“那是姬庄主的事。兄弟无能为力。”大邪苦笑着说。
地杀星回座坐下悻悻地说：“既然上了贼船，那就做贼好了，反正在下什么都不在乎了。”
招魂鬼魔与天凶地杀两星，领教过姬老庄主的艺业，但勾魂鬼使却不知姬老庄主的来历，冷冷一笑道：“那两位仁兄堵住门，大概以为自己了不起呢，放肆！走开！”
他一面站起一面说，最后一声叱喝，大袖向门口一指，罡风乍起，雾气飞腾。
姬老庄主父子不见了，原处站着天师李自然，哈哈一声长笑，大袖一挥，罡风回头返奔，雾气无影无踪，从容踏入门内说：“公羊道友，江右秘坛杜香主托贫道带口信。请公羊法主至宁王府一晤。”
“你……”勾魂鬼使脸上变了颜色。
“杜香主在南昌建坛两载，法主难道一无所知？”
“在下不知。”为魂鬼使说。
“江右香坛主已答应为宁王效力……”
“哼！本会决不为朱家子孙效力。”
“公羊道友如果不信，何不与贫道至南昌一行便知真假了。”
“在下不能答应……”
“那么，你我已经有了利害冲突，贫道已别无抉择，只好对……”
勾魂鬼使突然身形疾转。人似乎成了朦胧虚影，全室灯火一暗，狂风大作。虚影幻化一道轻烟。随风飘向窗口，青烟四面怒涌。
李天师一声狂笑，桃木剑一指，灯火摇摇中，一道青烟裹住了已到了窗台的轻烟，冲出窗外去了。
“哎……”窗外传来了惊叫声。
李天师失了踪。门口仍然站着姬老庄主父子。
窗外，一名大汉揪住浑身抽搐的勾魂鬼使，熟练地上绑。
李天师站在一分说：“公羊法主，恐怕你得跑一趟江西了，以你法主的身份号召湖广的香坛，贵会的弟子必定望风影而从，省了贫道不少力气呢。”
勾魂鬼使已成了俘虏，咬牙切齿地说：“李自然，你不要得意，跟着宁王起兵，你将死无葬身之地。宁王志大才疏，贪得无厌，成不了大事的，时势未成，起兵妄动等于是自掘坟墓，本会最近苏州之败，便是前车之鉴。要成大事，必先收人心；宁王为人短视。招收江右所有的绿林草寇与残忍的湖匪水贼，以打家劫舍抢偷勒赎手段筹措财源，阴养刺客除歼地方名流清官，已引起天下公愤，怎能成得了大事？浊世狂客江通江五爷，就比你聪明得多。放了我……”
“江庄主目下仍是宁王的亲信。”李自然冷冷地说：“他也许比贫道聪明……”
“他当然比你聪明，你们眼看起兵在即，他却在湖广隐伏，只派了几个人助你，他是不会全力为宁王效忠了，他不会踏入江西一步了，他要另起炉灶，为自己打算，不陪你们做白日梦了。”
“胡说，你想离间分化吗？少做你的清秋大梦。”李自然凶狠地叫：“告诉你，你如果拒绝与贫道合作，贫道要你生死两难。”
“好吧，你如果能令宁王把浊世狂客从武昌召回江西，在下便开诚布公与你合作，不然免谈，有什么恶毒手段，你亮出来好了。”
“贫道答应你的条件，但首先你得替贫道把其他三异召来，九华事了再言其他。”
“在下恐怕无法为难他们……”
“你会设法解决的。”李自然狞笑着说，举手向大汉示意：“解绑！公羊法主，希望你放聪明些，你如果想溜出九华，贫道立即行文各地，着手铲除江南贵会的各地秘坛，对付拒绝合作的人，贫道的手段会令你大开眼界，不信且拭目以待。”
“在下已经在拭目以待了。”勾魂鬼使冷冷地说，不住活动手脚。
当他们返回堂中时，屋内鸦雀无声，姬老庄主与几名手下，已将情势完全控制住，招魂鬼魔几个反对的人，已经在威逼利诱下低头。
以后的事就简单了，由李自然说了一番同心协力，以谋取荣华富贵裂土封茅的大道理，取出花名册，点上香烛行效忠大礼，依次具名画押盖指模，一众群豪身不由己上了贼船。
妖道亲自携带花名册，又说了一番共勉的狂言，说好了在十五日群雄大会的一天，于举行庆功宴时发给安家费分派任务，要大家安心等候消息。最后提出警告，不许任何人向大魔的人挑衅报复，大魔要邀请的人尚未全部到达，大概在三天之内，大魔的人便可加盟，今后都是自己人，过去的江湖恩怨可不必再提了。
这三天中，众人不可出外走动，今晚的事更须严守秘密，不然将受到可怕的惩罚，警告众人切勿以身试法，因为所有的人目下已是宁王府的护卫身份了。
一切停当，已经是三更将尽。
送走了妖道一群人，招魂鬼魔在门外转身，向大邪咬牙切齿地说：“郎小辈，老夫瞎了眼，算是栽在你手上了。你给我好好记住，总有一天，你会为今晚的事后悔八辈子，你会后悔不该降生到世间来。”
老凶魔激动地说完，飞掠而走。
大邪急躁而上，惶然叫道：“缪前辈，请留步听晚辈解释……”
老凶魔已走了个无影无踪。天凶星拦住了大邪，冷冷地说：“姓郎的，你知道你的处境吗？”
五岳狂客踱近，哼了一声说：“戎老弟，你又想怎样？想窝里反吗？”
“屈兄，难道你不认为姓郎的这种手段，犯了江湖大忌吗？”天凶星大声说：“咱们这些人，全是冲江湖道义与朋友的交情，抛下了自己的事，前来赴汤蹈火替他助拳卖命，他怎能这样对付我们？他要造反就自己去好了，拖朋友下水不合道义。名单进了宁王府，日后如果造反失败，名册落在官府手中，咱们这些人往何处藏身？咱们的家小怎办？”
“所以，咱们必须全力以赴，只许成功不许失败，成功了，诸位都是开国的功臣，失败了就是亡命的叛逆，你明白了吗？”五岳狂客摆出教训人的嘴脸：“你去警告招魂鬼魔，他这种态度不许再次发生，不然他将永远永远地后悔。”
“我明白了。”天凶星有点警悟：“姓郎的前一阵子，态度不是这样的，直至他接到你宇内双狂之后……”
“不错，老夫与三眼天尊公冶老弟，在一年前便已取得协议，公治老弟是两年前投效宁王府的，只瞒住郎老弟而已。”
五岳狂客毫不脸红地说：“戎老弟，不要不知好歹。浪迹江湖不是了局，咱们把富贵荣华往你怀里推，你该怀有感恩之心才是。
人生一世，草生一春；如不趁机轰轰烈烈于一番事业，为下半辈子以及儿孙造福，未免太过愚蠢了。”
“简直在做梦，阁下知道后果吗？”天凶星悻悻地问。
“哼！人生在世，哪能没有风险？问题是你是否尽了力，有信心的人就不在乎后果风险。”
“高论，在下记住就是。”天凶星冷笑着说：“秘密是守不住的，这件事绝对瞒不了人，咱们今晚在场的人也许上了贼船不敢再有所表示，但其他的江湖朋友，将会不耻你们的所作所为，会有人向你们讨公道的。阁下，耽心你们自己吧，不要荣华富贵没到手，自己的脑袋却做了别人的溺器……”
“对，这才是由衷之论。”右面五六丈外的黑暗松林中，传来震耳的嗓音：“公道自在人心，这种卑鄙的胁迫手段，会为自己带来灾祸的。”
踱出了两个黑影，并肩缓步而来，星光下，一般高大，一般健壮，步伐齐一从容不迫，无形的杀气慑人心魄。
除了大邪一些死党之外，妖道的人皆已走了，草屋中的人尚无动静，但松林附近的警戒纷纷现身赶到。
五岳狂客一怔，厉声问；“什么人，竟敢在老夫面前胡说八道？”
天凶星冷冷一笑，一牵地杀星的衣袂，徐徐退至一旁袖手旁观。
屋内的人闻声奔出，十余名高手两面一分。
两黑影在两丈外止步，左首的黑影说：“阁下，不要问区区是什么人，区区要知道今晚的毒谋是谁主事，在下要向他讨公道。大邪，你站出来说话。在下晚来一步，你们侥幸成功了，但不要得意得太早。”
大邪迈出两步，冷冷地问：“阁下认识咱们吗？”
“哈哈！幸好不认识，不然岂不被你出卖了？”黑影朗声说，叉腰而立毫不在乎强敌环伺：”你出卖朋友的代价是什么？”
“你是大魔欧阳老兄的助拳朋友？”大邪问。
“就算是吧。”
“欧阳兄的好友万里追风魏兄来了吗？”
“没听说过。”黑影不假思索地答。
“两位尊姓大名？来了多久了？”
“亮出名号，你们想灭口是不是？”黑影瞥了四周一眼，二十余名高手合围已成：“来了多久无关宏旨，问题是你们的阴谋已经暴露了。天凶星说得不错，对付卖友求荣的江湖败类，江湖朋友是不会客气的。你说吧，你得了宁王府多少好处？”
“你……”
“三眼天尊出卖了你，你不想报复？”
三眼天尊大怒，疾冲而上叫：“小子牙尖嘴利，饶你不得，打！”
说打就打，在八尺外一掌登出，用上了劈空掌力，突下毒手用上了霸道的三阴绝户拿，功力已发出七成，彻骨奇寒的阴柔掌劲，如同山洪骤发。
右首的黑影冷哼一声，踏出一步以令人目眩的奇速拔剑，信手一挥，彻骨掌劲应刻而消。
接着，剑虹如惊电破空而至，罩住了三眼天尊。
五岳狂客先一步看出危机，大喝一声一闪即至，大袖以雷霆万钧之威，抽向黑影的左肋腰，逼黑影收招自救，围魏救赵攻其所必救，抢救赤手空拳的三眼天尊，这一着相当有效，可是却忽略了一旁负责打交道的黑影。
负责打交道的黑影是永旭，他和辛文昭到晚了一步，原因是在吉祥老店侦查妖道的动静，浪费了不少时间，等发觉时妖道早已倾巢而出，已失去了大好机会。
等两人突破警戒网接近草屋，只听到妖道临行的威胁性警告，知道妖道胁迫群豪的毒计已获初步成功，只好眼睁睁目送妖道带了挹秀山庄的二十余名高手撤走。
五岳狂客的身法比三眼天尊快捷得多，冲出抢救的时机计算得十分准确，这一袖稳可得手。
人影一闪即至，永旭的右手拚开无涛罡风疾探而入，一把抓住抽来的大袖，“带马归槽”斜身迫人，左掌吐出真力山涌。
黑夜中双方都快，招一发便决定了胜负，已没有变招应变的机会，“噗”一声闷响，掌劈在五岳狂客的右肋下，劲气迸发。
“哎呀！”五岳狂客惊叫。
“嗤！”裂帛响声刺耳，大袖被永旭撕断了。
五岳狂客踉跄后退，身形不稳，黑影来势如电闪，“砰”一声大震，胸口被永旭一脚踹了个结结实实。
老狂魔再也撑不住马步，大叫一声仰面便倒，像倒了一座山。
这老狂魔功臻化境，一向目中无人，见三眼天尊遇险，救人心切不惜偷袭辛文昭助三眼天尊脱困，却未料到永旭的功力更胜几分，速度更快更凶狠，发觉不对已来不及了，快速的打击快得令人目眩，挨了一掌一脚当堂出彩，直跌出两丈外去了，永旭这一脚重得像个千斤大铁锤，踹在胸口上的确不好受。
另一面，三眼天尊做梦也没料到辛文昭会用剑斗掌，三阴绝户掌碰上了刚猛无比的剑气，掌力被封气震散，剑虹毫无阻滞地拚空直入，想躲已来不及了，要不是五岳狂客突然惊出援救，辛文昭百忙中收了三成劲自保，这一剑必能在三眼天尊的胸口刺一个透明窟窿。
剑穿越掌风，透过护身奇功，嗤一声轻响，锋尖在三眼天尊的右胸近肋处刺入半寸左右。
“哎……”三眼天尊滚倒、滚转、跃起时触动了创口，惊叫着侧跃丈外，顶门上飞走了一魂两魄，心胆俱寒，惶然叫：“这家伙剑上有鬼！”
辛文昭并未进袭，冷然退回原处。
“咱们上！”有人大叫。
人影去势如电射星飞，两人的身影眨眼间便隐没在松林深处，像是鬼魅幻影；一闪即逝。
追出的狂枭知难而退，扶起五岳狂客骇然问：“屈兄，你受伤了？”
“兄弟禁受得起……哎！好像气机有点阻塞，肺腑受了震动。”
五岳狂客龇牙裂嘴说：“庞兄，这……这两个是什么人？好快的身法。好霸道的脚劲掌力，会不会是大魔请到的大力鬼王苟精忠那老狗？”
“是两个年轻人。”狂枭说：“大力鬼王已年届花甲了。大魔能请到如此高明的高手，李天师恐怕不会如意，你们歇息去吧，我去知会李天师一声，要他早作防备，不然恐怕要误事。咦！天凶星呢“他俩刚走。”大邪摇头苦笑：“穷儒与火灵官都误了期，我担心他俩已听到了风声……”
“砰！”身侧不远处传出一声爆炸，声浪不太大，但火星飞溅，散布约两丈方圆，青紫色的火焰臭味四溢，热浪袭人。
一名黑衣人不幸站得太近，被几颗火星溅及双脚，立即发狂般尖叫，蹲下来拚命脱裤子。
有人在旁急叫：“不要撕破，沾上肉就糟了，那是火灵宫的飞毒火。”
大邪毛骨悚然地大叫：“景兄，请听我说……”
夜空寂寂，没有人回答。
岭旁的小径中，穷儒与一个穿红袍，带了一个特大号革囊，手握特长判官笔的人，并肩向下走。
那是江湖道上，以火器威镇江湖的火灵官景雷。
“景兄，兄弟的话没错吧？”穷儒冷冷地说。
“大邪这狗娘养的竟敢欺我？”’火灵官咬牙切齿地说：“景某不是善男信女，哼！他会后海八辈子，这畜生欺人太甚，我与他誓不两立，我要找他。”
“景兄，不必操之过急，咱们慢慢商量对策，决不许这些狗东西活着离开九华。”穷儒阴森森地说。”
“富兄，你怎么知道他们的阴谋的？”火灵宫向：“幸而一来就碰上了你，不然岂不被他们牵了鼻子走？”
“我也是从一位怪人口中知道……”穷儒将碰上永旭示警的经过说了：“如果我所料不差，刚才教训五岳狂客与三眼天尊的两个人中，就有那示警的怪人在内。在外面包围聚会处示威的人，正是挹秀山庄那群狗东酉，我会对付他们的，哼！”
“好，咱们联手，如何？”火灵官问。
“那还用说？以你的霸道火器，与兄弟的机谋，咱们闹他个天翻地覆。”
“富兄，咱们下一步棋该如何走法？”
“找机会先宰大邪出怨气……咦！谁？”穷儒止步惊问，剑随喝声出鞘，且向侧一闪转身
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