美人迟慕- 第56部分

看他的举止气度，妙如赫然发现，此人应该就是，上回跟薛斌在茶寮里，她远远见过一眼的那位。

果然，后面跟进来的薛斌，随即就向妙如证实了她的想法。

“这位是翌公子，就是他安排妹妹来庄上作画的……”

妙如忙向对方裣衽施礼，感谢他上次在山崖底下的救命之恩。

翌公子也不推辞，坦然接受了她的拜谢，让她不必拘礼。

接着，两人就谈起了画作要修改的地方。

妙如随后抬起头来，望进他眼睛里时，突然发现，原来画中之人跟他竟有几分相似。

她不觉得一怔，心中有些了然，这人十有**就是他生母了。

捕捉妙如眼中一闪而过的了悟，翌公子也不以为意，温和地朝她坦承道：“还是被你发现了！这画中之人，正是先母。在本公子四岁时就因故去世了，是姑娘让我又重新见到了她……”

“不过今晨，我派人拿画，问了一位曾见过先母的故人，说有些地方还得改改……”他娓娓道来。

妙如在他指点下，又修改几处细微的地方。并参照翌公子的长相，把画中女子眼里的神采，又添了几分傲然的光华。

那位嬷嬷在一侧连连称赞加得好，直夸奖妙如兰质蕙心……

下山临走前，翌公子送了妙如一叠银票作为酬劳，妙如坚决不受。还掏出出门时早已准备好的，她之前收到的画资，要还给他。

“那是你应得的，还给本公子作甚？！”他板起脸来，佯装发怒状。

“小女先前不知是替恩人作画，以为真是薛大哥的朋友，看中了画作，售了出去……”

“这也没错啊！本公子就是他朋友，也非常欣赏你的作品，收藏起来了……”他沉吟了半晌，面露调侃之意，隐晦地加了句：“再说，有个人已从我手中，高价买走了一幅。给你的画资，早就赚回来了……”

最后还是薛斌出来调解，提议把这些画资，充作入股天香阁的费用，正好他要把妙如上回给的配料，制成新的菜式，添到天香阁的菜谱中去。

末了，翌公子派薛斌护送妙如和薛菁回去。走到半路上，天冻地滑地出了意外，马车的车辕突然坏了。

众人正一筹莫展时，撩开车帘朝四下张望的薛菁，突然朝外面喊道：“罗哥哥！哥哥，你瞧，那不是罗哥哥吗？”

第八十六章　道歉

罗小将立在他那匹胭脂马上，身着玄色披风，里面是神策卫的戎装制服。

听到有人在喊他，回过头来，望见了薛家的马车。

几个丫鬟婆子守在车子旁边，车夫对着断掉的辕木，连连摇头。薛斌骑着马，护在周围。薛家那小丫头，撩起帘子朝他这边张望，罗擎云拍着马奔了过来，在道边停下了。

“这是怎么了？”他向好友高声问道。

“车子坏了，来得正好，帮兄弟在这儿护着妹妹们，我去去就回。”靠近过来，拍了拍他肩头，薛斌嘱咐道。

“妹妹们？除了小菁儿，还有谁？”他一脸疑惑，有些不解。

妙如没出声，旁边的薛菁撩开车帘，拉着她朝窗边凑了过去，答到：“还有妙姐姐啊！罗哥哥你该认识她的……”

他还有些不信，把头低下来，朝车厢里瞥了一眼。正好对上她那平静无波的眸子。

还是被他看到了，在车厢里，妙如朝他行了一礼。然后敛起笑容，不再搭理对方。

罗擎云脸上讪讪的，心里嘀咕起来：真是冤家路窄！

要说他现在最不愿见到的，就属她了！

上次的事，虽是他泄了火，但后来发现的真相，仿佛，似乎，或许误会她了……

但又不想就此道歉，毕竟她的行为，容易让人引起误会。那几幅画作，确实是在年轻男子手里看到的。

再说，倾慕个十岁小丫头的画作，还出高价四处求购，成了他在朋友面前的笑柄！

但此时……他们好像确实遇到困难了。昨晚刚下完大雪，天寒地冻的，虽然车厢里一般都备有暖炉，但呆久了也不是个事儿……

他二话没说，答应了薛斌。替他先看着，嘱咐对方快去快回。

“菁菁，你们是从玉翎山庄下来的吗？怎么就回了？刚下了场大雪，正好赏梅的……”罗小将没话找话，跟车里的人聊起来。

“赏过了，和堂姐她们在山上的梅林里吟诗作画。怕路不好走，她们昨天就下山了。妙姐姐要作画，晚上留了下来……”突然想起，哥哥交待过，此事不宜让外人知道，她赶忙收了声。

“作画？”罗擎云有些意外，“晚上作什么画？虽然玉翎山庄的梅林堪称京中一景，也该在白天画那雪中寒梅才对……”

“不是作梅花，是翌公子要……”薛菁想也没想，接口答道。

“菁妹妹，薛大哥上哪儿找马车去了。”生怕她口无遮拦，泄露了人家的秘密，妙如忙拿话拦了回来。

听到那个称呼，罗擎云心下一惊。

又是替他作画？怎地这般巧？

若是请她当专门的画师，那他手里有多张奔马图，此事也就不稀奇了。

这小丫头片子，何时跟那人搭上关系的？回头找翌公子问问。

薛菁被妙如的话引了过去，答道：“我也不知道啊，附近没个人家，想是他先回家去了吧！骑马反正很快，再等等吧！”

后者点了点头，就不再作声了。

一时间，场面有些沉闷起来。

过了好一会儿，罗擎云又起了个话头，向薛家小姑娘问道：“听你哥哥提起，上回凭一盏花灯赢了他，要送你一匹小马驹，可有此事？”

提起这事，薛菁得意了，洋洋自得地答道：“嘿嘿！罗哥哥也听说了？是他主动跟你说的？”

“那马驹是我这‘赤狐’的小崽子。罗哥哥焉能不知？小马驹不知被你折磨成什么样了？”皱起他那颇有气势的眉峰，一脸痛惜的表情。

小姑娘被逗乐了，连连表示，她在很用心地照顾那匹小马，等有机会带出来让他检查。

随后笑嘻嘻地对身旁的人提道：“妙姐姐，你会骑马不？我有匹‘小朱砂’，有空借给你骑骑，能赢过哥哥，毕竟你的功劳最大！”

少年奇道：“怎么她的功劳最大了，她帮你做的？”

薛菁与有荣焉地炫耀道：“没她把菁儿画得那般像，祖母、母亲、堂哥、堂姐妹怎么会异口同声地赞那灯做得好？妙姐姐的人物画堪称一绝！就是没见过爹爹，都能比照着哥哥，把他画得七八分像……”

“哦，还有此等本事，我还以为只有马画得好……”说到后面，他脸上涌现出一片绛红色。

因为想起，上回骂她一通，把作品撕得粉碎，扔在面前的，也是那幅奔马图。

他有些不自在起来……胯下那匹叫“赤狐”胭脂马，好似感知到主人的不安，也在地上来回跺着蹄子。

不过，他并没觉得那通话，说得完全错了！

画得再好，也不能到处送！瓜田李下的，若传出去了，有失端重。惹出什么误会来，被人抓住了，女子一生的清誉就毁了。

不过，是谁发掘出她画画的天赋来的，这倒是个奇事！毕竟才这点年纪。里面肯定有他所不知道的……

“凌霄，怎么停在这儿？是谁家的马车坏了？”前边传来个中年男子的声音。

“三叔，是神威将军府的，薛斌过去张罗了，不一会儿就回，要我替他照看着薛妹妹。”罗擎云恭敬地回道。

“你婶子和三妹在后头，带上她一程吧！大冷天的等在路边，大人受得了，孩子可受不了。”那个被他唤作三叔的男子嘱咐道。

不一会儿，果然有另外辆马车靠近。

妙如在车厢里，听见薛菁在跟来人打着招呼：“罗三婶，萱姐姐，多谢你们！不过还有钟家姐姐在里面，她家住城东，路比较远……不用了！谢谢……没得耽误你们归家……”

见是前不久结识的罗逸萱，妙如忙探出头来，谢过她们母女俩的好意。

两边正客气着，前面传来一阵急促的车驾声。薛斌亲自驾了辆马车，急匆匆地赶到了。

又是一阵问候和行礼。

薛斌把两小姑娘挪到他那辆马车上时，罗三夫人发话了：“看你妹妹的小脸蛋冻得……咱们两府的距离隔得近，要不，让她先跟着咱们的马车回去，婶婶把你妹妹负责送到家，你跟云哥儿送钟家小姑娘回去！”

看到薛菁冻得瑟瑟发抖的样子，薛斌没再说什么，立即同意了。

让妹妹上她们的车里，留了个丫鬟和婆子，让她们搀着妙如，进了自已驾的这辆。

两拨人一东一西，在岔道口就分道扬镳了。

薛罗二人坐在外头，驾着车，朝柳明胡同方向驶去。

路上，罗擎云向好友质问道：“你也太不够兄弟了！也不讲清楚，钟家妹妹是被公子请去作画的，还诓了我五百两银子。让本公子对她产生了误会……”

“谁让你沉不住的，把家中受的气，撒在不相关的人身上。这是教训！钟家妹妹，他向你道过歉没有？”说着，薛斌朝车厢方向问道。

沉吟半晌，妙如答道：“误会一场！罗公子心里想是已经后悔了，道不道歉只是个形式。薛哥哥就不要指责他了！”清冷的声音里，辨不出喜怒。

薛斌接口道：“话虽如此，这个形式还是要的，看看，还不如人家一小姑娘”，他埋汰着好友。

罗擎云被他一激，脸上有些挂不住了，扭捏地转过身去，向车厢里的妙如揖了一礼，低声道：“是本公子不对！没问清楚就朝你发火，望钟家妹子见谅……”

心里却嘟哝道：“赔了银子又丢脸！小丫头片子挺厉害的嘛，每次遇到她，为何吃瘪的总会是自己呢……不过，她跟别家小姑娘，好像是不太一样……”

随后，他向身边的幸灾乐祸的薛斌瞪了一眼。

后者夸张地叫了起来：“小将军瞪我干嘛？！这是替你广结善缘。人家钟妹妹虽不计较，但你一个要干大事的人，不能落了下乘……被人知道了，又要说嘴！像御史那帮老古板说的，咱们勋贵子弟骄奢贪纵……”

两人一路打着嘴皮子官司，把妙如送回了家。

回到家中，没过多久，就赶上府中开席。坐在饭桌上，妙如发现家中气氛有些不对头。

父亲一脸郁气，母亲嘴角挂着讥讽的笑意，宋氏和明偲没在桌边。妤如有些得意和畅快，婵如又恢复到战战兢兢的状态。底下侍候的下人，鲜少出声的，连说话走路，都是低声细语，轻手轻脚的。

怀着一肚子的疑问，她草草吃完晚膳。

回到浮闲居，把众人遣下，叫来秦妈妈，跟她说起家人的不对劲来。

“姑娘，你还是莫要多问的好！此事不是未出阁的姑娘该打听的，没得污了您的耳朵！”她一脸为难。

妙如更好奇了，争取道：“妈妈，不管是好事坏事，都得知道来龙去脉吧！不好的，就引以为戒；好的，咱们就吸取经验……”

秦妈妈想了又想，隐晦地答道：“太太的人，捉到梨清苑的，朝外边私递东西……”

“就这事？！是家中之物，被下人偷出去卖了吗？”她心里有些不解，不是多大的事啊，每户人家，总有一二个手脚不干净的。

杨氏当家，捉住宋氏阵营里下人的小错，想灭灭对方的威风，再正常不过了。

要家中哪天没了此类戏码，那才是不太正常呢！

“不是这样的！是给一个年轻后生，递的还是宋姨娘亲手绣的衣物……”秦妈妈抛出一枚惊雷。

第八十七章　纷争

当作什么都不知道，第二日，妙如照常去了韶华斋上闺学。

教她们学规矩时，姜嬷嬷却是一副神情不属，忧心忡忡的样子。

下午，妙如姐妹在她指导下，正在练习宴席上布菜时的礼仪。这时，梨清苑的丫鬟，去年新进钟府的璞玉匆忙找来，说是姨娘有急事要找姜嬷嬷。

她只好向三位姑娘告罪，随着丫鬟去了宋氏那儿。

妙如几个，只得各行其是，边练着刚教的动作的，边等着她回来。

此时梨清苑的堂上，宋氏像热锅上的蚂蚁，不停在厅内来回走动。见姜嬷嬷来了，立刻上前迎了过去。

“嬷嬷，让缠枝以回家探亲的名义，出去给表哥递个信，谁知被华雍堂的人给挡了下来。如今怎么办？”宋氏苦着个脸，一副不知所措的样子。

姜嬷嬷沉吟了半晌，抬起头来，眼中闪动着迟疑，“要不，求求大姑娘，让她的人帮着送出去？”

“她会答应吗？这毕竟不是光明正大的事，您刚教过她闺誉的重要，没人会傻到这份上，想惹祸上身。”宋氏犹豫不决。

“早知如此，当时就该老奴出去，替您卖掉那些东西……”她有些懊恼的样子。

“这怪不得您，前几个月，偲哥儿不是这里不舒服，就是那儿不自在。嬷嬷帮着乳娘想尽办法，整日里也是忙得团团转。再说您在宫里关了几十年，如何知道外面行情世道……再加上咱们又没银子打点，那些新进的婢女，经某些有心人一挑唆，越发地惫懒了……”宋氏替她宽解道。

“等拿到文书证明清白后，看老爷怎么处理此事。总不成一直这样，让咱们自己做活计，贴补家用吧！”她眼中闪过一丝不明的光芒，唇角边露出若隐若现的冷笑。

“小姐说的是，若是信送不出去，取不回那证明呢……”姜嬷嬷还是有些担心。

“到时再找大姑娘求助吧！总不成她连自个儿父亲，都不去关心吧？！若全部身家都被杨氏挟持，第一个受害的，就是她……听说以前两人间毕竟……”她说起了妙如跟杨氏之前的恩怨。

华雍堂背后的小厨房里，丫鬟华胜正在跟一个姿容俏丽的丫鬟在咬耳朵。

“……是听崔妈妈跟杨义敦家的提起的，说那宋氏跟她表哥一直暗中来往。前年选秀进京，去年她表哥就跟到京里来了……说是去年秋天还中了举人……”

“浑说！若是当时就从家乡跟来了，去年六月份宋姨娘进门时，有人还看见他来吃过酒。如何又赶回家乡参加秋闱的？”

“是崔妈妈口里讲出来的，说她那表哥，本来跟宋姨娘是青梅竹马。听说她入了宫，以为此生无缘再见上一面了。后来听说嫁到了咱们府上，特意从家乡赶来的。为了给表妹撑身份。还下场应试了……咱们府里门防不严，就私下暗通款曲起来……”

“我看那宋氏和她表哥没那个胆子，这不仅是落了老爷的面子……若传了出去，更是打圣上的脸面，谁敢拿关乎身家性命的事来开玩笑？