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“言师弟？你也是来帮别人获得布衣神相传承的？”
这个壮汉不是别人，正是吴解的师弟，青羊观二十七代弟子之中两位武修士之一，言峯。
有了吴解和言峯这对师兄弟当缓冲，原本紧张的气氛立刻就缓和下来，双方也不再摆出敌对的架势，而是一起回到了废墟旁边。
“这就是藏着祖师真传的古城遗迹吗？”那一队的首领，一个听声音有点苍老的男人沉吟着说，“看来，你们还没找到传承之地？”
“但我们毕竟先到一步！”萧布衣毫不让步地回答。
“关系到道统之争，先来后到没什么意义。”那男人微笑着反问，“如果你们来得迟的话，难道就会放弃吗？”
萧布衣冷哼一声，毫不客气地说：“来迟了就是没缘分，咱们这一行最注重的就是缘分，你总不会觉得来迟的人反而比来得早的更有缘吧？”
“得到的人就是有缘，得不到的就是无缘。”那人依旧笑得很从容，“年轻人还是不要这么大火气的好，我见过太多你这样的人了。一个个都觉得自己很有本事，很有运气，结果每一个都失败了。”
“您今年贵庚啊？”萧布衣冷笑着问，“别以为我不知道！我们这一派的占卜消耗很多寿元，所以天生就会比别人看起来老很多。我看你也不过入道境界的修为，顶天了也就六七十岁吧，充什么前辈啊！”
那人哈哈大笑，摘下罩住头脸的白头巾，露出了一张略略显老的脸。
“我叫苏霖，是个树精。虽然道行不高，可今年却已经有一千二百多岁了。”
萧布衣一愣，失声叫道：“北方第一神算子苏霖？”
“不，是天下第一神算！”苏霖脸上露出傲然之意，“要问这世上谁最适合当布衣神相的传人，那只能是我！”
第十五章资格
八月十四，是大楚国郡试开始的日子。
郡试要考三天，第一天考的是经义，在朝廷供入文庙正堂的五位圣贤著作中抽取几段，要求默写，并且对其进行解释；第二天考的是诗赋，要求写三首诗，一篇赋，其中有两个必须按照标题来写；第三天则考策论，出三个题目，择其一撰文阐述。
三科考完之后会分别改卷，卷子分为“超”、“优”、“上”、“中”、“下”五个等级，能有一科得到“优”或者三科都得到“上”，就可以被录取，得到举人的身份和进京参加京试的资格。
这样下来，平均每次郡试，能够中举的大多不超过三十人。秋闱三年一次，每次可以给郡内选拔的人才，甚至连补足本郡中下级文官的缺额都不够。
大楚国那位制定科举制度的开国皇帝熊达大帝，肯定深谙饥饿营销之道。
林麓山提着装有双套文房四宝的书箱，排在长长的赶考队伍之中，和上千位来自本郡各县的秀才一起，沿着狭窄的甬道慢慢走进考场。
这甬道是请有道高人监造，能够不用搜身就让一切夹带私藏无所遁形，不仅节约了人力和时间，更尊重了赶考秀才们的人权，充分体现了仙侠世界的优越性。
拐弯之前，林麓山忍不住又朝着熙熙攘攘的送考人群看去。
看到那一袭粉红，他原本有些紧张担忧的心情平复了下来，昂扬的斗志悠然升起。
男子汉大丈夫，最大的理想莫过于封妻荫子、建功立业。
而此刻，就是他踏上成功之路的第一步！
进了考场，领了卷子，他略略一看，心里就定了下来——简单，都是早就已经记熟了的！
林麓山从小就饱读诗书，尤其是先贤的著作，更是翻来覆去不知道读了多少遍、背了多少遍。只要给他时间，就算把那些著作连带着历代名家的注解都默写出来也轻而易举。
经义这一门，对他毫无难度！
他只用了半天的时间就答完了卷子，剩下的半天就在反复检查，避免任何可能的疏漏和错误。
等到傍晚交卷出来的时候，对着早已在门口苦苦等候的亲人和家丁，他自信地笑了，朝着他们翘起大拇指。
“没问题！”
差不多就是这个时候，距离大楚国万里之外的沙漠深处，吴解和萧布衣正和苏霖等人对峙着。
“要问这世上谁最适合当布衣神相的传人，那只能是我！”
仅仅这一句话，就把原本还算和睦的气氛完全摧毁，似乎连晚风都凉了几分。
苏霖这话说出来，萧布衣当时就怒了，恶狠狠地反问：“凭什么？”
“凭我的寿命。”某树妖一句话说得他哑口无言，“就算不修炼，我也能有三千年以上的寿命；而以我现在的道行，寿元差不多足有上万年——入道修士一般寿元不超过二百年，我是你的五十倍以上！”
这话实在太有说服力，以至于萧布衣愣了半天，却想不出该怎么反驳。
他原本想了若干套说辞，无论苏霖怎么说都能当场驳倒。但却没想到苏霖根本不从道法传承的角度来谈，反而转到了寿元的角度！
人类怎么能跟树精比寿命啊！彼此根本不是一个档次的好不好！
就算修为再怎么高深，人类不飞升的话，最多最多也就是活个一千五百年，这基本上就是极限了。但妖怪里面能够超过这个数字的比比皆是，三五千年司空见惯。
而树精……即使在妖怪里面，也是以长寿著称的。
天下群妖里面，有好几位著名的长寿树妖，比方说住在南海边“独木林”的老榕树“榕易”，还有喜欢作书生打扮云游天下的“松柏生”，都是至少活了两三万年的超级老前辈。
布衣神相一脉的法术很特别，占卜的时候会消耗寿元。这就导致包括萧布衣在内的传人们都有点未老先衰，甚至于可能年纪不大就早早死去。
但这个问题对苏霖是不存在的，他的寿命足有凡人的几十倍甚至上百倍，他可以毫不在乎地消耗寿元。
北方第一神算的名号，吴解也略有耳闻，据说这位苏神算学究天人，看相问卦几乎从不出错，简直是神话一般的人物。
不过苏霖的行踪一直都很隐秘，几乎没有人见过他的真面目，也几乎没有人知道他现在在哪里——很显然，他充分吸取了李布衣当年的教训，在自我保护方面做得非常好。
所以直到现在，吴解才知道原来他也是个妖怪，还是妖怪里面最长寿的那一类。
不可否认，相对于寿元不超过二百年的萧布衣，苏霖在学习布衣神相一系法术方面，的确有着得天独厚的优势。
然而萧布衣并不肯就此放弃，他沉思了一会儿，找到了一个不错的理由。
“我辈修士所求的是无上大道，长生只是求道过程中必然的结果。虽然树妖一族向来长寿，可这一族飞升的例子却几乎没有。你适合做的是一个门派的传法长老，而不是真传道法的继承人。”
“飞升？”苏霖似乎觉得这句话很好笑，笑得眼睛都眯起来了，“真是太有趣了，你连罡气都还没炼成，就梦想着要飞升，不觉得太想当然了吗？”
“如果不为了飞升，我们何必要求仙？”
“修炼是为了超脱，飞升与否很重要吗？”苏霖满不在乎地说，“就算你飞升了，也不见得能比我活得更久。”
“何况……”他仔仔细细地打量了萧布衣一番，摇摇头，“你的命格太薄，这辈子可能到炼罡层次就是极限了。飞升什么的，跟你一点关系都没有。”
萧布衣自然也给自己算过命，结论和苏霖并无区别。他皱了皱眉，同样盯着苏霖看了看，不屑的反问：“你的命格难道就比我厚重吗？有什么好得意的！寿元长有什么用？我看你可不像是比我长寿到哪里去的样子！”
“你光靠看我的脸就能给我算命？”苏霖哈哈大笑，“我的相貌根本是别人的，命格厚重与否，长寿与否，那都是别人的事。如果我觉得有必要的话，完全能够变成其他模样。”
“天下看相都是要看真满目的，而我是树妖，我的真面目是一棵大树。你要给我看相吗？要不要我显出真身来，让你帮我摸个骨啊？”
萧布衣说错了话，被他好一番取笑，气得浑身发抖，却无话可说。
既然语言不能完成交涉的话，就只能用暴力了。有道是“暴力不能解决问题，但是可以消灭问题”，正如地球上曾经有个世界第一大国，擅长用核弹扑灭油田大火。
一颗下去，蘑菇云升起，世界自然就清净了。
萧布衣深深地吸了口气，抬脚朝着苏霖走去。
他的步子很奇怪，而且走路的速度也极慢，缓缓抬脚缓缓落下，就像是在唱戏一般。
但随着他这一步落下，周围的气氛就完全变了。
原本沙漠上正在吹着晚风，越来越猛烈的风吹过废墟，发出或低沉或尖锐的响声，更有沙子被风挟裹着在空中飞舞，时不时打在人身上微微疼痛。
但萧布衣这一步落下去之后，风声就消失了。
并不是说风没有了，事实上风依然在吹，一粒粒沙子打在身上依然微微作痛。
——但风的声音没有了。
这就像是正在看电视的时候突然按下了遥控器的静音键，明明画面还在播放，但声音却消失得无影无踪。
吴解一愣，正想要询问原因，却又没有开口。
眼前这奇异的静默显然是萧布衣的法术，他不懂法术的原理，帮不上忙，但他至少可以不帮倒忙。
正要开口的言峯看了他一眼，也闭上了嘴巴。
不过其他人可不这么觉得，和苏霖同行的那个矮墩墩的汉子就粗声粗气地问：“怎么了？风声怎么没了？”
在寂静的沙漠上，他的声音显得很刺耳。
苏霖没有回答，只是冷冷地看着萧布衣。
萧布衣并没有更进一步的行为，他就是保持着似乎要往前走的姿势，却一动不动。
“你踩住风声，是想要等会儿掀起地籁呢？还是想要引发轰风？”苏霖等了一会儿，冷冷地问，“算算时间，也差不多了吧。”
萧布衣脸上露出几分讥讽之色，却没有开口，只是依然站在那里不动。
“他这是在做什么？”苏霖的另外一个同行，一直在沙橇尾部警戒的青年问道，“苏前辈，能够给我们说说吗？”
“也没什么，这是本门法术‘风水术’。他踩住了这一带的风声，等会儿就能将它们一起激发，或者引发大地万物的鸣响，是为‘地籁’，或者化作猛烈的轰鸣，是为‘轰风’。”苏霖显得很轻松，但看他一边说着话，一边死死盯着萧布衣刚刚踏出的那只脚，就知道他其实是紧张的。
“那这两种法术有什么区别吗？”那个青年继续问道。
“都是小把戏，不值一提。”苏霖轻描淡写地摇摇手，“想要动手，贵兄弟可比我们强多了，更不要说这里还有言道友。他根本赢不了的。”
“大师兄一个人就比我们加起来更强。”言峯的声音带着一点嘶哑，“三年前他刚入道不久，就一口气杀了东南四凶的‘万’和‘千’，然后马不停蹄回头又杀了自开一派颇有名气的至高至圣教圣天女。张家兄弟不会比东南四凶更强，我也不觉得自己比圣天女厉害。”
“更何况……我为什么要为了帮你，跟本门大师兄动手？”他有些讥讽地看向苏霖，“这差不多相当于是背叛师门了！你当我是傻子吗？”
苏霖和张家兄弟的脸色顿时就变得难看起来。
他们怎么也没想到吴解的实力怎么强，更没想到言峯的态度这么坚决，简直是一点情面都不讲。
萧布衣的脸上浮起了笑容，虽然道理上说不过苏霖，但只要打得过就行。
“我觉得咱们还是先别动手吧。”吴解叹了口气，劝道，“遗迹就在眼前，可传承之地还没找到，就算要动手抢夺机缘，至少也要先找到传承之地再说吧！如果传承之地已经不在了，我们岂不是白费力气？”
萧布衣看向苏霖，见苏霖微微点头，也就冷笑一声，收回了那只脚。
周围立刻又重新充满了晚风之声，仿佛什么都没发生一般。
“按照秘籍所说，八月十五那天，传承之地就会开启。”
苏霖立刻接过话头：“等传承之地开启，我们再一较高低！”
“好！”
第十六章抉择
双方议定之后，就暂时停止了争执。
虽然彼此都知道，一旦传承之地开启，他们免不了还要再争上一回，甚至可能大打出手。但至少现在不用打了。
趁着这段暴风雨前的平静，吴解向言峯打听他们那一边的情况，得到了一些或许有用的消息。
言峯因为当初受伤失忆的原因，这一年多以来一直在周游各地，寻找可以让自己寻回记忆的线索。
他并不知道要怎么才能找回自己的记忆，师门的长辈们则表示牵涉到脑子的事情，能不动手则不动手，自己记起来远比别人帮忙好得多，所以他只能按照模模糊糊的印象，到处寻找可能让自己眼前一亮的石头。
这种做法很没有道理，更没有效率。但他实在没有别的线索，唯一记得的就是自己好像很在意那些特殊的石头……
“我找了几个大城市，基本上把所有常见的宝石全都看了个遍，但只找回了几段零碎的记忆。”言峯叹道，“剩下的那些宝石差不多都是奇珍异宝稀世罕见，而它们往往又不能作为制作法器的材料或者辅助修炼，所以本门仓库里面也没有收录……我想来想去，只好到沙漠里面找找看，或许在这里能找到一些稀罕的宝石。”
“哦……那么你是在沙漠里面遇到他们的？”
“不是。我当时正在准备进入沙漠的工具，苏霖找到了我，问我愿意不愿意帮他到沙漠里面找点东西，作为代价，他可以帮我占卜那些对我有用的石头的下落。”
吴解点了点头，他完全能够理解言峯急切地想要找到自己昔日记忆的心情。
“那么另外两个人是什么来历？你知道吗？”