“入侵者”，激烈的战斗终于打响了！
然而，随着战事的深入，摩罗星人愈发感到震惊不已！曾认为不堪一击的天栖星人却骤然爆发出了令人惊讶的战斗力，而且总能在看似危急的关头如有神助地扭转战局，挽救即将失败的命运。因此，原本预测将会一边倒的战局却始终打得你死我活、难解难分，战事也始终呈胶着状态，令人难以预测这场冲突最终将以何种方式收场。
目前，这场紧张而激烈的战事正在摩罗星人的基地外围如火如荼地进行着，何去何从令人担忧，而且由于战火是在摩罗星人的地盘上燃起，战局显然已对他们渐趋不利！谁将挽狂澜于即倒？天必将降大任于斯人，这个人又会是谁呢？
听完安防人员的陈述，陶、安二人焦急异常，他们不约而同地摩拳擦掌，誓将化干戈为玉帛，消弭战祸于无形……
“此事儿委实太过蹊跷，肯定是有人惟恐天下不乱，天栖星人也一定受到了某种恶意的挑唆！我感觉交战双方明显是在自相残杀，长此以往，势必会两败俱伤，而使得躲在暗处的‘渔翁’得利，必须尽快阻止这一切！”安芸面色严峻，她已预感到了事态的严重。
“英雄所见略同！”陶鹏道，“在这场冲突中一定存在着一个神龙见首不见尾的第三方，或许他们正躲在暗处发笑，只待交战双方精疲力竭、如强弩之末，他们才会伺机出手，不战而胜，够阴险啊！”
“分析得一点儿不错！”一旁的安防人员道，“其实对于天栖星人，经过这些年的摸底儿，我们早已是了如指掌。应该说，技术上我们占绝对优势，就天栖星人目前的实力，根本不足以对我们的基地造成威胁。然而，近期所发生的一系列事件却准确无误地表明：有一股不明势力业已渗透进了天栖星人所控制的领域，甚至可能已控制了天栖星人的虚空管理中枢。他们正在挑起两个星球人类之间的矛盾冲突，时机成熟便会升级为全面战争，坐收渔利。对于这一点，基地全体人员早已达成了共识，只是苦于缺乏恰如其分的沟通手段，因而难以找到和解机会。”
“不错！”安芸道，“就目前态势而言，调解是没用的。我们的敌人很可能已控制了天栖星人的中枢领导机构，至少也是有奸细混入了高层，可以发号施令。天栖星人所受的蒙蔽恐怕已很深了。正所谓‘冰冻三尺，非一日之寒’，要想在两个异星种族间实现全面和解难度可想而知。记得地球人的诗圣杜甫曾有诗云：”射人先射马，擒贼先擒王‘！当务之急必须转换思路、另辟蹊径，尽快打入天栖星人的战事指挥中心，彻底清除隐藏的奸细，以期制止冲突，使交战双方冰释前嫌、重归于好。这一任务尽管风险大了些，但至少现阶段应该不失为解决问题的良策！“
“芸儿说得完全正确，我坚决支持！”陶鹏表态道。
走出安防部大门，安芸深情地望着陶鹏道：“鹏哥，不瞒你说，在我的这个调解计划中，你将责无旁贷地成为一个关键环节中的关键人物，需要在关键时刻挺身而出完成关键的任务，这非常关键！”
陶鹏笑道：“芸儿什么时候改说绕口令了，有什么想法但说无妨。”
安芸也被自己给逗乐了，但很快便收敛起笑容，正色道：“我这样说，主要是基于对你身份的考虑。你知道，我们整个基地的人毕竟都是摩罗星人，与天栖星人分属来自异星球的两个截然不同的种族，如今又是交战的对垒双方，我们之间必然存在着一道不可逾越的鸿沟，要取得完全信赖恐怕难度极大，沟通起来障碍也不会小。但你就不同啦！你父亲是摩罗星人，母亲是天栖星人，而你本人又自小在地球上长大，因此，不经意间你便拥有了他人所望尘莫及的三重身份。你既可以交战的任何一方、又可以中立的第三方身份出现，这和事佬做起来自然会是得心应手、顺理成章！看来你就是一位天生的和平使者，是上天赐予我们摩罗星人的一份珍贵礼物。能够与你结识，不仅是我、也是我们两星全体人民的荣幸啊！”
63、肃杀
“如此过奖，我可愧不敢当！其实，只要你一个人信任我，我便三生有幸、受宠若惊，即便赴汤蹈火，也纵死无憾！何必要将全体人民都牵扯进来？那岂不太折煞小人了？况且，既已不分彼此，何必总要见外？”陶鹏感觉好笑。
“开个玩笑，你倒发起毒誓来啦！”安芸道，“不过话说回来，你的特殊身份同时也注定了你的特殊地位，你的体内有着一半儿天栖星人的基因，身上也始终流淌着一半儿天栖星人的血液，是我们大家共同的宝贵‘财富’！看来由你来充当这样的关键人物也确是众望所归，再合适不过的了，不知你是否愿意担此重任，救万民于水火？”
陶鹏笑道：“如此说来，难怪美若天仙的芸儿姑娘竟肯屈尊垂青我这样一个毫不起眼儿的凡夫俗子？原来我竟是一位炙手可热的‘星宝’级人物，看来我今后可更要善待自己，再不能拿自己不当‘干部’啦！这么说吧，只要于民有益，我陶鹏便是粉身碎骨也绝无怨言，况且，还能有幸在你的亲自领导之下，终日享受着朝曦凤露，我便更是号令既出、莫敢不从了。芸儿，你就尽管下达指示吧！”
“‘江山易改，本性难移’，看来想把你改造得正经一点儿确比登天还要难了！”安芸随即肃然道，“任务艰巨而危险，只是大敌当前别无选择，只好委屈你啦。不过你放心，我一定会与你生死与共，如果你有什么不测，我也绝不能独生；倘若生前不能做夫妻，死后我也一定会非你莫嫁的！”
“不过，似你这般比天仙还要貌美的‘女鬼’我是想都不敢想了。”陶鹏笑道，“还说别人？你这发毒誓的水平比我可是有过之而无不及，恐怕我这辈子都是望尘莫及啦！”
安芸也笑了：“哎哟！看我都说了些什么？还是闲话少说，开始行动吧！”说完紧紧拉住陶鹏的手，作势欲飞。
“祝你们行动顺利！”“一定要当心啊！”“有什么危险，随时与我们联系！”身后传来了安防人员们的阵阵叮嘱与祝福，原来他们一直暗中注视着二人。也是事出紧急，二人忘记避嫌，亲昵之态竟毫无遮拦地暴露于众目睽睽之下，一时好不尴尬……
大厅内嘈杂依旧。
安、陶二人快速飞落了下来。
“前面太危险，我们走暗门。”安芸拉了一下陶鹏道。
由于对周围环境极端陌生，陶鹏一时失去了对行动的判断与决策力，只好紧随安芸。他尝试着不断适应并逐步提高自身的反应灵敏度，以尽量与她保持协调一致。
正在此时，安芸耳边的传感器振动起来，一个和蔼而熟悉的声音随即响起：“庭玉，你好，我是阈拓疆！”
“是阈主任，您还好吗？”突然听到了主任的声音，安芸十分激动。
“谢谢你的关心，我现在很好。”阈拓疆道，“为了安全起见，安防部门执意为我实施了信号屏蔽，我也拗不过他们，不然，我一定亲自见见你们，代表虚空行政当局对你们表示衷心的感谢。感谢你们在极端艰难的条件下顺利完成了上级交付的艰巨任务。现在你们又以更强烈的责任感马不停蹄地肩负起了下一个使命——消弭战祸，解除基地的燃眉之急！我对你们的勇气和智慧表示由衷的钦佩！”
听到主任的赞扬，安芸有些不好意思：“主任，您过奖了，这本是我们应该做的。”
“年轻人不骄不躁，很是难得！”主任赞叹道，“不过，此去艰险万分，你们一定要倍加小心！还有一点要说的是，陶鹏可是我们摩罗星人盛情邀请来的特别嘉宾，是一位极其重要的关键性人物，所以庭玉，我要求你一定要绝对保障他的安全，紧急状态下甚至可以放弃执行其它任务。记住，事关重大，任何情况下都绝不允许拿陶鹏的生命去冒险。这是命令！如果陶鹏出现意外，你我都承担不了这个责任，我的话你明白吗？”
“明白了，主任！”安芸神色凛然地郑重发誓，“我——斯庭玉，愿用自己的生命保护陶鹏的安全，并竭尽全力完成使命，不负星族人民的重托！”
“好！”主任道，“前途凶险，我会派人暗中支援、保护你们，行动中遇到危险、障碍，请及时与我联系，我的音频信号随时为你们开通。形势紧迫，最后预祝你们旗开得胜，马到成功！”
随后，主任切断了信号。
安芸望了一眼陶鹏：“没骗你吧？你的确是我们的‘星宝’呢！”
陶鹏扮个鬼脸儿：“我的命应该没那么值钱吧？我看你倒大可不必为我分心，倘若患得患失，反而会束手束脚、坏了大事。当务之急，必须轻装上阵，义无反顾地去完成使命！”
“你不懂�