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“莫桐－－－”一声轻唤。
他停住了脚步回身一看。一个长发齐肩的女孩在朝他微笑，是纯雯。莫桐想不到自己会在这里遇见她，心里有些意外又带着一丝欣喜。
“你这么早就去报社吗？”
“不早了，你不也是现在就去学校！”
“本来我也不用这么早去学校，只是刚才从家里出来想到一个同学家玩一下，然后一齐去学校。不巧中午不知道她们全家都去哪了，家里没有人我只好一个人去学校。”
莫桐羡慕的说：“你真好，可以自由的安排时间，想去哪就去哪。”
“怎么你不自由吗”
莫桐笑笑不答，纯雯望着他，心里很费解莫桐的性格为何会与活泼，朝气，青春等字眼绝了缘，也许只有在古阁楼上他吟作他的诗歌时，才会显得灵气十足。两人走了一段路，莫桐指着不远处一间咖啡店说：“纯雯现在时间还早，不如我们到里面坐坐。”纯雯点头答应了，两人进了那家咖啡店，里面没有崔卫回的‘旧屋’装饰豪华宽敞，七八张桌子井然有序的排列，上面铺着素花格的餐布，柜台上站着两个女子在闲聊，见到莫桐和纯雯走进来。其中一个就问他们要些什么，莫桐探询的看下纯雯，纯雯就对她说：“来两杯热咖啡吧！”
莫桐挑了个靠窗的位子和纯雯坐了下来，不一会儿那女子就把咖啡给他们端了上来。两人面对面的品着咖啡，一时间都找不到话题聊，目光一触又迅速的避开，情形好是尴尬。莫桐心里鼓足勇气想问下纯雯在学校的一些趣事，可又觉得这话头太过于老旧，支吾了半天才说：“唔－－－－这，这咖啡蛮好喝的是吧？”
纯雯正摆弄手里的杯子，耳旁忽听得莫桐这么句没头没脑的话，心里很想笑只是强自忍着，她知道莫桐的脸皮子嫩不经羞。她侧头看见窗外一个小女孩挽着母亲的手，时不时的趁母亲的不注意，越出伞外玩弄外面的雨水。那年轻的母亲把小女孩硬拉回身边，不住地俯下身对顽皮的女儿轻声呵斥。纯雯看在眼里想起自己天真无暇的童年时光，心中忽然冒出个问题：“莫桐你留恋自己的童年吗？”莫桐说：“恩，谁会不留恋童年，可惜童年就像流水般的一去不复返了。”纯雯说；“那你可以讲一二件小时候的趣事给我听听。”
纯雯的这句话让莫桐勾起他以往的回忆，小时候的事儿一桩桩的浮过眼前，自己的童年到底是怎么样度过：葡萄藤架的石桌凳，竹篱笆围成的花圃，刻有自己名字的梧桐，还有熟悉得不能再熟悉的花间小道，孩提时无数脚步的全都烙在上面。还有什么……莫桐努力的搜索着记忆，半响才说：“纯雯你可知道我的童年在那里度过的吗！在一个美丽的庭院里，那里有花有草有树还有各种昆虫蝴蝶，我妈妈就在那院里教我背诵意境优美的唐诗宋词，讲义深奥的古文。晚上我困了她就编着歌儿守着我睡去，可以我自小喜欢文学就是受我妈妈的影响，而我那些花草树木就是伴我成长的无言伙伴，直到我长大去上学后，方始跨出这院子，但这也没有改变多少，除了延伸上学放学的路外，我的时光仍旧是在庭院里度过，我妈妈不高兴我到别人家玩，也不喜欢别人到我家玩。”
纯雯难以理解莫桐的童年是在一个院子的范畴里度过，而且没有孩提的小友，没有精巧的玩具。她脱口说：“莫桐你不觉得你这个童年像似幽禁吗？”
“幽禁－－－－”莫桐的眉头微微的一颤，他的精神全都停顿在这个字眼上，许多年来他是第一次接触到这个字眼，他不由困惑起来，纯雯这个说法太刺心了使他无法接受，他说：“不－－－－纯雯那不是幽禁，你知道吗，在那院落里我妈妈自始自终的陪伴在我的左右，而那满院的花木在我眼中都充满灵气，每当我有什么委屈，什么心愿。我就会偷偷的的跑到无人处对着每一片叶子，每一瓣花细细的吐露心中的一切，那种倾诉完了的感觉是种奇异的通灵，这是无法用言语来描述。”
纯雯静静的听着，心里却暗暗的想像莫桐的母亲来，听宣慧说她是个令人畏怕极有威严的女子。在可莫桐的口中却无异是他心中的神，完美得近乎无暇，但是无论如何一个过着近似把自己封闭起来生活的女子，绝对不能用一个尚静的性格来解释。她忍不住的问：“莫桐你的妈妈为什么不爱出门，为什么不喜欢与人往来。”纯雯一口气问了两个问题，她实在很想知道下原因。莫桐有些讶然从来没有人提出过这样的问题，从来没有。他吃力又费神地说：“我妈她身体不好对外面的气温变化很敏感，所以很少出门，其实她人很好，有时间你来我家玩的话，你就可以知道我妈妈是个怎么样的人了。”
厅里端坐着四个人，其中一个竟是葫芦巷里那个白白胖胖坐下来宛如肉墩的吕二婶，另一个四十来岁上下的陌生中年男子一脸的胡子碴，精神显得有点委焉正褛着身子一口一口的吸着烟，他的食指和中指被烟熏得黄黄的，那个女孩就垂着双手站在他的身后。胡自牧夫妇就坐在他们对面与他们交谈着。此时，张曼文瞧见莫桐走进来就把他唤到自己身边问：“怎么大老远的就听到你声音了，让你去买的小锄头买来吗？”莫桐说：“妈妈，我把城里的铁铺都寻了个遍都没有找到你要的那种小锄头。”张曼文说：“哦－－－可能是没有那么小的锄头买吧！”胡自牧问道：“曼文你买什么小锄头？”
张曼文笑了说：“现在是秋天了，花圃里的土都干燥变硬。我想给它翻翻土又怕从二嫂那里借的大锄头不好使伤了花的根，就吩咐莫桐到外面买一把小一点的锄头，谁知道没得买。”
吕二嫂插口说：“曼文你身子不好，还折腾那庄稼地里玩意干嘛！”
张曼文说：“闲来无事随便弄弄花草，打发打发日子。”
那个中年男子打量了下莫桐然后对胡自牧：“自牧这就是你的孩子呀，看来都跟你差不多高了。”
胡自牧：“福田大哥你别看他个儿高高的，其实他还是个孩子，不懂事的很。”说着他指着那男子对莫桐说：“莫桐这位是你在乡下远房的李大伯。”莫桐听了靠上前对他打了声招呼，那男子点头笑笑示意。莫桐趁着他和父亲说话间偷偷的看了一眼站在他身后的女孩子，那女孩子见他看向自己就把头垂了下，避开他的目光。
李福田干咳了两声，看看四周。他手里的烟头将息灭了，却不知往那里放才好。胡自牧看见了忙把烟灰缸给他拿了过去，李福田把烟头往灰缸一摁沙哑地说：“自牧，昭儿的事情就拜托你和弟妹。”胡自牧说：“福田哥你放心，我和曼文也就是一个儿子，将来我们会像对待自己女儿一样对待昭儿。”
吕二嫂拍拍他的手背说：“福田你别担心了，我们吕李胡三家说起来上代还是有些姻亲，自牧和曼文肯定会好好照顾昭儿的，再说我做这个介绍人还会不把谱儿摸清吗，不是那种人家我是不会撮合你们。”李福田忙点点头说：“是的－－－是的，我怎么会不相信自家人，只是昭儿还小不太懂事，我怕她有什么不周到的地方。如果不是家里弟妹多的话，我也不会急着让她出来做事情。”张曼文说：“大哥，其实我们家也没有什么事可做的，只是一些家务而已。偏偏又是我这个身子骨不争气，多闻些油烟味头就会晕。另外他们父子一出门家里就剩我一个人，怪冷清的。所以才会想找个人一来帮下我做做家事，闲着无事就聊聊解闷。再说昭儿这个孩子我看了也蛮喜欢，你就当她是在我家做客。”
莫桐恍然大悟原来这个纤弱的女孩是母亲要雇请的人，看来她是要在自己家里长住了，莫桐一想以后家中将平白多出个人来，心里不觉得一阵欢喜。李福田听张曼文这么说心里感到宽慰许多，说：“昭儿她初中毕业本来是考上中专分数线，可是家里被计划生育的人折腾几回，已经给掏空了，就拿不出那么的钱来供她上学，再说我听人家讲这中专又是不包分配工作，就是读出来也还是要自己找工作，所以我让她不要去读了。”
吕二嫂说：“福田他家前几年为了生个儿子接香火，被乡里罚了好几次的钱，而且每次偷生时就得躲在亲戚家，地里的农活都误了。家里又没有什么别的收入，因此家底很薄，昭儿是他家的老大，这孩子很听话，也想早点出来做点事情帮下家里。”李福田说：“一开始，她在家里闲着，后来她的一些同学约她一起出去到外面打工。可我没有答应，因为她那几个同学在外面都是有亲戚可以投靠的，而昭儿一个在外面举目无亲，要是被人欺负了都没有人帮她。”
吕儿嫂说：“可不是现在在外面打工乱得很，我跟你们说呀，现在流传了这么一句话，说是男的打工挣的是臭蛋，女的打工挣的是香蛋。就是说在外面打工女的比男的好挣钱，可挣的是什么钱，脸蛋好的被大老板包了起来，脸蛋差的做野鸡。去年，娘家村里有一对姐妹，妹妹先出去一年后回来就是穿金带银洋气的不得了，还把她那个结了婚还生了小孩的姐姐带出去，说是去赚大钱。就在村里人眼红得很时，那两姐妹突然回来，一起吊死在河边的柳树上，眼睛凸得大大的舌头也拉得老长老长。听说是在外面染上了见不得人的病没得治了，才一死了事。村里人这才知道她们挣的是什么钱，天天把她们的事情当成笑料在村头村尾讲，搞得她家里都不敢出来跟人说话。”
莫桐见她嘴巴一张一合的那些话几乎不用经过大脑的思考，便一呼啦的编成歌唱出来，也不知道她说的是真是假。但莫桐却极不喜欢她说话的腔调，就说：“那也未必出去打工的都是这样子，报纸上常说南边的什么工厂招不到人，什么公司要什么样的人才，可见外面的机会也很多的。”胡自牧转头对儿子说：“你懂什么？你以为凭着你在报纸上看的只言片语，就以为外面打工真的有那么容易。”莫桐被父亲抢白了一句，就不敢再多说什么，只得乖乖的站在母亲身后。
吕二嫂接着说；“自牧你是办报纸的人，知道个中的道理，自然是一比我们这些没见识的妇人多，你说是不是。”胡自牧说：“二嫂，你说的那事情本来就是社会上一种现象，其实这也很自然。社会本然就是大染缸，白的人进出会变成黑，黑的人进去会变成白，变多了就成五颜六色，大家也就见怪不怪了。”吕二嫂哈哈大笑说：“到底是读书人聪明，见多识广。我讲了一大箩筐也不及你三两句就点拔得清清楚楚。”李福田也随声说：“这世道上的事情就是这么的怪，像我们这些没有读多少书的人，懂得也不多，一天到晚只知道埋头在田地里，可是忙来忙去总是像水中捞月般的徒劳，到年关一合计，才发觉一年挣只够维持一家的生活，一点也不多余。”
张曼文问：“李大哥你们除了口粮田外，不是还有自家的果树和竹山吗？”
李福田苦笑下说：“弟妹你不知道啊！这年头是饿不死人的，可粮食的价格也不好，如今乡下人除了种些够自己吃的，也不怎么愿多种田。至于果树山，我这几年承包了几亩山地，可是种的那些果树收成好的年头倒不如收成不好的年头。”张曼文不解的问：“这是怎么回事情？”李福田说：“果树收成好摘下来的果子堆积如山，可是没有销路。家家户户都往城里挑，结果反倒是卖的人倒比买的人多，价钱一跌再跌。有些户人家干脆就让它烂在树上，或是拿回家去喂猪。那个收成不好的年景，价格倒是偏高只是没有多少买的。”胡自牧插过话头问：“福田哥听说这几年的竹笋的价格倒是蛮好，不知道你家有多少竹山？”李福田听了这话方始露出笑容说：“咳！我家也没有多少竹山，但年年买竹挖笋的收入，刚好补贴给我那几个还在读书小孩的学杂费。自牧，农村里就是这么回的事情，你说差也不会让你饿死，你说好也不见得有多宽裕，马马虎虎凑合着可以过就行了。”
几人聊了会，吕二嫂就要起身告辞了，胡自牧连忙说；“你们先别走，留下来吃顿饭吧！”吕二嫂摇摇手说；“不要了，不要了，我临来时已经叫我家的吕二把饭菜准备好了。李福田也说：“自牧，别客气了，以后昭儿在你这里，我们就会一家人一样常走动，还怕少了这顿饭不成。”胡自牧夫妇见是如此，也就不勉强了。就起身相送他们，李昭儿紧紧的挽着父亲的手，一双眼睛滴溜溜的打着转，莫桐站在一旁一直注意着她的神情，那种似曾相识的感觉不时涌上心头，但他又实在是记不起在那里见过她。
等他们走后，莫桐拽着张曼文的手偷偷地问：“妈妈那个叫昭儿的女孩子，真是我们家要请的人吗？”张曼文点点说：“不错，那天你爸爸在街上遇到吕二婶，闲聊起来就说我们想请个人，那二婶就说她乡下有一门亲戚的女儿，读书毕业后呆在家里，不知道我们中意不中意。后来你爸就让她带来看看，不想，我跟那女孩子挺有缘的，一见面就喜欢上她了。”
莫桐笑了说：“妈妈你跟她有缘，我也跟她眼熟得很。”张曼文白了儿子一眼说：“你又说糊涂话了，她是第一次到我们家来，怎么你会没有由来就眼熟起来。”莫桐急忙分辨说：“妈妈，真的我刚见到她时，就有一种感觉，一种很熟悉的感觉，仿佛我们在那里曾会过面。”张曼文苦笑不已：“莫桐你不要一天到晚的有那么多感觉好不好。”莫桐嘿嘿的傻笑了下又问：“妈妈，刚才吕家二婶说我们三家原来是有亲戚，我怎么从来没有听说，这是真的吗？”
张曼文点点头说：“这倒没有说错，吕李胡三家上代是有些渊源，你曾祖父有个妹妹嫁到巷口吕家，胡吕两家就成亲家了，后来你那个姑太婆生了二个儿子一个女儿，那个女儿就嫁到一个姓李的人家，也就是李昭儿的奶奶。论起来他们吕李两家是姑表亲，自然是会走近些。和我们胡家便隔了一层，再则三家的长辈大多不在世了，就更少了层牵连，越发的生疏。还算是吕家与我们同在一个里巷住�