到众人吃好喝好,散了席,她们这些孙辈媳妇才能轻松下来。
平日准你奴仆成群,万千金贵,十指不沾阳春水,到了这年节底下,族人长辈团聚之时,就要你做媳妇的诚心诚意亲自上来侍候,大家族的这些规矩,从老太太到太太们,都是一路遵循,照做过来的。
白景玉带了黄妈妈和香云、香莲走在廊下,白景玉忽地又停下脚步,吩咐香莲:“你去找到爷身边人,交待他看顾好爷,莫让醉了,能脱身便早早回去,姐儿感了风寒,难受着呢!”
香莲去了又很快跑回来:“爷已经走了呢!”
白景玉说:“看仔细没?这才酒过三巡,就走了?”
“奴婢看了,还问过大爷身边的百战,二爷是走了,带了身边人走的!”
白景玉想了想:“这时候,大年三十,人人都只在酒席边,他能有什么急事要办?不管他,快回吧!”
回到会芳院,院门虚掩着,香莲推了门进去,一个婆子急慌慌地跑来,看到白景玉,脚下险些绊了一跤,低头躬背说道:
“奶奶回来了!老奴去水房推了下火,没顾着看门,就这么掩着……”
黄妈妈说:“怎就你一个?那些人呢?院里也不点灯,想绊着奶奶吗?”
白景玉直直往上房走,那婆子跟上来轻声道:“爷回来了!带了些酒菜让她们到下房去吃,爷和香雪……”
白景玉瞪圆了眼睛:“姐儿呢?”
婆子低下头去:“香雪哄着姐儿早早睡了,奶娘陪在上房。”
白景玉眼里喷出火来,一甩袖子,往右侧边厢房的小耳房来,黄妈妈急急赶上她的脚步,劝着:“奶奶……奶奶须得顾爷的面子!”
白景玉推开黄妈妈,一径奔过去,到得香雪住的小耳房门前,停了一停,纸糊的窗格子里透出蒙蒙胧胧的亮光,徐俊朗笑声愉悦,语气温柔,句句犹如一把尖利的刀子直刺白景玉的心:
“傻丫头,若我这几日不紧着来,你就打算总不说么?都两个月了,你还能瞒到几时?我的骨肉,我自会疼之爱之,绝不再让人害了去!你看香蕊,她生下惟哥儿,等满月二太太就会抬了她姨娘身份……你这样的性子,柔柔弱弱,凡事隐忍不争不闹的,最是让我疼惜……不管你这一胎是儿是女,我总不会亏待了你!你放心,奶奶那里,有我。”
香雪娇吟一声,带着深深的满足,柔媚地说道:“爷!爷这样待我,我为了爷,死而无憾!”
白景玉浑身颤抖,泪流满面,用尽全力推门,那门居然没插上门梢,一推就开,白景玉收势不住,直冲入内,房间窄小,她冲了几步,头嘭一声撞到了对门墙上,她抚着额角,转脸去看侧边床上坐着的两个人,穿着宝蓝色衣袍的徐俊朗和浅绿色小襦袄的香雪,紧紧抱在一起,徐俊朗的一只,徐俊英对郑夫人孝顺尊敬,母子情份不容置疑,郑夫人一向不鸟二太太,二太太为护宝贝媳妇骂了大太太的媳妇,恒儿还在大太太,婢仆们都在呢!”
媚娘冷哼一声:“婢仆们听去了怕什么?怕的是老太太、二老爷和太太听见!还有谁要来对我发泄不满,横加指谪的?尽管来,我这时候有空,大人们又不在跟前,互相对骂都可以,过了今夜,明日之后便是万象更新,什么事都不曾发生!”
二太太身边的赵妈妈不停地替她抚顺胸口,一边附在她耳边说了句什么,二太太长吐口气,哼了一声:
“你等着,我就不信治不住你这不贤不孝的刁媳!”
转身匆匆离去,跨出花厅门,却又转回身:“告诉你:我母亲是三媒六聘的正妻,我是堂堂正正的嫡女,休得听人乱嚼舌根!”
媚娘笑了一下:“谁说你不是嫡女了?我不过随口提一句,你这么在意做什么?”
二太太气得眼珠子都要弹出来,瞪了她好一会,走了。
第七十五章 过年(三)
如兰不安地看着媚娘:“这、这却如何是好?”
媚娘说:“不怕,是她先挑的事,她要敢去老太太跟前闹,我自会陪奉!”
她拍拍如兰的!照你婆婆说的做,这就去,诚心诚意给你婶婶赔礼去!”
媚娘又恭恭敬敬磕了个头,这才起来,低眼顺眼地说道:“孙媳知错了,以后不这样了!”
老太太板着脸说:“还能有以后?再有就不是在这儿说话,该到祠堂去了!快去,先给你婶婶赔礼,且看她受不受,若是没消气,你少不得多去几次,只到她肯受你的礼为止!”
媚娘应了一声,心里恨得又想骂人:死老太太这就放话支持二太太,多往她二房跑几次,想折磨死我啊?
果然,二太太见都不肯见媚娘,连上房都不让进,媚娘已经不怎么生气了,反而觉得好笑,岂有此理,这样的长辈,犯得着跟她去较劲才傻了。她就站在院子里,含笑四处打量二太太的风华院,想不通这普普通通的四合院怎么就当得起风华院这个名儿。那边侧院伸出来一株梨树老枝,却吸引了她的注意力,上边还没有叶子呢,却早早开了几朵洁白的花儿,看清楚了,是花儿不是雪,除夕那天就不下雪了的。
媚娘问陪在旁边的赵妈妈:“那夜来得匆促,香蕊姑娘是住在那边小侧院吧?她怎么样了,小哥儿可好?”
赵妈妈陪着笑脸答道:“好,好!多谢大奶奶记挂着,香蕊和惟哥儿都养得白白胖胖的呢!”
媚娘说:“那就好,二爷真是有福啊,香蕊姑娘才生了惟哥儿,如今香雪姑娘又有了身子,俗话说好事成双,香雪姑娘生的肯定还是哥儿,二爷这回有得乐了!”
赵妈妈楞怔着,一时不知怎么答好。
媚娘笑笑说:“二太太既然没醒,我明天再来好了。这就去看看二奶奶。唉,二奶奶其实不必那样,香蕊香雪,都是自己人,生下儿子,长大了还不是自己的?真的不必那样,气晕了反而……唉!”
也不理会赵妈妈脸上的表情,带了翠喜翠思,转身自顾离开。
赵妈妈看着她出了院门,急忙快步跑回上房。
上房软榻上,二太太穿戴整齐,斜倚在棉垛上瞪大了眼睛问赵妈妈:“她说的是真的?香雪也有了?前儿晚上景玉她……”
“估计是真的!我还奇怪着呢,太太让送东西,去了几趟会芳园,都没见着香雪,昨儿路过唐姨娘的院子,却见香雪在门口闪了一下,又进去了……二奶奶容不得通房丫头有孕,春儿是那样,香蕊也差点保不住,如今是香雪,二爷定是要护着的。合着、合着二爷把香雪保出来,却交到唐姨娘那里去先住着?”
二太太把,说两句好话,将东西交给她房里人便了事!”
翠喜说:“都到这儿了,大奶奶进去看看二奶奶吧,也全了礼数!”
媚娘看了她一眼:“你觉着你家奶奶礼数不够?又不是我让她晕倒的,凭什么要巴巴跑去自讨没趣?你信不信?她就跟二太太一个样,不会见我的,我也懒得见她,反正礼品又不是我出,给她送到门口已经算不错了,白给白收,好得很!”
翠喜无话可说了,等翠思一出来,主仆三人便走回清华院去。
唐氏院内一间大房子里,三四盘银霜炭燃得旺旺的,房内温暖如春,徐俊朗和二太太坐在榻上喝茶,香雪低着头站在一旁,二太太看了她一眼,对徐俊朗说:
“还是回风华院去吧,你父亲自小住的地方,算命的都说了,那里风水好,你看我生了你和俊雅,都有出息了不是?惟儿在那里出世,也白白胖胖,健健康康。”
徐俊朗说:“我的人,总不好都住在母亲院里,惟儿眼看就要满月,香雪有了身子,不如和香蕊一同抬了姨娘罢?景玉不能容人,会芳园虽宽敞,香蕊香雪带着孩子住进去我却不放心,我跟父亲和姑娘们商量过了,三姑娘、四姑娘住的吟香院,刚好是前后两套房,就腾给香蕊和香雪住。回过老太太,让老太太跟媚娘知会一声,为二位妹妹另安排一个好些的院落,我看南边的沁芳院就很好,院儿大,有假山水池,亭台楼阁,又朝阳,以前是大姑娘住,让小婉和小敏去住最好不过。”
二太太淡淡道:“姑娘们也罢了,一两年就嫁人的。要紧是安置好香蕊香雪,吟香院很好,里边没有水池子,有空地儿,以后孩子们可以自由自在地跑,嗯,就这么着吧!”
徐俊朗见一旁的香雪松了口气,微微一笑,想起什么,又皱眉对二太太说道:
“母亲却是太急躁了些,去老太太面前责怪大嫂,本就不是她的错,如今……”
二太太大怒,一拍桌子:“你倒怪起我来了?当时你们是怎么说的?都说是年宴上回来累得晕倒了,我不去怪媚娘,还能找谁去?”
徐俊朗见母亲发怒,无奈地站起来作揖行礼:“母亲息怒,是孩儿的错……大嫂再来赔罪,母亲可一定要见见她,说几句抚慰的话,免得大哥问起来,日后兄弟生隙,便不好了!”
老爷怕分家成为旁支,儿子怕兄弟生隙,二太太想起那晚不慎错说了一句话,被媚娘揪住不放,不禁有些心虚,下巴搭拉下来,成了苦瓜脸。
第七十六章 不贤
晚上,徐俊英从外边拜年回来,一身酒气,还好没醉,去过老太太房里问安,与老太太说了些话,也没心情喝庄玉兰煮的茶,便回了清华院,瑞珠瑞宝服侍着沐浴更衣,宝驹开了书房门,徐俊英却没进去,让宝驹仍关锁上书房门,自带了百战往清华院这边上房来。
上房里,媚娘正在软榻上靠墙练倒立,翠喜、翠怜在一旁做针线活,翠思练写字,媚娘说三个丫头里她的字写得最不好看,要她每天练写十几二十颗字。
王妈妈走来说:“够时候了,奶奶起来罢!”
媚娘也快坚持不住了,一下翻了回来,这具身体太弱,体质差得不像话,翻身倒立在以前她可以坚持半个小时以上,现在最多只到十分钟。想想以前在健身房练习,在台上与人对搏,动不动悬空翻筋头,连着十几个都可以,现在却是不敢乱来,秦媚娘这软胳膊软腿的,慢慢来吧,别不小心弄坏了,伤筋动骨,到时出不了门,得不偿失。
忽听橙儿在外边脆声喊:“候爷回来了!”
屋里的人怔了一下,随即乱作一团,候爷好久没来上房,媚娘练身子或看帐册什么的,便让丫头们陪在旁边,各做各事,已经习惯了,怎么也没料到他这时候来到,三个丫头赶紧收拾好离开软塌,徐俊英便掀帘走了进来。
房间里很温暖,空气中略带点清新花香味,媚娘只穿了套合身的雪樱色中衣裤,还来不及穿外袍,下榻向徐俊英行礼,徐俊英背手站着,看也不看她,只说:
“去把衣裳穿好,我有话跟你说!”
媚娘便走进床前放下的帷幔里,翠喜翠怜拿了件大红色绣荷花外袍来给她套上,配一条藕合色罗裙,头发简单挽了个垂云髻,也不簪戴钗钿了珠花了,走出来重新给徐俊英行礼,这回徐俊英看了她一眼,指指圆桌:
“坐这儿,不必上茶,让她们下去!”
媚娘心里知道他是为什么来的,讨厌他拽拽的态度,故意说道:“候爷不想喝茶么?我却渴了,翠喜给我拿一杯热茶来。”
她确实也是渴了的,徐俊英又不知道要说多久,难不成让她忍着渴听他说?
翠喜当然不能只给她上一杯茶,直接就端上来两杯,分放在两人面前,这才退下。
媚娘说声:“候爷请用茶!”
便端起茶杯喝了一口,马上又吐出来,用手扇着风,吸着气喊:“翠喜!你要害死我了!”
翠喜慌慌张张跑进来:“奴婢该死!大奶奶烫着了吗?哎呀!这可怎么办好?”
媚娘吸了几口气,摆摆手:“没事了,另换一杯茶来!”
翠怜早换了一杯来,说道:“这杯茶晾了一晾,奶奶可以喝了!”
媚娘说:“好,你们下去吧!”
翠喜和翠怜出去,媚娘又拿起茶杯喝茶,这回她先抿了一小口,觉得可以了,才喝了两口,放下茶杯。
徐俊英静坐一旁,问道:“好了吗?可以说话了?”
媚娘点点头:“候爷请说!”
“你都是如此的么,凡事做过了才知错?就如同你饮茶,若是用心探一探茶杯,何至于被烫着?要求景玉与你一起做事之前,你想一想她身子可撑得住,顶撞二太太,更应该预知后果,如今你要怎么办?二太太与景玉都不谅解你,二房与大房若是为此生了间隙,你便是罪人!这大过年的,搅得合府不安宁,老太太忍着你,二太太被你气病,家和万事兴的道理你都不懂,还谈什么管家理事!”
媚娘无数次地想像过和徐俊英谈这件事时的情形,早有心理准备,因此听着徐俊英讽刺自己、明显偏袒二房、毫无半点公平心的话语,她成功做到不生气,爽快地低眉垂首承认错误:
“候爷教训的是!我不该拉景玉随我一起去给老人们布菜,令她累得晕倒,也不该顶撞二太太,把她气病了,这一切,都是我的错!老太太和大太太今早责罚、教导过我了,我也去给二太太和景玉赔罪,只是她们不与我一般见识,没让我进屋见面,但我送的礼品她们收下了,显见是肯原谅我的!”
徐俊英看着她,那轻描淡写、毫不在乎的表情让他生气:“怎知她们肯原谅你了?你根本毫无诚意!礼品只是让人送进去放下就走,连句好话都不肯说。景玉也罢了,她是弟媳,受你欺压说不得。二太太那里,她不肯见你,你就该跪在院里,她又怎会忍心让你久跪?必定就原谅了你,岂不是很好?原该今天了结的事,却要拖到明日,多一天就多一分积怨,亲情便薄了一分,你竟是不懂!”
媚娘的头低垂着,终于忍不住了,忽然抬起头来,亮闪闪的眼睛看住徐俊英,把他迫得移开眼去。
媚娘说:“候爷倒像是跟着我去二房赔罪一般,谁和你说的?人家说什么你都信了么?怎知我没有诚意?我诚心诚意在二太太门前站了半天,又在景玉门前站了一会,实在是她们不见我!她们为何不见我,候爷肯定不明原由,如果想知道,我可以说,不想听,也罢了!”
她转着眼珠子想了想,说:“候爷还是听听吧:二太太为了景玉晕倒来找我理论,根本就是无中生有,景玉晕倒完全不关我事,她是为与二爷争吵所致。我与二太太争执,是我的不对,原不该对长辈无礼,但是她身为长