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四个中队列好阵形，开始向魔族的阵地移动。骑兵们小心地控制着胯下战马的速度，和步兵保持一致。为了对抗摧心魔的心灵魔法，所有战马都戴上了临时赶制的“宁静头箍”，看起来倒也颇为有趣。
那些魔族早就发现了他们的行动，并且立刻做出反应。在某种无声的命令下，魔兽们也开始排兵布阵。它们还是用上次沙逊公爵见过的那种“阵形”：巨鼠、土狼、沼泽树妖之类小魔兽以独眼巨人、石皮蜥蜴之类大型魔兽为核心组成一个个战斗集团。沙逊公爵大概数了一下，大概有二十个左右这种集团。从战斗力上来说，应该是人类这边比较占优势。
埃卡斯从魔兽中走出来，高声道：“这样看来，你们是拒绝我的请求了？”
“没错！我们不知道你和特兰蒂雅王国之间有什么恩怨，但这是在奥罗帝国的国土上！”沙逊公爵正气凛然地道，“伟大的奥罗帝国决不向魔族的走狗妥协！”
埃卡斯嘟囔一句：“谁是谁的走狗啊？”
沙逊公爵不想和他纠缠下去，把战斧一抡，大吼道：“进攻！”
魔法炮发出耀眼的闪光，与此同时，魔族的阵势里张开几道青绿色的魔法屏障，挡住了魔法炮的轰击。
“冲啊！”杀声震天，神锤部队的矮人列成一个三角形的攻击阵形，向魔族的阵地冲杀过去，沙逊爵士带领重装骑兵紧随其后。
一般的战斗中都是骑兵在前冲锋，步兵紧随其后，像这样骑兵跟在步兵后面的场面可是不太常见。只因虽然骑兵和战马都佩戴了抵抗精神魔法的佩饰，但是这些东西到底管不管用以及管用到什么程度，谁心里都没底。所以现在最明智的做法还是让对魔法抵抗力强的矮人冲在前面。
那些魔兽同时发出一声狂野的吼叫，向人类这边狂奔过来。魔法炮的光芒在魔兽群中亮了几下，不过因为它们的队形比较松散，所以很难造成大规模的杀伤。而那漫天箭矢对这些皮糙肉厚的家伙似乎也没多少效果。
在双方的部队接触的那一瞬间，血腥的肉搏战开始了。
冲在最前面的独眼巨人挥舞着不知从哪里拔出来的大树，将面前碍眼的一切统统扫倒在地，这个怪物的破坏力的确令人感到胆寒——当然，如果它能打中的话。
神锤部队的矮人战士身高还不到独眼巨人的膝盖，但在这个庞然大物面前却毫无惧色。在一名小队长的指挥下，六七个矮人引开跟随独眼巨人的小型魔兽，另外三名矮人战士俯身躲过迎面挥过来的树干，一个箭步蹿到独眼巨人脚下。
锋利的战斧同时砍在独眼巨人树干般粗壮的小腿上，然后猛地一拽，斧刃上粗糙的倒刺将一大块肌肉撕得稀烂。蓝色的血液从三处血肉模糊的巨大伤口中喷涌而出，洒在矮人战士们的身上。这种带刺的战斧被称为“屠悯斧”，因为其攻击造成的伤害过于恐怖和残忍，所以很久之前大陆上所有国家就一致通过协议，在人类以及类人之间的战斗中严禁使用，后来这种斧头的制作工艺就逐渐失传了，只有奥罗帝国还保留着一部分库存，没想到现在能派上用场。
即使是以强悍著称的独眼巨人也无法忍受这样剧烈的痛楚，发出一声痛苦的嗥叫，更加疯狂地挥动着手中的“武器”。不过他似乎没考虑到对手和自己身高上的差距，矮人战士甚至不需要弯腰去躲避，大树粗大的树干就呼啸着从他们头顶上扫过，反而是有几只想冲上来助战的魔兽因为躲闪不及，被大树顶端的枝杈扫个正着，惨叫着飞了出去。
又是几斧头下去，独眼巨人腿上的肌肉几乎全被撕掉，这个强横的怪物终于支撑不住，狂吼着倒了下来。他用手中的大树支撑着身体，挣扎了几次都没能站起来，反而后背上又留下几道深深的伤口。他贫乏的脑袋这才想起扔下大树，伸出桌面大小的手掌向矮人战士们抓过来。不过这醒悟已经来得太迟了，一个矮人战士闪到独眼巨人身后，挥动斧头砍在他粗壮的脖子上，一连三下，才把独眼巨人的大头从身体上砍了下来。当这颗脑袋飞出去的时候，上面那只独眼中迷惑的眼神好像在说：我怎么死了？这怎么可能？
这个不可一世的怪物终于死了！所有人类和矮人战士都是精神一振，士气高涨到了顶点，人人奋勇争先向魔兽杀去。
那些魔兽的控制者显然也发现这种形势对它们不利，于是命令魔兽们向它们各自的战斗集团中心靠拢，无论奥罗战士怎样挑拨，都始终保持这个阵形发起攻击。这样一来，战士们再也没法利用局部的兵力优势首先围攻清除那些核心魔兽，只好和这些张牙舞爪的怪物打一场硬碰硬的肉搏战。这时骑兵的威力就发挥出来了，他们利用自己的速度和冲击力将魔兽的阵形冲散打乱，为紧随其后的步兵减轻压力。几个回合过后，胜负的天平已经明显开始向奥罗帝国这边倾斜。
到现在为止，沙逊公爵都没有感到自己的精神有什么异样——除了极度的兴奋之外。胯下战马的状态也非常好，即使在一片刀兵中也没有丝毫慌乱的迹象。看来那些抵抗精神魔法的佩饰效果不错！
偶一抬头，他发现埃卡斯并没有参加战斗，而是在几个摧心魔的陪同下躲在远处。
一提马缰，沙逊公爵冲出混战的战场，径直向埃卡斯冲过去，几个骑兵跟在他身后。
冲到埃卡斯面前，沙逊公爵勒马站定，挥斧在埃卡斯面前虚砍一下，鄙夷地看着对方道：“你连上战场真刀真枪地拼杀都不敢吗？真是个懦夫！”
埃卡斯既不害怕也不生气，反而微笑道：“不，我不会参战的，因为这个战场的主角不是我。”
沙逊公爵冷笑道：“那些怪物？可惜你的主角已经快死光了！”
“它们？只不过是一堆杂碎而已，连配角都算不上。不过就像你说的，它们的确死得太快了一点儿……”埃卡斯皱起眉头，脸上露出苦恼的表情，不过旋即释然道：“啊，也没有太大的区别。”
沙逊公爵听得莫名其妙，厉声喝问道：“你在胡说八道什么？”
埃卡斯耐心地解释道：“我在说，如果灵魂不够的话，只要再杀几个就行了！”
沙逊公爵更糊涂了，又和灵魂扯上什么关系？他再不想纠缠下去，大吼一声：“我再给你一个机会，如果你们再顽抗的话只有死路一条！”
埃卡斯好像没听到他的话，反而对沙逊公爵作了一个“噤声”的手势，抬头看着天空，脸上带着兴奋的表情道：“看，主角登场了！”
沙逊公爵生怕他耍什么花样，所以没有抬头看天，而是紧盯着埃卡斯，准备一有什么异动便立刻将他毙于战斧之下。
埃卡斯并没有什么动作，反而是公爵身后的士兵发出一声惊呼：“看啊，那是什么？！”
愕然抬头望去，沙逊公爵看到远处天空中一个黑点正在迅速扩大，转眼之间已经显出轮廓，看起来好像是个人形的物体，背后有双蝙蝠一样的黑色翅膀。
当那个“人”扇着翅膀落在他面前的时候，沙逊公爵需要仰着头才能看清它的全貌。这个怪物足有五个成人那么高，通体都是一种耀眼的银白色，只有背后那对比他身体还要长出一半的翅膀是像夜晚一样漆黑的颜色。两种颜色形成鲜明的对比，加上它庞大的身躯，给人的视觉带来巨大的冲击。
那种银白色是金属的色泽和质感……沙逊公爵脱口叫道：“天啊，这是机器！”
“请称呼我的作品为‘机魔’！”随着这个声音，“机魔”单膝跪地，将右手放在地上。一个矮人从它手心里走下来。和其他矮人不同的是，这个矮人脸上是一种黯淡的灰色。
埃卡斯向他走过去，那个矮人突然抬手阻止，然后“哇”的一声吐了起来。一连吐了好几口，这才渐渐缓过劲来，脸色灰青地道：“奶奶的，下次宁愿跑路也不搭这该死的东西了！”
沙逊公爵这才来得及发出一声惊呼：“你是矮人！”
“这些没礼貌的人是谁？”矮人好像这才注意到沙逊公爵等人的存在。他上下打量了沙逊公爵几眼，然后傲然道：“看清楚，我是暗矮人！”他特别强调了“暗”字，“别把我和那些不思进取的家伙混为一谈！”
暗矮人！沙逊公爵只是在传说中听过这个名字。据说他们是矮人的一个分支，被称为“技术的堕落者”，是一些为了追求更高明的技术而不惜触犯禁忌的危险家伙。
埃卡斯走过去看着那个人形的机器，道：“这就是‘机魔’的完成品？看起来不错，就是不知道威力如何？”
暗矮人火冒三丈，好像受到了莫大的侮辱一样大叫道：“威力当然也没问题！”
这时在不远处的战场上，奥罗帝国的部队已经占据了绝对的优势，他们正在集中力量围攻着最后几组还在拼死抵抗的魔兽，眼看就要取得最后的胜利。地上到处是死于刀斧之下的魔兽尸体，当然也还有为数不少的人类和矮人，红色蓝色的血液在地上交织在一起，形成一幅诡异的图画。
暗矮人大叫道：“去，证明你的威力给这些家伙看！”
得到命令，机魔双翼一振腾起到空中，接着将翅膀展开到极限，把身子放平向战场俯冲下去。
随之而来的并不是战斗，而是一场单方面的屠杀。
矮人们的战斧砍在这个金属怪物身上只能发出“叮叮”的脆响，不能在他银白色的躯体上留下一点儿划痕，魔法炮的轰击甚至也不能让他的身躯晃动一下！
机魔没有武器——确切地说，它的本身就是最强大的武器！它的十指锋利如刀，可以在挥手之间轻易地将重装骑兵连人带马斩成几块；它的双腿比攻城车还要有力，重装步兵坚固的盾牌防线在它面前好像海滩上的沙城一样不堪一击！转眼之间，战场上原本的胜利者变成了被屠杀的对象。
沙逊爵士从最初的震惊中回过神来，纵马冲到埃卡斯身边，随手把战斧一抛，拔出腰间佩剑架在埃卡斯脖子上，大喝道：“让那个怪物停下来！现在！”
“我可没有这个打算，”埃卡斯轻蔑地看了看横在脖子上的长剑，“你想威胁我？”忽然闪电般举手握住剑身，“如果要威胁别人的话，首先要看看自己有没有这个实力！”只见他手上使劲，一阵刺耳的“嘎吱”声过后，沙逊公爵的长剑变成了一根扭曲的废铁片，而埃卡斯的手却丝毫无损。埃卡斯猛地一扯，将这把报废的长剑从沙逊公爵手里夺下来，随手扔在地上，接着抬手一拳打在公爵胯下战马颈侧。战马发出一声凄厉的嘶鸣，身子一歪摔倒在地，把公爵重重地压在下面。
“公爵！”负责护卫的骑兵们大惊失色，纷纷纵马向埃卡斯冲过来，却被一道无形的青色屏障挡在外面。这道屏障是那些摧心魔的杰作，他们还是表情漠然地站在那里，好像周围的一切都和他们无关。
对那些骑兵冷冷一笑，埃卡斯道：“放心，我不会杀他。他，还有你们都是我的观礼嘉宾，你们应该感到荣幸，可以在这里看到这幕戏的结束！”说着他走到摔倒的战马旁，轻而易举地把这匹庞然大物掀起来，粗暴地把被压在下面的沙逊公爵拽出来，冷笑道：“好好看着吧，精彩的还在后面！”
那个暗矮人在一边兴奋得手舞足蹈：“太棒了！这才是我想要的东西！那些笨蛋还说机魔是无用的摆设，真该让他们来亲眼看看！”
“好了！”埃卡斯不耐烦地打断他的胡言乱语，“还不够吗？”
“什么？”矮人一愣，随即恍然：“你说‘翼魂炮’？嗯……”他看了看战场上的情景，“应该差不多了吧！”
“那就把城门给我轰烂！”
矮人撇撇嘴表示不满，不过还是道：“好吧，就照你说的办。”
机魔的攻击忽然停下来，转身面向无矿城弯下腰，那对黑色的翅膀向两侧展开到极限，好像张开的风帆。“刷”的一声，它的后背裂开，伸出一根通体漆黑的金属棒指向远处的城门，然后就保持这个怪异的姿势一动不动。
战场上开始出现星星点点的青白色光团，飘飘荡荡地向机魔飞过去，然后消失在它的翅膀上。
终于有人意识到，这些光团是灵魂——人类、矮人还有魔兽的灵魂！这台机器正在收集战场上亡者的灵魂，它到底想干什么？！
随着吸收的灵魂越来越多，机魔的翅膀开始发出光芒，刚开始只是淡淡的光晕，然后越来越亮，闪耀着彩虹般美丽的光芒——灵魂的光芒！
蓦地，光芒消失，翅膀又变回一片漆黑的颜色。与此同时，机魔背上那根金属棒猛地一亮接着熄灭。
“轰隆”巨响中，不仅城门轰然倒塌，旁边的城墙也倒了一片。
“很好！”这情景让埃卡斯很满意，随手把失神的沙逊公爵扔在地下。
那个暗矮人却好像有些不满意，低声嘟囔着：“好像偏了点儿，难道瞄准系统还不太精确？”
埃卡斯一点儿也不关心这种技术上的问题，对那些摧心魔道：“现在通往辉煌的大门已经打开了，愿意跟我一起来吗？”
为首的摧心魔冷冷地道：“我们会跟随你，哪怕是走向毁灭。”
在他们身后，地平线上腾起滚滚烟尘，隐约可见成群结队的魔兽正在狂奔而来……
第七十九章 非常时刻
“城门被攻破了？”科菲尼勒皇帝几乎不能相信自己听到的这个消息，惊讶地张大了嘴，“这怎么可能？”
“他们也有魔法炮！而且威力更强！”前来报告的军官手忙脚乱地比画着，“装在一只怪物身上！只是一炮就把城门轰倒了！”
“那些怪物已经进城了？！”科菲尼勒不安地搓着手，“提坦爵士呢？他现在在哪里？”
“爵士正带领剩下的神锤部队在皇宫周围布置防御！”
这个回答让科菲尼勒略微安心了一点儿。提坦爵士曾经参加过一百多年前的“皇冠战争”，对于战争，特别是巷战，有相当的经验。
军官继续道：“提坦爵士让我转告陛下，他会尽全力保护陛下的安全，即使牺牲生命也