竹蔑子另一头,是五颜六色,鲜红油绿,各式各样的糖人儿、面人儿。有各式衣服的古代仕女,长平手里还拿着一把子,见凤鸾眼睛到哪里,就解释一句:“这是嫦娥,这是织女,”
凤鸾就不停地点头,知道郭朴今天屡屡阻拦自己回房的原因。要是昨天以前,陪他久了,郭朴会主动说:“出去逛一逛。”
她满心里感动,满心里喜悦。见长平带着兰枝、桂枝在摆,房中另外两个丫头也在摆,房里已经各自都是,长平脚下还放着有。
凤鸾弯腰拿起一个糖人儿吹成的猫,实在太喜欢,忍不住伸舌头轻舔了一下,桂枝天真地问道:“姑娘甜吗?”
长平嗤笑:“傻丫头,糖人儿怎么能不甜?”桂枝冲他翻翻眼,长平还在逗她:“叫声好哥哥,我也给你买一个。”
他说得悄声悄语,凤鸾还是听到,轻轻一笑,又咬了一口,把猫尾巴咬下来,心满意足地放下,慢慢来见郭朴。
临安带着人在搬动大桌面,又抬进几把雕刻寿纹的紫檀木座椅,曹氏俏生生站着,见到凤鸾就招手:“快来快来,母亲命我安排,你爱吃什么,让人快去办来。今天呀,要守岁喝一夜酒呢。”
凤鸾先踌躇:“公子不能支持一夜,”郭有银实在忍不住,把郭夫人拉到一角道:“朴哥能不能先有个孩子。”
郭夫人吃了一惊,她没有想过这件事,经丈夫提醒,她自骂糊涂,把希冀地眼光放在凤鸾身上,甚至有些巴结有些讨好地看着凤鸾,也在转着这句话,能不能先有个孩子。再看儿子瘦弱的身子,郭夫人心疼了:“朴哥这身子,哪里能行。”
夫妻俩在动小心思,凤鸾含羞带怯走到郭朴床前,轻施一礼:“多谢公子。”郭朴用两个人才能听到的声音道:“我送你的,不会被人抢去。”他轻吁一声:“等我好了,有人来抢,我也不怕,只恨我还有好。”
一个人求生的斗志总是顽强着,估计老天看到也会感动让他好。凤鸾从这句可恨,想到刚才的半句可恨,走近些问道:“刚才说的可恨,是说什么?”
“可恨我不能给你画眉,”郭朴含笑,凤鸾腾地又面红一次,郭朴还要笑话她:“今儿一天,你这面上红了又白,白了再红,你怎么了?”
凤鸾身子一扭:“你又欺负我了,你总是欺负我,”伸出舌头笑得悄悄:“怎么不会去欺负卢姑娘?”
“唉,这辈子这把柄,要在你手里不放松。”郭朴故作后悔。凤鸾又心软地安慰他:“我就是怪你欺负我还要安个典故出来。”
就是一枝子花,郭朴和凤鸾取笑过后,也能从书上寻到一首诗。郭朴一听眼睛亮了,小声道:“画眉真的是典故?”
“我不要听!”凤鸾转个后背给他,一抬眼坏了,郭夫人郭有银和曹氏,都笑容满面看着他们,郭老爷子手拂门帘前脚在内后脚在外,笑得胡须抖动只看着。
郭朴咳上两声解凤鸾的尴尬:“快请祖父进来。”凤鸾这才呀地一声,奔过去为郭老爷子打帘子,郭老爷子已经进来,大步笑着来看郭朴,嘴里是对凤鸾道:“我自己来。”
郭夫人又一次打量曹氏,她笑得有几分像孩子。看到凤鸾和郭朴嘀嘀咕咕说私房话,曹氏也觉得有趣。落在郭夫人眼里,她虽然还带笑,眼睛里不易察觉地尖了一下,真的如此贤惠不嫉妒?
那倒是件好事情。
郭家是个大族,外面厅上招待亲戚。有不少经年不来的亲戚,也从城外赶来。郭朴房里的酒宴是匆匆而就,郭老爷子等人还要去陪客人。
凤鸾和郭朴在房里听鞭炮声,郭朴还在辩解:“真的是典故,不信,你去找那本书。”凤鸾孩子气地手指掩着耳朵:“我不信,我不信你,”再放下手指来刮着自己面颊羞郭朴:“是又显摆自己看的书多吧,我知道你中了举,可是呀,”
“卢姑娘没要我,是不是,呆丫头,没事就气我,还说我欺负你。快去取书,我说真的有,你不看到,又要乱怪我。”郭朴要是同卢姑娘有情,凤鸾这样提肯定他要恼。他心思渐定,乱我心者不可留,化成不要我的不可留,卢姑娘现在存在的意义,就是给凤鸾提起来笑一笑。
新年夜里,别人家里酒菜笑声,郭朴和凤鸾窝在一处看诗句。凤鸾按郭朴教的自己再念一遍:“洞房昨夜停红烛,待晓堂前拜舅姑。妆罢低声问夫婿,画眉深浅入时无?”再问郭朴:“这是女人写的?”
郭朴笑:“这是男人,你没看到,写着朱庆馀。”凤鸾不解地问:“男人怎么会写女人画眉的诗,”她又嘟嘴:“这是公子写出来印出来哄我的吧?”
“我早早知道要娶你凤鸾,要陪你念诗,所以早早备下,被你看穿,”郭朴故作懊恼,凤鸾又不相信他,把手中书卷仔细看过,对着上面留下的印书社印章道:“这书有年头了,不会是你印的。”
“你再看看,我特地印来哄你的,”郭朴说过,凤鸾微怒,脆生生地道:“你又欺负人了。”娇音软语,和外面鞭炮声一起入耳,郭朴煞有介事:“被你看穿了怎么办?”含笑问凤鸾:“你也来欺负欺负我吧。”
凤鸾喜欢了,漫声应道:“好,”再没有主意:“我怎么能欺负得了你?”郭朴脑海里腾地想起褚敬斋的话:“大人可以要孩子。”
烛光下,他涨红了脸,凤鸾奇怪地道:“不舒服了?怎么红成这样?”伸出一只柔荑去摸他额头:“呀,有点热。”
房中温度加上郭朴自己乱想血液扩张带来的温度,额头上有一点热。郭朴很有希冀,很有盼望,很有……。低声道:“亲亲我好不好?”
嗡地一声,好似万朵千朵烟花绽放在凤鸾脑海中,她怔怔只看到绮丽,看到郭朴眸子里似害羞似难为情。公子害羞外加难为情?凤鸾一时看呆,再加上她心中的烟花片片,浓红乱绿狂云乱舞一般,塞得心角儿无处不足。
她只傻看着郭朴,一动不动。郭朴痴痴看着凤鸾,他在心里对凤鸾还不是完全放心,在新年夜的这个晚上,郭朴真心期望盼望凤鸾对自己不离不弃。
他在心里许了这个愿望。
“大人,我来了。”褚敬斋不算中听的嗓音打破房中凝视,嗓音如刀,把两个人的视线刀切般割开。凤鸾逃也似从床前奔出,只想着掩饰自己,一时忘了奔到哪里才合适。
先奔到墙角的阁子旁,不对,这里不是常呆的地方,再奔到书案后,不对,这里没有掌灯,黑得不行;再奔……
郭朴咬牙道:“你安生坐着吧。”一语提醒凤鸾,她没有安生坐着,而是小跑着奔出去,险些撞上外面的褚敬斋。
兰枝和桂枝要守房子,让郭家的两个丫头去前面吃团圆饭,她们关了酒菜在房里正吃喝,一面看满屋子的糖人儿面人儿。
门被重重推开,凤鸾小跑着进来,兰枝和桂枝急忙站起:“少夫人回来了,今天大年夜,烟花要放一夜,想着您今天必定晚睡,热水还没有,我去打。”
“不用不用,”凤鸾定定神,身后有北风吹得寒冷,回身把门“砰砰”关上,身子靠在门上缓一缓气儿,见两个丫头面带诧异,心想这下子更糟了,丫头们也怀疑起来。
宫纱罩儿的灯散放出光晕,漫漫打在面人儿糖人儿上,凤鸾情不自禁过去,见一枝子蝴蝶七彩斑斓,手放到竹蔑子旁,要拔又舍不得拔,终于还是拔出来。
糖人儿多是黄色,面人儿才是五色,凤鸾一枝子在手,又拔了一枝糖人放在嘴里吃着,对兰枝和桂枝笑得甜甜:“我不在,你们帮着吃。”
“我们不帮着,少夫人怎么吃得完?我们要帮着,公子要不答应。”兰枝有了一杯酒,大胆开起郭朴的玩笑。凤鸾小口小口把糖人儿吃完,接过送上的巾帛擦手,道:“他不会知道。”
她此时,是压根儿想不起来以前的旧糖人儿,新的这一堆足以霸占凤鸾的心。
郭朴房中,褚敬斋正在对郭朴陪不是。凤鸾见郭朴满面通红以为是又病了,褚敬斋这医生心知肚明,又有少夫人急步出来,他来见郭朴先是歉意:“大人,我冲撞了你们。”
“没有的事,你来的正好,新年夜不想早睡,正想你来谈谈说说,”郭朴掩饰的比凤鸾还要凶,只有他面上的红晕,还在暴露他刚才的心事。
自以为掩盖过去,再看褚敬斋,郭朴狐疑,又是一脸的失魂落魄,郭朴略想一想,就明白了:“又听了人的话?”
“大人,我要出门去,你平时用的药我都写好交给长平,他们如今也会弄了,我要去为你寻良药。”褚敬斋悲愤莫明的神色,大过年的亲戚来,要问朴哥几时好,医生又受了气。
郭朴今天心情不错,他最近一直心情都不错,这个与凤鸾不无原因,也与他自己调整心情有关。
打迭起一肚子的话,郭朴劝了两句:“不要急,我这病再养一养……”说到这里,他停下浓眉紧锁,把褚敬斋的心也紧锁起来。
郭朴再开口,换了声气:“你不必走,我这里离不了你,你可以去信可以打听,为我寻药来。”他静静躺着,眉宇间还是带着瘦弱,却有着坚毅不改的决心:“只要我能好,我就要好起来!”
把褚敬斋打发走,凤鸾慢慢溜回来。郭朴无心再调笑,他的心思又飞到军营中,官场上,飞到自己骑在高头大马上。
过年不管怎么忙,凤鸾是第一个大闲人。初一从早到晚,都有亲戚来看郭朴,好在都知道看病人,又有长平和临安在旁边提醒着不能久坐,郭朴不算太累。
也许听的问候不少,到晚上,他精神十足,和凤鸾商议着玩个什么。“你在家里过年玩什么?”郭朴还是讨好一下凤鸾。
“咱们抹纸牌,让长平来帮你看牌,要四个人,把兰枝和桂枝找来一起玩。”凤鸾这样说,郭朴一口答应,他不怀好意地又有一个新主意:“赌什么彩头?”
凤鸾掏出自己新得的荷包,这是早上给郭朴拜年时他给的,凤鸾中午看过,里面是一百两的银票。曹氏的是什么,凤鸾没有去想。
她做个鬼脸把银票晃一晃:“赌银子,我有这些呢。”在她心里,其实是想着明天把这钱送回去。
郭朴说这句话,他另有心思,对凤鸾神采飞扬的面庞道:“这是给你过年的钱,年还没过你输光了,不是伤我的心。”
凤鸾一听正好,把银票收起来去搬瓜子儿:“那输这个。”郭朴摇头:“这是小孩子玩的。”凤鸾摸不着他的心思:“左也不行,右也不行,公子要怎么样?”
“要输,就我们身上现有的东西,”郭朴笑得坏坏的,他还是打着亲亲的主意,对凤鸾的小小红唇偷看两眼,换成正容道:“来真的,可不玩假的。”
凤鸾摸摸自己发上的簪子首饰,再摸摸自己耳朵上的镶绿宝石金福神耳坠,心想反正这些全是他家的,当下道:“就这么说。”
回去喊兰枝和桂枝来,主仆三人过来是笑得嘻嘻;长平代郭朴发牌取牌,已经就位。纸牌开始,第一圈,凤鸾输了;第二圈,凤鸾又输了。
输得不服气,凤鸾对着牌喃喃:“怎么总是我输。”郭朴窃笑不已,示意长平发牌。再来一圈,输的是桂枝,桂枝道:“我给什么呢。”
“你给瓜子儿,凤鸾输了,发上的首饰一件一件记下来。”郭朴说过,大家没有意见,接着再来。
再过四圈,凤鸾喊停说出去,带着兰枝和桂枝回房,主仆三个人气急败坏:“那牌不长眼,”桂枝很受伤:“只对长平长眼睛,往他手里去。”
“你呀,你出错牌,害得我也输。”兰枝来怪桂枝,桂枝不承认:“你那手里晃了两晃,难道不是要那一张?”
兰枝抚着额头叹气:“妹妹,我的手晃了两晃,可我的手指头比划的数,你就没看到?”她比了一个八出来,这下子桂枝叹气:“还有这个数?”
耳房里,临安听得偷笑,回去告诉郭朴:“少夫人和丫头们在商议打暗号,说再输下去,少夫人这个人就成公子的,再说本来就是公子的。”
郭朴笑逐颜开,打牌作弊,郭大少当年是抓作弊的能耐大。会抓,他也会打。
再来,一个下午凤鸾头也不抬,把自己身上的衣饰一件一件输出去,最后气得不行,郭朴还要逗她:“不要掀桌子,”
“我牌品最好,我怎么会掀桌子,”凤鸾正觉得紫色桌布不顺眼,手不住抚几下,见郭朴说出来,才不去抚。
直到晚上,凤鸾一路输到底,气得面上颜色都不一样,郭朴让人散了牌桌子,和凤鸾算算帐:“输给我多少?”
“这不,衣服首饰全成你的了。”凤鸾又要不乐意,郭朴笑得像偷吃了什么:“谁和你输衣服首饰,”
凤鸾不明白:“那输的是什么?”郭朴嘻笑:“近前来,我告诉你。”凤鸾对着他坏坏的笑,试探着走近一步,郭朴打量她道:“输一局,亲一下,输两局亲两下,哎这丫头,又跑走了。”
一旦明白过来,凤鸾又一溜小跑出去。郭朴咬着牙:“有一天我起来,跑哪儿去逮到哪儿。”
“哎哟,对不住,”
“少夫人,对不住,”
凤鸾又差一点儿撞上褚敬斋,褚敬斋对着她的背影看,这一次不用猜测,郭大人又干了什么。他也不能干什么,那就是说了什么。
带着神神秘秘,褚敬斋抱着一个牛皮纸蒙着的东西来见郭朴,郭朴还没有问,褚敬斋极其低声喊了一声:“大人,”
这声音太过柔软,把郭朴吓了一跳:“你又受了气,还是听了话?”褚敬斋还是神神秘秘地笑,回头看看人,甚至走到窗户那里对外面看过没人,回来把手中牛皮纸包着的东西打开:“看!”
大有闪亮登场的意思,却又带着不愿意让人看到。
里面,是杏黄色锦缎面的一本书,光看封面,郭朴就明白是什么。封面上绣着亭台楼阁,都纤毫必现。
楼阁里,是一对男女,这是一本春宫画。
褚敬斋嘿嘿低声:“我好不容易找来的,今天跑了一天,又花了大价钱。”郭朴张口结舌,在春宫图和褚敬斋讨好的面容上看看,最终还是选择留下:“放到我被子里。”
“大人,这一本是最好的,”褚敬斋不急着放,一一打开给郭朴看,果然是张张清晰,郭朴和他开玩笑:“我起不来你让我看这个?”
褚敬斋揭开他被子放好,身子凑在他身上就便道:“是给少夫人看
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