璎珞的回答清晰可闻，并无虚弱之象：“不痛。”
秦嘉听了，也便稍稍松心。
过了大约一顿饭工夫，秦夫人也已赶来，房内却始终不见动静。只听见二奶奶小声劝璎珞吃些东西，好攒些体力。产婆又问：“可痛么？”璎珞仍答：“不痛。”
余氏的得力丫头春燕儿受命在外间看着秦嘉，见他一副侥幸的样子，忍不住点拨了一句：“我的傻三爷，生孩子没个不痛的。早痛早生，晚痛晚生，不痛不生……”
话犹未完，秦嘉已是大惊失色。便在这当儿，一个产婆在里头用略微担忧的语气说道：“夫人、二奶奶，三奶奶宫缩乏力，产力不够，羊水又已破了，我看该用上催产药了的……”
另几个人忙都同声附和。
秦嘉听得明白，一把攥住了春燕儿的手，急得声音都变了调：“这……这却如何是好？”
春燕儿忙安慰他：“不妨事，这几个产婆都是千挑万选，不知道接过多少小少爷的，三爷不必忧心，产力不够也属寻常，她们自有法子的。”
秦嘉擦擦汗，怀疑地看她，瞪着眼睛问道：“你如何知道这些？你又没生过？”
春燕儿是二爷的通房丫头，亦未曾生育，当下给这混话说得面红耳赤，甩脱了秦嘉的手道：“净会胡说八道——看二奶奶听见伤心。”
二奶奶余氏过门后曾生过一个女儿的，可惜长到三岁时染病夭折。二爷秦瑛至今尚无孩儿。
这生孩子的事，春燕儿有些经验，自然是从二奶奶生产时得来。这个女孩儿是二奶奶心头大痛，所以春燕儿出言相责。
秦嘉已自失悔，正要赔罪，已听秦夫人吩咐道：“既如此就赶紧用上罢——再叫人赶紧去请关大夫来。”
关大夫就是云思生产时请的大夫，那几个产婆亦是如此。秦嘉想起云思当日的险状，咬了半日牙，忽回手重重打了自己一个耳光。
春燕儿吓了一跳，心道震哥儿前日教我，有个成语叫做“因噎废食”。现三爷这不就是——
为了怕心疼三奶奶，竟后悔有了这个孩子！二爷跟二奶奶为了求子，已不知想了多少法子，若是见到三爷此刻情状，心里更不知要怎样难过呢。唉，想要儿子的，要不着；有了儿子的，却又后悔！
她哪里知道秦嘉自己打自己，并不是“因噎废食”，却是想起了适才与璎珞的玩笑——大喜的日子，什么不能说？非得说什么“鹤顶红”！太不吉利！
秦府的催产药方是宫里得来，原是妃嫔们用的，灵验无比。一碗汤药下肚，过不多少时辰，璎珞便开始辗转呻吟。
一声声娇唤传到外间，秦嘉又是放心，又是挂心，脑子里几百个念头纷繁来去，却全是模模糊糊不成形状。
“春燕儿！”
“唔？”
秦嘉愣愣地瞧着她：“你猜，这孩子是男是女？”
春燕儿不假思索：“定然是男的。”
“我已取好了名字了。不论男女，都叫做安宁。秦安宁，这名字好么？”
春燕儿点头如捣蒜：“好好好，好极了。哎呀真是好，一生一世平平安安的，非但自家平平安安，还叫爹娘也跟着平安享福。三爷你只管放心，三奶奶天生一副喜兴面相，不喜也是喜，不笑也像笑，最是有福气的人，那定然半点差错也不得有的……我听老人们说，这取名字最是有讲究的，三爷你如今又做大官又生贵子，那还不是名字取得吉利！”
春燕儿这会儿已深悔自己多事，平白地又指教他作甚！好端端地将他吓成这幅样子，让人看了就害怕。没奈何，亡羊补牢，只得胡言乱语，没命地夸说名字好。
她自以为这羊圈补得不错，却不知正撞在秦嘉心坎上。
“吉利？吉利？”秦嘉喃喃重复：“那若是取了不吉利的名字，该如何补救？”
春燕儿奇道：“哪有人取名专挑不吉利的取啊？”
秦嘉道：“也不一定是取名字，譬如，说了不吉利的话，又该怎样？”
春燕儿更是奇怪，可又不好细问，只得道：“这也好办，你啐两口就好了！”
秦嘉一怔，随即想起确曾见人无意中说了什么不好的，立刻呸呸呸地唾吐，中又尤以妇人为最常见。当下也记不起自己原是个须眉男儿，立刻依着春燕儿的话，朝地上一连啐了几口，模样傻极，往日那翩翩公子的绝佳风度半点也没了。
春燕儿瞧在眼里，又觉好笑，又觉可怜。感喟三奶奶果然是个有福气的！
这一夜长得无穷无尽，到四更时，璎珞阵痛加剧，咬牙强自忍了一时便再也顾不得秦嘉能否听见，撕心裂肺地惨叫起来。
秦嘉如困兽一般在室内走了几个来回，春燕儿已想好了阻他进入产房的说辞——只在“吉利”二字上做文章就是——不想他转来转去，猛地回头看了一眼纹丝不动的锦帘，一个转身，竟是打开大门大步走了出去。
春燕儿张大了嘴巴，几乎不敢相信眼中所见。门外一阵带着湿意的冷风飘进房来，袭得她身上一阵哆嗦——原来不知何时一场瑞雪已悄无声息降落凡间。
“三爷！”春燕儿急急叫道。
秦嘉身上只穿着就寝时的寝衣，连个外罩也没有。春燕儿情急之下狠狠推了一旁伺候茶水的小丫头一把，示意她进去禀告秦夫人，自己慌慌张张从长凳上捞过一件棉袍来，也不管是谁的，三步两步追了出去。
外头的使唤人虽多，却都躲在几间下房内听吩咐，哪有人肯黑夜里站在院中挨冻！
春燕儿大叫了几声，不见回音，漫天风雪中竭力张着眼睛搜寻，模模糊糊似乎见东厢房檐下老梅旁有个黑魆魆的物事，忙追过去看时，正是秦嘉抱着头蹲在那里。
春燕儿身上亦未着厚衣，寒风中冻得嘴唇发青。她将棉袍展开替秦嘉披在身上，上牙磕着下牙劝道：“爷，回——回——回去罢，看冻——病了！”
良久，秦嘉方道：“我心里像烧开了滚油一样，好姐姐，你别告诉人，你让我在这里冷一冷，还能好受些！”
春燕儿跟着二奶奶当了好几年家，也是个见过世面的，可给秦嘉万分痛楚的语气一激，竟险些掉下泪来。她又站了片刻，转身离开。
进门碰见余氏，不待她问春燕儿便道：“二爷听不得奶奶叫唤，去了厢房，我这就过去照看，奶奶放心。”
她说得从容，余氏点点头，又进了产房。
春燕儿忙悄悄叫适才那小丫头道：“你过来听我说：二爷现在梅花下头蹲着，你多穿几件衣服，替我远远地看着他，切记别叫他看见你。若他老实在那里便罢，若他要走，你速速来知会我一声。”
小丫头边听边点头，听完披了两件衣服出去了。余下春燕儿快手快脚替自己倒了一杯热茶，两口喝完，随即至一旁屋中寻着珊瑚道：“替我找件你们三爷的皮裘来。”
珊瑚不解道：“三爷要出门？”
春燕儿道：“你别管，只找来便是。”
珊瑚疑疑惑惑依言找来，却是件茄色哆罗呢银鼠袄子，另外还多拿了顶雪帽。
春燕儿拿起东西复又走至梅花下，也不多说，只拉了秦嘉一把道：“起来把这袄子穿上，你只当心疼我罢！”
秦嘉不言声站起身来，任春燕儿给他戴上帽子，穿上袄子。春燕儿将他包裹齐楚，又说了一句：“少冻一会子，就当是为二奶奶……”
他若是冻出个好歹，春燕儿难辞其咎，二奶奶亦脱不了干系。秦嘉点了点头。
春燕儿叹息一声摇头走开——
罢了，就算冻破了皮，也比煎心强！世间有恩爱夫妻到如此地步，想来老天也不忍半道上冻死一个的！自然，更不该疼死一个！哎呦我呸呸呸呸，什么死不死的！
她合十了双手：大慈大悲救苦救难观音菩萨，保佑三奶奶少受些罪罢！
璎珞折腾了一个晚上又加一个早晨，生下来一个皱巴巴攥着小拳头死命嚎啕的丫头。
秦夫人将孙女抱在怀里不住流泪，二奶奶深知内中情由——她这儿子本就是从佛祖手里设计夺来，又经历了一回“假嫡孙”的事，如今真真儿的孙女放在眼前，这一番感慨可想而知——亦陪着唏嘘不已。只是内心也不免帮着遗憾：若是个男孩儿就好了。
二奶奶理家精明强干、无人不惧，其实内心却是个厚道人。这样的人才可遇而不可求，秦夫人有这样一个庶媳，也不能不算是好福气。
二奶奶是真心愿意璎珞能为秦家添个嫡孙，以慰公婆之心，并不同那一等奸诈自私之徒心内所想——我生不出来，最好人人生不出来！
孩子落草时璎珞已然昏睡过去，秦嘉在外间也就快要支撑不住！
先时春燕儿看不过去还曾向秦夫人代为求恳：“夫人，您就让他进来看一眼吧，别管什么忌讳不忌讳的了，这样子熬着，怕身上心里受不了啊！”
秦夫人本已点了头的，可秦嘉听了春燕儿来传话，却只茫然问道：“生出来了？”
春燕儿道：“不曾。不过夫人许你进去看看奶奶。”
秦嘉摇摇头，低声说：“只生出来知会我。”说完便一动不动，一声不吭了。
待到那一声儿啼嘹亮、高亢乍然响起，秦嘉足足愣了一句话的工夫方才回过神来，站起身就向产房里扑。
扑到床边一眼看到璎珞唇白气弱，当场便要发狂，亏得秦夫人早有准备，大声喊了句：“睡了，是睡着了”，这才免得璎珞才历了大苦楚又历大惊吓。
秦夫人朝关大夫打了个手势，请他向秦嘉解释。关大夫在别业时就为璎珞看过疹子，于璎珞在秦嘉心中的分量略微知道些，当下详详细细将璎珞的情形说给他知道——
孩子难产，产妇受的折磨不小。但好在有惊无险，并未损伤根本，只需多加调理，月子中加倍仔细些，不日便可复原。如今产妇昏睡，只是由于累得狠了。
“脐带还没剪断大人就睡过去的，我见的多了，放心罢三爷！”关大夫尽管也累得够呛，为缓和气氛、抚慰秦嘉，还刻意大笑了几声，几乎在黑瘦枯干的左脸上生造出一个酒窝来。
关大夫并不虚言，一个月子养的璎珞白白胖胖，满月的阿宁放在她枕边，一个粉妆玉琢一个玉琢粉妆，就如同大雪娃娃旁边又堆了个小雪娃娃。满月宴上，凡是到得了内堂的女眷们无不赞赏。
晚间璎珞靠在床头吃东西，见秦嘉俯身望着孩子皱眉，遂笑道：“你苦着脸做什么？想是遗憾我没能替你生个男孩儿？”
璎珞将养得好，秦嘉却到底冻病了，病好之后，衣带宽了几寸。他捏住阿宁不断乱动的小脚道：“嗯，正是为此，不过不是我自家遗憾，是我替云思遗憾。”
璎珞奇道：“李云思？”
秦嘉撇下阿宁走过来在床边坐下：“小诺终不能总在这里，当初要平父亲的气，原是想的权宜之计。我先前想着你这一胎若是儿子，父亲一高兴，不定就原谅了李家，许他们一家团聚。可如今是个女儿，这就难了！且就是父亲点头，外人看着也难免生疑——两个嫡孙，送人一个也就罢了；拢共一个，又怎能送去替旁人支撑门户？”
璎珞点点头，半响说道：“你这一片佛心，也不知李云思晓不晓得。”
秦嘉不答，却走去逗了逗女儿，转转眼珠笑道：“我指点云思来求一求你罢！”
璎珞道：“求我？求我什么？”
秦嘉道：“求你先开花后结果，早日替我生个儿子出来啊！”
璎珞白了他一眼道：“就没一刻正经。”
秦嘉受了莫大的冤屈般叫喊起来：“我要生儿子，哪里不正经了？咱们找个人评评理去，秦家什么都不缺，就缺个嫡孙！”
两人正玩笑，双花走过来说道：“姑娘、姑爷，梧桐来说，有个叫李什么思的人，又不是李云思，送了封信来。”
秦嘉道：“那必是李所思李大哥了，信在哪里？”
双花将信送上。秦嘉打开来边看边自语道：“午间喝了满月酒回家，怎地晚间就有信来？”
信不长，他一瞥之间已然读毕，笑着连连咳嗽。
“写的什么？”
秦嘉道：“他夫妇俩看中了我女儿，要替他们哥儿做个娃娃亲。这两人果然雷厉风行，回去就请了人来看八字。喏，你瞧瞧。”
璎珞看时，果然有趣。那先生也不知是从何处请来，批了十六个字看去煞有介事——奇奇海市，缈缈蜃楼，一派佳境，却在浪头。
后头的解释却奇异无比：若要叫幻境成真，须谨记女方十六岁前不得见灯芯朝下！
璎珞吃了颗葡萄干道：“这先生有趣，分明就是想说亲事准定能成，又胡扯什么灯芯朝下？莫说十六岁，我闺女就是活到一百六十岁，又去哪里见那朝下的灯芯？”
二人一笑，将此事抛开。
阿宁生在腊月二十，转年来二月初七，太子少保夫人做寿，大宴宾客，秦夫人带同璎珞、余氏同去赴宴。大奶奶身子不适，懒怠行动，留在家中照管两个孩子。
璎珞生产时虽未怎样，月子也做得谨慎，却仍不免落下个小毛病——畏寒。这年冬日又极冷，秦夫人便将年少时穿过的一领狐裘找了出来给她。早年的东西，皮子好，做工亦好，虽样式稍嫌过时了些，胜在厚实暖和。
出门前秦嘉亲手将狐裘给她披上，端端正正系了颌下带子，端详了半日，正要说话，双花在外间道：“今日又有信来，还有这么一件大东西。”
说着挑帘子进来，将一封信送在秦嘉手上，又将一个方方正正的大盒子放在桌上。
璎珞好奇，走过去打开一看，眼前便是一亮——盒中是一领雪白雪白的狐皮大氅。
她抖起来细细打量——通体纯白，一根杂毛也无，顺滑流畅，叫人一见就爱。款式亦是最新的样子，厚实也不减身上这件。她看罢笑向秦嘉道：“你越发合我的心意了！”
秦嘉一哂道：“你谢错人了，这东西可不是我送的。”说着将手中信纸一扬：“孙沛说他将安平一家送去外省妥善安置了，叫我们放心。”
璎珞眯起了眼睛道：“孙沛？那这大氅？”
“自然是他送的。”
璎珞半信半疑，接过信纸一看，竟真如秦嘉所说。
“来，趁着二嫂子还没打发人来催，我给你说说这大氅的来历。”秦嘉遂笑着将那日西山猎狐之事学说了一遍。
璎珞听得瞪大了眼睛，良久方道：“可是你怎么就笃定这东西是送我的呢？”
秦嘉道：“我哪里笃定！我也想着他或许移情别爱，匹配淑女�
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