凡事皆有因果,玩火者多自残,郑夫人这个病,也是她自己弄出来的,又不是很懂药草,偏要乱配药,身边还有个心机重重、成事不足败事有余的郑美玉,若是郑美玉不死,估计郑夫人有一天也会被自家人害死。
当初郑夫人强行要了恒儿去养在身边,梅梅为看儿子,不让儿子忘记娘,只好天天跑秋华院,那些日子在郑夫人身边听训受教,心里略有害怕,对于深宅女人间的各种阴暗狠辣手段,老太婆信任她,因为她是恒儿的母亲,又明显不得徐俊英的宠,老了以后也只能依靠恒儿,因而不顾忌与她说那些话,恒儿作为长子,要想稳得世子位,最直接的办法便是不让别的女人怀上徐俊英的儿子,郑夫人说:“你大病初愈,俊英如今对你冷淡了些,也不必忙着生,等身子养好再说”
当时她只是觉得吃惊,却并不恐慌,对于如何不让妾室们生下徐俊英的孩子,还觉得很好奇,问了一句,郑夫人淡然答道:“有我,我自有安排,不必你来操心”
那些话,那个秘密,一直压在内心深处,不敢透露半分,觉得自己与徐俊英不会有什么交集,并不想去理会他,也不告诉他,事情已经做下了,透露出来只能让徐俊英发怒,说不定还会行凶杀人,牵涉到恒儿的安危,她没事绝不去冒那个险。反正时间一到,该有的,他总会有。那件罪恶也就不了了之,犹如一颗石子投入水面,沉下去了,什么痕迹也不留。
却不料他不肯放过她,迫着逼着非要她做他妻子不可,她给他设了个卡,开口就是三年不生孩子,那并非随口乱说,而是有根据有意识的脱口而出,既是刁难,也是玩味取乐,当然只是她自己单方面好笑而已,到后来经过思虑,觉得实在没把握跑得脱了,不得不认真对待这件事,求助于张靖云,张靖云是个聪明人,答应了的事便去做,多余的话半句都不会问,还是梅梅自己过意不去,想了个貌似还能遮掩的、说得过去的理由跟徐靖云圆谎。
药,已经设法让徐俊英服下去了,以后的事,便由梅梅来掌握。
至于那个秘密,多一事不如少一事,一如既往封存于心,永不再提了。
转眼又到五月,端午这日梅梅去了一趟千草堂,装回一马车的药草,让清华院老少都煮水洗澡,也分发给两府有小孩子的院落,教煮水给孩子们泡澡,可以去邪除湿气,不长疹疖,怕当娘的不信,特意说明是前几天就上千草堂订好,让药师们亲自捡配的,可不是她随意在野外采来,端午节是一年间洗药浴的最佳时令,不洗失了节气就可惜了。白景玉和宁如兰自是高高兴兴照做,甘氏和方氏从没听过这等说法,却也兴致勃勃地领了药草去,等煮出药汤来,那药草香味令人闻之神清气爽,大人们都忍不住加了水再煮一遍拿来泡澡,一时间府内药香缭绕,大人小孩都沐浴更衣,再一起围坐着吃粽子喝甜酒,过节的气氛欢乐而浓郁。
候府厨房送往各院的甜酒是提前几日酿制的,甘美醇厚,酒香扑鼻。粽子分两样,小三角的是凉粽,小枕头似的是肉粽,一律用清香的竹叶包裹,稻草扎着,再以红绳系成串,十二个一串,剥开棕子叶,凉粽晶莹雪白,蘸了白糖吃,清甜柔韧有嚼头,肉棕则是通体金黄,香味诱人,热腾腾咬一口,满口软糯喷香,那馅里有大块的肉,板栗绿豆芝麻等等,竟然是数都数不清到底放了多少样,只知这香甜美味的粽子实在是太好吃了,吃了一个,还想着再吃一个。
梅梅和丫头们把恒儿泡洗之后,又从书房抓了徐俊英出来泡澡,徐俊英笑着说道:“你闲的吧?我们一家自个儿洗就行了,两府的人都鼓动起来,非得让人家照你故乡习俗过才好?”
“不好吗?过节找点事做大家都高兴嘛。我故乡的端午过得可热闹了,哪像你们这里,还京城呢,冷冷清清清静悄悄的,一点节日气氛都没有”
“你故乡……都有什么?”
“有很多好玩的好吃的吃的你刚才吃过了,听说过赛龙舟吗?”
“江南一带,灵虚子家乡也有……又想岳父岳母了?”
梅梅替他脱衣裳,徐俊英却将梅梅抱进怀里:“想想就好,别难过,你有我和恒儿”
梅梅依偎着他,微笑了一下:“是的,在这里我有你们,我很好,也祈盼我的父母家人平安快乐,希望他们不要为我难过”
徐俊英轻轻抚摸她:“听说梦可以相通,晚上做个梦,告诉岳父岳母,你嫁给我了,我们一家很好,很幸福”
梅梅叹着气:“自从来到这里,别说梦见父母,连半点故乡的影像都不曾入梦太奇怪了,为什么啊?”
徐俊英安慰她:“慢慢来,总会梦到的哪天你做梦回故乡,记着带上我一起……”
梅梅被他逗笑了:“你当是上街玩呢,说带就能带——快来泡澡,药汤凉了可不好。”
徐俊英脱去衣裳,泡进盛满温热药汤的大浴盆,笑道:“好舒服,梅梅你也来”
“不能来,我还得去一趟厨房,我的药汤煮着呢,迟些再洗。”
梅梅笑着朝他拔水:“舒服吧?从小到大,我母亲年年端午都抓我和父亲泡这个,去年我只给恒儿洗,今年连你一起抓来了……”
徐俊英握住她的手,眼睛亮晶晶地看着她:“那我们明年再抓一个小的来,好不好?”
“不好”梅梅垂眸,挣脱他:“你泡着吧,水凉了就可以出来,我得走了”
失望了很多次,徐俊英也无所谓了:“又去看蔡妈妈做菜?真的要把你故乡的吃食都教她们做出来?”
“嗯仙客来早几天前就开始做准备了,我故乡的端午小吃一经推出,今天早上没开门就被人围了个水泄不通,好在做得够多,也是小半天便卖完。刚才听白景玉叹气说买不到仙客来的凉菜和酸梅脆皮鸭,她又嘴馋想吃,翠喜从店里拿了两份回来,一会送去给她,蔡妈妈还做了些别的节日菜式,顺便分些过去给她们尝尝”
第二七八章 闲的
端午过后,徐俊英忽然又要奉皇命离京几日,还是一样不告知家里人,说走便走,梅梅倒是头天晚上听他说过,但他先要求梅梅不必问,然后才说了第二天天不亮要出门,为他准备几套换洗衣裳就可以了。
梅梅不满:“太平世界,皇上龙椅坐得稳稳的,暗卫暗探之类事又不用你亲自去做,还有什么需要遮遮掩掩的?真搞不懂你们”
徐俊英笑道:“若你什么都懂,那我也就清闲了。”
夫妻俩依依惜别,大半夜不舍得睡觉,待到梅梅睡着,又再醒来时,枕畔空空,徐俊英早已走了。
心里第一次有了失落的感觉,担忧和牵挂相继袭来。
日子照常过着,仍带了恒儿去秋华院,自己上紫云堂理事,让柳静云来旁边坐着帮点忙,四奶奶甘氏胆儿小,柳静云却是拿得起,比宁如兰强些。午后也让柳静云陪着一同上锦华堂,老太太对柳静云慈眉善目,对着梅梅便是没有表情,梅梅行礼请安之后便不作声,安静地站在一旁,看着柳静云和方氏服侍老太太用茶点,弄得柳静云内心惴惴,她听六爷说过老太太与大嫂不对眼,可不想夹在中间,怕因为自己的出现,让老太太和大嫂更加疏远。
十五日老太太要上城外寺庙请高僧为庄玉兰的孩子做一场佛事祈福,需得斋戒七日,因而未留饭,只与孙媳们说了一会话,便让她们各自回去,梅梅对老太太转述了徐俊英的话:
“有些儿军中的事情,去了效外营房住些天,最多也是十日左右便回府,请祖母勿念”
老太太手中佛珠顿了顿,闭着眼,微微点头:“我知道了。”
走出锦华堂,梅梅和柳静云并排而行,笑着问她:“你刚才总看着我做什么?”
柳静云低头:“我先走去服侍老太太,接着五嫂嫂上来,大嫂反而不能近前,怕为此令大嫂与老太太更、更远了”
“已经如此了,我无所谓。你做好你份内事,不必管我,老太太喜欢你,这很好……我原来还怕她因你是我替六爷说来的,不待见你,现在这样,我放心了”
柳静云轻声道:“大嫂为人,我很敬佩……老太太或有心结,大嫂不必太在意,只要做到内心无愧就可以了”
梅梅点了点头:“我也是这样想的,谢谢你能理解。说起来你嫁进候府还未满月,可习惯了?我邀你上紫云堂不会影响你吧?只是怕你闷,顺便让你多认识些府里的人,六弟不会说什么吧?”
柳静云忙说道:“怎会有什么影响?我能在大嫂身边陪着,高兴还来不及呢如今老太太要静心吃斋,也不需要我们常来,姨娘每次只让我回文华院呆着等六爷回家,她不肯过来与我们同住,说住惯了那方小院子,还有林姨娘相伴。六爷每日会尽早回来陪我,他也说过,让我太闲了便来寻你,我去过一次,未到院门口,又赶紧走了。”
“为什么?”
“我看见大哥进门,不好去打搅你们。”
梅梅禁不住笑了:“你这小人精六弟对你很好吧?以前未娶媳妇,还不时出去会会文人故友,现在别说府门,没事连院门都不迈了”
柳静云红了脸,微低着头说:“六爷说他要好好感谢大嫂,其实最该说这句话的应是我,若没有大嫂苦心相劝,我真就错失了这份姻缘、错失六爷,会是我此生最大的遗憾”
梅梅笑着:“如此说来,不怪我骗你了?我其实很想去你们院子里玩,就怕你与我诉苦,说我不守信,原本我答应你八个月后再迎娶进门,谁知他们兄弟……你要知道,这府里的人都是比较霸道的,蒙混不过去便先下手为强,我也是没有办法”
柳静云噗哧笑了:“大哥娶大嫂的事,我听六爷说了,那是情势所迫,大哥不是要上战场么?或许开始时有些不如意,现在你们不是一样恩爱美满?我与六爷,能及得上你们一半的好,就满足了”
梅梅看着她:“及得上一半就满足?鬼才信你”
柳静云脸更红了:“大嫂……”
梅梅指指前面,只见徐俊轩从花荫小径后转了过来:“瞧新郎来接新娘了”
徐俊轩走到近前,含笑看看柳静云,朝梅梅躬身行礼:“大嫂”
梅梅说:“正好你来,把新娘子领回去吧,我过那边看看二奶奶”
柳静云忙道:“我陪大嫂过去”
徐俊轩说:“天色快暗下来,我送你们吧,夜里再一同回来”
梅梅瞧着他们:“我本来只想见个面说句话就回来的,你这一来就想让我在那边呆到夜里?无妨,你们回吧,我有翠喜和翠思,还有婆子仆妇们呢,自家院子里,怕什么?你们自去吧,或可去陪姨娘用晚饭,小容嫁出去不常回来,她心时想着呢,多宽慰些”
柳静云便不再坚持,徐俊轩说道:“那,大嫂小心些,尽早回来罢,夜了不好看路”
“我知道了”
梅梅笑着说,转身看见翠喜,又想起来,对柳静云说道:“前儿那几套绣品可要让人抓紧做好,那是嫁妆,赶不及做了再拿给你的,下个月就有人出嫁了呢”
柳静云那日接绣品时听翠思约略说了,笑道:“放心吧,应是做好了,明日我便去铺里拿回来”
目送着梅梅在婆子丫头们的簇拥下往那边去了,徐俊轩伸手来牵柳静云,柳静云难为情道:“后边有人呢”
徐俊轩侧头看看跟着的婆子丫环,只好收回手,微笑道:“那我们快走吧,去娘那里,迟了她只怕又自个儿用完了饭。”
柳静云点点头,两人便一同并肩而行,带了婆子丫环们往周姨娘住的院子去。
梅梅去到白景玉的住处,但见满院子里都是人影,白景玉奶娘黄妈妈正在廊下责斥一名跪着在地上的丫头,见梅梅进来,赶紧换了副笑脸来迎:
“哎呀,是大*奶来了这将晚了,看来似要下雨的天气,外边儿蚊子太多,快往屋里去吧”
一边在前边引路,有婆子拉起竹纱门,黄妈妈让了让,梅梅走进去,闻见屋里一股呛人气息,空气异常噪热,白景玉躺在榻上,闭着眼睛,徐俊朗守在一旁,担忧地看着她,黄妈妈朝前去说了声:
“回二爷,大*奶来了呢”
徐俊朗一怔,赶紧站起来,这才看见梅梅,忙施礼道:“大嫂来了真对不住……”
梅梅笑着摆手:“我来看看,景玉怎么还不生,看你们忙成这样,这是要生了么?还有屋里什么气味?这闷热的,景玉受得了吗?”
徐俊朗苦笑,看向黄妈妈:“问她吧,我也才回来不久,未来得及问呢。”
黄妈妈俯身道:“回大*奶话:原是丫头错拿了阵年熏香丢进熏笼燃烧,她还图省心,多放了几块,被责骂了才要去熄灭香片,却又不小心烧着衣裳……如今这味儿是怎么除也除不去,二奶奶又困得睡过去了。”
梅梅看着白景玉,伸手摸了摸她的额头,说道:“睡着了?我看是被这气味儿熏晕了不会换个地儿睡吗,非得在这屋里?你们怎么不仔细服侍着些?二奶奶说着话便要生了,可大意不得,漫不经心的人不能放在身边,贴身的丫头们呢?”
香云在旁边俯身道:“回大*奶话:奴婢只是出去一下子,回来便这样了二奶奶只惯在这屋里,说要换到旁边耳房去,二奶奶只不肯去”
徐俊朗说道:“大嫂不知,就像有人认枕一般,景玉住惯了哪间房,便再不想换,先前搬来这里,她过了一、二个月才睡得好”
梅梅汗了一下,有这毛病?
她四处瞧看着,对翠思说了句话,吩咐黄妈妈:“把纱窗都打开了,叫十几个人进来,拿着莆扇四处扇,尽管用力扇着,那只熏笼,多叫几个人来,拉到院子里去,将里边的香灰都清除了再抬进来”
黄妈妈怔了一下,徐俊朗说:“大*奶说话听不见?就该如此做”
黄妈妈道:“可是蚊虫很多……”
“照做”
黄妈妈便赶紧让婆子仆妇们进来,照着梅梅说的做了,白景玉悠悠醒来,看见屋里这般景像,呆看了一下,又见梅梅坐在床前,笑道:
“大嫂?你们这是做什么?”
徐俊朗忙走去扶她起来:“你醒了?可有不适?”
“没有,只是忽然就想睡,闭上眼真就睡过去了,夫君几时回来的?”
“我回来一会,大嫂便来看你,这屋里如此气闷,你也能睡得着?这是大嫂让她们清除那怪味儿。”
梅梅笑着说:
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