“若说以前入宫，是为了情爱，为了真心。那么小姐您现在身在四面红墙之，就该为了活命，为了权势。”沛双的话说的很重，犹如锥子刺进如玥的心。
“你是说，要我也向她们那样……”如玥的话还没有说完，沛双轻轻抵上了她的口：“小姐，你听，宫外似有人在哭。”
如玥静下心来，好似隐隐约约听见女子抽泣的声音。再细细听来，又似风声而已。听来听去，也终究弄不明白究竟是什么。“我乏了。”如玥平躺在卧榻上，目光里含了一缕乏味。
“小姐，你还是再睡会儿吧。明日还不知道会发生什么事儿，况且二皇子婚期降至，婚事千头万绪。皇后娘娘信任托付，您总是要劳心劳力的。不养足精神怎么行？”
像小时候那样，如玥仰起头任由沛双将自己的棉被盖好，这才满意笑道：“有劳沛双姑娘。”沛双扑哧笑道：“小姐，还是这样的时候最温馨。快睡吧。”
轻轻“嗯”了一声，如玥缓缓闭上眼睛。沛双轻柔的停在宫灯处，将灯调暗了些。回首如玥，她的睫毛微微闪动，想来是一时间难以安眠，沛双的心绪也微微不宁。
黎明时分天擦亮，沛双起身想着熬一碗紫米粥给小姐，暖暖胃也总归是好的。却见小勇子没头没脑的由小厨房蹿了出来，沛双起先未及清楚人。还以为是哪个大胆包天的意图为祸，一把就扭住了人。
“哎呦，我的姑奶奶，您饶了我吧。”小勇子清了沛双，吃痛告饶道。
“是你呀，今儿不是乐喜儿当值么？你这一大清早的，怎么从小厨房钻出来？”纵然知道小勇子是跟着乐喜儿当差的，沛双还是不放心。
“奴才也想知道是怎么回事，沛双姑娘您还是自己去瞧瞧吧。”小勇子有些害怕，声音也颤抖了几分：“奴才正想着怎么去回乐喜儿公公呢。好在这会儿有姑娘替我作证了。”
沛双缓身走了进去，一股酸臭的味道扑面而来，直呛得她险些连隔夜饭都吐了出来。这果真是奇怪了，入了冬，天气就凉了。慢说食物不易腐坏，就是隔上三五七天，也不可能这样难闻啊。
小勇子跟在沛双身后，沉着嗓音问道：“姑姑可闻到什么了。”沛双听他说话这样小心，反而有些不高兴：“你这是怕什么呢？收起你那猥琐样子，也不怕给小主瞧见了赏你一顿鞭子。”
“我的好姐姐，好姑姑，您就饶了我吧。”小勇子壮着胆子，伸手指了指灶头边的柴垛：“那里似躺着一个人……奴才被绊了脚，没真亮。”
“一个人？”沛双一个激灵，莫不是谁死在了那里吧。“本姑娘非要是谁装神做鬼。去，拿火把来。”
沛双一声令下，小勇子也不敢耽搁，连忙抽了一根沁过黄油的木材掏出火折子点燃，颤抖着手握着火把随着沛双走了过去。
倒真是一个人倒在地上，沛双细细一，竟然是小厨房料理膳食的紫菱。“这是怎么了？小勇子，照近一点。”沛双连忙俯下身子，见紫菱满嘴白沫，身边更是一大滩污秽之物，酸臭的气味正是从这里散发出来的。
沛双将手搁在紫菱鼻前，探了探：“没气息了。”小勇子慌得不行：“人死在咱们小厨房里了，这可怎么是好？”
“先别慌，你也说了，人都已经死了。再不好也只能不好了。”沛双定了心神，道：“你先去请石御医来，确诊紫菱是何故致命。我自去禀告小姐，也好让她早作安排。”嘴上是这么说，可沛双心里也不得不嘀咕，好端端的一个人说没就没了，这未免也太奇怪了。
且她那个样子，似毒身亡。倘若小厨房的食物里当真让人下毒了，那本意是……
沛双不敢再想下去，忙三火四的赶去内寝唤醒如玥。“小姐，小厨房出事了。”
如玥昨晚没睡好，这会儿醒来头沉得很，只是沛双的话犹如一盆凉水冲下来，惊了的如玥困意全消：“出了何事？”
“紫菱倒在了炉灶。”一大清早就说这样的不吉利的事，沛双还是刻意避开了“死、殁”一类的字眼。
“来是有人想在二皇子婚前扰事了。”如玥的眼底有些青黑色，面容憔悴，目光却沉稳镇定：“去知会皇后娘娘。”
第五十四章：草草了事
石御医检视过紫菱的尸首，便来向如玥禀告死因：“微臣仔细查验过，紫菱姑娘的确是毒身亡的。症状，像是鸩毒。”
“鸩毒？”如玥愤然道：“这毒入口即融，随着气血运行全身，根本无药可解。也难为她们这样得起我，我若是死，当真是死而无憾。”
芩儿的伤才养好了些，听说小厨房出了这样的事儿，自然是要弄个明白。“小主，奴婢在后厨发现了炖品，应该是给您熬制的雪蛤。方才也请石御医验证过，这雪蛤里倒是没有毒。只是紫菱用的小瓷碗……”
“这倒是奇怪了。”沛双难免心存怨怼：“炖品没有下毒，毒却下在了瓷碗。谁不知道咱们谨慎，如今使用的皆是银质的器皿。好端端的，谁会用那瓷碗。难不成是故意毒死个嘴馋的小宫婢，权当是朝着咱们永寿宫泄愤了？”
“依微臣不会光是为了泄愤这么简单。”石御医淡然的神态也添了一抹哀戚。他心里哪敢直言，必然是因为如贵人太过得宠。
风头太盛自然躲不开六宫的侧目。女子生的美艳搁在后宫里，岂无薄命之嫌。
芩儿忧心忡忡：”若是有人不知晓小主的习惯，那又该怎么说呢？那瓷碗就搁在雪蛤炖盅旁处，像是精心制备的。倘若紫菱没有偷喝，而是呈上来给小主了……”
“也不是没有这样的可能！”沛双的心揪紧了，明明觉得很痛，可就是不能松开这力道。
乐喜儿急匆匆的赶来换值，却不想后厨这里出了事儿。他心一急难免忙三火四的闯过来，只到地上搁在的紫菱的尸首，一头冷汗涔涔汨汨的往出冒：“小主，这是怎么了，发生了什么事儿了？莫非是有人入宫行刺不成？”
“都别猜了。”如玥冲着乐喜儿摆了摆手，示意他安静。才道：“这件事既然禀告了皇后娘娘处置，咱们就不必在多想了。总归我还是好端端的站在这里。”如玥不是一味的想要息事宁人，只是离二皇子的婚期已不足十日了。这个时候必然是有人想闹事，但无论如何，也要忍住这口气，一切都待婚事妥办之后，再行追究不迟。
“也好。”沛双赞同如玥的想法：“即便是细细追究，也总归理不出头绪来。只是这件事发生咱咱们自己宫里的小厨房，也不得不好好防备着。”
芩儿不住的颔首，心里愧疚：“也是奴婢不争气，这段时间卧床不能好好侍奉小主，是奴婢疏失之过。”
如玥摇了摇头，扶起施礼的芩儿：“出了这样的事儿，难不成我不去追究罪魁祸首，反而要来责罚自己身边的人么？罢了，你的身子才好，再歇一段日子才算稳妥。”
石御医轻微颔首，眼神多有赞许之意：“贵人宽厚，那微臣这就去将个详情，禀告皇后娘娘。”
“皇后娘娘凤体违和，好不容易这些日子好转了些，这等小事本也不该劳烦娘娘费心。可皇后就是皇后，后宫之主，唯有皇后说的话才能令众人信服。就劳烦石御医走这一遭了。”如玥谢过，才吩咐小勇子道：“你去将尸首厚葬了，再拿些银子送去她家。”
如玥惋惜道：“可惜了这样的青春年华，只是我能做的也就这么多了。”
“是，小主。”小勇子瞥了一眼小厨房，只觉得头皮有些发麻。若非如贵人坚持要他去安葬紫菱，他是怎么都不肯再踏进那里的。
“有一点闹不明白，小勇子你不是当值呢，何以一大早的会往小厨房去？”如玥无心的一句，小勇子唬得一哆嗦：“小主没有记错奴才的确当值，只觉得肚子饿的难受，这才……这才去小厨房有没有馒头。不想遇上了这样的事儿，当真是晦气。”
“罢了，过去了就别再提了。抓紧时间处置了也就是了。”如玥多有困倦之意：“本宫身子重，想来是昨夜着了风寒，再去补补眠也是好的。”
“是。”沛双随着如玥一并往内寝走，芩儿对一旁立着的宫人们道：”都别愣着了，按小主的吩咐赶紧着处理掉。”
如玥停下了脚步，唤了一声：“芩儿，你也来。”
三人走进内寝，阖上了门。如玥就迫不及待的开口：“此事你们怎么？”
沛双蹙眉，心头依然怨怼难平：“必然又是贵妃的伎俩。如今这后宫之地，也唯有小姐您最碍她的眼。皇后身子渐渐好了，她更是眼不下这口气，怕日后您仰仗皇后福茵日渐做大。反而更难除去，不若现在动手，搁置了二皇子的婚事最好，一石二鸟。这景阳宫里真不知住着怎样人面兽心的禽兽。”
芩儿听着沛双说话，心头有了别的计较：“攘外也得先平内。若是没有人里应外合，想来这事也不会这么顺利。”
“永寿宫的人，岂是旁人想动就能动的。”沛双愤慨：“若是这吃里扒外的祸当真是从永寿宫出去的，必然要抽筋剥皮，决不轻饶。”
如玥轻柔一笑，这才开口：“等的就是沛双你这句话。”沛双并不明白小姐是何用意，连芩儿也听不明白了。如玥不疾不徐的开口：“暗解决了小勇子就是了。”
这句话说的突然，二人云里雾里，然而蹊跷必有因由。
如玥长叹了一声，问道：“今儿一早，你去瞧见紫菱的时候，可有摸过她的额头？”
沛双摇了摇头：“奴婢探过鼻息，见没有了气息，就也没多想。可是这有何小勇子有什么干系？”“莫非小主发觉了什么蛛丝马迹？”芩儿也觉得稀奇。
“石御医不过一盏茶的功夫就到了，紫菱被抬出来的时候，身上还没有僵硬。”如玥思忖着开口，不疾不徐，想来是心已经有了定论：“按理说小勇子当值，是不能擅自离开前院的。即便肚子饿了，只等我起身，乐喜儿自然会来交接班。无端的，他又怎么会闯到后厨来？”
“奴婢明白了，方才小姐那番话，是故意说给小勇子听的。”沛双恍然大悟道。
“不错！”如玥含了一抹笑意：“方才我故意表明态度，将责任推给外人，包庇自己宫里的人，就是为了让小勇子放下戒心。其实一早你叫醒我，说清了事情的始末我就开始怀疑他了。”
芩儿想了想，附和道：“灶台是在后厨最里面，挨着北墙，有大窗口通风。而平日里做的馒头、糕点什么的都搁在西墙的壁橱里。若是小勇子当真要找吃的，何不直奔柜橱，反而去了灶台边上发现有人倒在地上。那会儿天还没亮，后厨里一团乌黑，难不成他还想要自己去做一顿吃食不成？”
“果然是经不起推敲的谎言。”沛双愤恨道：“小姐放心，沛双自然做好此事，绝不留半点痕迹。”
芩儿有些顾虑，眉头不觉揪紧：“奴婢不明白，小主既然知晓小勇子不干净，防着他也就是了。甚至咱们可以故意给他些假消息，用来迷惑背后之人也未尝不可。何必非要解决了他？”
“那是因为，咱们忍得够了。”如玥的脸上因为愤恨而透出一股子阴森的冷意。“若不是紫菱，可能就是我。对她们太好性子，只会让她们觉得我好欺负。身在后宫，处事间添些狠辣，也未尝不是自保的手段，就按我说的做吧！”
沛双颔首，果断的退了出去。
“你也下去歇着吧，这几日想来不会有什么其别的闲事儿。”如玥慨然不已。又一条鲜活的生命即将陨殁在她手里，往日的悬梁的朱氏，今日替她丧命的紫菱，这些孽障，穷其一生也未必能够偿还清楚。
“去唤乐喜儿进来。”芩儿临出去前，如玥又吩咐道：“我有话要交代他办！”
如玥的心不宁静，只想着宫里的人与事。乐喜儿进来了好半天，也请了安，她还是没有察觉。
“你来了。”如玥端身坐正，示意乐喜儿起身。“我尚未入宫之前，永寿宫是太妃居住着。你可知现下这宫里的宫人都是哪儿来的？”
乐喜儿知道如玥不安心紫菱的事儿，小心回答着：“奴才是内务府指过来伺候小主的。往日太妃身边的宫人也都跟着太妃迁宫了，现在宫里也还留了些粗使的。另外大部分，都是经由内务府指派过来的。
那小勇子往年，是下院的粗使太监，许是鄂顺公公着他顶用，这才指派过来的。不成想，也不是靠谱的人。奴才早先走了眼，竟让他跟着奴才当值，还请小主恕罪。”
“我都不曾出来，也着实不能怪你。”如玥并不准备纠察宫里的人事，免得人人自危，影响反而不好。倒不如大事化小，想来皇后娘娘也是这个心思：“待会你就替我传出话去，说紫菱患了疾病——暴毙。若是往后有旁人问起，也只管这么说。纵然传到皇上耳朵里，也如实这么说。你可明白？”
“小主放心，紫菱既然是暴毙，自当就只有这么个说法。即使有一百人问起，也当是如实回答。”乐喜儿机灵应下，如玥的心才稍微平静了些。
如此，只等沛双解决了小勇子，此事便是暂且搁下了。
第五十五章：茉儿的心思
许是乐喜儿办事儿麻利，永寿宫小宫婢暴毙的消息转眼功夫就闹得沸沸扬扬。
各种传言不胫而走，大抵是说如贵人如何凶残成性，侍候的稍微不如意，就会招来一顿暴打。更甚者便会遭了贵人灭口。
这样的消息传来，景阳宫自然不安生。
“娘娘。奴才打听清楚了。”小旦子一个千儿打下去，瞥了无声的立在贵妃身侧的茉儿一眼。才道：“这回的事儿，像是有人刻意跟咱们景阳宫作对。”
“怎么说？”睿澄拿着手里的红丝线缓缓缠绕在纤细龋柚讣狻�
“送去承乾宫的瓷器件儿，不知怎么送去了永寿宫。”小旦子微微停顿，瞧见贵妃蹙眉，语气更为忧虑：“如贵人无事，却死了一个叫紫菱的小宫婢。”
“咯嘣”的一声，贵妃手的红线断成两截，精致的面容露出杀意：“阴差阳错也就罢了，竟然还让那蹄子躲过了这一劫，哼！”
茉儿很少答话，想了一想却道：“奴婢一早听说，永寿宫一应的器皿但凡是跟吃食用度有关的，都换成了银质的。那景泰蓝的瓷器再好，如贵人也十成十的不会用。”
贵妃愤懑不已，索性拿起银剪子将大半日缠好的红丝线剪成一段一段的碎条。“
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