“你不要乱猜，殿下来一番抚慰。”郭朴摆出不再多话的样子，疲乏无力地道：“你嘴里念念殿下这些天，去陪殿下看戏吧，我自己呆一会儿。”
出来的褚敬斋百思不得其解，见院子里春花放得灿烂，走去看了几眼不去陪秦王。他自语道：“有邱大人在，拦得水泄不透，没有我站的地方。”
再加上秦王天潢贵胄，不是用得着的人，总有几分骄傲在面上。一介布衣，秦王怎么能放在眼里？
褚敬斋直奔住处，郭大人都发了话，他还是去攻读医书，古药方里寻对症的药。没走几步，见水红色衣衫行来，是周氏少夫人送母亲顾氏出去，褚先生让了一步等她们走过，这才回到自己房中攻书，外面戏台多热闹，他全不放在心上。
锣鼓喧天声响，几乎全城都听得到。街上都指点着：“只有郭家才有这样的好戏。”知道是秦王来到的，不过是邱大人和郭家的几个人罢了。
秦王千金之体，住了一夜第二天离去，踩着春花又往别处私访。
春风渐绿城边柳，郭家的宅院也随一夜春风遍处新绿。茸茸细草和细茎黄花开得无处不在，把树根底下，河边儿挤得满当当。
郭朴正在听长平念信，是京里送回来：“此案苦主不明，几次上堂申辩，只求苦主出来。如果能把背后挑唆的程育康弄上公堂，滕将军说打上一顿保他招供画押诬告。
几次去寻程育康，都被他躲开。卢大人又从中作梗，串连几个御史不错眼睛盯着，说不可乱用私刑，不可把别人牵扯进来，只先查宁远将军就行。”
听到这里，郭朴大怒：“岂有此理！”
信里又道：“卢大人说天下男儿多少无妻者，宁远将军倚仗家财又仗官职，以病人之身娶三个妻子，肯定有强逼之举。
又有一道上疏，以此案为由，弹劾朴哥，上书要求罢免你的官职。
”老匹夫！“郭朴脖子上青筋都冒出来，翁婿不成，倒成了一世仇人！女儿退亲还不算了，还要把自己降成草民。
一旦成为草民，卢家虽然远在京里，就可以捏他长捏他短！自古民与官斗，没有几个斗得赢！
他正闷闷，想着幸好有廖大帅府上帮忙，不然被卢家搓圆揉扁，怎么能甘心！
有那一天，人离气死不远。长平只劝一句：”公子当心身子要紧。“郭朴怒声怒气道：”喊汪氏来！“
凤鸾不在房中，她陪上半天，午饭后郭朴让她睡去也好，玩耍也好，不必拘着。此时生气，长平让人去铺子里喊汪氏少夫人，再回来低声探问：”请少夫人过来说说话，“
说起凤鸾，郭朴才平一平气，卢家看不上自己，他们没有想到自己还有凤鸾相伴吧。淡淡道：”不必了，让她歇着去。“
”才刚看到园子里摘花，好像又在上树。“长平陪笑，周氏少夫人过来言笑一阵，公子可以消消气。这信原本不该给病人念，谁让公子倔强，一定要自己亲自谋划。
郭朴是想喊来凤鸾，再一想她不愿意见汪氏，汪氏也未必愿意多见她。两个人到一处，不管是哪个先来上几句，凤鸾要委屈，汪氏也委屈。
”让她去玩，“郭朴想起来：”她爬树的梯子搬出去支好，让她好好的爬。“说到这里有了一笑：”太贪玩耍。“
让长平出去给凤鸾弄梯子，郭朴想一想气一回，直到汪氏进来，他还鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。
汪氏这一次来很是精乖，忽然喊她，她存着小心来问：”有什么吩咐？“难道从铺子里分了一单生意出去，被知觉不成？
”没什么，想看看你在做什么。“郭朴说得平静无比，汪氏才不信这话，她笑容毫不走样，是她惯有的三分殷勤回话：”在算夏收，旧年里欠钱的人家，春苗也可以抵债。“郭朴不悦：”春苗抵债，就没有一季粮食，种田的人吃什么！“
汪氏是个标准过去的地主老财，春苗抵债，再想着谋人家田产，见郭朴不答应，汪氏一碰即回：”穷人们刁民也多，有好吃懒做不愿种田，春苗抵给别人不给咱们收下。“
郭朴权衡一下，断然道：”不行！这个名声不能要！“汪氏被教训得垂下头，郭朴又温和地道：”你们家有这样的事情，我们家里不能有。我挂着官职，要防御史们弹劾。“
他和气温和，汪氏又喜欢了：”还没有办，是城外两块田庄子中间那几块零散地，田主人游手好闲，不好好种又时常放鸡鸭牛踩家里的田，才对母亲说过，他们青苗不接时，接他们的青苗抵债，母亲正说不行，公子就让我喊回来。“
她低声道：”只是和你说一说，“郭朴哑然失笑：”是这样，我说重了话你不要放在心上，“汪氏微笑：”怎么会，我在铺子里也想着你，这天长了，你只让三妹陪，三妹小孩子心性，难道不要玩花草。果然她不在，我的丫头们虽然不好，也可以陪一陪。“
郭朴心想还是算了吧，那两个是丫头吗？不知道的看到虎视眈眈，还以为是两只老虎。他对汪氏赞赏也欣赏，就是缠绵不起来。想到汪氏一陪夜，活似三只老虎郭朴就要躲开。
以前只让凤鸾陪，现在京里打着官司，是三位少夫人轮流来陪。不能让曹氏陪不要汪氏，汪氏心里又要乱想。
再说汪氏这么殷勤，她又有话说，下面果然是几句轻言俏语：”邱夫人请我和母亲去做客，说来外省的哪一位夫人，母亲有诰封在身，我去可穿什么呢？“因要不来，汪氏另有一套说词：”不然三妹陪母亲去，公子把诰封给她穿上，一定神气。“
这种以退为进的话，郭朴只装听不到，一道诰封给哪一个的好？他还不定主意。凤鸾乖乖巧巧，汪氏却要顶门立户，曹氏是肯定要处置，汪氏又还不能让人安心。
把诰封给凤鸾穿，郭朴不愿意让凤鸾出去待客。他索性不提这事，只道：”你不去让母亲一个人去，喊你来是有事情说，你又扯上这些。“
汪氏微红着脸装羞涩：”母亲已经对我说陪着去，我只是怕去到别人看着不像。“郭朴觉得无味，汪氏让人不放心的地方就在这里，看着一样还要一样，说贪心吧，家里生意迟早要给她；说给她吧，又总担心她心中有鬼。
私查汪氏和盯着铺子上的生意，郭朴没有看出来不对，而汪氏最近老实不少，郭夫人已经要让她管一部分的家。
把诰封这事不提，郭朴道：”喊你来是问你，今年你看生意中有什么打算？“汪氏机灵地道：”咱们家的生意应该往外省里去，京里江南以至关外，都应该去才是。只是没有可靠的人，京里是天子脚下难以安铺子，房价儿贵，老铺子也不会轻易容我们插脚。再有江南原本有几间铺子，没有得力的人勉强支撑。关外的商人跑远路来贩东西，不如咱们自己去安个铺子这样多好。“
郭朴询问道：”关外人家肯让安铺子吗？“汪氏胸有成竹：”我会过几个关外老客，和他们说入干股，只管着地面儿平静，给他们分三成，前几年少赚些，等到咱们人头儿熟，再减不成。“
”那京里也可以这样才对。“郭朴又静静问出来，汪氏谨慎地一笑：”公子您是在考我，关外是个乱地方，能稳住局面的人就能站得住。京里是什么地方，王孙贵族全有生意，咱们哪里是对手，就是给人家五成，只怕人家也不干。“
郭朴对汪氏的不舒服又烟消云散，他夸奖道：”你很清楚，我喊你来，就是说京里。“汪氏颤声道：”公子有法子？“
汪家在本省里争不过郭家，也数次想在外省落脚，也到京里去过被人硬挤出来。没有靠山无人撑腰，送给别人干股别人都不要。
她明睁双眸迫切看着郭朴，最近公公郭有银不在，家里银子流水一样往京中送。这银子无人敢过问在京里的去处，是由郭老爷子命发走。
难道是在京里安生意？汪氏一直有此怀疑。生意人官司有，她先是怀疑同人打官司，后来秦王来，和公子密谈两次，又赏凤鸾东西，汪氏打消官司的念头。
郭朴心平气和：”京里生意虽然难安，也不是一定不行。你去想一想来对我说，花多少银子可以办得到，派几个人，又是哪些人，你一一想清楚来回我。“汪氏答应一声，郭朴再道：”再有京里来的商人，好吃好喝好招待，有难处的，速来回我。“
汪氏就此明白京里去的银子要么是别的事，要么就是安铺子碰了壁。她管着一半郭朴的铺子，还有一部分在曹氏手里，余下的全在郭夫人手里，家里把总的又在郭夫人手里，郭朴的心思动向，汪氏从来不明白。
有心让丫头们献殷勤，郭朴从来不接受。以汪氏来想，郭朴病着不能动，黄花处子哪一个肯将就，丫头们肯就他，就是不错。
她并不了解自己的这位丈夫，骨子里清高，天生清高，他病着不如人的一口气，全表现成傲气。他要的，一定要，他不要的，别人最好走开。
对于郭朴，汪氏总是捉摸不透。让汪氏这样的人本分只管家，别的听郭朴指挥，她又怎么可能！
好胜能干的人，多喜欢指使别人！指点别人！所以汪氏对郭朴，总是拿不准心思。凤鸾那样子的人郭朴喜欢，汪氏只能当自己丈夫是个爱玩乐的人。不然怎么会喜欢凤鸾那性子。
要说郭朴爱玩乐，汪氏又要糊涂，郭朴在生意中的精通，半点儿汪氏都摸不透。今天又说去京里，带着雷厉风行说办就办的架势。
汪氏只陪笑：”好好的这主意是如何起来，母亲那里要问我怎么说？“郭朴脸色一拉：”这与家里生意不相干，你去备办你总管，你不愿意？“
怎么会不愿意，汪氏要往外省去，才不是完全为郭家着想，到了外省离得远，鞭梢儿全在汪氏手中。
她眯眯笑：”公子要我如何办，我就如何办。“郭朴面色稍霁，眸子温和在汪氏面上一扫而过：”你用心办，不会亏待你。“
亏待这两个字，空口对汪氏说，她没有要到诰封怎么能听进去。当下一笑，又说一些铺子上的事，告辞出来五巧悄声问：”是知风知影了？“
汪氏微微一笑：”咱们办得无风无影，上哪里捉去，那客人走远了吧？“五巧笑得不动声色：”他丢下银子装上货，又是顺风，只怕已走五百里。“
见汪氏不言语，五巧又搬弄着，眼波儿往柳梢头一转：”周氏少夫人又卖弄她的红木梯子，您听园子里笑声。“
汪氏听不到，隔得有几步。她再没有说话，缓步出来上车，才冷淡地一笑，郭家就是招管事的，要系住一个长久的人，婚契也好卖身契也好，足够狠的。
车外人声鼎沸，汪氏眯起眼睛。七巧说一句：”其实咱们日子也称心。“周氏再和公子亲近，铺子上生意她一概不问，钱到底还是在铺子上周转。七巧讨好地道：”只怕公子有多少钱，周家都不知道。“
”我也不知道。“汪氏半真半假来上一句，表面上看郭朴的铺子给了自己一半，可最赚钱的那几间，还是郭夫人手里。最可气的是，看似多相信自己，自己手中这一半的铺子，到要往那几间铺子里交帐目。
话风儿不对，七巧正要随着说话，汪氏带着懒劲儿慢腾腾道：”曹家的又得罪了他，“七巧哪有不问的，尖起眼睛道：”是什么事？“
”不知道，前几天周家的不在，我看对曹家的有说有笑，曹家那种冷淡人，那两天也笑得眉也弯眼也弯的，活似水牛角。这不，可能是周家的回来了，一个不中他的眼，两个也不中他的眼。“汪氏帕子掩口打一个哈欠：”让我和曹家的一起管铺子。“
七巧夸张地瞪着眼睛，再笑得唇角儿往上：”恭喜少夫人，又进一层。“汪氏不屑：”才对你说过，他有多少，我还不知道呢。“
”那您说指周家的知道，她天天巴结讨好往房里去，一个痨病鬼儿她不嫌弃，“七巧才说到这里，汪氏冰凉的眼神儿打过来，七巧住了嘴讪讪着，汪氏嗓音都变了：”对你们说了多少回，你心里还是嫌弃他！难怪不成事！“
说走嘴的七巧低下头不敢再辨，马车微晃中，汪氏冷冷道：”你要是生个孩子下来，这个家以后可全是孩子的。“
马车外日头忽然明亮，几丝光线打在汪氏面上，看上去，好似地里出土的阴谋家。她闭目养神，满脑子里全是郭朴的心思又想如何，却猜不着想不出这位丈夫要和前岳父干上。
把汪氏打发走的郭朴，消下几分气。气了一回，抠了一回脑子，他只觉得头疼，正休息着，外面有脚步声小跑着过来，郭朴露出笑容，凤鸾来了。
和凤鸾在一起，不用花心思。还可以听她笑语，可以随意调笑。
果然是凤鸾，着一件绣花四季花卉的水红色罗衫，半露出里面娇黄色内衣，脚下玉色绢鞋，手中一把子小黄花奔过来，娇喘细细，汗珠儿沁出，娇声带笑：”你可忙完了，外面天色好，我玩了好一会儿，怎生得你也出去赏一回才好。“
”你来就是对我说这些，“郭朴调侃她，见凤鸾随着步子胸前好似伏有白兔，不住起而又伏，郭朴暗笑自己春天春心动，命凤鸾：”近些说话。“
凤鸾过来，衣上有柳叶草渍，发丝乱下好几丝。郭朴笑着道：”今天不吵着回家，就在家里造反。“
”才没有，明天还回家。“凤鸾不能不笑眯眯，最近回家出门比较随意，说上一声就可以去上半天。
郭朴有他的事，不要凤鸾成天的随着。拘着她在房里看一会儿书，听她脆嫩嗓音念”小曲儿“，随她或写或画去，都不管她。
再有半天，由着她出去进去的玩，他自从见过顾氏，也不管凤鸾回家。凤鸾因此回去见了施七嫂，把她安置在周家自己的住处。
”在外面做什么？“郭朴让凤鸾说给自己听听，凤鸾老实坐床沿儿，眼珠子溜溜的转：”没爬树，梯子送了来，就去爬树了。你看衣服上弄的，就是这样。“
郭朴恍然大悟：”原来是玩够了进来怪我。“凤鸾不依地道：”是玩着呢，见花好想着你看不成，我想怎么样能让你看一回，就来了。“
”好玩吗？“郭朴更为心动，凤鸾娇娇的面庞，在春风里跑一回是什么模样。”对了我问你，这下子摘花没人打你吧？“郭朴又要逗她。
凤鸾噘嘴：”没有！怎么总提！“郭朴含笑：”傻丫头，我怕你心里没有我，我来问你，我这
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