争论没有持续多长时间，很快所有人都同意了奥克巴辛提出的方案。于是有人走上前去，打开机魔胸腔中的一个小开关，将一小瓶亮绿色的液体倒了进去，然后急忙抽身后退。
很快，里欧嘴里发出混浊的“呼呼”声，嘴角不停淌出一串串白沫。与此同时，机魔庞大的身躯缓缓站起来，身后那对黑色的翅膀向后伸展开，散发出强烈的死亡气息。大概是感觉到了空气中传来的不祥气息，野狗们纷纷扔下嘴里的食物惊惶地夹着尾巴四处逃窜，乌鸦也“呱呱”叫着飞走了。
那些暗矮人脸上也露出恐惧的神色，本能地向后退了两步。因为是亲手制造出来的，他们比别人更清楚机魔所拥有的无穷破坏力，也知道一旦这个怪物脱离控制，会带来什么样的严重后果。
迈着沉重的脚步，机魔走到奥克巴辛面前单膝跪下，好像在向这个暗矮人表示臣服。
“很好，”奥克巴辛露出满意的笑容，转身命令道：“你们几个，把胸甲给它装上！”忽然发现其他暗矮人脸上的恐惧表情非但没有褪去，反而变得愈加扭曲。奥克巴辛没有弄明白是怎么回事，而且永远也没有机会弄明白了。他感觉自己的身体好像忽然变得像空气一样轻，高高飞起到空中，他的眼睛看到一具失去头颅的身体正向后倒下去——这个身体怎么看起来有点儿眼熟？
其他暗矮人则看得很清楚：机魔只是用它剃刀般锋利的手指轻轻一划，就把奥克巴辛的头颅切了下来。无头的尸体缓缓倒下，鲜血这才从伤口里喷涌而出。
机魔弯下腰，他似乎对奥克巴辛的无头尸体很感兴趣，想要靠近去观察。一团小小的白色光芒从尸体里钻出来，飘飘荡荡地向机魔飞去，消失在他背后的黑色翅翼上。
那些暗矮人立刻就明白了——它在补充能量！和用魔法宝石驱动的魔法机器不同，机魔的能量来源于亡者的灵魂。从某种意义上说，它的工作原理和亡灵巫师驱动骷髅或者僵尸的原理差不多，不过更加复杂，而且威力更是那些复生的死尸所无法比拟的。并且为了能灵活地操纵机魔对外界的变化作出反应，所以作为控制中枢的“操纵者”需要直接承受难以想象的巨大能量。这种能量远远超出了人类身体的极限，就连魔族也无法承受，所以这些暗矮人才会煞费苦心地去寻找合适的“驾驶员”。
不过现在那些暗矮人可没有时间为自己“作品”的强大威力而自豪，他们最关心的是自己那个可怜的小小灵魂是不是也会成为机魔的动力来源！
机魔抬起头，冰冷的目光在暗矮人脸上逐一扫过。无法遏止的恐惧从那些暗矮人心底最深处涌出来，瞬间占据了整个心灵。他们觉得自己就像一头待宰的羔羊，正跪在手持钢刀的屠夫面前瑟瑟发抖。他们甚至不敢转身逃命，因为他们很清楚，机魔可以在迈出第二步之前就把他们切成三四块！
一个暗矮人低声道：“我数到三，我们冲上去跟它拼了！”其他暗矮人纷纷点头：“好！”
“一……二……三！”
“三”字刚一出口，所有的暗矮人同时做了同样的事情：转身就跑！他们原本的打算是趁其他人冲向机魔的时候逃走，这样机魔的注意力被吸引，说不定自己还有一线生机。可大家打的都是这样的算盘，当然就变成现在这种四散奔逃的场面了。不过这样也有好处，因为机魔会去追别人，自己就可以逃走了——至少每个暗矮人都是这样希望的。
不过愿望和现实总是有很大差距，当还活着的暗矮人发现自己还没跑出十步，一大半同伴已经身首异处的时候，他们被恐惧充满的脑袋里几乎是同时又出现了一个异想天开的主意——装死！这是面对猛兽时的保命秘技，对这个钢铁怪兽说不定也适用！
如果负责制造机魔感觉器官的暗矮人的上半身和下半身还连在一起的话，说不定可以告诉那些正在躺倒在死尸堆里的同胞，机魔可以通过灵魂能量的存在来锁定一个生物的位置，所以这种小伎俩对它来说根本没有用！
当然，他们很快也了解了这个“绝妙的”功能——在临死之前。刀锋般锐利的手指划过之后，他们已不需要再装死了。一点点灵魂的光芒从地上的尸体中升起，然后消失在机魔黑色的双翼上面。
一切又恢复了平静，满是尸体的原野上只有机魔高大的身躯站在那里。野狗和乌鸦早已不见踪影，因为它们的直觉比那些倒霉的暗矮人敏锐得多。
“不够……这些灵魂的能量远远不够！我还要更多的能量——更多的灵魂！”
在超量致幻药的影响下，里欧混乱的脑子里只剩下这个念头，好像是发自心底的渴望，又像是有人在耳边轻轻地呢喃。里欧分不清这是自己的想法，还是这台机器本身的欲望，惟一可以确定的是，现在必须去杀更多的人，这样才能得到更多的灵魂！
挥动翅膀，机魔在细雨中腾空而起，从空中向下寻找着自己的猎物。对了，就在那里！那个方向聚集着数量惊人的生物，他们灵魂的光辉照亮了漆黑的夜空！
我的！这些灵魂，这些能量都是我的！里欧心中澎湃的渴望几乎让他的脑子炸开。双翅一振，机魔银白色的身躯悄无声息地划过夜空。
它飞去的方向，正是杀声四起的无矿城。
第八十二章 风云突变
虽然安德鲁斯对费尔姆公爵做出的承诺也颇为怀疑，不过他还是服从了蒂娜的命令，同意接受巴布朗帝国使馆的帮助。当然，在这之后还是少不了对公主这种“以身犯险”的行为表示抗议。
很快，费尔姆公爵亲自率领着一队全副武装的兽人士兵来到特兰蒂雅使馆，这样，在特兰蒂雅使馆里就聚集了三个使馆的兵力。
正如所有人预料的那样，当无矿城在细雨中陷入黑暗的怀抱之后，包围使馆区的魔兽开始了进攻。
和攻打无矿城时的进退有序相比，此时那些魔兽的攻势要混乱得多，彼此之间没有任何配合或者战术可言。虽然蒂娜很想手持“断影”上阵杀敌，但是安德鲁斯说什么也不同意公主殿下去冒这个险，甚至不惜以辞职相“威胁”。无奈之下，蒂娜只好放弃了这个念头。
安德鲁斯安排蒂娜公主和泰伦大使还有维拉郡主、费尔姆公爵等需要重点保护的高官贵族，以及没有战斗力的普通人一同待在使馆中央那座最坚固的三层楼房里面，还派了十名剑术最好的特兰蒂斯骑士团成员守在各个入口，作为最后的防线。这样即使那些兽人突然发难，也不至于被打个措手不及——说到底，安德鲁斯还是不相信那些浑身长毛的异教徒。
外面不断传来魔兽凄厉的吼声，维拉看起来有些紧张，低声对蒂娜道：“姐姐，那些怪物不会冲进来吧？”
还没等蒂娜说话，费尔姆公爵大笑道：“冲进来又如何？我自己就能把它们全都宰掉！”
维拉撇撇嘴：“那你为什么不现在就出去把它们都宰掉？”英耐联盟和巴布朗帝国的关系很微妙，其中大多数公国都不喜欢巴布朗帝国狂野好战的“国家精神”，不过也有些公国出于牵制特兰蒂雅王国的目的，和巴布朗帝国结成了战略上的同盟。就里达斯公国而言，和巴布朗帝国结交并没有好处。
“对付它们还用不着我出手！”费尔姆公爵傲慢地道。
一时间气氛变得很僵，维拉和费尔姆公爵的亲随虎视眈眈地盯着对方，眼看一言不合就要动起手来。
就在这时，脚下的地面忽然一阵晃动，接着响起一连串沉闷的爆炸声，似乎是从地下深处传来的。
维拉脸色一变：“那些怪物从地下打过来了？”
蒂娜道：“你们在这里别动，我去看看！”不等其他人说话，她身形一晃闪出门去，海格尔自然也寸步不离地跟了出去。
沿着螺旋形的楼梯，蒂娜快步来到地下室门前。海格尔在身后道：“看来他们的试验又失败了。”
蒂娜苦笑道：“希望这次没有造成太大的破坏！”
当地下室的大门打开的时候，蒂娜就知道自己“小小”的愿望是不可能实现了：地下室中央的地板上破了一个大洞，周围的摆设大都被爆炸的冲击波撕扯得破烂不堪，凌乱地挤在墙边。桌上的蜡烛早已熄灭，整个地下室里黑洞洞的没有半点光亮。
海格尔走到那个大洞旁边向下看去，只见里面黑洞洞的深不到底，回头对蒂娜苦笑道：“看来这次更严重了！”
话音未落，地洞里忽然喷出一股水柱，一直碰到地下室的屋顶才停下来。地下水不停涌出，转眼之间已经把地洞充满。
一个人头从水里钻出来，雪白的头发和胡子被水粘成一绺绺的，看起来十分狼狈。
海格尔快步走上去，抓住乔兹的手把他从“池塘”里拉出来，问道：“发生了什么事？”
乔兹吐出一口水，捋了捋胡子，这才道：“实验出了点儿问题，结果就变成这样了！” 乔兹的魔法知识对精灵圣者们相当有用，而扬风正是进行魔法实验的最佳“靶子”（因为龙族天生拥有近乎完美的魔法抗性），所以这几天他们一直待在地下室里，与精灵圣者们一同研究怎样才能借助无生命的物体将他们进行分离，进而使用他们强大的力量。
“扬风呢？还有那只猫呢？”蒂娜早就猜到刚才的爆炸是这些家伙弄出来的，不过还是没想到会变成现在这样。
乔兹道：“还在下面。扬风身上的盔甲太沉，恐怕是不太好浮上来！”
刚说到这里，一个巨大的冰块浮出水面，两只猫站在上面，其中一只通体漆黑，另一只的皮毛则是湖水般的绿色。
两只猫从冰块上跳到地下。冰块也顺着水流漂到“岸”边，晶莹剔透的冰晶在海格尔火精灵的照耀下闪着梦幻般的光芒，可以看到里面有一个隐约的人形。
“咔嚓”脆响声中，冰块裂开。扬风从里面跳出来，嘴里大叫着：“好冷！”不过看起来他倒是很有精神。
乔兹点燃几个小火球放在周围，用来烘干衣服，然后道：“简单地说，就是魔法实验成功了——至少是成功了一部分。”老脸上露出得意的笑容，“我们把水圣者分离出来了！”
海格尔道：“然后一只猫就变成了两只？”
乔兹竖起食指在眼前晃了晃，道：“现在和以前可不一样！”
黑色的大猫跳到扬风肩上，哼了一声道：“对我们来说没什么不同。”是托利亚的声音。
绿猫——水精灵圣者桑利妮——舒展了一下身体，道：“这个身体比我想象的还要稳定。”
海格尔惊讶道：“你们是怎么做到的？”
乔兹道：“用龙鳞木心作为介质。虽然它本身没有多少魔力，性质却很稳定，是绝佳的魔力容器，用来稳定精灵的能量最合适不过。”
龙鳞木是一种罕见的常绿乔木，生长在龙尾山脉深处，因为树干上生有龙鳞般的圆形附叶而得名。传说用它做成的船首像能使船只永不沉没，因此沿海各地的贵族和商人往往会不惜重金收购龙鳞木。在百年以上树龄的龙鳞木根部附近可以找到一颗拳头大小的球状块根，其质地比钢铁还要坚硬，这就是“龙鳞木心”，是制作工艺品的绝佳原料。
蒂娜问道：“那为什么不把他们都分开？”
乔兹摇头道：“经过这段时间的试验，我发现只有附在相同属性的物体上，精灵的能量才能比较稳定，像龙鳞木是水属性的，就只有身为水精灵圣者的桑利妮才可能以它为核心构造一个临时的身体。至于其他属性的物体，到现在为止还没找到合适的。”
“而且，”桑利妮接着道，“我现在这个身体毕竟只是个临时的替代品，还不知道能维持多长时间。一旦这个身体崩溃，我就得回到原来的身体里去。”
“如果全都分开的话，我们没有把握能把这个身体恢复原状。”说话的是弥利雷，“不得不承认，龙族的魔法的确比我们的更强。”
托利亚不服气地道：“谁说那些蜥蜴的魔法比我们更……”他忽然叹了口气，“好吧，的确是强那么一点点！”说着狠狠地瞪了扬风一眼。
蒂娜道：“也就是说，水圣者现在可以使用她的全部力量了？”
绿猫摇摇头道：“并不是全部。在物质界，精灵的力量本身就要大打折扣，更何况还要维持这个身体，所以现在的我最多能发挥出大概一半的力量。”
“一半？那是个什么概念？”
桑利妮歪着头想了想，道：“运用得当的话，把这座城市夷平应该不是太困难。”顿了顿，又道：“不过如果真要在人界发动这么大范围的魔法，现在的我控制起来可能会有些困难。”
“没有经过实际测试的话，很难知道这个身体到底能发挥出多大的力量。” 乔兹笑道，“不过总不能真的用‘冰封之息’把无矿城冻成个冰疙瘩吧？”
海格尔奇怪道：“‘冰封之息’？那是什么魔法？”
桑利妮道：“应该算是水属性的终极魔法吧？即使在精灵界，也很少有精灵能够使用这个魔法。”
蒂娜好奇地道：“威力有多强？”
桑利妮想了想，道：“如果是王使用这个魔法的话，大概可以将整个奥罗帝国变成一块坚冰。”
“这么厉害？”蒂娜吐了吐舌头，不由得看了看镶嵌在“断影”上的那块闪烁着幽蓝光芒的宝石，心想难道这块小小的石头里竟然禁锢着这么强大的力量？
托利亚不服气地道：“有什么了不起的？每种属性的精灵都有这样的终极魔法，像我的‘耀炫风暴’就绝对不比‘冰封之息’差！”
乔兹连忙摆手道：“这些魔法还是不要出现在人界的好……我现在明白为什么龙族会限制神魔往来人界了，因为这些强大的力量一旦失衡，人界的所有生命都会面临灭顶之灾！龙族大长老把你们的力量封印起来，应该也是出于同样的考虑吧？我现在都不知道，把这个禁锢解开到底是不是正确的决定……”
蒂娜道：“强大的力量并不是坏事，就看拥有它的人怎样去使用。”
扬风大声道：“你们怎么变得和那些老头一样了？要我说的话，既然难得取回这么强的力量，就应该尽情使用才对！”
“这么说也有道理，”海格尔点点头，“如果用这种力量，应该很容易击退那些来犯的魔兽吧？”
“什么魔兽？”扬风一愣，这几天以来，他和乔兹一直待在这个地下室里与精灵圣者�
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