你如今已经是低阶2级的实力了，远远高出这个标准。这等实力，在年轻一辈当中很是难得了，一时之间，也找不出比你更强的。
至于我请你代表我们家族参加挑战赛，试问哪个大家族不需要更显赫的名声谋求发展？”说完，沃伦伯爵用一种你懂的眼神看着对方。
步天算是茅塞顿开了，感情自己这样的实力算是很了不起了呀，心里暗自窃喜。
不过他知道现在该是谈条件的时候了，不付出点好处，就想自己帮忙，这便宜货又不是自己的亲伯父。
“咳咳，既然事情是这样的，嗯，也的确是没有太大的危险。可是，挑战赛当中肯定是有打斗的吧，万一我若是发挥失常，那岂不是……咳咳，辜负伯父您的所托啊。”
步天一副恐事不成，辜负了沃伦伯爵重托的诚恳样子，脸上尽是担忧之色，语气中颇有些自怨自艾。
沃伦伯爵黑着个脸，跟平民炕上的锅底似的，他算是领教到了这小子的腹黑程度。
这哪是为他担忧来着，这分明就是变着法的敲竹杠嘛。之前他一直不曾先开口提此事，就是怕这小子知道自己有求于他，狮子大开口。
“贤侄，有什么为难之处，直说无妨，伯父会体恤一二的。”沃伦伯爵语气低沉，颇有点咬牙切齿的说道。
“那我说了啊。”步天唯唯诺诺的道。
“说！”见这小子还装，沃伦伯爵气的几乎青筋直跳，硬生生地憋住，从牙齿缝中挤出一个字。
“那我真说了啊。”
步天话一出口，见沃伦伯爵那憋得红里发黑的脸，识趣得赶忙道：“哦，呵呵，其实也不是什么大事。
主要是晚辈虽有一身好本事，却苦于没有强力的战斗技能傍身啊。若是伯父能随便扔出个七八本初阶2级的战斗技能啥的，或者再加上一套对实力有增幅作用的装备，或者……”
“你给我住口！！”听着步天越说越离谱，沃伦伯爵实在憋不住了，见其还要大开狮子口，气得狂吼了出声。
第三十章 敲诈成功
弱弱的看着怒火中烧的沃伦伯爵，步天眼神很是无辜。那一脸不解的模样，仿佛在说，不是你叫我直说无妨的吗。
沃伦伯爵感觉自己现在头很痛，真的很痛。他现在实在不想再和这个难缠的小鬼纠缠下去了，这种三番四次强压怒火的感觉，真的很要命。他都怀疑继续交谈下去，会不会因为实在受不了，直接命令霍克将这个可恶的小子给毙了。
“你以为，初阶2级的战斗技能是大白菜？我随便一抓就有七八本给你？你以为，增幅实力的装备是烂萝卜？我吐口吐沫地上就冒出一堆来？”
沃伦伯爵此时连贤侄都懒得叫了，他有些气急败坏的说着。说到最后自己都觉得实在是太委屈、太伤心神了。
步天眨巴两下眼睛，似乎听懂了对方的话，可是片刻之后又语不惊人死不休，憨直得说道：“伯父，一些大白菜烂萝卜，您给我，我也不会要啊。
我也是看伯父这家大业大的，才开口索要那么一点点真金白银的东西。不然我参加挑战赛时，一没战斗技能、二没增幅装备的寒酸模样，那也给您丢脸是不？”
话已至此，沃伦伯爵是彻底没了脾气，他算是清楚了对方无利不起早的程度。
“七八本初阶2级战斗技能那是不可能的。战斗技能等阶越高越是珍贵，即使在一些中级王国当中，初阶2级的战斗技能都是贵重物品。
一些王国拍卖会上，这类技能更是可以拍卖出几百金卡尔的高价。我顶多给你三本初阶1级的战斗技能。
如果你能在斯巴达城的资格挑战赛上取得前三名的成绩，我会再拿出一本初阶2级技能奖励给你。”
说着说着，沃伦伯爵脸上露出了肉痛的神色。要知道，这类战斗技能可不是什么量产之物，它类似于一种消耗品，一旦学习过后，就会消失。
战斗技能的难得，使得许多实力强大的武者，因缺乏傍身的技能，加入到各大势力当中。
而其中很大一部分势力，也只是储备有大量的初阶1级技能罢了。这类低级技能倒是普遍，实力达到了中阶的强者就可以通过耗费自身精神力，将早已学得炉火纯青的1级技能刻印在专用的技能书上，量产此类低级技能。
可是技能每强上一级，制造的难度也就越大。
类似于初阶2级的技能，非实力达到中阶5级的顶尖强者不可制造，因为这需要耗费的精神力堪称恐怖。
当然，若是一名魔法师的话，也许仅需要中阶3级就可以勉强制造了。但是，有多少魔法师会学习战斗技能？他们不用研习奥术了吗？
如此种种因素就造成了高级技能的难得。
一些实力达到了中阶的强者，都没有与其实力相匹配的技能。他们大多数都是使用初阶2级的技能罢了，为了自身更加强大，更多的人往往会选择加入顶尖的大势力。
例如盗贼联盟这样的庞然大物，对于一些强者来说就是最佳的投奔之处。加入盗贼联盟后，只需要完成众多的任务获得资历值，就可以用这些资历值兑换强大的技能了。
像盗贼联盟这样势力遍及法兰大陆的庞然大物，并不缺乏刻印高级技能的强大存在，他们有着丰富的资源。
知晓了战斗技能的难得之处，步天也就不再纠结于这个问题之上了，能收获三项低阶1级的战斗技能也不错了。不过虽是如此，步天还是厚着脸皮提起了第二个要求，增幅实力的装备。
“我之前曾给二子比尔购置过一套荆棘之心的增幅装备，若是你同意代替我们家族参加挑战赛的话，这套装备也可以暂时借给你增强实力。”
沃伦伯爵可是大出血了，三本低阶1级的战斗技能也是价值不菲啊，至少需要十几枚金卡尔。而这套荆棘之心的增幅装备可是他花了重金购置的，说什么也不会再扔出去了。
他艾德拉家族是家大业大，可也经不住这么挥霍啊。
即便是他们家族一年的收入也不过刚刚将近一千枚金卡尔罢了，这还是他艾德拉家族够强，勉强迈入了克鲁克公国大势力的门槛。
若是其他一些中等势力，恐怕一年的收入连一百枚金卡尔都不到。
步天闻言暗骂对方小气，可见到沃伦伯爵咬牙切齿的肉痛模样，就跟死了娘亲一样，却也不好再贪心了。
“如此，那就多谢伯父了，小侄能得到伯父如此大力资助，在挑战赛上一定会发挥得很好的，定不负如此伯父重托啊。”
步天脸不红心不跳，把一句话说得是大义凌然，好似刚刚敲竹杠的人不是他一般，这脸皮，也差不多有沃伦伯爵这么厚了。
“如此甚好，那我便静候佳音，希望贤侄在挑战赛上能够大杀四方，凯旋而归了。”经过了刚刚情绪的一番波动，沃伦伯爵脸色也平静了下来，语气平淡的说道。
最后闲聊了一番，确定了在挑战赛中各种需要注意的事宜之后，步天便准备起身告辞了。沃伦伯爵叮嘱他在府邸的客房别院住下，看其点头应允后，也就放任步天离去了。
就在步天走后不久，沃伦伯爵狠狠的将一叠书籍甩在地上，面色难看。
霍克神秘诡异的身形从房间的一角显现出来，低头不语。
待沃伦伯爵稍稍平息了心中郁闷烦躁之气后，霍克刺耳的声音在房间中响起：“此人，不易控制。”
沃伦伯爵猛地将桌面上的茶杯抓在手中，他眼神森然的看着手中的茶杯，语气有些阴沉的对着霍克说道：“我现在只是将他抓在手中，若是他不识好歹，那么……”
“咔”地一声响，抓在手中的茶杯陡然被沃伦伯爵捏碎。破裂的茶杯碎片扎在他手掌上，皮肤刺破，血液流出，然而沃伦伯爵像是感觉不到刺痛一般，他脸上露出一种病态的红润，阴森的微笑着，方正宽大的脸庞此刻显得有些扭曲，邪气森森。
他转过头，紧紧盯着霍克，阴沉沉的说道：“那么我会让他知道，得罪艾德拉家族的下场。会是如何。”
霍克没有丝毫言语的退下，身影毫无征兆的重新消失在空气当中，比盗贼的潜行还要诡异。
之后的几日，平平淡淡。却说步天…他是痛苦又快乐着…
呆在艾德拉家族的几日，步天基本上每天都要被温蒂缠着，连喘口气的时间都没有。这小萝莉也腻是缠人，每天都要步天变着花样陪她玩。
在没有对步天产生好感之时，温蒂或许还是一名文静端庄的大家闺秀，虽然有时候流露出调皮之态，却不过是少女应有的青春活泼。
可是，现在连温蒂自己都不清楚了。
她没有了往日的恬静端庄，但她现在每天都很开心。感觉就像是进入了一片新的天地，一切都如想象中的那般美好，时刻都有不同的快乐围绕着她。
她感觉自己是喜欢上某个人了，这个想法一产生，就如幼芽一样在心底滋生成长。
而一日没见到对方，温蒂心里就充满了一种患得患失的感觉。也只有在和他在一起时，温蒂才知道，原来，爱情就是两个人在一起时所经历的幸福。
步天何尝不清楚温蒂对他的感情，这种感情，并非朋友之间的友谊。已经超越了友情，离爱情却止于一步。
或许他只要对温蒂说出口，那么这层窗户纸就会一捅而破，他们便水到渠成的在一起。
可他说不出口，他有着顾忌。
温蒂若只是普通人家的少女，那么步天并不会顾虑太多，带着她浪迹天涯，凭借自己的实力，步天能够让她幸福快乐。
但温蒂是真正的豪宅千金，是从小含着金汤匙长大的。这样一个千金小姐，她愿意抛弃家人，抛弃荣华富贵，抛弃这一切义无反顾的跟自己走吗？
步天心中不太肯定，虽然他知道温蒂不是一般的女孩儿。可他却不敢将那句话说出口，即使他说出来了，温蒂也愿意跟他离开家族，沃伦伯爵也不会同意的。
他现在的实力还太弱小了，不足以对抗整个艾德拉家族。而他也不可能留在艾德拉家族当中，有太多的事情需要他去做，三年后的终极任务便是其中之最。
步天没有再想太多，他觉得现在其实也蛮不错的。与温蒂开着小玩笑，逗她脸红，娇声嗔骂他“臭布伦特”“可恶的布伦特”甚至是“狗屎布伦特”。
这些简单至极的话语，怎么看都有些情侣之间的撒娇多过余斥骂。或许单纯可爱的温蒂，也的确是想不出什么厉害的、杀伤力够足的话语来骂步天吧，也或许干脆就是她舍不得骂。
步天很享受现在这样的生活，简简单单、平平淡淡。
“仿佛兮，若轻云之蔽月。飘飘兮，若流风之回雪。”
念完这句《洛神赋》中的一词，温蒂就像是犯了花痴的小女孩一般，扯着步天的衣袖不依不饶的撒娇了。
“布伦特，我还要，这一句不够，你昨天说了会想念我。那你今天就要道出想念我的诗歌。”
第三十一章 战斗技能
看着小丫头娇蛮的姿态，步天真是头都大了，暗叹泡妞还真是个技术活儿啊。他细想了一下，才在温蒂充满期待的大眼睛下念出了《凤求凰》中的一词。
“有美人兮，见之不忘；一日不见兮，思之如狂。”
步天清扬的声音缓缓传荡，温蒂脸上已是娇羞一片，轻啐了步天一口，逃也似的欢快跑开了。跑到远处，少女突然回过头来，巧笑嫣然的道：“布伦特，我明天再来找你，今天算你过关了。”
微笑的看着少女欢快离去的背影，步天心中无比温馨。
这一刻，他真的有一种冲动，大声说出喜欢。可他并没有这么做，他清楚的知道一句话：“不想吃天鹅肉的癞蛤蟆不是好癞蛤蟆！吃了天鹅肉的癞蛤蟆还是癞蛤蟆。”
他是一只好的癞蛤蟆，因为他想吃天鹅肉，但他也不想吃了天鹅肉之后还是癞蛤蟆一只。
为此，他要努力，他要变强。
以前，他想变强，是为了生存，为了自己；现在，他想变强，是为了守护自己喜欢的人，给她幸福。
同样的目标，不一样的理由。
圣光学院学员资格挑战赛的日期逐渐临近，这几日步天已经了解到，这场席卷了十几个大小国家的挑战赛竞争激烈的程度。
就以克鲁克公国来说，其国内十二座大城都将会成为这场挑战赛的比赛场地。整个克鲁克公国当中，上到王室贵族，下到普通平民百姓，只要达到参赛者标准，都有资格报名参加挑战赛。
一个公国，数千万计的人口，即便达到标准的参赛者是万里挑一的人物，那也有数千人。更何论年龄不超过25岁，实力达到低阶1级的年轻强者也并非数量稀少，不说百里挑一，千里挑一还是挑得出来的。
这样一换算下来，恐怕光是克鲁克公国的参赛者就有将近十数万人了。
想从十几万人中崭露头角，这种竞争的激烈程度，堪称艰难无比。
感慨一声，步天摇了摇头，索性他如今已学习了战斗技能，对于挑战赛，还是有些把握的。
沃伦伯爵在前天晚上便将三本低阶1级的战斗技能交给了他。至于荆棘之心的那套增幅装备，则说会在挑战赛的前一天给他送来，让步天先将三本技能学会再说。
步天也懒得跟小气的沃伦伯爵计较了，捧着三本技能书就兴奋的离开了。
泥马呀！终于农奴大翻身啦。从此他也算是有技能一族了，看谁不爽，赏他一记花儿红，从未主动催发过的能量值也终于算是有了用武之地。
得到了技能的那天晚上，步天兴奋得有点找不到北了，一点也没有与沃伦伯爵讨价还价时那种心机深藏的模样。
说到底，他还是一名刚到20岁的年轻人罢了。虽然心思缜密，可年轻人骨子里的一丝浮躁还是存在的。
当天晚上，步天就果断拍了。不错，就是拍。
法兰大陆中技能学习都方法倒也独特，并不是师傅手把手的教导。
比如这里该怎么出拳、怎么发力啊；那里该怎样出剑、怎样把握剑出去的力道以及路线是否正确呀；统统都不用，完全抛弃了传统的繁琐练习的学习方式。
学习者拍了一本技能书后，就会进入一种玄之又玄的