皇家小地主- 第25部分

梅婆子和戚老头儿的摊子生意本来就不好，交过一次保护费之后已经没有余钱了，不想今日另外一伙儿泼皮又来收钱，他们拿不出，惹恼了那伙人，那伙人便动手砸了摊子上的桌椅盘碟。

“村里人都羡慕镇上的人，以为生活在镇子上就是人上人了，现下看来，还不如在咱们村子里呢，至少不用受这些个冤枉气……”元娘本是想说他们现下的生活挺好的，只是说到受冤枉气，她想到了她们母女在安家村的境遇，后面的话也就说不下去了。

覃初柳猜到了元娘的心思，握住元娘的手，柔声劝慰，“娘，人的心思各异，我们不能左右别人的心思，只要管好自己的心就好了。”

见元娘的面色好些了，覃初柳才去劝解梅婆子。

梅婆子哭得一抽一抽的，手里的帕子也湿嗒嗒的，用手一拧都能拧出水来。

覃初柳又蹲了下来，抽过梅婆子手里的帕子，轻轻地给她擦眼泪，“梅姥姥，你莫哭了，省得哭坏了身子。天下间没有过不去的坎儿，咱们再挺挺，说不准就柳暗花明了呢。”

说完之后，她自己都觉得自己这话太大太空，根本就是隔靴搔痒。

不过，梅婆子倒是不这样想，她哭得眼睛都花了，迷迷蒙蒙地看见眼前蹲着干净玲珑的覃初柳，轻声细语地说着贴心话，梅婆子只觉得自己的一颗干涸的心都化了。

梅婆子伸手把覃初柳抱在怀里，头埋在覃初柳的颈间，放声大哭了起来。

这哭声太凄厉，太悲伤，就好像丢失了自己最心爱的玩具的小孩儿，哭的毫无顾忌，哭得肆无忌惮。

一边的戚老头儿一屁｜股坐在地上，也哭出了声。

元娘哪里忍心看这样的场面，早转到街角偷偷抹泪去了。

覃初柳猜想梅婆子是想到了他们早夭的孩子才会哭成这样。她轻轻拍着梅婆子的后背，柔声细气地说着软和话。

哭了足有一刻钟，梅婆子才渐渐缓和过来，松开了覃初柳，用手胡乱地抹了把脸。

“没事了，没事了，我就是心里不痛快，哭过就好了”，梅婆子勉强挤出一抹比哭好看不了多少的笑来，“左右我们还有柳柳，若是在这里过不下去，还能投靠你们去。”

后半句本是想缓和一下气氛，覃初柳听了却仔细思忖起来。

梅婆子不哭了，戚老头儿便也止了泪，元娘和覃初柳帮着他们把摊子收拾好，午间留下吃了饭，过午便要回去了。

临走前，元娘给梅婆子留了两块碎银子，开始梅婆子还死活不要，还是覃初柳说了句，“梅姥姥，你和戚姥爷过得好了，我们在镇上也有个仪仗，你也莫要与我们客气了。”

听了这话，没婆子的眼圈儿又红了，使劲儿抽了抽鼻子才没让眼泪掉下来。

梅婆子不是傻子，若是第一次见元娘母女的时候她们说这样的话，她还能当覃初柳说的是实话。

只是现下她已经知道覃初柳与永盛酒楼做买卖的事情，人家有永盛酒楼做靠山，哪里还需要仪仗他们？

不过，覃初柳的假话却让梅婆子十分熨帖。不过是萍水相逢，他们不过是让她们吃了几顿热乎饭，就能结下这样的情分，她心里怎么能不感动。

梅婆子再没推拒，收下了银子。

覃初柳以为梅婆子交了保护费，就能过上一段时间安稳日子，便把这件事情放下了。

回家之后，她开始仔细想萧白在东升的事情。

都说商人无利不起早，她看得出来，百里容锦正是那样的人，这次他能出手帮萧白，定然是看在她的面子上的。

不是她自作多情，实在是她想不出百里容锦能够从萧白的身上得出什么利来，说到底，能给他们百里家带来利益的，不还是她吗。

接下来的几天，覃初柳开始苦思如何给自己带来利益也给百里家带来利益。

地环咸菜已经不能了，一是上次的三百坛已经足够多了，二是现下已近深秋，地环的口感已经不好，就算腌渍出来也是浪费盐罢了。

这边覃初柳托腮冥想，一边的元娘也不打扰她，一边给她做鞋一边自言自语，“银子忒不抗花了，咱们现在没有地，这一个冬天买粮的钱就不说了，光买菜吃就要不少钱，还不一定能买到。早知道这样，娘应该在后院都种上菘菜……”

“娘，你说啥？”覃初柳突然打断元娘，不待元娘回答，又继续说道，“对啊，菘菜，大白菜，我怎么把它忘了呢！”

大白菜，在这个时候叫菘菜。他们家后院种了二十多棵，前些天刚收回来，现下就码在灶房里。

“娘，咱们又要赚钱了。”覃初柳兴奋地抱住元娘，“娘，以后咱们想吃什么就吃什么，你不必算计钱，柳柳给你赚很多很多的银钱。”

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第五十五章　坐地起价

一晚上覃初柳都兴奋的没睡着，脑子里一直想着酸菜的做法。

原本她是想做辣白菜的，只要想一想辣白菜的味道她就想流口水。可是，这里没有辣椒，用花椒或者是茱萸果虽然也能提辛味，但效果毕竟不如辣椒。

于是，她便退而求其次，先从简单的酸菜做起。

在覃初柳熟知的历史上，酸菜是很早就有的，不过这里并没有用白菜腌渍的酸菜。她在永盛酒楼看到过一种南方小菜，也叫酸菜，不过却是用菜叶腌渍的，口感咸酸。

迷迷糊糊，直到天快亮了她才睡过去。

只是心里想着事，总也睡不踏实。睡了不到一个时辰她便起来了。

此时元娘已经把早饭做好，摆在了桌子上。

洗了脸漱了口，再回到灶房的时候，小河和傻蛋已经坐在那里吃上了。

覃初柳不忿地看了眼傻蛋，这人不干活，还吃得那样多。救命恩人还没上桌吃饭呢，他倒好，自己先吃上了，可真没拿自己当外人。

原本他们都是在外面吃饭的，外面多好啊，地方大，空气还好，可是自从他跟着他们一起吃饭之后，他们不得不进灶房吃饭了。

覃初柳恨恨地揪了块饼子塞进嘴里，恶狠狠地瞪了眼傻蛋，都是因为他，她现下吃得都没有以前多了！

自然，覃初柳坚决不会承认，他们会进灶房吃饭是因为现下早上外面冷了……

“娘，傻蛋的伤也好的差不多了，是不是应该让他走了？”覃初柳问元娘。

不能留下傻蛋，这是她早就和元娘商量好的。

一来，他们不可能一直藏着傻蛋。傻蛋虽然傻，毕竟是十五六的男人，元娘是不到三十岁的寡｜妇，覃初柳也快十岁了，凭白留一个外男在家里，好说不好听啊。

二来，养个活人不是养牲口，给口饭吃就行了的。他要穿衣裳，生病了还要看大夫，以后还要想办法给他娶媳妇，这一应的事儿实在太多，他们可应付不来。

所以，还是早早送走的好。

傻蛋好像没听到覃初柳的话，兀自吃饭。他的吃相很好看，不会发出一点儿声音，菜只动挨着他的，也不会在菜里挑挑拣拣。

元娘瞅瞅傻蛋，虽然是个傻子，但是当面说把他送走总归不好，“柳柳，忘了你爹教你的了，吃饭的时候不准说话。”

覃初柳登时便一块饼子噎在喉咙里，她娘可真是，自己不想说话的时候，就要拿她的死鬼爹出来说事儿！

默默地吃过早饭，覃初柳又对元娘提了傻蛋的事情。

元娘继续给覃初柳做鞋，头也不抬地说道，“当然要送走，娘就是不为自己，也要为你着想。”

这件事元娘想的明白，她倒是无所谓，虱子多了不怕痒，左右她的名声已经不好了。可是柳柳不行，她以后还要嫁人，家里养着个外男着实说不过去。

“不过，”元娘话锋一转，“说要把人送走，可是要把人送到哪里去？总不能扔在外面就不管了吧。再说，天渐渐冷了，总得给他准备两套冬衣才能让他走啊。”

覃初柳一怔，确实，她只想着把人送走，却没想过送到哪里去。这可真是一个让人头痛的问题。

左右这几天也走不成，这个问题干脆就放一放。

“娘，我知道了，听你的就是。”覃初柳说道。

想到酸菜的事情，覃初柳又道，“娘，我想到了新的腌菜，得用白……菘菜，咱家那些恐怕不够。”

“需要多少棵？实在不行就买一些吧。”元娘没问覃初柳要做什么，昨晚抱怨冬天买菜花钱多，现下说买菘菜却连磕都没打一下。

覃初柳盘算了一下，酸菜要腌渍的时间大概是二十天左右，若是先腌一些，等郑掌柜尝过之后再大量腌渍的话，只怕要等上一个月的时间，那时候天已经冷了，已经不适合腌酸菜了。

“这样吧，”覃初柳决定道，“先买一千棵，若是价钱好，明年再多弄些。”

元娘手上的动作顿了顿，继而说道，“行，娘这就去打听谁家卖菘菜。”

元娘出去了一个多时辰就回来了，她的脸色有些沉，显见是不高兴了。

“娘，是不是没有人家愿意卖？”覃初柳见元娘脸色不佳，首先想到的就是买不到菘菜。

这也有情可原，冬天能吃的菜不多，家家户户基本都靠菘菜过冬，不愿意卖也能理解。

元娘坐下喝了口水，气愤地捶了捶炕桌，“不愿意卖还是好的，至少人家没糊弄咱！那些个人，以为他们家的菘菜是金的不成，一棵竟然要十个钱！还有你那二姥姥，腆着大脸要十五个钱，她是不是以为咱家房子里都堆着银子呢……”

又给元娘倒了碗水，覃初柳坐在一边听她抱怨，心里也有些不忿村里那些人。

十个钱一棵菘菜，比白米都要贵，这明摆着就是坐地起价啊。

也是她想的不周到，郑掌柜来了几次，村里人都知道了，特别是上一次，阵仗那般的大，村里人定然以为他们发了大财。

多少人等着算计他们呢，现下可好了，他们要买菘菜，这些人可有了机会，不敲他们的竹杠才怪。

“娘，你消消气”，覃初柳劝解道，“菘菜也不是只咱们这里有，去哪里还买不到？只是咱家没车，拉菜要费些事。这样吧，明日里我再去一趟镇上，让郑掌柜买好菘菜之后给咱们送过来。”

元娘想了一下，心里有些顾虑，“柳柳，我今天刚出去打听菘菜的事儿，你就让郑掌柜送来，会不会太……”

这是直接打村里那些坐地起价人的脸，覃初柳怎么不知道。

可是，不这样做，怎么能让那些人知道，她和她娘离了安家村的人不仅能活，还能活的更好！

“娘，若是他们肯实打实地给价，咱们又何必去外面买。他们不仁在先，咱们又何必讲究那许多。”覃初柳道。

元娘叹了口气，终究没有再说，这件事就这么定下了。

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第五十六章　勇斗登徒子

第二天，覃初柳就和元娘来了太平镇。

本来覃初柳是想和小河来的，小河老早就嚷着要来太平镇了。

只是她娘说要买些布料，给傻蛋做两身衣裳，小河虽然有些失望，但是也没有办法。

到了镇上，两人商量好在梅婆子那里汇合，就分头办事去了。

覃初柳到永盛酒楼的时候，郑掌柜正好从外面回来，见到覃初柳很是欢喜。

两人礼让着进了楼上的包间，分主次坐下，“太好了，你今日来，倒叫我少跑一趟了。”

说着，郑掌柜从胸前摸出一封信来，双手递给覃初柳。

覃初柳接过一看，信封上歪歪扭扭写着三个字——柳姐姐。

叫她柳姐姐还与郑掌柜有关联的人，不做它想，定然是百里徵了。

想到那个粉雕玉琢的孩子，覃初柳的脸上马上就浮现出了柔和的笑意，恨不得马上就启开信封，看看那小粉团子都写了什么。

不过当着郑掌柜的面，她不好表现的太急切，只压抑着兴奋的情绪把信收了起来。

郑掌柜把覃初柳的表情动作看在眼里，微微地点了点头，能够从小培养感情是好事，且柳柳对小少爷似乎也不是全无感觉，这事儿最后只定能成。

若是真成了，眼前这个小姑娘可就是自己未来的主子了，想到这里，郑掌柜打起了十二万分的精神，腰背也挺的更直了。

“柳柳啊，今日来可有什么事？”郑掌柜笑眯眯地问道，眼睛里的两道精光想挡都挡不住。

覃初柳不自在地侧了侧身，尽量不去看郑掌柜的眼睛，郑掌柜的眼神儿让她觉得自己是块香喷喷的肥肉。

“郑掌柜，我打算做一种腌菜，需要的食材由永盛提供如何？”说道正经事，覃初柳收好杂念，完全是一个小大人儿的模样。

“什么食材？那腌菜可有成品？”郑掌柜的意思是想要先尝一尝那腌菜。

“菘菜，”覃初柳答道，“不过没有成品。这菜需要二十天左右能好，要搭配别的菜或炒或炖，做面食的馅料也是极好的。”

覃初柳的心有些打鼓，没有成品就让郑掌柜答应这次买卖着实是有些难度。

果然，听完了她的话，郑掌柜拧眉沉思起来，覃初柳也不去打扰他，只静静等他的回复。

好半晌，郑掌柜才轻轻敲了敲桌面，决然道，“好，菘菜永盛来提供，菜腌好之后，在商定价格，如何？”

“这样最好。”覃初柳倏然一笑，心中的大石总算落了地。

只要有了菘菜，她有信心自己做的酸菜让郑掌柜满意，现下成功的迈出了第一步，剩下的事情就好说了。

之后，覃初柳又提出了其他的要求，比如菘菜的数量，腌菜的坛子、缸之类的。

从永盛酒楼出来的时候已经接近晌午，郑掌柜太过热情，执意要留她吃饭，若不是她说要去寻她娘，只怕这个时候还脱不开身呢。

寻到元娘他们的时候，元娘正被两个男人堵在墙边，梅婆子和戚老头儿在那两个男人身后试图把元娘拉出来，一个男人倏然转身，大力地推开了他们。

梅婆子登时便撞到了桌角，摔在地上，半天都爬不起来。戚老头儿也好不到哪里去，往后退的时候崴到了脚脖子，疼的直抽气。

见此情景，覃初柳忙忙跑过去，她心里虽然惦记着元娘，却也知道来硬的定然不成，再说她也不清楚到底发生了什么事儿。

她先把梅婆子和戚老头儿扶到一边坐下，然后才对那两个人道，“你们放开我娘，光天化日还有王法没有？”

其实，早在覃初柳奔过来的时候那两个人就发现她了，他们根本没把她当回事儿，倒是元娘，原本还决绝的脸上终于有了裂痕。

那两人回过头来，覃