虚空奇恋- 第43部分

声音不是针对自己，陶鹏稍稍松了口气。

“不成器的东西，练了这么一会儿，便筋疲力尽了吗？”最初的那个男子的声音又响了起来，威严中却流露出无奈的苍老。

“是！”那儿童的回答简短有力，声音稚嫩中透着一种不可遏止的坚韧与早熟。

陶鹏愈发惊骇莫名：“在这阴森恐怖如地狱般的迷宫中怎会突然有了人？他们究竟是人还是鬼？”他简直不敢再想下去……

隔壁传来一阵阵“噼噼啪啪”的声响，似是在练习格斗。

陶鹏沿着墙壁摸索前行，寻找声音的具体方位。他认为应该可以找到一扇门或一条通道将自己与那个未知世界连接起来。对他来说，相对于遭遇不可预知的危险，与世隔绝似乎更加难以承受。

他不知何时以何方式径直走进了那个隔壁的房间，全然没有感觉到房门的存在。

房间很是宽敞，却阴暗依旧。目光所及之处，一老一少两个人正自激烈地打斗在一起，耳边不时传来此起彼伏的呼喝声！

担心暴露目标，陶鹏远远躲在了一个黑漆漆颇似衣架的物件后面，暗中注视着眼前发生的一切。

显然只是日常的训练活动，那老者要求得却是极为严厉！每当那孩童出现松懈，他便毫不留情地挥动手中长鞭肆意抽打他幼小的身躯，不住口喝骂：“懒鬼，废物，竟不知‘知耻而后勇’的道理？不好好学习本领，将来又如何报这血海深仇？莫非真要气死我不成？”

每当此时，孩童便会强打起精神，目光中充满杀气，训练也是格外卖力！

陶鹏不禁愕然：眼见这孩童不过10岁左右小小年纪，竟被训练得毫无人性。本应天真无邪的双眼，此刻却是目露凶光，处处透着嗜血般的残忍与冷漠，令人心寒。

他考虑自己是否该挺身而出，阻止这种疯狂举动？却不知这样做是否会有莫大的危险？

正忖思间，适才的人物和场景却突然消失了……

79、成长

眼前只留下一个阴沉空荡的房间，令他惊诧莫名：先前所发生的一切莫非竟是幻觉？似乎又不太像，否则为何竟会如此逼真？

他开始试图走出这个怪异的房间，然而却处处碰壁，难以如愿。他终于认定这是个封闭的房间，无门无窗，像一个囚笼，却不知自己是如何走进来的？莫非真的见了鬼？

好在以前遇到的怪事太多，早已见怪不怪了。

“一旦走不出去，莫非真要被困死不成？”他心中焦急，行动上却不松懈，在宽阔的房间内四处逡巡、搜索……

他的努力没有白费！终于，在房间的某个角落，出现了一个洞口。

洞口不大，黑黢黢与房内整体色调融为了一体，因此不易察觉，看上去也似乎深不见底儿。无独有偶的是，洞口边的一副软梯还是将他的希望无限延伸了下去……

不知又下行了多久，就在身体渐趋麻木之际，他的脚踏在了地上。

眼前仿佛是一个硕大的广场，尽管依然阴云密布，光线却已明显增强，色调也变得柔和，甚至还绽放出一簇簇盛开的花儿，依稀给人以更大希望。先前压抑、郁闷的心情也得到了一定程度的缓解、释放！

陶鹏终于可以一种更为轻松自如的心情在这个偌大的“广场”上闲庭信步，找寻生机……

突然，一阵莺鹂般的笑声钻入他的耳膜，听声音显是一年轻女子，他的精神随之一振！

毫无疑问，这是他很久以来所听到的最美妙的声音，简直称得上如闻仙乐耳暂明了。

随即传来一阵爽朗的笑声，应该是一青年男子。其后便是两人间的窃窃私语……

陶鹏循声望去，发现就在不远处的一个类似“葡萄架”下的植物丛中，有一对儿青年男女相依相偎、纵情缠绵着。

眼前的一幕令他心潮起伏、感慨良多，不禁想起了安芸。昔日他和芸儿便如这般真心相拥、情意绵绵，只是竟不知伊人此刻身在何方？又可否安康？

正自胡思乱想，耳边一阵阵开心的笑声又将他拉回了“现实”。

他轻轻移动脚步试图接近他们。此刻，一对儿小情侣似乎正沉浸在柔情蜜意般的喜悦中，对身边的异动竟是置若罔闻！

陶鹏就近选择了一个隐蔽位置，兀自暗中观望。应该说，尽管场面温馨感人，但在敌友未辨的形势下，他还不想贸然现身。更何况，在这种春意盎然的氛围下，实在不便打扰人家的雅兴。

或许是谈得动情，一对儿情侣竟自忘乎所以又旁若无人般激情拥吻，仿佛对一旁的偷窥者熟视无睹。

陶鹏顿时面红耳赤，大为尴尬！面对眼前的旖旎风光，对于陶鹏来说，除了以一个局外人的身份默默离开似乎已别无选择。但就在此时，那女子娇哼了一声，偎在了男子的胸前。那男子颇为陶醉地侧转了下身子，陶鹏无意间看到了他的脸。

尽管光线并不明亮，那男子的脸面看上去也有些模糊不清，但那眼神却是陶鹏所熟悉的：没错，正是他！

他就是先前那个练习格斗的孩童！

不同的是，那孩童似乎一夜之间长大成人，成为一个长身玉立的俊美青年。或许是正受爱情滋润的缘故，此刻他的眼神已完全不似当年那般残酷冷漠，而变得温暖柔和、脉脉含情了……

“这莫非便是那个孩童？”凭直觉，陶鹏相信自己的判断不会错，那双眼睛他至今记忆犹新，他甚至开始怀疑最初见到的那个婴儿也是出自同一个人！

“不会是产生了幻觉？人怎么可能生长得如此之快？”他心中充满了恐惧。想到此前在虚空、记忆河中所发生的一系列咄咄怪事，他又心平气和了许多。

他努力调整心绪，思忖着下一步的行动：“事情没弄清之前，暂时不能轻举妄动！”反复衡量后，他还是选择了继续观察……

一对儿痴情恋人却根本无视偷窥者的存在，我行我素般依旧延续着彼此间的柔情蜜意，令陶鹏脸红耳热之余很难再有新的收获。

就在陶鹏感觉如坐针毡、暗自打起退堂鼓时，耳边突然晴空霹雳般响起了一声断喝：“什么人鬼鬼祟祟躲在那里？给我出来！”声音苍老却充满了威严。

陶鹏大惊失色，只道是自己的“龌龊”行径已暴露于“光天化日”之下，一时间感觉像是被人扒光了衣服般羞辱难堪，正待现身表白，却见眼前的青年男女竟自惊慌失措般乱作了一团！

只听那男子惶恐道：“是导师来了，快跑！”

两人顿时作鸟兽散，顷刻间逃之夭夭……

“当我不知道吗？你们又骗得了谁？”老者的声音听上去有些气急败坏，“快给我站住！你们违反禁令谈情说爱，屡教不改，一定会受到最严厉的惩罚，看我如何整治你们？”

那老者不停地高声呼喝，发足狂追，从陶鹏的藏身处疾驰而过，很快也便失去了踪迹……

一场“风暴”稍纵即逝，空荡荡的“广场”上便只剩下了陶鹏孤零零一人——无辜的旁观者兀自呆立当场，默默沉思着……

对于陶鹏来说，眼前发生的这一幕幕惊心动魄却又扑朔迷离、怪诞离奇的系列短剧看上去竟似完全发生在别人的身上，与他本人毫无瓜葛。他仿佛只是一个观众，在黑暗中一波又一波的跋涉，或许只是为了观赏这些支离破碎的蒙太奇，紧紧萦绕在心头的一重重令人费解的谜团将他压抑得透不过气来。

“他们究竟是些什么人？又在做着什么事？”他苦思冥想着。

“这出戏或许还要继续看下去，直至找到最终的答案！”他一边想，一边在偌大的广场上茫然游弋着，发现自己已再度迷失了方向……

最终的结果却不出所料：仿佛在玩过关游戏，费尽周折后，他又一次找到了那副将其希望不断延伸下去的救命软梯。

于是毫无悬念地进入了下一个环节，尽管他永远无法预知下一步所面对的又将是什么？

竟似是有步骤地陷入了他人所精心编织的罗网之中，他明显丧失了选择的权利。明知是陷阱，却也只能眼睁睁目视着自己一步步地往下陷落，而且仿佛每下陷一层，便离地狱又近了一步！

是不是下到地狱的第十八层，便会彻底堕入万劫不复的深渊，永世与黑暗为伍，从此再无翻身希望？这样的“征程”却又何时是个尽头？

80、分离

依稀又是一个黑压压的城堡。那女子出现了，怀抱着一个婴儿。她满脸恐惧、行色匆匆地向陶鹏所在的方向跑了过来。

陶鹏依旧本能地躲在了看不清是什么的遮挡物后。他早已习以为常，每每出现紧急状况，他的身前总会出现一方隐蔽的角落，“情节”设计得环环相扣、天衣无缝，充分便利的条件似乎为他的“看客”身份做出了最恰当的注脚，他已然身不由己！

饶是如此，就在那女子几乎与他擦肩而过的一刹那，还是令他惊出了一身冷汗！

耳边突然响起了一个熟悉的声音，尽管极其轻微，还是被他敏锐地捕捉到了。

“别急，我在这里！”话音未落，身侧闪出了一个男子。凭感觉，陶鹏深信此人正是他先前所见的那个男子。

那男子轻手轻脚却又不失迅捷地冲了过来，激动地将那女子搂在了怀中。那女子乍见情郎，也是抑制不住内心的冲动，依偎在男子胸前轻轻抽泣着。

“别哭了！”那男子催促道，“此处不是久留之地，快跟我走！”

说完拉住女子的手，飞也似地在各条通道中穿梭行进。

陶鹏不敢怠慢，他不想失去任何线索，紧紧跟了上去。

“别让他们跑了！”“快给我追！”突然之间，周围人声鼎沸，喊声四起！号叫声、呼喝声与“噼噼啪啪”杂乱无章的枪声交织在一起，整个“城堡”像炸了锅般乱作了一团。

到处亮起了灯笼、火把，还有启明灯，有些地方竟被照得亮如白昼。

尽管担心暴露行踪，陶鹏还是不得不紧紧跟随那对儿情侣（或许此刻已成为夫妻，婴儿即是明证）。他要追上他们，然后问个究竟，揭开困扰已久的谜团。

他没有减缓追踪的脚步。令人惊异的是，尽管对方运步如飞，重力又是极大，但陶鹏却依然如有神助般紧紧追随，仿佛浑身有着使不完的劲儿！他不知这种异乎寻常的力量从何而来？

他不知疲倦奔跑着，离目标也已越来越近，堪堪就将追上。

就在此时，他看到前面正自拼命奔跑着的“一家三口儿”突然停了下来。眼看收脚不住，陶鹏反应也算极快，一个急转弯迅速躲在了离现场很近的一面墙后，继续观察。

“一家人”很快被围了个水泄不通，为首的依旧是那个被青年男子称为导师的老者。

那男子叫道：“师傅，是你？”语气中充满了一贯的敬畏。

那老者须发皆白，比之陶鹏在上一片段中所见显是又已苍老了许多。他手捋长髯，语调威严道：“哼，你生是幽灵宫的人，死是幽灵宫的鬼！我们花了这么大力气培养了你，连个招呼也不打便想不辞而别吗？”

那男子跪倒在地，哀求道：“师傅，感谢您多年来的栽培，弟子永世不忘，来日一定报答您老人家的养育之恩！但现在我爱婵儿，爱她爱得发疯，既然得不到允许，便只得远走高飞了，这实属无奈之举啊！希望师傅高抬贵手，成全我们，弟子感激不尽！”

“成全你们？哈哈！”那老者干笑了两声，“想得倒美！知道我们为什么要下大功夫培养你吗？”

那男子道：“弟子不知，还望师傅赐教！”

“哼！”那老者愤然道，“别装蒜了，你又怎会不知？我不知教导过你多少次，这里只有恨没有爱！我们的使命是复仇，我们的一切行动也都要围绕这个主题，绝不允许任何人产生感情，更甭说男女之间的结合了。知道自己的所作所为该承担什么样的罪名吗？”

那男子心灰意冷道：“好吧，既然师傅不能见谅，我任凭处置！不过，请放过我的婵儿和孩子！”

老者冷笑一声：“我们会处罚你，但或许只是形式上的，因为对我们来说你绝对不可或缺！你肩负着一项极其重要的使命，而且这项使命也只有你能够完成，我们需要你继续完成‘学业’。至于这母女二人嘛，她们所受的惩罚或许要重一些了，但也不会有性命之忧。其实，她们更多的是代你受罚。有一点可以肯定，你以后或许没有机会再见到她们了，除非能完成一项看上去几乎不可能完成的使命，那便另当别论！”

“什么使命？”那男子焦急地喊叫道，“你快说，快说啊！”

老者冷笑道：“有点儿紧迫感当然好，但此事还需按部就班、从长计议，着急是没有用的。能不能与妻女团聚，就看你将来的表现了。带下去吧！”

几个黑衣人不顾那男子的强烈反对匆匆将母女二人带走，那男子则由老者亲自押解。

那男子声嘶力竭叫喊着：“你们放开我的婵儿，放开她们啊！”

他虽竭力反抗，却终因寡不敌众，被一干黑衣人硬生生扯开！

一干人众分成两波儿分别押着“夫妻”二人向着相反的方向渐行渐远，空中依稀回荡着一对儿情侣撕心裂肺的喊叫声……

很快，一切便归于沉寂，所有的灯火也已完全消失，四周又恢复了先前的阴暗、潮湿与沉闷。

陶鹏知道，自己又将滑向“地狱”的下面一层，至于下到第十八层会是怎样？他不敢想，也控制自己尽量不去想。

他急需像以往那样挖空心思去寻找“地狱”的下一层入口！尽管在他看来，这“地狱”或许仅仅是为别人打造，与自己毫不相干。他看上去更像是一个匆匆过客，有缘目睹他人上演一幕幕精彩绝伦的悲喜剧。总感觉背后似有一股神秘的力量全面掌控着一切，只是无法预知自己还能看到些什么以及这一切的意义所在。

然而这一次，任凭他四处游荡，此前每每在紧要关头出现的救命“软梯”却始终再未出现，看上去他已找寻不到那份期盼已久的希望了。他似乎已看完了“应该”看到的一切！然而，这一切究竟意味着什么？

正自彷徨无计般陷入绝境，空中却骤然间响起了一阵阵“炸雷”，整个“地堡”也随之剧烈震荡起来……

“究竟发生了什么？”突如其来的变故令他大惊失色。他陷入了无处藏身的险境，只能听天由命，等待命运的裁决。

在一波波强烈震荡下，地面骤然裂开