后面的船逐渐追近，已拉近至五十步左右了。更后些，两艘股俄的船影也跟来了，巨大的风帆看得真切。
豪地一声大震，船冲上河滩。
舱内的永旭站立不牢，被冲倒在舱板上。
小芳背起了他，随着冷魅一群人跃上河岸，脚下一紧，奔向前面林深草茂的小山。
冷魅率领着侍女小英在前面开道，小华小芳随后紧跟，断后的有五名大汉。
黑夜人地生疏；后面有追兵，可说狼狈万分。
这一带除了江边偶或可看到一些小山之外，全是景物大同小异的田野，时届稻熟期，田中不能走动，只能见路即走，向西北方向摸索而行。
由于永旭不能用劲，走路的速度甚慢，走一段路，便得由侍女背一段。
冷魅不肯将他交给五大汉背，因此他艳福不浅，由三侍女轮流背他，三侍女却吃尽了苦头。
追踪他们的人数量可观，第一艘船靠岸后不久，第二艘船在下游不远处就陆，第三艘船不久后也在上游泊舟，三批人各走各路，盲人瞎马般四出寻踪觅迹。
敌踪忽隐忽视，四面楚歌，行止不由自己控制，食宿必须远离城镇村落，这一群男女可说吃尽了苦头。
三天后，她们进入了无尽的山区。
已经是午牌末末牌初，她们在山脚下的松林内歇息。林中小径向北伸展，是一条经常有人走动的小径。
休息的人老规矩分为两处，五大汉相距十余步，聚在一起以包裹为杭，兵刃不离身，分别在树下假寐。
四女则以永旭为中心，在两侧倚树养神。
不久，一名粗眉暴眼的持刀大汉，走近倚树养神的冷魅，神色不友好，用不耐烦的声音说；“冷姑娘，你到底打算往何处去？”
冷魅哼了一声，冷冷地说：“你该去问在后面追踪的人，往何处去由得了我们吗？摆脱他们的追踪，这是唯一可做的事。”
“不管怎么说，再这样不断往北走，你知道后果吗？”大汉的话充满威胁。
“限期还有十八天，你不要说这些话来威胁我。”
“在下用不着威胁你，我不过提醒你，而且期限与我无关，我何必瞎操心？再不往西走或者回头至江边找船，决难在期限前赶到的。”
“后面的人紧追不舍，你敢回头。”
“往西……”
“他们有好几批人，分头穷追，往西岂不恰好被截住？我不能冒险。”
“那你打算……”
“先找地方藏身，也许可找到机会回头。”
“这样吧，人交给在下带走，姑娘便可轻易脱身……”
“不行，本姑娘岂不是失去了护身符？同时，人如被夺走，本姑娘那有活命的机会？免谈。”冷魅的语气十分坚决。
“这……”
“少来打扰，要走你们可以自己走。”冷魅不耐地挥手，像是要赶走讨厌的苍蝇。
大汉哼了一声，扭头就走，一面走一面摘咕：“在下不在乎，反正命是你的。”
永旭早已看出一些不吉之兆，向冷魅说：“冷姑娘，这几位仁兄是监视你的？”
“你少管闲事。”冷魅不胜烦恼地说。
“冷姑娘……”
“你也少来烦决好不好？”冷魅暴躁地大叫。
永旭闭上眼睛，脸上挤出一丝万般无奈的苦笑。
“小华。”冷魅向侍女说：“你到前面去问路，看看这是什么地方？”
小华走后不久，冷魅又命大汉派两个人到后面去查看动静。
不久，小华匆匆返回，急急地说：“小姐，前面去不得，得赶快离开。”
“怎么去不得？”冷魅惊问。
“小山的北面不远是飞龙岭，岭后就是大困山和海潮峰，江湖上唯利是图的凶枭、飞龙寨主郑一飞的老巢。听乡人说，昨天有几个带刀剑的人进山去了，定然是有人追到我们前面去了”
冷魅脸色一变，挺身而起说：“准备走，那见利忘义的老鬼惹不得，他的爪牙很多，必定会将消息出卖给追我们的人。”
粗眉大眼大汉兴奋地一蹦而起，欣然道：“原来我们已到了飞龙赛，郑寨主是沈前辈的知交，只要咱们一进罡风峡，就不怕追来的人了，走！”
飞龙岭是广州府广济县的名胜，也称罡风峡，在广济东南二十余里。
永旭是有心人。突然接口若无其事地问：“飞龙寨主很了不起，谁是沈前辈呀？”
大汉在收拾包裹，心神有点不集中，信口答：“八方风雨沈承嗣，咱们五行有救了。”
永旭吃了一惊，心中疑云大起。
在江湖道上，八方风雨的名头算不了什么，知道这家伙底细的人也不多，但在十余年前白衣军山东响马举兵时，二十八宿的井木杆沈彪，却是二十八名悍将中武艺最强者之一。
白衣军躁贿五省，三过南京，十余次大屠杀中，沈彪皆是首先下令屠杀的人。
白衣军败没后，这家伙自取绰号易名在江湖浪迹，行踪如谜混得小有名气，知道他的底细的人甚少。
永旭久走江湖，对这些过去的焊贼恶寇最为留心，所以知道八方风雨的底细，一听大汉说出这个人，难免心中起疑。
他在想：八方风雨是不是与冷魅有关？冷魅当然知道飞龙寨主、脸色一变。说：“本姑娘不与飞龙寨主打交道，你们要去就自己去好了、本姑娘向西走广济。”
“冷姑娘、你不是说往西走有危险吗？”大汉问。
“比起飞龙寨来，向西走要安全些。姓郑的不但是见利忘义的混帐东西，也是好色如命的恶霸，本姑娘四人一进飞龙寨，想出来就难上加难了。”
‘你……你不能不去……”
“姓涂的，涂老大，本姑娘说不去就是不去，走不走悉从尊便。”
冷魅阴森森地说，星目中冷电四射。
“你……”
“走！’冷魅向侍女挥手下令。
涂老大怒火上冲，咬牙切齿手按刀把踏进一步，却被同伴打眼色拉住了。
冷魅一走，涂老大咬牙切齿咒骂：“这妖女可恶，事了太爷要亲自处置她，我要她生死两难。”
“算了，涂兄，办置她根本轮不到你，何必说废话解嘲？快把咱们人叫回来，跟上去以免出意外。”另一名大汉背起包裹劝解。
绕过山西麓，发现一条小径向西南伸展，像是樵径，平常行走的人不多。
冷魅领先而行，不久，前面出现一条小河。
河宽六七丈，深不见底，一条缆绳悬在河上空，两编系在大树上，岸旁系着一具竹筏，往来的人必须自己将竹筏拉过河。
冷魅到了河岸，上前解竹筏的缆绳。
蓦地。
系缆的濒河大树上，传来一阵枭啼似的桀桀怪笑。她吃了一惊，提气轻身飞退两丈外。
“好快的反应，好俊的轻功！”树上的人怪声怪调喝彩声调十分刺耳。
“尊驾高姓大名？”她戒备着问。
浓密的树叶籁滚而动，飘落一个项门戒疤光光的中年僧人，青常服已泛灰色，补了真不少，一双猪眼色迷迷地盯着冷魅狞笑，单掌打问讯笑道：“我佛慈悲！女施主气色甚差，日内必有刀光之灾，必须贫僧攘解。”
冷魅大为不悦，冷冷一笑说：“和尚，你的穿章打扮，该是个颇有地位，真是受过戒的僧人，不折不扣的佛门弟子，竟然满嘴玄门术语，观气色道祸福浑然天师道法师嘴脸，你算什么？”
“呵呵！女菩萨真厉害。这年头，凡事不可太过认真，反正跳出三界外的人，哪管他僧俗道道？”
“大师是……”
“贫僧四空，出家黄梅东禅寺。”
“哦！禅宗五祖传衣钵与六祖的名刹，你也该是有道高增了。但即使把豹的斑毛刮了，仍然是一头豹。即使把你升上龛，你仍然成不了佛。”
“女菩萨出口损人，罪过罪过。”
“和尚，把你的来意说出来吧，不必拖延了。”
“好，女菩萨快人快语，贫僧是传信的。”
“本姑娘洗耳恭听。”
“请女菩萨至飞龙寨一行，郑施主专诚促驾。”
“为了何事？”
“届时自知。”
“本姑娘有事待理，急于赶路未充分身，谢了。”
“女施主恐怕非去不可了。”
“真的？’冷魅冷笑。
“附近高手如云，所有的道路告已有效的封锁，女施主务请三思而行。”
“请转告郑寨主，本姑娘深领盛情，他日当登门致歉，告辞。”
四空哈哈狂笑，笑完说：“贫僧信已传到，女施主去与不去，贫僧责任已了，不问其他后果，女施主自行负责，奇…书…网哈哈……”
笑声摇曳中，四空和尚快步向下游的茂林一窜，三两间便摹尔失踪。
“走！过河。’冷魅说。
后面，涂老大偕四名同伴匆匆赶到，老远便叫：“冷姑娘，怎么一回事？在下听到了笑声。”
“一个不守清规的东掸寺僧人，从下面走了。”冷往说，挥手命侍女登竹筏。
“东样寺在黄梅，该寺的僧人怎会来到此地？这……”
“你去问他好了，他走了不久。”冷魅懒得解释。
竹筏一次只能渡四五个人，冷魅与三侍女带了永旭先渡，登岸后退自动身。
这一带的山岭都不大高，树林浓密古木参天，小径一线鸟道羊肠，人行其中不见天日。
冷魅一面走一面向扶着永旭的小英说：“不管发生任何事故，一有动静你们就先找地方藏匿，如非生死关头，不许出面与人交手，周爷的安全第一，切记切记。”
“小姐，你估计飞龙寨主是帮助哪一方的人？”小英忧心忡忡地问。
“如果追踪我们的船是毒龙那批邵阳水贼，那就是宁王府的人了。”
“怪事，宁王府的人怎会来追踪我们？怎么可能？”
“我知道些少风声，他们闹翻了。”冷魅说，有点心神不定：“妖道严令所有的爪牙，必须将周爷擒回南昌处置，志在必得。可能他们已得到周爷已落在我们手中的消息，因此派人追来……有点不对，先躲一躲。”
她们往小径旁的密林一窜，迅速隐起身形。
涂老大由于渡河耽误了不少工夫，冷魅把竹筏丢在对岸，不派人拉回去载他们，把冷魅恨得牙痒痒地。追了近里地，仍不见冷魅主婢的身影，心中大急，催着同伴急走，希望赶上冷魅。
刚绕过山脚，对面树林中踱出一个穿青衫儒生打扮的佩剑壮年人，面白唇红五官清秀，身材修伟一表人才，手摇白绢折扇拦住去路，呵呵大笑道：“原来是括苍双雄涂氏昆仲，幸会幸会。”
涂老大脸色大变，抽口凉气骇然叫：“寇十五郎！你……”
“涂兄，你们其他的人呢？”寇十五郎含笑问，神色友好，笑容令人感到和蔼可亲。
“其他的人？寇前辈……”
“在下不喜欢有人对我说谎。”寇十五郎笑吟吟地抢着说，折扇轻摇神态悠闲，风度极佳。
“她们不是过去了吗？”涂老大惶然说。
“她们是谁？”
“冷魅冷梅和她的侍女，她们过河不等我们就走了，晚辈正要赶上她呢。”“你已经说了谎了。”寇十五郎说，神态未变，依然保持最佳的风度，但折扇已经折拢了。
“晚辈大胆也不敢撒谎。”涂老大惊恐地分辩，如见鬼唯般惊然后退。
“晤！看神色，你不像说谎。”寇十五郎说，折扇重新抖开了，笑容依旧，神态依旧。
“敞长上与天师是至交，晚辈怎敢撒谎？”涂老大说，恐惧的神情减弱了些。
“她分会不会走另一条路？”
“这……晚辈就不知道了。”
“她们走不掉的，在下有事请教。”
“不敢当，前辈有事但请吩咐，晚辈知无不言。”涂老大的态度近乎卑谦，极为恭顺惶恐。
“涂兄，贵长上在何处相候？”
“黄州。”
“哦！不远嘛。听说你们把神龙浪子弄到手了？我是说大闹九华那位周姓书生，在庐山坏了天师大事的人。”
“这……是的，是冷魅用计擒住的。”
“你是她们的保镖？”
“该说是监视她们的，冷魅的艺业比晚辈高明百倍，晚辈不敢得罪她。”
“倒也合情合理。”寇十五郎点头：“人在冷魅手中？不要紧吧？”
“是在她手中，她死也不肯将人交给晚辈带走。”
“贵长上一定要神龙浪子？”
“是的，要从他身上追出口供，求证一些秘辛。”
“这个人天师恨之切骨，贵长上必须割爱。”
“这……晚辈……”
“你不愿意？”寇十五郎问，折扇又折拢了。
“不是晚辈不肯，而是人不在晚辈手中。”涂老大又慌了。
“这你就不要管了。”
“晚辈遵命，这就这赴黄州，向敝长上禀报。”
“你们如果回去复命，贵长上岂不恨死了区区在下？而且也迁怒天师，日后见面多不好意思？”
“这……”
“你们就不必回去了。”寇十五郎说，笑得更和蔼：“何处黄土不埋人？能在这山明水秀的地方埋骨，也是你们的造化。”
“前辈……”
寇十五郎扭头便走，举扇一挥。四周草木籁籁而动，先后站起十余名穿劲装的人，一个个眼中的光暴射，杀气腾腾。
涂老大五个人大骇，撤兵刃叫：“拼死这些不讲道义的武林败类。”
山林中立即展开一场实力悬殊的生死恶斗，片刻间，涂老大五个人剩下一个在苦撑。
寇十五郎是个一直泰然微笑、无动于衷的旁观者，轻摇着折扇叫：“只留一个活口问口供，其他的人分组往回搜。”
不久，现场沉寂，血腥触鼻，人都走了，尸体也被带至路旁的土坑掩埋妥当。
在百步外树林北面藏身，目击惨剧发生与结束的冷魅几个人，直至人已走光了仍不敢现身。
久久，永旭向身旁的冷魅冷冷一笑说：“妖道既然与贵长上是知交，却不顾道义做出这种绝情恶毒的事，真是够交情，贵长上是谁？”
冷魅脸色苍白，焦躁地说：“你不要冷嘲热讽尽说些废话好不好？反正你该已明白你的处境，你就安静些跟我走，以免落在妖道手中生死两难。”
“在你手中，我也好不了多少。”
“总此落在妖道手中好。”
“到了黄州大概就好不了啦，对不对？”
“你……”
“如果我早知道你捉我并非为了你自己，该多好？”
“你说什么？”
“呵呵！我真后悔，反正活不了多久，那天在船上，找应该接受你的大方补偿，做一对短命的露水鸳鸯……”
冷魅羞恼地一掌掴出，真恼了。
“我要大叫。”他抢着说：“寇十五郎会
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