“应该是你甩了他，是吗？因为听你的语气很轻松。”
“我看你最好去情报局之类的地方工作，专门审判犯人好了！”
李敏然却把这话当一个笑话听了，很开心地笑，“这回我猜得对不对？”
“我是女生，当然要说你猜得对啦！”
“哦——那事实上呢？”
“事实上是没有谁甩了谁的问题，因为根本也不算分手，就是说清楚我不想继续见面了。而我之所以这么说，是因为我知道他那时刚结束了一段很认真、很深刻的关系，是不宜开始另一段关系的。”
“原来如此。”
“你这个家伙还挺难对付的——你的李嘉欣女友是不是就这样被你吓跑的？”话刚出口，叶纪文就后悔了——人家生日请吃饭的时候何必这样“睚眦必报”呢！
可李敏然一副泰然处之的样子，还很认真地回答：“不是。还有，我再声明一次，她不像李嘉欣。”
“不像吗？那你为什么找她？”
“不为什么，我们在一起是缘分。同在异乡为异客，同是中国人，而且家乡很近，又遇上了，你说是不是缘分。”
“哦——是缘分，缘分啊！”
叶纪文窃笑——为顺利把话题转到对方身上。
待慢吞吞的李敏然也吃完，在喝饮料的时候，叶纪文突然很有兴致，从手袋拿出速写本和铅笔；
“从现在起，你可以继续喝饮料，但动作不要改变太多！”
“什么？”
“就这样——别动！我给你画张速写，当是送给你的生日礼物。”
大约二十分钟后，叶纪文画完了，自言自语地说：“最后，签上日期和我的大名——好了，给你！”
李敏然接过来，觉得还真喜欢，第一次被画在纸上，看着自己的画像还真有一种奇妙的感觉——当然，前提是画者的功力还不错的情况下。
“真有意思！第一次收到这么有意思的礼物，谢谢！”
“真的喜欢吗？”
“当然！收到这么好的礼物，下次再答谢你。”叶纪文连忙想说不用客气了，这不就是答谢了吗，李敏然就接着说，“要吃最好吃的泰式凤爪的话，下次去二沙岛，那里有一家泰国餐馆是最好的了。”
——最好吃的泰式凤爪啊，二沙岛啊！那就恭敬不如从命了——叶纪文连忙把“不用再费心了”这样的客气话咕噜地吞回。
李敏然把画小心地卷起来的时候，叶纪文突然想到另一件开心事；
“啊——太好了，这个周末去小钟那里，有位美男子免费当我们的模特——期待值：十分！”
强制性义务劳动
到了叶纪文休假，三人约定写生的周末，中午，叶纪文先跟岑逸晖汇合，再到钟芮的住处，一路说着给他们免费当模特的摇滚好青年朱斌会不会准时到达。
刚到钟芮花草茏葱的小院子，就听到房子里面有男人的声音，俩人下意识地往旁边一躲，从窗户往里一看——是朱斌；
原来他已经到了，并且在做一件可怕的事情——跟钟芮一起吃着很明显是钟芮煮的米粉！
叶纪文和岑逸晖眼神交流了一番之后，才一起若无其事的走进去。
“还在吃着呢？”叶纪文一边说，一边瞄了一眼钟芮盘子里的米粉，黄黄的一堆，除了米粉外猜不出其他东西的原型是什么。
“嗯！已经没有你们的份咯；”
“不客气——不客气！”岑逸晖即时反应，类似条件反应的那种即时。
叶纪文则连连摆手，“哦……我们，当然已经吃饱了，胃里连哪怕一点点的空余地方都没有了。”
接着，叶纪文和岑逸晖就像看大熊猫一样观察朱斌吃米粉的模样，认真研究，然后十分惊讶：朱斌确实没有半点掩饰痛苦的迹象——
“难道这次我们的小钟钟是超水平发挥？”叶纪文附在岑逸晖的耳边低声说。
“嗯……可能性比较小。你想想看，是这位仁兄的味觉失灵的可能性比较大还是小钟超水平发挥的可能性比较大？”
叶纪文想了想，恍如大悟状；然后对正在吃最后一口的朱斌说：“钟芮的烹饪水平如何？还合胃口吧？”
朱斌才抬头发现有俩家伙注视着自己，以为嘴角粘了什么东西，用手背擦擦——没有；思考了两秒，说：“味道挺特别的。”
岑、叶俩人不约而同地“哦——”了一声，眼神交流的信息是——“早知道了；一般说‘味道特别’的意思不就是‘不怎么样’或者‘怪异’‘难吃’的委婉说法吗！”
不料朱斌马上补充了一句——“好吃，我喜欢！”
情况紧急而且怪异，岑逸晖需要到屋外抽一根烟；
叶纪文尾随。
“这回，你觉得是什么情况？”
岑逸晖吐一圈烟，郑重地说出俩字——“爱情！”
“哦——爱情真的让人盲目到这种程度吗？”
岑逸晖又抽一口，“很有可能！主要是看我们小钟钟的条件，身材婀娜，白衣胜雪，简直就是现代版小龙女，试问有哪个有机会接近的男人逃得过！”
“倒也是。不知道当年丁宇是不是也觉得小钟做的东西很好吃呢？”
“你是吓傻了吧！当年钟芮还不做饭，是工作后一个人住才开始做饭的。”
“呃……这样就没有对比了，遗憾……哎——你想过这个问题没？虽然他们已经分手多年了，可因为一直在一起经常见面的缘故，我老是觉得钟芮最终还是逃不脱丁宇这个大魔王的魔掌的；难道我的预感出错啦！”
俩人正说着，钟芮就在里面大声招呼——
“哎，你们在说啥！开始啦——别浪费时间，朱斌约了人练习，四点就得回去了！”
到了下午五点多——当然，朱斌已经离开了，钟芮、岑逸晖和叶纪文三人还在画架前，一边聊天一边完善刚才的画，就正正好给丁宇抓了个整——
“就知道这个时候你们三个会在这里的！”
对于丁宇不期而至，三人的反应分别是这样的：钟芮没什么反应；岑逸晖有些心虚；叶纪文条件反应般的做好应战准备，并且主动出击：“丁老板——大忙人，来干嘛？！”
“来提醒你们一个事，你们答应了义务给系里帮忙准备展览的，现在该拿出点行动了！”
钟芮“哦”的答应一声；岑逸晖更加心虚，眼睛开始盯着门口，想着夺门而逃的可能性；叶纪文脱口而出：“拜托，这是我极力要忘记的事情，到现在差不多成功的时候你又提醒我，打击我；”
“来，来，来——师兄我先请你们吃饭，吃得饱饱的，再让你们干活，很轻的活——放心，不会要你们命的，只是利用一丁点业余时间，锻炼锻炼自己的业务水平和动手能力，绝对没有坏处！”
丁宇一边说，一边首先抓住企图逃跑的岑逸晖的衣领，把他往外边拖。
片刻后，三人都在丁宇的车里了。岑逸晖认得路，眼看车是直奔丁宇公司的，不禁提出合理的怀疑：“不是先去吃饭吗？师兄！”
“去哪里吃？中国大酒店还是莲香楼？”
“呵呵……就近原则吧，南苑就可以了。”
“哎——叶大山人，你知道这个歇后语吗？‘叫花子想洗桑拿——’后面接什么？”
“‘——想法太多’！”
“嗯，太好了，你知道，替我告诉我们的岑少爷；”
“他不需要知道‘叫花子想洗桑拿’后面接什么，他只需知道吸血鬼是什么意思就行了。”
到了丁宇的公司，有几个人在加班，相比之下，他们三个确实是过着悠哉悠哉的日子。丁宇引着他们直接走进自己的办公室。
“好，我现在就叫外卖。按你们的水准，叫‘大塘’吧；你们要吃什么？”
“师兄，提醒一下，免得你老人家贵人事忙疏忽了一个基本事实；我的水准不是‘大塘’，起码是‘大家乐’——谢谢。”
对有关吃的岑逸晖的反应向来是最迅速的。
然后，叶纪文也跟着说：“现在我在高级西餐厅工作，人家是包吃的，所以我的水准也大大提高了，现在只有小钟的水准是‘大塘’——”
“少废话！”丁宇大吼一声，打断叶纪文的陈述，“我做主吃什么，你们赶快干活！岑少去把请柬的式样设计出来，然后继续把海报做好。叶大山人写好请柬的内容和宣传稿——资料都在这里——分别就坐，然后认真工作！”
“为什么师兄的办公室里有三台电脑，纯粹烧钱吧？”
“就是为了让你们都干活！”丁宇再次吼道，加大了声量；终于把俩人都镇住了。
“那我呢？”在一旁的钟芮这时才找到机会开口。
“哦——你把那边的几份资料复印好，按上面标好的数量，然后盖印，装进信封里。”
“哦——真偏心，只有小钟的活是不用动脑的轻松活！”
“就是，师兄，我们干的都是得死好多脑细胞的高强度脑力劳动——起码要吃个天麻炖猪脑补补吧！”
“去你的，这么爱吃，小心吃成猪！”——丁宇心里这么大喊，嘴上却使出安抚政策，“当然，面包会有的，先干活，干完活了，天麻炖猪脑也会有的，甚至，鲍参刺肚也是可能的！”
争夺备份
吃饭往往是最佳的聊天时间，对于有心消极怠工的人尤其如此。
“我妈妈中午的时候打电话给我，说要是我在春节前找不到男朋友就让我回家相亲呢！”当钟芮插入这话时，大家当即愣住，像往常一样忘记了正在进行的话题是某牌子的橡皮擦不好使，还是某牌子的白色颜料不够白，因为钟芮的话根本是一个巨大的跳跃。
钟芮看到众人终于都停下来只听她一个讲话，不失时机的继续说：“我妈妈说，要是我在三十岁前不出嫁，她就要找个地洞钻进去不出来——她是这么说的，可我想是不能的，她那么庞大的身躯，而且我爸爸和哥哥是站在我这边的。”
“等一下——停！”叶纪文喊道，“为什么你说‘而且’？这里有递进关系吗？”
“什么……关系？”钟芮反问。
“别挑剔语病，这会让她更短路的！”岑逸晖提醒叶纪文。
丁宇有些微冒汗，赶快把话题引向叶纪文，“你妈着急什么，三十不嫁的叶纪文的妈妈都还不着急。”
“别随便议论别人的妈妈！各人的妈妈各有不同。我妈妈给我规定的最后限期是四十岁。我也已经想好对策了；像里那样，跟小岑达成一个协议，让小岑做我的‘备份’；也就是说，要是我到四十岁还没有遇到合适的人结婚的话，就跟小岑结婚！”
岑逸晖正想问为什么是我，就听到钟芮以少见的灵敏反应，抢着说：“那我也要！”
“你要什么？”
“要跟小岑结婚。”
“不行，小岑只有一个。”
钟芮思考片刻，提出：“那让小岑选好了！小岑岑——”
叶纪文推了一把正要对岑逸晖抛媚眼的钟芮；
“别插队——好吗？我先决定的！”
本来被强拉来干活，晚餐将就吃快餐，就够岑逸晖感到无奈和郁闷的了，此刻加倍郁闷和无奈；
“两位，冷静！你看你们俩，一个温良娴淑，多才多艺，一个美貌如花、贤良淑德，为什么愁到四十岁还嫁不出去呢？只要你们肯点头，嫁三四次都不成问题的！”
“不是说‘备份’的情况吗？”钟芮说；
“就是，是以防万一的情况。这个‘以防万一’的‘万一’还是要以防万一的！”叶纪文说得像绕口令。
“好，就算是‘以防万一’，请看——这不是就有一个更合适的人选吗？丁宇，丁老板！我们英明神武的师兄，才高八斗，腰缠万贯！”
“他？他肯定结婚了。你不同，你肯定没结婚的！”叶纪文说；
钟芮跟着点头赞同。
“既然你们都知道我不会结婚，那为什么要选我做‘备份’呢？”
钟芮有些被问住了，可叶纪文满不在乎，显然她已经想过这个问题了，“为了朋友，就不能牺牲那么一点点哦，那要朋友干嘛！不过，我刚刚才想到一个问题——”
“是什么？”岑逸晖以为叶纪文恢复理智了；
“哎——你们想想，到时候，丁宇很可能结婚了，但是又离婚了，也许又结婚了，然后又离一次，然后……”
“喂！打住——别老咒我行不行！”丁宇大声抗议，但是叶纪文继续说：“我的意思是，很有可能，到时候丁宇是一个离婚的单身男人，所以还是可以当钟芮的‘备份’的哦！”
“不要！我才不要二手货呢；我要小岑！”钟芮固执己见；
“看来得寻找新的‘备份’资源了……对了，朱斌怎么样？”
钟芮眨了一下眼，“好像可以，目前他没有女朋友的样子……”
冒一头汗，并且自尊心受到损伤的丁宇赶紧制止俩人继续讨论；
“吃完就干活——马上，赶快！干不完不准回家！”
原来12月是一个相当繁忙的月份，叶纪文是第一次感受到。下班后原来属于空闲自用的时间被丁宇隔三差五的拉去强制义务劳动外，其实上班的时间也增加了；
“爱诺”是西餐厅，年年都办一个很像模像样的叫“圣诞之夜”的自助餐派对，一踏进12月就开始准备了。举行派对的那些涂涂画画的设计装饰工作，往年是临时请一位设计师做的，今年姚振华就让叶纪文做。做着做着，叶纪文就几乎成了这个派对的主管策划了，每天忙个不停，晚上八九点才下班，然后接着被丁宇折磨。
去二沙岛的泰国餐厅吃饭的事，李敏然提过两次，叶纪文都没有时间。他还提到请叶纪文到一个朋友办的派对去玩，就在圣诞节前的那个周日。他说：“轻松一下嘛，反正我看这里也准备得差不多了；”最后无意间还说了一句，“我的朋友喜欢烧烤，幸亏这几天天气冷下来了，要不大伙也许受不了那么热气的东西。”
叶纪文在口水留下来前，赶快明确拒绝——即使李敏然说可以帮她跟老板姚振华请假；因为她觉得有时间还是补补不足的睡眠好，而且在一堆陌生人中间应该也没有兴致和食欲的。
不料拒绝了李敏然当天的迟些时候，姚振华在匆忙进出店的空隙，对叶纪文说：“这个周日我朋友办一个派对，我要去，你也要去——当然，这是工作，像上次那样，只是地点改变了——那天下午我来店里接你，记住了！”
——也是周日，会不会是同一个派对呢？
叶纪文立刻产生疑惑，但是也不管了，既然是
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