她惊讶的抬起头，看见拉琪尔脸上稍纵即逝的笑容。
心中，一瞬间像是绽开了美丽的花朵。
她胆怯的，却认真的点了点头。
或许，自己依然无法从自己设下的心灵困境中走出来。但是新的故事，已经从这一刻起，真正开始。
一夜无话。
隔日，号称一票难求的G之队对意大利队的比赛，准时举行。
比赛地点依然是训练场。因为分赛区只剩下了四支队伍，训练场的利用率大大减少，就成为了赛场的首选地。
再加上这里距离选手村很近，选手和工作人员也十分乐意前来观看比赛。
当然，虽然赛场不变，但每一次的场地设计各不相同。上次W联盟和西班牙队决战的时候，场地还是宽阔的竞技台；今天，就已经被改造成了光线昏暗的舞台。
四周一片漆黑，中央的舞台上摆着一张球桌。
淡金色的镁光灯从天花板打下来，巧妙的照亮了这小小的一处空间，就像一间私人桌球房。
这样的赛场，显得既优雅，又带着一丝神秘感。低调奢华而略带自恋的气质，不得不说，与即将参赛的那两支队伍十分相衬。
似乎被这个华丽的赛场吓到，入场的观众都不敢大声说话，前几场比赛里嘈杂的场面也当然无存。就连一向活泼的解说员贝蒂医生，今天的声音也是轻柔缓慢的。
“各位，欢迎大家到来。即将在这里将要进行的，是四国邀请赛戛纳分赛区的第一场淘汰赛，由G之队出战意大利队。”
“之前的预选赛中，两队都是以全胜战绩的身份晋级的，因此应该说是实力相当。可以想象，今天的比赛也会非常精彩。”
场下，在意大利队的休息区，佩尔坎蒂冷哼一声，似乎对解说员的话很不满意。
☆、番外台球桌上的激战（2）
“什么叫实力相当，”他冷笑，“那三个家伙，只不过是胡乱凑在一起的杂牌军。”
“哥哥，别这么说，不可以轻敌啊！”蕾斯塔警告，“但是，今天我也要上场吗？”
“你好不容易有机会参加比赛，如果没上场不是太可惜了吗？”对于蕾斯塔的警告完全不生气，佩尔坎蒂反而微笑着握住了她的手，“你一定没问题的。”
在休息区的角落里，伊斐默默站在一旁，把两人的对话都看在眼里，痛苦的做了个扶额的动作。
“妹控啊，真是没药医。”他轻声咕哝。
此时，在G之队休息区，拉琪尔继续和昨天晚上在房间的时候一样，神情严肃的在两名队友面前，来回踱着步。
“意大利队除了佩尔坎蒂之外，都是第一次参加正式比赛，”他冷声道，“虽然跟他们都是熟人了，但因为没有足够的实战资料，绝不能轻敌。”
“这次的比赛方式是桌球，这种假正经的运动，佩尔坎蒂那个浪荡公子哥最擅长了，”艾莲娜发出一声冷笑，“真的不是教会帮他作弊的吗？”
“虽说是桌球，但和一般桌球的区别还是很大的，”拉琪尔道，“首先，比赛中不提供球杆，也不能用手直接接触球，必须使用幻焰能力将球送进球袋；其次，它的计分方式也不如普通球赛那么复杂，哪一队先打进三个球，就能赢得胜利。”
“那么，比赛的限制还是比较少的，”艾莲娜托腮思索，“之前，意大利队和我们一样，全部的比赛都是完胜，我虽然有自信一定能赢，但也能预料到会很辛苦。”
“别这么悲观，”绯翼坐在桌上，慢慢甩着腿，“佩尔坎蒂一向认为自己代表了教会的最高水准。既然如此，我们就勉为其难的配合他，抓住这个难得的机会，和‘最高水准’好好较量一下吧。”
他的话音刚落，解说员的声音就响了起来：“比赛即将开始，请两队到赛场集合。”
于是，G之队和意大利队共计六人，站到了桌球台的两侧。
在那里，比赛的道具已经准备好。
☆、番外台球桌上的激战（3）
那分别是红色与蓝色的桌球三只，红球属于意大利队，蓝球属于G之队。两队必须抢先把自己的球全部送入球袋，同时也可以利用战术阻拦对方的球。但是，阻拦球的工具也只能是球，用幻焰能力或者其他方式去阻止，是不允许的。
至于派哪些选手上场，上场几次，则是完全没有限制。
在宣读完比赛规则之后，两队就用投掷硬币的方式决定了开球顺序。
G之队在先，意大利队在后。
似乎要给佩尔坎蒂一个下马威，抢先出球的艾莲娜利用空属性唤起微风。三颗蓝球同时应声动了起来，将红球包围在角落里。
佩尔坎蒂不屑一笑，同样召唤出风，让一颗红球象征性的滚了几下。
解说员发出小小的惊呼。
“哦，看来艾莲娜今天是卯足全力了。一开始，G之队的球就占据了球桌的有利位置。红球几乎都没有动，意大利队是想保留实力，还是另有战术？”
“哼，这种比赛哪里需要击打三个球，一球定胜负就够了，”佩尔坎蒂自言自语道，“不过，既然是规则，那就陪你们玩玩吧。”
他说着，回头看了看蕾斯塔：“看见了吗？对方的实力仅此而已，你可别错过发挥才华的机会。”
蕾斯塔笑了笑，没有说话。
她正站在场地边缘，白色的队服外面还罩着一件毛茸茸的大衣。旁人只会以为她体弱畏寒，却不知道这件特质的衣服是蕾斯塔专用，在一定程度上可以隔离外界的幻焰波动。
否则，这满场的幻焰能力者，对蕾斯塔来说简直是核武器，立刻就能夺走她的生命。
距离蕾斯塔最近的是绯翼，他没有与她交谈过，却知道这名少女的身份和不幸的经历，也能感到她身上散发的特殊气质。让他最奇怪的是，这个女孩看起来明明是个正常人，却令他有种全身发冷的感觉。
绯翼摸了摸额头，发现自己已经冒出了几丝冷汗。《｜wＲsＨu。ＣoＭ》
而就在这时，一直低着头的蕾斯塔忽然抬起眼睛，怔怔的望着面前的空气，轻声道：“艾莲娜今天很亢奋，所以你的波动也非常不稳定……”
☆、番外台球桌上的激战（3）
绯翼一愣：“你……你在跟谁说话？”
蕾斯塔将视线转向他，露出迷人的微笑：“我在跟艾莲娜的幻焰力量说话。”
说罢，她收回视线，继续凝视着面前空无一人的场景。
一股隐隐的寒意，从绯翼背后窜了起来，他轻轻拽了拽前面的拉琪尔：“喂，拉琪尔。”
拉琪尔正在专心看着艾莲娜和佩尔坎蒂的缠斗，十分不悦的侧过头，不耐烦的问：“你好烦，什么事？”
“蕾斯塔站在我旁边呢，她好奇怪，居然在和空气说话！”
“有这种事？”拉琪尔立刻警觉的转过身。让他和绯翼惊讶的是，此时的艾莲娜已经不再看着空气，而是定定的望着他们两个，就好像他们身上有奇怪的东西。
拉琪尔皱了皱眉，故意装作没看见，冲绯翼压低了声音：“我懂了，也许传闻是真的，她对幻焰能力的敏感程度已经超过了极限值。因此，在我们眼中无影无形的力量，对她来说是拥有生命、并且是可以被肉眼看到的东西。”
绯翼一阵恶寒：“照你这么说，她岂不是等于拥有阴阳眼体质，能看到别人看不见的鬼魂？”
拉琪尔点头：“差不多就是这样，你继续观察她，如果还发生什么事的话，就马上告诉我。”
“我知道了。”
这时，蕾斯塔对G之队三人力量的观察全部结束，她如释重负的叹了口气。
“原来是这样，那我就放心了，”凝视着眼前的空气，她微微一笑，“到目前为止，的确还是教会的科研技术最优秀，所谓神秘的G只是耸人听闻的传说而已，一点实际能力都没有。”
“喂！你这是什么意思？”听见有人在说自家的不是，绯翼感到很生气。
“意思就是说，你们的幻焰力量只是一个空壳子，缺乏独立的灵魂，”蕾斯塔冲绯翼笑笑，“只要我愿意，马上可以令你们的力量停止运作。”
“这怎么可能？”绯翼瞪大了眼。
“你不信吗？”蕾斯塔笑笑，然后看了一眼球桌的方向。
几乎在同时，桌上蓝球的速度突然慢了下来。
☆、番外台球桌上的激战（4）
正在使用空属性能力操控蓝球的艾莲娜吃惊地看着这一幕，一脸难以置信的表情。
“怎么了？”拉琪尔皱眉，“你怎么停下来了？”
“我……我不知道……”艾莲娜微微摇头，“我……突然无法聚集起幻焰力量了！”
她说着，再次集中精力，但是无论她怎么努力，桌上的球还是纹丝不动。平常仿佛呼吸般简单的力量聚集，突然变成了无法完成的任务。艾莲娜觉得，自己就像一瞬间变成了普通的人类。
解说员的声音里，也带着些微的困惑。
“这是怎么回事？还没有一只球被送进球袋，G之队的选手就遇到了问题，艾莲娜所操纵的球停了下来。目前还不知道是什么原因，不过看她这么困扰的样子，应该是无法继续比赛了。”
“蕾斯塔的功力又有长进嘛！”懒洋洋的依靠在球桌边，伊斐对佩尔坎蒂道，“这样的话，根本用不着我们了嘛！只要她一声令下，所有的幻焰力量都会立刻失效。——虽然，我还是不相信她能和力量说话，那不符合科学原理。”
“这种东西，信则有不信则无吧，”佩尔坎蒂道，“让她一个人去干吧，我们这边还有自己的工作呢。”
“呵，是打倒剩下的那两个家伙吧！”伊斐笑笑，“是啊，也该展现我们DOUBLEJOKER的神奇力量了。”
“你知道就好，别再给我出洋相。”佩尔坎蒂瞪了他一眼。
“别对我这么没信心啦。”伊斐吐了吐舌头，而几乎在同时，球桌上的两颗红球一起滚动了起来。
微妙的战局变化没有逃过解说员的眼睛，赛场里立刻传来了她的声音。
“目前，G之队已经损失一名队员了，优势似乎在向意大利队倾斜。并且，意大利队中号称‘DOUBLEJOKER’的伊斐和佩尔坎蒂，似乎准备向拉琪尔和绯翼发起攻击了！”
艾莲娜身上发生的意外，并没有打乱G之队的阵脚。在她暂时出局的情况下，拉琪尔和绯翼接过了蓝球的控制权，正面接下了意大利队的挑战。
☆、番外台球桌上的激战（5）
这是一场特殊的比赛，双方没有展开任何战斗，决一胜负的完全就是桌上的六颗球。
球桌的情况被放大到了屏幕上，此时在观众眼里，已经分不清谁在使用哪种幻焰能力。大家所能看见的，只是六颗球眼花缭乱的行进路线，以及红蓝球之间相互的撞击。
它们就像被赋予了生命的人偶，在偶师的操纵下进行着没有硝烟的战争。
在混战中找到一个空隙，绯翼操纵着一颗蓝球滚向球袋。但是伊斐的红球很快追上，与他并驾齐驱。
“别忘了我们的赌约。”冲绯翼笑了一下，伊斐扬了扬手。在他地属性的影响下，原本平坦的球桌突然拱起一块，阻拦在蓝球的前进路线上。
看见这一幕，绯翼立刻改变了空气的流动方向。蓝球绕过障碍，微微晃了一下，猛力撞向旁边的红球。
只听一声脆响，两颗球撞击在一起，都停了下来，距离球袋都还剩一段距离。
“你太小看我了，”绯翼轻哼一声，“幻属性的幻焰能力是无法用科学预测的，任何力量都可以为我所用，成为我的武器。”
“原来如此，焰王的力量果然是无穷无尽的吗？不过，要是你们太弱也就没意思了，能够让我收集到更多的研究资料，这场比赛才会有意义。”
“你真是无时无刻不在挂念你的研究，但是没有成功阻拦我并且进球，第一次的交手你已经输了。”
“呃……对哦，我输了呢，”绯翼的嘲讽似乎让伊斐如梦初醒，他尴尬地搔搔头，“糟糕了，没能完成击败你的任务，回去又会被佩尔坎蒂骂了……”
他话音刚落，只听又是一声脆响，另一个红球和蓝球撞击在一起。
蓝球整个飞了起来，直接掉到了地上。那是拉琪尔所控制的球，它被佩尔坎蒂干脆的逐出了赛场。
☆、番外台球桌上的激战（6）
解说员发出惊呼：“哦，一颗蓝球在行进的过程中突然失去了控制，飞出场外遗憾的退出了比赛。虽然不知道佩尔坎蒂使用了什么战术，不过G之队似乎已经处于劣势了。按照比赛规则，派给每支队伍的只有三个球，掉出球桌的无法返回赛场，并且也不会补足。所以，目前G之队能够使用的球只剩下两个了，G之队的各位，要加油啊！”
低头望着在地板上滚动的球，拉琪尔深深皱起眉。
虽然自己没有像艾莲娜那样突然失去力量，但是这接二连三的奇怪事故，让他想起了某些事情。
“难道……‘那东西’真的存在？”他悄声自语。
几乎在同时，身后传来一阵寒意。他回过头，视线恰好与蕾斯塔幽深的眼瞳对个正着。
微笑的望着拉琪尔，蕾斯塔微微翕动嘴唇。拉琪尔紧紧盯着她，艰难的读出了她的唇语。
——趁你的力量还没有消失，抓紧时间挽回劣势吧。
这是安慰？或者是提醒？甚至是挑衅？拉琪尔一言不发的转过头，凝神思索着刚才想起的那些事。艾莲娜的力量突然消失，以及蕾斯塔的异样举动，在常人眼中恐怕无法理解。但是在拉琪尔的记忆里，他曾经看到过类似的现象。
不是在幻焰世界的公开场合，而是在教会技术中心的秘密实验室。
犹豫了一会儿，他戳戳艾莲娜的肩膀：“喂。”
“什么事？”艾莲娜回过头，此时的她，依然在努力想重新聚集起力量。
“你……还记得‘多梅尼克’吗？”拉琪尔压低声音，“这是当年在技术中心，教会无数研究之中的某一项。”
艾莲娜愣了一会儿，微微睁大了眼睛。
“你的意思是说，那个对外声称早已废弃的研究……其实已经投入实际运用了？蕾斯塔已经掌握了‘多梅尼克’技术？！”
“很难说，”拉琪尔叹息，“这种技术在理论上是完全脱离科学基础的，据说能够探查并且控制他人的幻焰力量。但是，技术的使用者会承担巨大的精神肉体双重压力，并且短时间内无法高频率的使用这种技术。”
“难道，这才是蕾斯塔如今身体这么虚弱的真相？”
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