白苏从没听她赞过自己美貌，他怔了怔，看夙夜一脸认真，又红了脸，笑了笑，低下了头。夙夜不由叹道：“蛾眉颦笑兮，将言而未语，羡彼之良质兮，冰清而玉润。”
门帘一掀，白芨和白芷带着一股冷风闯了进来。白芨拍拍身上的雪粒，脱下外袍，露出一身淡青缀白绣锦衣，他把手脚塞进被褥中，唏嘘道：“外边真冷啊，今年过年准备的东西还真不少，搬到手疼。”白芷身穿橙黄坎肩，蓝缎流纹长衫，坐在炭炉旁烤火。抬手拿起炭上热着的奶壶，倒了一碗喝起来。白苏看了看夙夜道：“今年是不同往年！”。白芨一听，来了精神，挪到白苏身边伸头问道：“有何不同，说来听听？”白苏没作声，低头继续剪窗花。白芨急了：“哎，苏你能不能别这样，说半截话！”
夙夜不高兴了：“你身上冷，快别扰他了，正剪到要紧处呢！”
白芨一听嬉皮笑脸地又往夙夜身边蹭了蹭：“你们两个在屋里暖暖和和，我们在外面挨冻，就不兴给咱暖暖？”说着一双凉手伸到了夙夜的脖子上，夙夜不防，大叫了一声，就向白苏身上倒去，脚也不闲着，抬脚就踢。白苏正拿着剪子，直往夙夜脸上扎去。大惊之下，他使尽浑身力气，硬生生偏斜了剪子的尖头，惊出了一身冷汗。而那两个人却一无所觉地笑闹在一起。
门外清朗的声音响起：“打打帘子，手里拿着东西。”地上的白芷忙上前打起厚厚的布帘，门外进来一个方脸宽额、剑眉朗目的儒雅青年。手上一个托盘，放着几样瓜果。他面挂雪霜，甫一进门，热气一顶，竟化作水珠。白芷接过托盘放在炕上，放大嗓门一喊：“白芨，别闹了，看洒了东西。”
夙夜和白芨回过头来，夙夜掏出手
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帕递过去：“蔹，快擦擦！”另一只手拉他坐在炕上。
“才送来的年货，我捡了几样，大伙先尝尝。” 白蔹边说边擦水珠子。
白芷倒了一碗热奶递给他，他招呼白芷也上了炕，五个人围着果盘边吃边聊。
后院药房中，水木华正在煎药，药味浓郁，水大娘端着几样干果进来：“哎，小姐没在？”
“我撵她去东屋里玩了！“
“你一个人怪孤单的，让小姐多陪你一会儿就是。”
“我习惯了，再说他们也聚不了几日。趁着过年，让他们玩吧！”
“真要让他们下山？都走了，山上可要冷清了。”
“当年他们四人多是我无意中碰到的，没想到个个根骨端正，天姿聪颖。现在已长大成人，可以出山了。我现在不担心他们铩羽而归，倒是忧心他们过于出色，若有什么变故，倒违背了我当初收留他们的初衷。
水木华停手坐在桌旁。水大娘把几碟瓜果摆在他的手边，宽慰道：“公子多虑了，我看这四个小子倒有情有义的很。都是穷苦人家出身，心地善良，知恩图报的道理还是懂的。”
“若只是为了报恩，岂不委屈了夜儿！”
“唉，公子你处心积虑这么多年，小姐真的愿意吗？我看小姐极有主意！再说公子也该多想想自己，身体可好些了？“
水木华轻轻摇了摇头。
群山寂静，山庄灯火通明，大年夜的晚宴设在前院偏厅。宴罢山庄老少齐聚正厅。水木华一身簇新的偏襟碧色长衣，腰扎一条淡青夹黄丝云纹腰带，悬挂一件黄玉圆雕莲花卧鱼形玉坠。秀面褐目，头簪碧色虎头长簪，一派风流潇洒，英气逼人。夙夜上身着淡黄缎透绣粉色牡丹的衫褂，下系粉色纱罩棉裙。头挽流云髻，几只掐金丝的金凤步摇，点缀其上，俊俏妩媚，秀致天成。
两人居中而坐，水大娘、厨房李大、园子里的杨峰坐于左排长椅，白蔹、白苏、白芨、白芷坐于右排。水木华面带微笑道：“今晚是元丰十六年大年夜，算来你们四人上山已近四年。学文习武已有小成。是时候下山了。”
四个人依次起身跪在两人面前。
“当年我身遭大难，险些丧命，机缘巧合遇到夜而换得性命。从此，除一件大事未了外，我就只有一件心愿，就是夜将来能幸福。因为体质特异，夜不能修习武艺，我实在放心不下，就在山下收留了你们四人，传你们武功，就是希望你们能代我照顾她。”
白蔹朗声道：“公子！我四人父母双亡，流离失所，濒于死境时为公子、小姐所救。四年来待如亲人，传道授业，此等大恩我等当以死相报，今日在此盟誓”，四个人异口同声道：“终其一生，追随小姐，敬重公子，如违此誓，天诛地灭！”
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水木华微笑点头，把桌上的一个托盘推给她：”这是我特意给他们准备的玉簪，也给你准备了一支！”
夙夜向盘中望去，四支样式古朴，造型简练的白玉莲花簪摆在中间，光泽柔润的簪身雕刻着莲叶花纹，簪首一朵白莲绽放。细看簪中还飘若袅烟的浮着几条紫色的玉线。旁边则是一支紫玉莲花簪，紫气蒸腾中，簪首的玉莲花中，若隐若现地透出其间的白玉莲花芯。夙夜还在把玩，水木华唤她：“夜，去给他们戴上！”夙夜一愣，推辞道：“我戴的不好，还是哥来吧！”
水木华一言不发地看着她，夙夜视若无睹。最后水木华无奈道：“夜，去吧，一会儿，我给你戴上。”夙夜这才不情不愿地起身上前，水大娘端起托盘，夙夜拈起玉簪逐一给四人戴上。水木华拾起紫玉簪给夙夜插在了发髻上。
水木华重新落座道：“明日你们就下山，你们武功不弱，但江湖凶险，世道诡异，万事要小心！”
“是，公子！”四个人同声道。
水木华站在四人身前：“还有一事，你们年少英俊，人才风流。下山之后必多倾慕之人，望你们能洁身自好。”
水木华顿了顿：“我们东泽国有为男儿点红一说，若非童男点不上。虽非人人必点，但我的意思你们都懂，也并不强求。今日我们略去繁文缛节，你们中愿意的解开上衣，由夜给你们点上。”水大娘这时端过一个小碟，其间半碟艳红如血。
夜一听噌地站起来：“哥哥这是做什么？”
水木华挑眉道：“怎么，你不敢？”夙夜奇道：“为什么我不敢？”
地上跪着的四个人面色尴尬，夙夜看着几个人的样子更奇怪了。
“白芨，怎么了？”白芨眼珠一骨碌没敢做声。夙夜狐疑地又去看白蔹，白蔹勉强地笑笑：“夜，我们跪得久了，你就别问了！”
看着问不出个所以然来，夙夜有些气恼，提起笔来，走到跪在首位的白蔹身边。白蔹解开上衣，露出了白皙壮实的肩膀。夙夜不由分说，抬笔就点。还未提笔，就听水大娘叫道：“哎呀，小姐，点错了！”
“啊？”夙夜惊诧，白蔹羞窘异常。夙夜这才意识到事情不妙：“这可怎么办？”夙夜求救地看着水大娘，水大娘摇摇头。“蔹，对不住，我不知道。”夙夜歉意的道。
“无妨，只要小姐不嫌！”白蔹沉声道。
夙夜一听更急了。旁边的白苏冷了冷脸。白芨差点笑出声来。
水大娘轻拍夙夜道：“不妨事，倒是我多嘴了，小蔹说得对，原是小姐自己的事！”
“什么是我的事，我不点了！”
“怎么轮到小苏你就要走吗？”夙夜听了这句差点噎倒，她瞪着水木华，不明所以。
水大娘连忙上前：“你看，我今
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日笨嘴拙舌的，大小姐，你就别生气了，公子都是为了小姐好！”
夙夜只觉所有人都在看着她，她压了压心头的怒火，忽看见白苏脸上红一阵白一阵的。她若有所觉地向水木华道：“哥哥这是怎么了，夹枪带棒的想说什么？”水木华也觉自己失言，别转头不看她。
白苏牙一咬，望着夙夜：“夜，此一去，山高水长，不知何年何月才能再相见，你就当，留了念想吧！”
闻听此语，夙夜心中一酸，几年的朝夕相处转眼就要各奔东西了。心中不舍之意愈浓，她回头向水木华：“哥，我也想下山。”水木华叹道：“他们在山下自己还需小心应付，你去了，还得分心照顾你。”
白苏推了推夙夜，夙夜擦了擦眼泪，照水大娘说的，用心给他们一一点上。
四个人起身，白芨调皮地揉揉膝盖，朝白芷打了个眼色，偷偷溜出了正厅。夙夜经过这么一折腾，就想回屋歇息。白苏和白蔹怕她闷了一肚子火和难过，回去更难受，便笑着拖她到了院子里。
白芨和白芷早就高兴地放起烟火来，望着高高升起，爆燃开来，鲜艳夺目的五彩烟花，刚才的不快也仿佛随之而去。
想到明日就要下山，快意江湖，纵横天下，白芨和白芷尤其高兴。连白蔹也面含微笑，心中畅快。白苏凝视着烟花瞬间照亮的苍茫夜空，心中的伤感也消散了不少。短暂的别离也许换来的是长久的相聚。
夙夜看着负手而立不动手的白蔹，跑过去贴在他耳边轻轻地说：“蔹，没生气吧，都是我不好！”白蔹脸上笑意盈盈，双眸闪闪发亮，他牵起夙夜的双手放在掌心：“看，手凉的，我给你暖暖！”夙夜顺从地靠在他身边，两个人皆默默无语地望着天上变幻万千的烟火，绚丽多姿仿如他们即将展开的人生画卷，卷面上渲染的不知是不是双双对对的称心如意！
清晨，天刚蒙蒙亮，夙夜躺在床上，睡意全无。门外响起了轻轻地敲门声：“夜，起了吗？我进来了！”
夙夜应了一声，白苏一身白锦缎新衣，腰扎绣金线团花腰带，结线嵌着一块玉佩，头戴白玉簪，脚蹬豹皮靴。秀美脱俗的脸庞冻得微微泛红。从未见过他如此正装打扮的夙夜，望着他的眼中一片迷蒙。白苏从衣柜中挑出一件桃红绸袄，同色纱裙，帮夙夜穿戴，洗漱好后，坐在桌前。白苏拿起象牙梳，边梳发边细细打量镜中的夙夜：“夜，越来越美了！”
夙夜强颜欢笑道：“出去千万要小心一些！”
白苏笑了笑：“其实，你心里什么都明白，只装糊涂罢了！这次下山，公子虽说怕你拖累我们，可我们都明白，他其实是怕你有闪失。将来，你在山上呆闷了，就央求他带你下山来寻我们吧！公子说我
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们要下山两年，两年不见，那是多少个日日夜夜啊，我真不知道该做些什么打发这些时日？”白苏声音沉沉。
“苏，你下山有何打算？”
“没什么打算？公子也没明说要我做什么，他们三人倒好象各有事做。我从小家里穷，老受人欺负。那时候就想学点本领，赚些银子，让爹娘、小妹吃饱穿暖。没想到，我还未长大，他们就都过世了。丢下我被抵债卖给人家，受尽折磨、半死不活时被救上山。现在，我做什么都来不及了。下山后，我想先回家乡祭拜祭拜爹娘，再四处转转看看。“
说着手中已挽起一个同心髻，又拈起一支金凤步摇给她插上，凤鸟嘴中垂下一串翡翠滴珠。
“苏，我会想你的！”
白苏扶钗的手颤了颤：“夜，我也会想你的，每天…。”
他拿过一件火红的狐皮大氅，站在夙夜身前，边系扣带边问：“夜，你知道昨天是怎么一回事吗？”
“嗯？”
“其实，屋里的所有人都想知道一件事。”
“什么？”
“我和你有没有亲昵过！”白苏贴着夙夜的脸颊低声道：“其没有人知道，我从没敢越雷池一步！甚至连…”。他双手托起俏脸，微微歪了歪头，向着那个想过千遍万遍的红唇压过去。那闻惯的甜香丝丝密密地缠绕过来，他如饮甘泉般细细吮吸，如饥似渴却又温柔缠绵。夙夜如坠云雾，迷蒙间，心如火烧，唇上却有股清凉绽开，她软软地被白苏揽在怀中。正心荡神迷间，白苏停了下来，他紧紧抱着夙夜，在她耳边轻声细语道：“别忘了我，夜，别忘了我，等我回来！”
5
5、初见 。。。
车外，巩廉玉也明白不能久战，四个人分别抢攻四个棕衣人。巩廉玉功夫好一些，另三个人中，高个的巩日玛功夫最好。另两个似略差一筹。正斗到激烈处，远处又来了两个棕衣人，略一看形势，一个去攻巩廉玉，一个直扑马车。夙夜也顾不得害怕，跳下马车，提剑迎上。
来人手持奇特兵刃、寒光闪闪地，先让夙夜大惊。但也顾不了那么多了，挥剑就砍。棕衣人显然高出夙夜太多了，没几个回合，夙夜就险象环生。棕衣人一个转身绕到她的身后，刺她后背，她回防不及，心头一凉。只听“噗”的一声，她没觉得痛，反是那棕衣人兵刃掉落，一柄短箭钉在肩窝。惊回头去看，是巩廉玉百忙这中，张弓搭箭救了她。但就在这一瞬间，那棕衣人甩袖扑近马车，一道寒光射进车厢，夙夜吓得拼尽全力，一剑插进了棕衣人的后心。但为时已晚，一把匕首正中巩廉蒲的腹部。
夙夜扔掉长剑扑上去大叫：“小蒲、小蒲！”。巩廉蒲脸色苍白地紧闭双目，鲜血从夙夜的指缝中涌出。夙夜愧疚、心痛难当，直想大哭。可是旁边的玛素和拉奇早就大哭大叫起来，夙夜忍了忍泪水，努力回想着水木华拔兵刃、清理伤口的样子。从怀中掏出在山上偷拿的伤药，狠狠心拔出匕首，上好伤药。刚要包扎，却发现伤口中流出黑血，又找了些解毒的药给他外敷内服。挥汗如雨的折腾完了，再看车外，心凉了半截。
除巩廉玉和巩日玛外，另外两个护卫已重伤而亡，棕衣人也还剩两个。她心中激愤，提起长剑，猛冲过去，助巩廉玉和巩日玛先后杀了那两个棕衣人。又帮两个人包扎了伤口。巩廉玉把那两个护卫的尸首放到后一辆车上，两个车夫已被巩廉玉放走了，巩廉玉和巩日玛一人一辆驾车赶路。
车厢内，拉齐低低抽泣着；巩廉蒲血止住了；但仍昏迷不醒。夙夜尽量把他抱在怀中；减轻马车行进中的颠簸。但伤口随时有裂开的可能。夙夜总觉得怀中孩子的身体太凉，好像生命正在慢慢流失。
快到前面的镇子了，巩廉玉选了一处离大路稍远的小树林，驾火焚化了那两个年轻护卫的尸身。几个人跪在地上，玛素大声哼唱着哀歌，歌声悲愤激昂。夙夜泪流满面，巩廉玉和巩日玛满目冷肃，用两个小瓷瓶各收了一些骨灰。
巩廉玉把后一辆车和大部分行李都丢弃了，只搬过来一个箱子。巩日玛驾车，