我，甚至送上衣衫的嫂子们还要嘲笑你四肢不勤五谷不分。你说，你心里会舒坦吗？
说一千道一万，你若真心喜爱我，尊重我，再好的风景都是为了让我看了欢喜。而不是要我粉墨登场，却衬你的梅园雪景！
再说华衣美服、金银首饰，没有女子不喜爱，我自然也不例外。但是我有手有头脑，我会自己赚银钱置办，不需要讨好男人来获取！”
方杰望着眼前脊背挺得笔直，侃侃而谈的女子，心里开始一点点反思，也许他把她当平常女子对待，当真是看低她了。
“你口中的恋人到底是何物，这也不成，那也不允！你说说，我到底要如何待你才是尊重？”
蒲草见他这般问得郑重，就知他当真把她刚才的话听进耳里，嘴角忍不住就勾起了一丝笑意。
她起身走到博古架子旁拿个小小的玉雕狮子把玩了半晌，这才说道，“恋人是何物，这个我说了你也不见得能明白，兴许还会觉得可笑。那咱们就换个说法吧。
你说你一见到我就觉得分外温暖，所以才生了亲近之意。那么我问你，温暖之物有很多，比如手炉、火盆、屋舍都是。我之于你，到底是这三物之中那一物呢？”
方杰略略思虑片刻，一边抬手倒茶一边温声说道，“你之于我，自然是屋舍。”
蒲草轻笑摇头，放下狮子摆件儿又坐回木榻旁，反驳道，“你口中虽然这般说，但行事却只让我觉得就是那随时可以丢掉的手炉、踢翻的火盆。
当然，不管你怎么想，我却坚信我就是一栋屋舍。孤独立于天地间，久而生厌，上次因你真心惦念而一时冲动开了门，但你进来只是做客！以后若想长久居于屋舍里，得到温暖陪伴，你必要时时刻刻记得这屋舍也是同你一般立于天地间的存在，不是你手中把玩之物。
若你精心呵护修葺，它才会真心接纳与你。若你蛮力破门，即便打开，也必定没有一丝暖意可言。懂吗？”
屋外微微西斜的日阳从雕花窗棂里投射进来，映在蒲草身后，仿似她整个人都置身在光团之中，惹得方杰一时看呆了眼，心底先前积下的一团郁气不知何时消散得无影无踪。相反，另一种掺杂了好奇、庆幸甚至是敬佩的莫名情绪在渐渐成型。
他一直厌恶那些外表娇艳却暗藏恶毒的“花朵”，恼恨世间女子皆贪婪虚假，可是如今他有幸遇得如此真实骄傲的女子，居然却又愚蠢的把她归于流俗，这当真是错得离谱…
蒲草一时有感而发而扔了长篇大论出去，心里也是隐隐不安。必定如今她身处的世界，男权至上，女子生来就要依附男子存在。在家从父，出嫁从夫，老来从子，一生都没有同男子并肩而立的机会。
而她这般鄙夷金丝鸟的卑微懦弱，想要男子等同尊重，恐怕任何人听在耳里都要立时送她俩字，癫狂！
可是，即便如此，她却没有半丝后悔。没有谁能跑到未来去看看，她不知道方杰以后是不是她今生相依到老的良配，但如今他是她的恋人，她必然要让他知道她的坚持、她的骄傲。因为她就算当真爱上他，也绝对不会因为讨好他而改变自己，成为金丝雀、菟丝花那般的软弱存在…
房间里一时静得落针可闻，两人都是各自沉浸在心事，沉默无言。
门外东子端着托盘，耳朵死死贴在门缝儿上听了半晌，一时犹豫不决到底该不该送茶进去。
春莺站在远处的屋檐下挥手催促他进去，外面这么冷，再耽搁一会儿那茶水都凉了。东子无法，只得小声禀告道，“公子，小的送新茶和点心来了。”
蒲草和方杰听得这话都是回了神儿，方杰清咳两声，应道，“进来吧。”
东子进了门笑嘻嘻四下扫了一眼，见得主子们脸色都算平和，他心里悄悄松了口气，上前小心翼翼换了凉茶，刚要倒退着出门，方杰却开口道，“回来”。
东子赶忙颠颠跑上前，笑着应声道，“公子，还有什么吩咐。”
“你这月工钱罚下，记得去洛掌柜那里报备。”
东子愣了愣，立刻苦了脸上前求情道，“公子，小的可是办砸什么差事了？公子您罚小的打板子吧，小的那点儿工钱是要攒着娶媳妇的。你难道忍心看着小的打光棍儿不成？公子…”
蒲草被东子这般惫懒耍赖的模样惹的好笑不已，开口想要帮忙求情却见方杰微微摇头，她于是低头喝茶吃点心，假装没有看到东子可怜巴巴的眼神。
“不必说了，下去吧。若是你下次再自作主张，两边欺瞒，就扣一年的工钱。”
方杰挥挥手，撵了如同被人剜去心头肉一般痛苦的东子出门，这才低声笑道，“这小子满肚子心眼儿，就是太爱银钱。”
蒲草却是笑道，“喜爱银钱也没有错，只要不嫖不赌，攒起来娶媳妇也是正事儿。”
东子这般一闹腾倒轻易打破了两人之间的尴尬沉默，仿似屋中的空气都比方才要清新许多。
方杰略微沉吟一下就伸手倒了两杯茶，端起一杯看向蒲草，蓦然展颜一笑，“今日是我疏忽，把你当做世俗女子看待，以后必定不会再错！这杯茶当我向你赔罪，如何？”
蒲草没有想到他会这般郑重认错，惊得红唇微张，怔愣问道，“你不必如此，我也只是一时气恼。你…你不觉得我刚才那番话太过荒谬？不觉得我的想法古怪？”
方杰脸上笑意更浓，把茶杯塞到她手里，兀自拿起自己那杯与她轻轻相碰，挑眉应道，“你若是不古怪，我也不会喜爱！我方杰的女人，自然是要与众不同。”
蒲草见不得他这般得意模样，嗔怪反驳，“我可不是你的附庸之物！反倒你啊，以后就是休憩房子的泥瓦工了！”
“好，我以后就做个泥瓦工。”
“那泥瓦工师傅，你以后可要守规矩，不能随便给屋舍换瓦顶儿。”
“当然。屋舍小姐，若是外面风雪大了，能不能偶尔请我进去烤烤火啊。”
“哼，看我心情了。”
两人如同吵架的孩子一般，嘴里也不知再争讲些什么，只是互相对望的双眼，互相交叠的双手之间，越来越热。暖意流过他们的手臂，慢慢倾注到彼此冷寂的心田里，不知融化哪一处坚冰，滴落的水声叮叮咚咚，在互相试探、互相协调，渐渐此起彼落，默契得奏出一曲又一曲欢歌…
东园的梅林，几场大雪过后，梅花更艳，雪景也更美。方杰挥退所有丫鬟小厮，同蒲草牵着手慢慢在一树树梅花之间漫步。偶尔有红艳艳的梅花瓣耐不住北风的吹拂，挣落了花蕊飘散开来，四处纷飞，衬得整个园林更是美轮美奂。
蒲草解了心结儿自然喜笑颜开，难得玩儿心大起。这棵树下敲敲枝干，那棵树上摘朵梅花，偶尔还孩子气的同北风赛跑争夺纷飞的花瓣，清脆的笑声回荡在园子里，仿似挑动得一切都生动活泼起来。
方杰随在后面，瞧着她一身素袄绿裙在梅林掩映里穿梭，花仙一般自在欢快。他就越发懊恼自己的愚蠢，这样的女子只要做好自己，世间美景就都是她的陪衬，哪里就需要她浓妆艳抹去应和风景？
蒲草跑得累了，回头瞧得方杰沉默不语，还以为他耐不得寒，就返身走去他跟前笑道，“天色不早了，有什么热饭咱们吃一口，我就要赶路回去了。”
“好，我早让厨下准备了几道好菜，你也尝尝我们府上厨子的手艺。”
“好啊，你若是不怕我偷师，我就好好尝尝。”
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第一百一十八章 婢女
两人说笑着进了画楼，那些不知刚才藏在何处的小厮丫鬟们立时上前伺候两人洗手漱口，待得饭菜端上了桌子就又悄然退下了。
蒲草笑着赞道，“你这里的下人真有眼色，规矩不错。”
方杰却是摇头失笑道，“大半还好，也有那不开眼的。”
蒲草想起刚才喜鹊自作聪明，搬起石头砸了自己脚就觉好笑，“那叫喜鹊的，我倒是很喜欢，比一般女子狠辣有胆子大。等我领回去磨一磨，兴许还是个好帮手。”
“你高兴就好，不过契纸放好了，不愿费心思的时候转手卖了就是。”方杰仔细把鱼肉剔干净小刺，这才送到蒲草碟子里。说起转卖之语极是随意，仿似喜鹊不是活人，当真只是树林里时常嘎嘎飞过的喜鹊一般。
蒲草心里微微有些不舒坦，但是转而想起自己刚才不同样扔了五两银子就买了个大活人。于是暗骂自己矫情，一边低头吃着鱼肉一边另起话头儿，问道，“你今日找我来，到底有何事啊？若是再不说，吃过饭我就走人了。”
方杰有些惊讶，墨眉轻挑笑道，“我不是说过要请你赏梅饮酒，你怎么还这般问？”
蒲草笑瞪了他一眼，打趣道，“我们方公子这般日理万机的人物，哪有闲情逸致单陪我这小女子赏梅闲话儿啊？”
方杰眼里闪过一抹赞赏之意，放下筷子应道，“也没有什么大事，只不过我明日要出趟远门儿，许是要一月才回，自然要同你说一声。”
“那么久？”蒲草微微有些不舍，也是放了筷子问道，“天寒路远，行礼用物可多准备一些。”
“以前常出门，这些琐事东子自会操办。昨日我同其余几家酒楼商议好了，青菜生意会分他们一些，以后就再没有人去你那里缠磨撬行了。至于取菜的时候，洛掌柜会亲自带人过去，你有什么事情就交代他去办，不必客套。”
蒲草听他安排得这般仔细，心下微暖，笑道，“你放心吧，有事我会开口的。反倒是你，路上要注意安全。我最近又要琢磨一样新菜色，兴许等你回来的时候，酒楼生意会更火爆了。”
两人边说边起身离了桌子，也不唤丫鬟进来扯下残羹剩菜，就那么站在半开的窗前一边闲话一边赏景。
方杰想起老宅的那些纷争，忍不住眉头轻轻皱起，感慨道，“若是不必回去，只留在这里有你陪着，可是再好不过了。”
蒲草虽然不知他到底因何为难，但眼见他这般样子，却是斟酌着劝道，“人生在世不过几十年，说长也长，说短却也极短。若是不能欢喜过活，怕是等老死那日就要后悔了。所以，有时候最好要自私一点儿。”
方杰细细品味了半晌，眉头一点点就松了开来。待得展颜想要伸手揽过蒲草抱在怀里，半路却又收了回来，尴尬笑道，“是我孟浪了。我只是欢喜你一语解开我心中郁结，一时有些情不自禁…”
蒲草想着他即将远行，就主动上前伸出双臂环住了他宽厚的脊背，轻轻笑道，“你比我聪明许多，这些道理自然都懂，不过想要听我说说宽心罢了。”
方杰眼里的暖意满满都要溢了出来，伸手紧紧回抱了她，低头亲吻她的发鬓，仿似要把心里多年压下的一口郁气都宣泄掉一半，长叹一声，说道，“有些人虽与我血脉相连，但相处十几年，却及不上你待我一半。想来，我也不必再坚守什么了。”
“这可能就是缘分吧，你跟他们是孽缘，跟我…也许是良缘！”
“不，一定是良缘！上天这次总算待我不薄…”
两人就这般依靠在一处，互相低低说着话，胸口处都是觉得异常温暖。眼见太阳西斜，天色马上就要黯了下来，蒲草到底轻轻推开方杰，笑道，“行了，这拥抱就当是我送你的离别礼物了，你可早去早回啊。”
方杰极是不舍的握了她的手不放，笑道，“我这一去要一月才回，路途寂寥，你若是还有那日信里写的段子就再写些给我解闷。如何？”
前世一人宅着无趣，郭德纲的相声还有笑话电台，蒲草可是没少听。到了这时空，原本记得满脑袋的英文单词都就饭吃了，这笑话却是顽强的留在了脑子了，如今写几段给方杰路上解闷儿，倒也不是难事。
见得蒲草点头应下，方杰笑得同孩子一般欢喜。两人这才下了楼，一路漫步回了前院儿。
东子正是苦着脸招呼小厮丫鬟们往爬犁上搬杂物，喜鹊挎了两只花布包裹站在一旁，一脸的复杂难言之色。
蒲草见得那些箱子筐娄里多是吃食，就低声同方杰说道，“我只要两坛酸梅就好，别的用物家里都还齐全。”
方杰却是坚持，“刘嫂子有喜，我自然也要送份贺礼。这都是我派人仔细采买回来的，多放些时日也不会霉坏。省得你家里缺了哪样，还要往城里跑。”说完，他挥手示意春莺递过一件银白底色绣了翠绿竹纹儿的棉斗篷，又笑道，“这可不是狐皮的，不金贵。你自管穿着，省得吹了风，等东子回来的时候就扔爬犁上。”
蒲草含笑点头，本来也想再嘱咐他几句，但是瞧得四周那些半垂着头，耳朵却是各个高高竖起的小厮丫鬟，也就只能作罢了。
东子张罗安顿好诸多杂物就小跑儿到方杰跟前，双手举了一张泛黄的契纸，讨好道，“公子，小的去掌柜那里取了喜鹊的契纸。”
方杰接过递给蒲草，淡淡吩咐道，“明日早些回来，随我去京都！”
东子本来还担心因为这次拍马屁失误会失了主子的信任，没想到主子照旧要带他回京都，他立时欢喜得嘴角都要咧到耳根了，一迭声的保证明日必定早回。。
蒲草上了爬犁坐好，喜鹊也在众多丫鬟们或同情或幸灾乐祸的目光里坐到右侧车辕，爬犁很快出了大门，消失在渐渐降临的暮色里…
东子紧赶慢赶，到得南沟村儿外时，天色还是彻底黑了下来。村头儿几家的窗户上映出微弱的油灯光亮，衬得夜色更是静谧安详。
枣红马脖子上的铃铛随着它的走动叮叮作响，离得村子越近，也惹了越多耳尖儿的大狗小狗汪汪叫个不停。
喜鹊冻得脸色通红，死死抱着怀里的包裹取暖，这会儿好不容易听得东子欢快喊了一句，“咱们马上就要到了！”
她赶忙抬头张望，结果不远处那只有稀稀落落几十户人家的小山村，彻底惊得她白了脸。她原本猜得蒲草不是什么富贵人家，但也没想到居然农家小户！那岂不是说以后她就要住在这样的小村子里，受冻挨饿，再无出头之日？
“不，我要回去，我要回去求公子开恩！”
喜鹊抓着车辕就要往下跳，东子眼疾手快一把扯了他甩回去，高声半劝半斥道，“你这是闹什么？你想摔断脖子啊？你都出府了，公子怎么能收你回去�