第二日天还没亮，青竹便起来了，叫了春桃两人在灶间忙碌着，准备做些干粮让少南带在身边。前些天没有准备，还是因为天气太热，怕放不住。
忙活了好一阵子，备了食物，备了水，细细的想了一遍，好像没有遗落下的。少南用过了饭，与家人道别。连豆豆姐妹都来和少南送行。少南拉着青竹的手说：“等我的好消息。”
青竹颔首微笑道：“放心去吧，家里有我。”
这里少东要进城一趟，便和少南同往。
白氏眼巴巴的看着儿子又远行了，心里有些不是滋味。很快别过身去，往屋里走。永柱倒不怎么在意，赶着去鱼塘那边了。
这里明霞和明春说：“二哥这一去用不了多久就回来了。要是成功了该多好。”不免畅想着未来安稳富贵的日子。明春的脸上却淡淡的，心想自己算个什么呢。以后少南为官作宦的，又和自己有多大的关系，自己终究不过是个令人厌恶的弃妇而已，哪里还有什么未来可言。
青竹目送着兄弟俩渐行渐远，暗想道：一定能成功的，我从没像现在这一刻相信一个人的能力。你是项少南，就一定会做到，因为你知道，你不会让我失望，永远也不会。
正文 第一百七十六章 种药
自从少南去省城应举以来，白氏在家天天担心，早晚两炷香，又在菩萨跟前发愿，只为求得少南平安如意。
这些还不够，白氏又带着青竹去庙里上香发愿，又和青竹说：“你也该求一求，明年我还等着抱孙子。”
青竹不吱声，心想看来还真是件麻烦事。她可不想落得和翠枝一样遭人白眼和冷漠。不过关于子嗣上的事，还真不是目前要考虑的，再说少南去了省城，她就算是想得子也得不来。
藕塘里的荷花陆陆续续的都开过了，渐渐的冒出莲蓬来。大姐夫那边经常能供应些蚯蚓来，塘里的鱼也还算长得快，不过就算是要捕鱼也得等到明年。
永柱将鸭子赶进了棚子里关好，准备回家去吃饭。栓在门口的两只狗一个劲的朝他摇尾巴，永柱弯腰拍拍它们的脑袋说：“一会儿就来喂你们，好好的守着。”
永柱往家的方向而去，还没走过藕塘，迎头却见左森走来，正和他招呼：“项大叔！”
永柱微笑着点点头。
左森忙问：“少南他已经上省城了么？”
永柱道：“走了有三四天了，我还以为你会来送送他。”
左森面有愧色：“我倒是想送他来着，只是学堂那边事多，有些脱不开身。再说我也不想将霉运带给他。还真希望他这一次能出人头地，我们榔头村也风光风光。”
永柱道：“要是你当年没有发生那件事，说不定现在也放官了，是另一番天地了。只可惜运气不好。少南他也不知能走到哪一步。”
左森想起当年的事，现在也觉得心悸，不过好在他从阴影里已经走出来，那都是过去的事了。一辈子走不出榔头村，对他来说也不是什么大不了的事。更何况他现在有了新的寄托。所有的期望都在儿子身上。
两人站着谈论了几句话，永柱便回家去了。
这里青竹正坐在白氏屋里和她说起自己的打算，白氏听青竹说想要种药，立马皱眉说：“这个只怕不好伺候，种菜，种果树的不少，种药的却不多。那些都能去山上挖，何必再种？”
青竹说：“野生的虽然好，毕竟有限。我想多门营生，就多一条出路。看样子今年的藕价是提不上去了。原本打算的是明年再种一年就不再干这个了。每年挖藕要耽搁多少事，请多少人，花销又大。”
白氏没多大主意。这里婆媳俩正说着，只见永柱回来了。青竹忙起身来，永柱进门就说：“听你们商量要种什么？”
白氏不等青竹开口就道：“二媳妇说要买地种药，现在我们家哪里还有闲钱。还有两个女儿的事还没处理。”
永柱道：“目前是暂时买不了地了。不过我觉得种药倒也是条出路。”
青竹见永柱这样说，知道此事有戏。忙道：“是呀，我也觉得是条出路。外面那些医馆药房不也经常缺药么，我们试着先栽种些，然后再卖给那些药房，不愁出路。”
永柱点头说：“地倒不用买，再说也暂时买不起。我看不如拿出一亩地来先种着看吧，有了收成再说下一步的事，对了。你打算种什么药？”
青竹道：“这些天我都在翻书，也找郝大夫问话，正打听着，还没决定下来。”
永柱便没多问了，又和白氏说起刚才路遇左森的事。夫妻俩正闲聊着。青竹便出去了，走到外面一看。只见明霞正摘架子上的南瓜花。青竹想，莫非她又想吃双花煎蛋呢？
用了饭，青竹便去书房里找以前买的一些关于草药方面的书，记得以前买过一本，上面有各种草药的药性和生长环境的介绍，说不定可以参考一二。
青竹找了好一阵子总算是翻到了那本书，坐在桌前就翻弄查阅起来。一面查阅一面想，就算是找到了栽种合适的药材，可要怎么引种呢，要是扦插之类的只怕还能寻到，若要播种的话，只怕不好找种子，心想看来决定好种什么以后，还得去医馆那边问问，看有没有什么出路。不买地是正确的做法，青竹想到自己的确有些焦躁和冒失了。
正当她仔细查阅时，春桃端着个小茶盘进来了。
青竹看了她一眼，正好是有些口渴，仰面说了声谢谢。
春桃道：“有些烫，二嫂当心。”
青竹揭开盖子晾着茶水，只见她茶碗里泡的是槐花、荷叶和夏枯草。心想倒还对自己的口味。
“二嫂看什么书呢？”
青竹道：“关于草药的。”
“二嫂真了不起，读书识字样样都会。”
青竹淡然道：“这也没什么。”她想起上午永柱送回来的两条鲫鱼，午饭时也没见她做出来，便问：“两条鱼还养着吗？”
“嗯，刚才有些忙不过来，准备晚饭吃。只是鲫鱼刺多，不知怎么处理起来好吃。怕弄不好。”
青竹想了想便说：“这个倒容易，菜园边不是有长得好好的藿香么，你摘些嫩叶来，晚上做个藿香鲫鱼吧，很是方便。他们也爱吃。”
“好，只是怕手艺不好，糟蹋了东西。”
“你还真是一点自信也没有呀，放心吧，这个我来做。”青竹说毕又继续埋头看书，随手翻了大半本，圈出了一些可以栽种的药材，便让春桃帮着研墨，顺手记下几个名目。
春桃低头见青竹的字也写得端端正正的，正是佩服得紧。
青竹将书放回原处，才写下的那张纸条折好放进荷包，打算一会儿等太阳没这么炽烈时去找郝大夫问问。就要出书房，却见春桃还站在那里，青竹回头看了她一眼，说道：“怎么呢，你有什么事要和我说吗？”
春桃看了眼青竹一副欲言又止的样子，见青竹问不得不回答：“我想告个假。”
“哦，请几天？”
“可能要耽搁三四天，不知行不行？”
青竹笑道：“这有什么，反正这段时间也不算太忙，你也有段日子没有回家去看看了吧，想来也是想家了，好，我答应你。你是明天一早走，还是一会儿就走？”
春桃道：“我还是明天一早再回去吧，还没和大伯娘说。”
青竹点点头，便要出去了。
春桃唤了一声，青竹忙问：“还有事吗？”
春桃其实想要提前支付月钱，心想得买点东西回去，可又大好开口，憋红着脸，支支吾吾的。青竹倒料着了几分，含笑道：“我知道你想的是什么，放心吧。我一会儿找娘说去。”
“多谢二嫂，多谢了。”
“这也是应该的，平时你替我分担了不少的事，我还得感激你呢。”
等到天气凉快一些，青竹赶到医馆里找郝大夫商议。那郝大夫突然听青竹说要种药，倒有些诧异：“不种粮食要种药，亏你想得出。不过有人专门种这些的话，缺口也没那么大了，倒是条路子。”
青竹谦逊的说：“只是有许多地方不大懂得，还得要请教郝大夫。还有关于种苗上的事是头个难题，不知该如何解决。”
郝大夫想了想，是那么回事，他又道：“要是你能培育出来了，我就可以向你们家订些需要的货。还知道城里几家大药房，也可以介绍给你。”
“那真是太感谢了。”青竹本来也不愁路子，不过有人愿意帮忙牵线，那更是再好不过的事。
郝大夫后来给了青竹一个小纸包，里面装着的是金银花种。郝大夫说：“这个给你去种，要好好的伺候，收花的时候别忘了卖些给我。”
青竹万分感激的答应了，心想总算是没有白来一趟。
回到家时，青竹便和永柱商议播种育苗的事。永柱道：“这条路从来没有走过，只好试着看。”
“是呢，我也忐忑，好在郝大夫给我讲解了好些金银花的生长习性。第一步就从这里开始吧。要是以后成气候了，我看也不用再栽藕。养些鱼虾也就够了，爹也不用那么操心。”
永柱道：“这个身子不好，也不知还能撑几年，倘或是少南出息了，想必他是不会回来继承这些产业。老大还是惦记着生意上的事，挣的这些以后留给谁呀。”
青竹忙开解道：“这些都是营生，难道还有丢掉的道理。倘或哪天我不能亲自打理，也自会交给一个放心的人帮我们照管着。还想着以后有钱了，还得多置些田产和其他产业，这些才是实在的东西。”
永柱想到，青竹还真是个有远见的人。这个家有青竹帮忙撑着，他是极放心的。
这里正聊着，春桃过来请青竹帮忙收拾鲫鱼。青竹答应着，又和永柱道：“一步步的来，只要有智慧，有干劲，不愁没有好日子。”
永柱赞许道：“你说得是。”
白氏从里屋出来，见青竹已经去灶间了，这才说：“看来又要折腾一阵子。”
永柱白了白氏一眼，心想媳妇这也是为了这个家好，能多条出路。要过日子，要想过好日子，哪里有不折腾的道理。她也活了五十几岁，怎么连这个也不明白。
正文 第一百七十七章 娘家
不过现在还不是播种的季节，只好等到明年开春的时候再好好的谋划。青竹将金银花种好好的收起来了。
乡试每三年举行一次，日期定在八月初九、十二、十五三天。不过从初八入号舍得一直待在里面，吃喝都在里面解决，得到十五这日考完才能出来。这些事青竹以前听少南提起过，算着日子也一天天的临近了，一家子都是忐忑不安，至于中秋的事也没心情去过。
项家不准备过节，不过夏家却来了人要接青竹回去团圆。老两口也没说什么，永柱让她带了些新鲜莲子、四斤黄鳝、四斤泥鳅，少东院子里的石榴也成熟了，摘了有十几个让青竹一并带回去。
七七八八的，也有十几斤重。这里春桃回去过节去了，白氏原本说家里现在用不上她，要辞了她，好在青竹一阵好说歹说，再加上活也渐渐多了起来，白氏只好暂且答应留下春桃。
青竹带上自家产的这些土物，便回夏家去了。
八月十四是蔡氏的生日，以前家里事多，走不开时，青竹会让人捎些东西过来。若是遇上该忙的事都忙完了，也会来家看看给蔡氏贺寿。
等到夏家时，青兰拉着小平安正站在篱笆墙外遥首盼望等青竹回来。
“二姐！”青兰唤了一声，小平安则跌跌撞撞的跑到青竹跟前，拉着青竹的裙子，扬着稚嫩的笑脸，奶声奶气的喊：“二姨！”
“真乖。”青竹忍不住弯腰来摸了摸小平安的脸。
这里青兰赶紧帮着青竹提东西，一起到了院子里，只见小吉祥拿着根木棍正有模有样的挥舞着，夏成还在学堂里没回来。
这里蔡氏听说青竹回来了，连忙从里屋走了出来。青竹连忙迎上去唤了声：“娘！”
蔡氏温和的笑着：“青竹回来了，正好。都等着你呢。”又见青竹是一人来的，便又问：“女婿呢，怎么没和你同路？”
青竹赶紧说：“他去省城参加乡试了。”
蔡氏这才拍了拍脑门说：“瞧我这记性，当真不好。”
青竹将带的东西拿出来，蔡氏忙让青兰去将小木桶提来将黄鳝和泥鳅倒出来，这里又和青竹说起项家这一年的产量。
“我看应该还行，毕竟隔了两年没有种，土也肥了不少。去年没有赚到多少钱，今年应该还行吧。”
蔡氏点点头。等青兰将黄鳝和泥鳅都倒了出来。原本在院子里舞着棍子玩的小吉祥立马跑了来，小平安也围着瞧。两颗黑乎乎的脑袋聚在了一起。蔡氏和青竹进屋去了。
这里小吉祥毕竟要大几岁。也很淘气。伸手去就捉桶里的黄鳝。可是黄鳝滑溜溜的，又不好捉，小手在里面搅来搅去的半天。最后总算是捉起了一条要给小平安看。小平安却突然吓得哇哇大哭起来。
蔡氏正在房里和青竹说话呢，听见小平安哭便探出脑袋问：“青兰，怎么回事，你也不管管他们？”
青兰笑答：“没事的娘。”
这里小吉祥见弟弟哭了，连忙嘲笑他：“小傻瓜。这又不是真的蛇，你怕什么呢。来摸摸它，一点也不会咬人。”
小平安吓得连忙躲在青兰身后。青兰觉得好笑，忙拉着小吉祥说：“他还小，你捉弄他干什么。快放进去，我要提走了。养到明日好杀了做菜给你吃。”
小吉祥平时就很听他小姨的话。连忙就将手里的黄鳝放了桶里。青兰提着有些笨重的木桶放进了灶房。怕野猫来偷吃，便拿了罩子罩上。让小吉祥带着弟弟玩，这里她进屋去和二姐说话去。
这厢青竹正坐在床沿边。蔡氏坐在下面的藤椅里。旁边的桌子上堆放着十几个石榴。青竹问起蔡氏青梅的去向。
蔡氏说：“你大姐他们去谢家送东西去了，可能要晚些时候才能回来。”
这里青兰走了进来，坐在桌前的长凳上，见那些石榴又大又红，笑问道：“二姐买的石榴应该比较贵吧。”
青竹说：“是大嫂院子里种的。味道不怎样，不过她肯给也是她的一片心意。正是应景的水果。”
蔡氏想了想才问青竹：“好端端的。怎么连肚里有了孩子也不知道，这第一个就流了，以后要是再有什么病根可就是天大的事。”
说起这事来，青竹几乎要忘了，不过蔡氏重新提起，青竹心里自然不是滋味，但又怕母亲多心，轻描淡写的说：“都是过去的事�
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