苏令南又开了口,他魔劲深厚,这一说话,顿时把这二三百人的声音都压了下去:“怎么?我苏家开垦了田地,你们就说是信口雌黄。吕男爵来芦池村下毒,人证物证俱全,你们也说是我们乱入人罪!莫非男爵大人不会下毒,就我这个魔师大人会冤枉人了?”
他这一句话说到后来,语气阴森,吕家这几百人,人人都觉得脖子上有一把冷冰冰的利刃架了上来,一股杀气值寒到了心头。
贵族,在平民面前,那是说什么,就是什么;但魔师,却更是口出天宪,说话就是真理,没有十足的把握,谁敢说魔师说谎!
吕家腾见苏令南这般说话,目光四处搜寻,一眼就看到了站在人堆里的苏明海,大叫道:“狄大人,抓我来的就是他!苏大人,你虽为魔师,焉知是不是被这小子蒙蔽了!”
他虽然想着从苏家口中夺食,却也不敢直接说苏令南说谎,也顾不得丢脸,立时将苏明海这个罪魁祸首指了出来。
苏明海见狄先将目光投向自己,笑眯眯地道:“男爵大人,你是我擒下的,这没错啊?人证物证俱在,我凑巧发现了你在我家下毒,这才奋力出手,将你擒了,这怎么就变成我蒙蔽我十叔了?”
吕家腾双眼突出,大怒道:“胡说!我明明在姑婆镇家中,才吃过午饭不久,就被你擒了过来!郡守大人,苏大人,事实如此,不信你们可问问我的族人!”
看着苏明海如此年轻,这下连狄先也有些疑惑,转头见吕家有七八个人连连说话证实,却连吕家腾中午吃了什么菜,说了那几句话都说了出来,更是半信半疑,怀疑是不是吕家事先串通好了的。
人群中的吕家斌却闷声不响,一颗心渐渐地沉了下去——他已经听出,苏家是刻意将事情搞乱——你吕家来封锁出路,我就说这地是我先开垦过的,把吕家腾擒来,却说他是下毒。说话间更是兜来兜去,就是不说明话,摆明了要搅浑这潭水。
领民开荒冲突,双方家长是可以出来谈判的,大不了到时各让一步,那自家的好处终归是赚到了——吕家打的就是这个主意。
但如果谋算人家满门,变成了门面上的家族之仇,那就是高手尽出,看谁杀的人多了。事情搅浑了,就是一盘烂账,谁知道谁家有理啊——现在苏家竟然不顾人丁稀少,打上了这个算盘!
果然,那少年又笑得纯洁无比地道:“呵呵,你吕家自家人作证,那算什么,要不要我找七八十个苏家人来作证啊?”
吕家斌心中暗骂:“他妈的,你们这次来的苏家人总共也没七八十,你就敢说找七八十个来作证?”
哪知苏明海竟似看出了吕家斌心中的想法,将脸转向他,妩媚不可方物的又是一笑:“哟……这位大人,是不是觉得我们在这儿的苏家人没七八十个啊?没关系,咱们村里还有,赶明儿我让太阳城过来个七八十人,那不就有了?”
见苏明海如此胡搅蛮缠,狄先也不由得皱眉不语,后面苏令翰伸手在苏明海头上打了一记道:“你给我回去!”
对狄先施礼道:“狄大人,小儿无礼,但说的可不是没有道理,还请大人三思啊。”顿了一顿又道:
“族人说话,难免亲亲相隐,不可尽信。吕男爵是不是在姑婆镇吃午饭,我不敢置评。不过小儿倒也是在芦池村吃的午饭,饭后还和几位神殿的大人说话来着。至于吕男爵是在姑婆镇还是在芦池村被擒,你尽可问问我身后的几位大人……”
转身就对着几个神殿的侍从拱了拱手道:“小儿如今被人冤枉,还请几位大人说个公道话。”
这几个侍从皆犹在少年,血气方刚,早对吕家腾用出这等狠毒手段恨之入骨,立时出来道:“这位小哥和苏令南大人昨夜在临山村激战,太阳老高了,才回到芦池村,午前一直打坐冥想,中饭我们也看见的。后来有人来报,吕家来占苏家的田地,他们两人也是在场。后来更是和我们一直说话,这位小哥走开了不过一会儿,就碰上了吕男爵下毒,闹了起来,我们一齐过去,大家都是看见的。”
其中一人更补充道:“当时我们说了不过几句话的功夫,这位小哥就擒了吕男爵,中间还要打斗,其间间隔不到一刻钟,嘿嘿,说他去姑婆镇擒人,我第一个不信!”
当时苏令南刻意缠着他们说话,这些侍从青春年少,正是崇拜英雄的时候,和苏明海这么一个新晋魔师说话,只会觉得时间太短。这些少年哪里知道这个道理,竟是连时间长短都感觉错了不少。
另一个侍从又愤然道:“我们到时,吕男爵作案下毒的工具俱在,现场还有许多有毒的粮食,狄大人自可以去看的。”
第二百零三章、斩草除根
狄先叹了口气,心中暗道:“看来吕家真的没人了啊……”
他虽然不相信一个男爵会亲自出手,做出下毒的事来,此刻却也不由得他不信。但下面的吕家腾却大叫道:“狄大人,确实是这个人,狄大人!我说的是真话啊!是这个人的脚程……”说到这儿,突然住口不言,自己都犹豫起来:一刻钟,二十里地打个来回,那不是一个白天就能赶出一千五六百里地?魔师也做不到啊,除非是圣法师才有这样悠忽往来的本领,但一个圣法师,需要这么来害你嘛?
旁边吕家斌叹气道:“狄大人,事已至此,我也无话可说。但家腾毕竟是帝国的封地男爵,如今又有诸位大师在,还请大人给舍弟一个机会,请诸位大师来辨一辨真假。”
神殿,颇有一些法师界的手段,可以探知危险、分辨毒物,乃至侦测谎言。但这些手段运用起来颇废魔力,这些神官都对吕家有了想法,俱是不愿。吕家斌走到两位大和尚身边,深深躬下身去,悲声道:“两位大师,吕家存了抢夺地盘的事是有的,但舍弟断不会做出下毒这等事来。还请大师看在吕家多年信奉屠教的份上,帮舍弟辨一辨清白……”
这两个和尚叹了一口气道:“你们吕家当时最后见到男爵大人的是哪一位,让他出来罢……”
吕家斌大喜过望,连忙叫了一个族人出来,其中一个和尚道:“这事儿我来问吧……”
将当时的情景问了一遍,脸色转缓,返身对狄先道:“狄大人,这人的说话并无妄言。”
众人顿时将怀疑的目光投到了苏明海身上,但苏明海如今已知三魂之秘,精神之强,不要说这些神官,就是一些神灵,都要在他之下。因此心有成竹,也装作一脸愤然,疾步走出:“大师,在下说的也是真话,请大师也来问一问我吧。”
此时一个谰教神官见苏明海神情镇定,也不由得有些怀疑,出来道:“智性大师魔力有了损耗,这少年就让我来问吧。”说罢凝神凌空画了一个法阵,遥遥将苏明海笼罩在内。
苏明海顿觉似乎冥冥中有一双眼睛看向了他,不过他精神凝聚,却是丝毫不受影响。那神官点头示意道:“你也说一说当时的情景吧……”
苏明海立时开口,却是先说了另一件事情:
“大师,那杨村的荒地,在下是亲自开垦过的,只是没开垦完全而已……”
那神官眉头一皱道:“说当时擒拿吕男爵的事情!”
苏明海这才接着道:“那一日,我和十叔分开不久,去村边拉了一泡屎……”见那神官眉头又是一皱,忙道:“拉完了,就想回去听十叔他们继续讲故事,走着走着,便看到了一个人影一闪而过……”
啰啰嗦嗦将编的故事说了一遍,那神官等苏明海说完,也是向狄先道:“狄大人,这少年说的,也是真话!”
……双方都是真话,在时间上却又相互矛盾。这下子事情大条了,几个神官眼神对视,忽转头对吕家腾道:“你看到的真是这个少年吗?”立时将谎言侦测魔法对准了吕家腾,却是将这事想到了其他地方上去。
“我……我当时确实没看到抓我的人的相貌,但他们两人身形是一模一样!只是衣服不同而已!”
当时苏明海乃是蒙面而去,将吕家腾直接打昏了夹持而回。回来还顺便布置了现场,换了衣服,才大声叫嚷,将吕家腾提出。老实说吕家腾在姑婆镇还真没看见过苏明海的脸。
……也是真话!
吕家腾身上没有魔气或冥气侵染的痕迹,那么——只有神灵,才能瞒过神灵的魔法!
几个神官心中俱惊,小心翼翼地对望了一眼,看向吕家腾的眼中却已充满了蔑视——这人虽然没有下毒,但利用律法的漏洞,侵占苏家的利益是真的了。这等行为本来倒也寻常,但引起了神灵的反感,那就不一般了——莫非是苏家的祖灵所为?此事,已不是他们能管得了的,随他们吧,不过说话间不如向苏家这位强大的祖灵卖一个好……
几乎同时对狄先道:“狄大人,苏家先行开垦杨村田地为真,至于下毒之事,三方都没说谎,我们也不好妄下判断,就请狄大人自行审理吧,毕竟律法之事,我们神殿是不能插手的……”回头招呼手下的侍从,回村休息去了。
狄先对此事也是挠头,但他也知道苏家这么胡搅蛮缠的意思,心中虽然不愿意这一区域的势力失衡,但如今既然自己插不了手,也只能或一方退让,或两方决战,随他们按贵族规矩自决。因此道:“此事既然三方都没假话,我也不好断定,只能由你们自行谈判了,我这就告辞。”
苏令翰老谋深算,立时道:“狄大人既然说了我们自行谈判,那吕家腾我们就先行放回,哈哈,以后就等着吕家上门谈判了。”说罢立时命人当狄先的面放了吕家腾。狄先却知道这是苏家决意要对吕家下手,这是当他的面放人,表示这位帝国男爵没死在苏家人手中的意思,等若在明面上给了他一个交代。因此点了点头,随口道了句:“还请你们两家能上体天心,到时给本官、也给桃溪郡百姓一个交代。”说罢竟自去了。
这一句话,其实就是让他们不管死了多少人,最后胜负如何,在门面上要有一个理由交代的意思,等若将吕家送入了死地。吕家斌脸色顿时一片惨白,连喊了几声大人,狄先都没有理他,自顾自带兵走地远了。无奈之下,只得向苏令南道:“苏大人,杨村既然为苏家先行开垦,这事却是我吕家错了,我们愿就此退出,永不入杨村一步!”
苏令南嘿嘿冷笑,却绝不搭话。苏令翰虽然仁厚,但他久读诗书,知道养虎遗患的道理,在旁边道:“杨村本为我家先行开垦,何来你们吕家退让一说。但你吕家既然来芦池村下毒,欲害我苏氏满门,这账,终归还是要算的……”
吕家斌无言以对,只得率众退下,转向姑婆镇而去。
苏令南待吕家走远,转身狠狠地对苏令翰道:“四哥,斩草要除根,咱们可不能让吕家嫡系走了一人,要不要我带人追上去……”
苏令翰双眼一白:“老十,你是要称大人的贵族了,能不能收一收那副江湖习气啊……”仰天长叹了一口气:“吕家回去,只有两条路可走:其一、弃家而逃,但他们毕竟是勇武传家,又有那么大家口,能走得了嘛?其二、趁我们人口稀少,拼个鱼死网破!嘿嘿,若是我们没有准备,他们就未必没有胜算!”
又转头对苏令南道:“你说……他们会怎么做啊……”
沮桦帝国都城,信城郡中的某一所奢华的豪宅中,这一代段家亲王段思才烤着火炉子。手中拿着一份文牒,嗤笑了一声道:“无知小人……”随手将文牒扔到了一边的桌上,纸张摊开,露出了一行字:“十一月初一傍晚,桃溪郡姑婆镇男爵吕家腾暗合家中嫡系,欲破坏新晋魔师苏令南剿灭落乌镇魔物,为苏家击溃,遗尸二百余具,苏家誓以吕家为敌。然当夜子时,吕氏一门上下共一百二十五口,俱为盗匪所杀,魔师苏令南恨不能手刃仇人,深以为憾。并愿收拢吕家流离佃农,为地方造福云云,至于吕家领地,因无后人继承,已然收回国有。然据查,吕家有六十七人皆为重手法所杀,极似力战士所为,疑为苏令南出手……”
第二百零四章、战庆台(上)
既然份为仇敌,那么这些屠门灭族之事,只要不牵涉到别人,不影响到桃溪郡的治理,其他人自然也不会有什么举动。即便是来到芦池村的八个一向讲究普世救人的神官大人,也俱都开一只眼闭一只眼,只当吕家不幸,招惹了匪盗而已。
反而是附近另外两家豪门贵族,知道了拥有魔师家族的可怖之处,纷纷派人上门示好,耕作的牛马农具、作战的箭矢等物资都殷勤地送了过来。一个家族要在一方立足,自然要团结临近的豪强,不能四处竖敌。所以苏家也就收下了这些好意,顺理成章结了这两个盟友。
苏明海为了掩饰身份,在对吕家的作战中只是一旁掠阵,并没怎么动手杀人,依然表现出他一贯用以伪装的高阶战士实力。那八位神官也只当这是苏家的少年天才,绝无一丝怀疑之处。
庆台村在芦池村西南十五里,村东南是连绵的山丘,西北紧贴着急箭溪,东北村子的一侧只有六七十亩田地,村落原先主要的耕地还是在急箭溪对面。村子的人口也只是寻常,据案卷记载,当时只得七十八户、二百一十二口。但这个村子正处于芦池村和落乌镇的中间,三十年来过往的行人死在此地的也是不少。苏令翰根据历年到太阳城收购皮毛、入山狩猎的人数,然后再按每年的死亡率估计了一下,得出了一个恐怖的数字——平均每年死在污浊之地的有十二人,而刚开始大家没有经验,这个数字还要高上数倍。因此,最少估计,污浊之地新增的骷髅在五百左右,而且大部分是三级以上的人物。
庆台村如果按三分之一计算,那么这儿增加的骷髅是一百六十个——其中一百二三十,是五级以上的凶物!而且庆台村地处要道,民风强悍,原来的村民实力怕也是不小。
要想在夜间对付魔物,如果使用人海战术,只会徒增损失——世界上或许会有人能象骷髅一般不惧死亡,但却绝没有人能象骷髅那样无惧伤害。就算是魔师,被当胸插入一把长剑也要消耗元力,而骷髅却除非砍下它的头颅,或者直接伤及脑部,才有可能截断它冥气的根基。
所以苏家出动的,依然只有七人——苏令南、苏明海两大魔师,杨八
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