这人用手掌压在颈侧,惊声道:“大人?大……”他只说出了三个字,便直着眼睛倒了下去。
四下无声,值岗的锦衣卫和军士目不旁视,只有林间休息的人偷偷探头看来。
“大人!”拦在路中的锦衣卫再又行出一人,厉声道:“姚将军有令,擅闯军帐者……”“斩!”唐善替他做出了回答。他的脑袋摔落在地,咕噜噜滚动着,脖腔的鲜血喷出三尺高,僵直着身躯摔倒在地。
沿路排开的锦衣卫开始侧目看来,拦在路中的剩余六人更是一脸惊骇,你看看我,我看看你,面面相觑,不知该如何是好。
“将军!”路中一位个子高高的锦衣卫跑去了茶棚,跪拜在地,道:“唐大人杀了两名值岗的锦衣卫,执意要见将军,请将军示下。”
姚震喝下一口老酒,道:“军令在先,擅闯军帐者斩!”
“是!”个子高高的锦衣卫顿首领命,起身欲回。
“慢!”姚震将他唤住,夹了口小菜丢在嘴里,一边咀嚼,一边道:“唐大人乃是领了皇命的钦差,杀害钦差如同谋逆……看来只能将他擒下,待返回京城之后交由圣上决断!”
“是!下官领命!”个子高高的锦衣卫躬身施礼,高声叫道:“此人擅闯军帐,姚将军有令,将他拿下。”茶棚左右的锦衣卫立即分出一半,整齐列队,跟随他行上。
“呀呀个呸的!你小子还真有点本事!”唐善气得发笑。
四十六位锦衣卫已经列在路前,个子高高的锦衣卫如同傻逼一般嚣张的叫道:“潘季、潘鹏,姚将军有令,擒下此人。”
潘季、潘鹏暗暗叫苦,分列唐善左右。
潘季道:“唐大人,得罪了!”
潘鹏令道:“三千营、五军营军士听令。”
“在!”喝声震天,两百军士齐齐转身,挺枪抽刀,等待潘季、潘鹏示下。
“潘季、潘鹏?”唐善猛睁双眼,冷声道:“本官将三千营、五军营军士交由你们潘家兄弟指挥,并没有交给姚震。你们应该服从本官,不该听从姚震的军令。”
“这……”潘季、潘鹏为之语塞。
“潘季、潘鹏听令。”唐善厉声喝道:“姚震军前叛乱,罪同谋逆,胆敢相随者立即处死。抓捕姚震……军前正。法。”
姚震一愣,夹菜的筷子停在半空。虽然他的品级在唐善之下,可他也是锦衣卫将军。唐善有圣旨在手,他也是锦衣卫镇抚司特别从北镇抚司调来。但他不敢对唐善说一个“杀”字,可唐善却敢。仅此一点,他已经败了。
姚震在发愣,潘季、潘鹏也在发愣,看来他们还没有看清形势。
唐善再又叱问:“潘季、潘鹏、潘相、潘荣?本官把你们调来率领三千营、五军营是让你们发动兵变的吗?”他挺直绣春刀,指向手持金枪和大刀的军士,“本官现在收回潘季、潘鹏的指挥权,随同他们兵变的站去左边。听从皇命,效忠朝廷的站去右边。”
潘季、潘鹏大惊,急忙跪地参拜,道:“下官岂敢发动兵变,只是服从姚将军的军令罢了。大人既然来到,我们兄弟自然听从大人调遣。”
“所有三千营、五军营军士听令,列阵!”唐善举起绣春刀,亲自发令,已然将三千营、五军营的军权收回。
“在!”众军士齐声回应,林间休息的军士也急急忙忙跑出列阵。潘相、潘荣也率领军士撤去了警戒,由路头向唐善处返回。
个子高高的锦衣卫傻了眼,喃喃道:“姚将军有……有……有军令在此,谁敢违抗?”他的话说得心惊胆战,早已经没有了先前的嚣张气焰。
唐善再又举刀高呼,“锦衣卫听令!你们乃是圣上的亲军护卫,谁敢再说军在外皇命有所不受,谁便是犯上作乱。”刀指茶棚,道:“姚震就在那里,谁敢附随犯上作乱便站去茶棚,还把自己当做是圣上亲军护卫的站去茶棚对面。”
“大人?”个子高高的锦衣卫一脸委屈,道:“你们两位大人争斗,不要污蔑我们这些……”唐善哪容他惑乱视听,一刀劈下,直将他的脑袋劈成了两半,脑浆血液四溅。
拦在路前的锦衣卫开始后退。他们刚刚后退,所有的锦衣卫都跑去了茶棚对面,所以他们自然也就退在了一处,刀指姚震。
姚震停在半空的筷子终于落下,夹了口小菜,丢在嘴里,皱起眉咀嚼着,道:“这菜是怎么炒的?”
厨子跑来,傻傻的看着四周的场景,呆呆的问:“将军?小人的菜有什么问题吗?”
“你的菜……”姚震突地一笑,道:“耽误了本将军迎接唐大人!”
厨子瞪大了眼睛仰身倒下,因为他的喉咙已经被一根竹筷洞穿。
“唐大人!”姚震满脸欢笑,快步迎上,跪拜施礼,道:“末将不知唐大人返回,迎接来迟,还请大人恕罪。”
唐善哼了一声,道:“本官现在收回你的兵权,亲自统领锦衣卫,你听明白了吗?”
姚震回道:“末将明白,大人出京之时有要务在身,交给末将统领锦衣卫不过是权宜之计。现在既然大人返回,这些锦衣卫自该由大人亲自统领。”
“姚……”完全收回兵权的唐善刚欲动怒,突然顿了顿,泛起一脸笑容,上前扶起姚震,和颜悦色的道:“将军连日操劳,辛苦了!”因为他发现姚震从始至终并无罪过,姚震只要以个人治军的方式方法不同作为借口,便可以把所有的过错推脱的干干净净。
“大人请!”姚震拉着唐善的手腕行入茶棚,道:“大人请坐,尝尝这个厨子的手艺。”待唐善落座,他坐在唐善对面,“山东都司献上的厨子,手艺倒是不错,可惜触犯了军纪,刚刚被末将正。法了!”
“噢?”唐善握起竹筷,道:“那我可真得尝尝!”夹了口菜放在嘴里,细细品尝起来。
姚震喝了口老酒,笑吟吟的问道:“大人,味道如何?”
“不错,不比京城的聚福楼差!”唐善点着头,突然问:“他们四个呢?”
“他们”指的自然是元泰、权森、郝继祖和郑兴。
唐善最怕的便是姚震随便找个理由把他们都“正。法”了,可想想又不大可能,毕竟权森是权实的侄子,姚震总要有些顾忌,应该不敢妄下杀手。
姚震的脸上泛起奇怪的笑容,压低声音,道:“五河县城,飘香阁!”
113:你是我兄弟
五河县,飘香阁!
“飘香阁”这样的名字可能是家酒楼,也可能是家青楼。
酒楼依靠美酒佳肴为继,青楼要有酥香软玉支撑。
飘香阁开在小小的五河县城,自然没有美酒佳肴,有的只是粗食烈酒。搂在郑兴怀里的也不是什么酥香软玉,不过有几分姿色罢了。
“唐老弟!”得见唐善带人闯入,郑兴急忙拉了毯子,盖住怀中女子略微发黑的背脊,尴尬的笑了笑,道:“哥哥昨日喝多了几杯,一时睡过了头。老弟莫怪!”
唐善脸上没有任何表情,淡淡的道:“他们呢?”
郑兴偷笑,指了指隔壁。
唐善什么也没有说,转身便走。
修明咽下口水,想说什么却又没有说出口。
潘家兄弟气呼呼的摇着头,叹声离去。
姚震跟在唐善的身后,临出门时转过头去,送给郑兴一个诡异的笑脸。
房门推开,权森、元泰、郝继祖阴着脸围坐在屋内的桌旁,桌上酒菜未动,内室坐着三个姿色平平的女人。
得见唐善闯入,权森“噌”的跳了起来,气呼呼的道:“唐大人,他……”手指跟入的姚震,像是想要诉苦。“我知道了!”唐善打断了他的话,扭头问姚震:“付过帐了?”
姚震微微一笑,轻轻摇头。
锦衣卫办差,吃上几桌花酒难道还要付账,岂不要吓死这里的县丞!
“你们在这里等!”唐善留下一句话,再又返回郑兴的房间。
郑兴没有起床,不仅没有起床,竟然还在与怀中的女人缠绵。
唐善的脸色有些难看,站在床边,冷冷的道:“发生了什么事?”
郑兴根本没有察觉有人来到,闻声惊疑,转头看来,愣愣的道:“唐老弟,你这是干嘛?快去外面避避,有什么话等郑大哥穿戴起来再说!”
“现在就穿,我们就在这里谈!”唐善冷漠的目光直射在床上。
“这人怎么这样?”郑兴怀中的女人缩到了毯子里去。
郑兴似有不悦,赤身下床,摔摔打打的穿戴起来。
唐善用刀鞘敲了敲床上女人的脑袋,“你可以走了!”
“我……我还没有穿衣服。”女人的脸色有些发红,不知是因为羞愧还是刚刚与郑兴温存过后的激情未消。
唐善摸出个一两重的小金锭,丢在床上,沉声道:“滚!”
“呦?”女人的眼睛顿时一亮,爬起身,一把抓住小金锭,跪在床上叩头,道:“谢谢这位爷!”而后连滚带爬的下了床,光着屁股跑了出去。
郑兴穿戴整齐,拉了拉唐善的袖口,指着厅内的木桌,道:“坐下说吧!”
唐善神情冷漠,用刀鞘慢慢拨开他的手,道:“就在这里,站着说。”
“究竟出了什么事?”郑兴一脸迷惑,道:“是不是师尚诏那里出了状况?”
唐善道:“师尚诏那里没什么,可姚震这里却出了问题。”
“姚将军?”郑兴似有不解,因为他刚刚还见到姚震活蹦乱跳的跟在唐善左右,所以疑问道:“姚将军这里能出什么问题?”
唐善眯起眼睛,瞳孔急剧回缩,道:“他险些夺了我的兵权,取而代之。”
“什么?”郑兴瞪起了眼睛,叫道:“你让他统领两百锦衣卫,他摆威风欺负欺负我们也就罢了,还敢夺你的兵权?”
“你们四个不在,我身边只有一个不中用的修明,潘家兄弟又都是猪脑袋……”唐善叹了一声,道:“我奉圣上旨意统领六百兵马来取贼首,如果真的被姚震夺了兵权,行动便要受他节制。到时候他说什么是什么,功成授赏那是他的,功败领过却是我的,你应该知道这件事情的严重后果!”
郑兴苦着脸,傻傻的道:“我们刚见到姚震,他就把我们带到这里,要我们留守,不得擅离,否则军法处置。我听说他为了确立军法杀了十九个锦衣卫,所以我……我也不敢违抗他的军令!”
唐善缓缓摇头,一字一句的道:“郑兴啊郑兴!姚震在外面整顿军纪,所有的锦衣卫和军士都在五河县界碑那里待命,一旦发现战机便要立即投入到杀战之中。你如果可以像权森他们一样,不动这里的酒菜和女人,把姚震的军令说成是对你们的软禁,锦衣卫和外面的军士应该可以相信。但你喝得酩酊大醉,搂着女人睡到了正午还没爬起来,外面的锦衣卫弟兄和军士们会怎么想?他们顶着火辣的日头,忍饥挨饿在外面受苦,你在这里喝酒吃肉搂着个女人,你说你在执行姚震的军令,你说你被软禁了,他们会相信吗?”
郑兴猛地跺脚,懊恼的道:“这个混蛋,老子中了他的奸计!”
“的确是条奸计!”唐善的心情有些压抑,无奈的道:“可他的奸计就像他定下的军法一样,你根本挑不出他的毛病!”
“他是在故意害老子,让老子没法在锦衣卫和军士们面前抬脸见人!”郑兴急了。
唐善沉着脸道:“可他对我说他收到了消息,五河县城有师尚诏的探子,他们要以这里为据点互通情报。等到师尚诏大军一到,里应外合,攻取五河县。这个据点对于师尚诏来说非常重要,所以他才把你们四个人布置在了这里!”
“他是放屁!”郑兴气得暴跳如雷。
“我知道!可我知道又有什么用?”唐善苦笑着道:“外面两百位锦衣卫弟兄和四百名军士知道吗?你能拿出证据证明这条消息是假的吗?别说你拿不出证据,即便你拿得出来,姚震只需说消息不管真假,宁可错信,不能放过。你又能如何?”
“那……”郑兴呆住了,喃喃发问:“那怎么办?”
“要堵住六百将士的嘴,只能有一个办法!”唐善看着他的眼睛。
“没有别的办法了?”郑兴也看着唐善,目光里带有哀求。
“这件事说起来还是要怪我!”唐善自责道:“如果我昨天取了师尚诏的人头,师尚诏属下的乱民必定溃散,我们今日便可以返京。即便姚震把你的事上报给镇抚司,你挨上三十军棍,养上几日也就是了。可我昨天错失了机会,俞大人的大军也尚未形成合围之势,保定的军队又不足以消灭师尚诏。我只有靠外面的六百将士,出奇兵,才有可能不负圣望。所以……再没有其它的办法了!”
郑兴挑了挑眉毛,道:“兄弟!我家还有……”“我知道!”唐善打断他的话,道:“你家还有年过半百的老母,刚满十七的弟弟。你用翠玉赌坊赢来的银子背着你母亲买了处宅子,养了个名叫乐儿的戏子。”郑兴苦笑一声,道:“哥哥的事情本就没有瞒着兄弟!”
“你放心,你死以后我会把郑邦调去锦衣卫,给他说一房媳妇,为你母亲养老送终。”唐善的眼圈有些发红,“乐儿还没有赎身,一是你银子不够,二是你怕人说闲话。你想先娶了媳妇再把乐儿纳为小妾。等你死后,我会为乐儿赎身,为你俩办一桩冥婚。等郑邦成家之后,我再让他过继一个儿子给乐儿,为你传宗接代。”
“兄弟想的可真周全!”郑兴捧起绣春刀,“这把刀留给郑邦。”
唐善把刀接在手中,道:“还有什么想要交代的吗?”
郑兴摇摇头,却又停住,眯着眼睛,恨恨的道:“哥哥死的有些窝囊……”
“我知道!”唐善再次打断他的话。
郑兴叹了口气,“你又知道!”
“是的!”唐善代替他道:“你要姚震给你陪葬。”
郑兴睁圆了眼睛,怔怔的点了点头。
“这件事不用你说我也会去做。”唐善再问一声:“还有吗?”
郑兴摇了摇头,道:“我们出去吧!”
“真的没有了?”唐善追问着。
他之所以单独和郑兴谈这件事,还有一个重要的原因,那便是郑兴曾经是他杀害宫门守卫,陷害曲公公的目击证人。如果郑兴旧事重提,并用这件事来威胁唐善,唐善会毫不犹豫的在这间屋子里灭了他的活口。
“还有什么?”郑兴的脚步已经迈出,此时停下身,扭头看来,似有不解。
唐善张了两次嘴,终于道:“我们是兄弟,你可以求我饶你一命。”
郑兴摇摇头,叹道:“
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