说完便折身进了车厢,长出口气,看见翠喜和翠思两个丫头紧紧抱在一起,脸色发青,额头上冷汗都冒出来,便知道她们早已从帘缝里看见了徐俊英,不然依着她们的性情,早跑出去护着自己了。
徐俊英站在原地,目送林阿茂驾车离开,才带了宝驹和百战,往仙客来去,齐王宴客,自然少不了他威远候。
第八十四章 生疑
走不远,心里多了个念头,徐俊英让宝驹和百战掉转头,顺着那姑娘车马去的方向追赶,告诉他们只须远远跟在后头,务必将姑娘护送到家。
媚娘却有防备,吩咐林阿茂改变方向,换条街道走,宁可多绕些路程,一边和翠喜、翠思在车厢里捺开窗帘,密切注视街道两边和前后的景况。
徐俊英和她说话,语气温和,目光却锐利,探究地注视着她,要是心理素质稍微差些,保不定会惊慌失措,乱了阵脚,让他看出什么来那才惨。
翠思替她揉,睡个午后觉也未为不可。
宝驹和百战跑出整条大街,不见那辆小马车的影子,只好回仙客来,等着徐俊英赴完酒宴再向他复命。
两人在一楼的侍从席位用饭,百战想起一件事来,对宝驹说:“大奶上次交待过,让候爷喝酒前吃些饭食,就不会太伤肠胃,是不是该上去提醒候爷一声?”
宝驹点头:“我去吧”
上到三楼,宝驹见徐俊英在席上和众位高官大臣推杯换盏,喝得正酣,便往边上一站,打算等他喝过一圈再说,徐俊英却瞧见了他,走过来问可是将那姑娘送到家了?宝驹说追过去时已不见了车马的影子,没送着。徐俊英便也没说什么,挥手让宝驹下去,宝驹却说:“爷,还有一件”
长乐候此时走来,拉着徐俊英说:“该我了该我了,每次喝酒都这样,到我这里就有事要走,你总不肯让我喝个痛快”
徐俊英敷衍他两句,看着宝驹道:“什么事快说”
宝驹赶紧说:“大奶交待过:让爷喝酒前先吃些饭食垫着,就不易喝醉,也免得伤了肠胃”
长乐候在一旁听得真切,哈哈笑起来,把徐俊英窘得,瞪了宝驹一眼,揪着长乐候回到酒席上,要和他斗酒,长乐候却不着急喝了,趁徐俊英一个不备,挣脱了他,大笑着跟满桌的人说道:
“谁说鞭长莫及?看看威远候夫人,管人管到酒宴上来了看见没有?”
他指着宝驹的背影:“这才刚开喝,就让随从来盯着,不准喝醉,否则……”
徐俊英拦住他:“胡说什么?来来,我与你喝,不醉不归”
众人起哄着,都来和徐俊英拼酒,长乐候喝不过瘾,干脆抓了两坛酒过来,和徐俊英一人一坛对干,不到一刻钟,酒喝完了,人也倒下。宝驹和百战好心办坏事,想让候爷不醉,结果他却醉得比任何时候都要惨。
好不容易回到候府东院,天色已暗,百战和宝驹看着候爷人事不省,担心之下,少不得又让瑞宝来请媚娘,媚娘才从床上起来,坐在桌旁吃晚饭,不耐烦地说道:
“我头晕,自顾不暇,哪里能走得动去看他?”
王妈妈看了看低头站着的瑞宝,走到媚娘身边轻声道:“奶奶还是去瞧瞧吧,让翠喜她们扶着慢慢走,若是让老太太、太太知道候爷醉得厉害,奶奶却不管不问,可不好”
媚娘咬着筷头,看看王妈妈,又瞄一眼瑞宝,问道:“候爷还像上次那样?吐了吗,很难受吗?”
瑞宝说:“候爷这次倒没有吐,只是沉沉睡着,怎么叫也叫不醒”
媚娘放下筷子:“醉了怎么能醒?让他睡,别吵醒他,醒了反而不好。”
想了想又说:“翠喜,昨日三奶奶给的那几个梨在哪里?拿给瑞宝,瑞宝回去和瑞珠好生守护着爷,他总要醒来去净室,你们将梨削了皮,细细切成片,捣挤出一碗梨汁,给候爷喝下去,就没你们什么事了,各自去睡,只让宝驹百战守着他就行。”
瑞宝便捧了几只梨,回东院去了。
第二天徐俊英早早醒来,还能到操练场上舞了一回剑,对百战说道:“昨日仙客来喝的那是什么酒?醉了不上头,不像以前那样难受。”
百战欲言又止,只说:“爷昨晚醉成那样,还好没什么事,只是沉沉睡着。”
徐俊英将宝剑入鞘,叹口气道:“我也不想喝酒,军营有禁酒令,回到京城,却是躲不过,回来才两三个月,就醉了不下五场,这如何得了?”
见宝驹走来,板起脸说道:“当着外人面前,提那样的话,让人取笑了不是?下次再不能这样”
宝驹低下头:“是,小的知道了”
回到东花厅用早饭,徐俊英对瑞宝说:“看看那边大奶起来了,就去传我的话,让她到锦华堂去给老太太问安”
瑞宝说:“回候爷的话:大奶昨儿犯了头晕病,躺了一天呢,今日不知好些没有”
徐俊英放下汤匙:“又犯头晕?听你们说她犯这个病很多次了,不是和二太太一样的吧?”
瑞珠在一旁低下头,是她跟候爷说过,二太太犯头晕病可以不上锦华堂请安侍候。
瑞宝说:“大奶是真的头晕,昨夜候爷醉酒,奴婢去那边回话,大奶才刚起来吃晚饭,都不能走过来看候爷,给了生梨,教奴婢做梨汁给候爷解酒。”
徐俊英看向瑞宝:“又是百战让你去回的大奶?给我把百战找来”
瑞宝应了声:“是……”
门外,百战苦着个脸,磨磨蹭蹭在两根柱子之间转来转去,见瑞宝出来,气恼地指着她:“笨真是个笨丫头”
瑞宝不服气,朝他一呶嘴:“你倒是不笨,你去回爷的话”
宝驹在另一边捂着嘴笑。
百战走进厅内,垂着首,徐俊英问:“你是故意的?”
百战说:“小的一担心,就忘记候爷说过的话了。”
“哼以前也没见你敢忘记我的话。说过了若再犯,便不能再跟着我”
百战着了慌:“爷再饶过小的一回吧”
徐俊英说:“放你出去协管外务,在外边留心察看,若一个月内能找到昨天那位姑娘,和她的马车,便抵了你的过错”
百战楞了一下,随即答道:“是,小的明白了”
“你明白什么了?”
百战挠挠头:“就是,寻着那位姑娘,不能惊动她,只暗中尾随,看她来往何处,姓甚名谁。”
徐俊英点点头:“去吧”
他就是好奇,声音如此相似,高矮胖瘦分毫不差,姑娘挥出第二鞭的时候,他留意到【文】她的头发,黑亮柔顺【人】的长发,随着身体【书】的动作,在空中【屋】舞动,像一匹华丽的黑缎子,媚娘,也有那样一头美发,和那姑娘的一模一样。
第八十五章 接回
吃过早饭,宝驹收拾打点好昨天带回,候爷却醉酒未能阅览的公文,仍旧锁进匣子里,让一名随从捧着,一干人守在去往东院小侧门的廊下,等徐俊英过来,徐俊英临时回房去拿一样物件,出来看了看几个随从,说:
“你们自往侧门出去,到大门口等着,我一会就来”
示意宝驹拿了公文匣子,跟着他往清华院上房这边走。
天色已经大亮,较之往日,算是迟了,这可是头一次延误出门时辰,即便不用上朝,只到衙司去理事,徐俊英也从不肯迟到,这与他一惯的勤谨作风有关。
走出月洞门,徐俊英望一眼上房,廊下冷冷清清,只有三两个婆子仆妇在忙着什么,媚娘还没起床吗?怎不见她贴身的丫头们和王妈身影?
小丫头橙儿从左边一溜儿冬青树后的小径转出来,看见徐俊英,忙俯身行礼,徐俊英问道:
“你们大奶可是起来了?”
橙儿答:“回候爷话:大奶天没亮就起床了,如今已去往秋华院,给大太太请安”
徐俊英抿了抿嘴唇,脸上表情变得淡漠清冷,点点头让橙儿离开,橙儿刚走了几步,又喊住她,顿了顿,终是将手上一只小锦盒递过去:
“这是宫里出来的丸药,治头晕的,交给你大奶,犯病时吃一颗就好——不要总拿小病做借口,不管事务也罢了,连日不去老太太跟前侍候,就是不通礼数”
橙儿走来双手接过锦盒,福下身子道:“奴婢记下了,等大奶一回来奴婢便将药丸呈给大奶,并将候爷的话传到”
徐俊英没再说什么,带宝驹出了清华院,往二门走去。心里有些不舒服:估计着她头晕,起不得早,去不了秋华院,才特意等到这个时辰过来,亲手将宫里太医专为太后配制、医治头晕症疗效最佳的丸药送给她,近日来她赠毛衣、几次三番的费心看顾,他迫不得已都接受了,这味宫廷良药,比什么都金贵,平常人轻易得不到,他原是为老太太要来的,给她治好病,也算是还了她的人情,两不相欠。
她竟然天没亮就起床离开,头晕症这么快好了?又去探望恒儿,给郑夫人请安,她们三人在一起,倒像是真正的一家人
徐俊英默默想着,这个念头不期然出现在心头,他咬紧了牙关,脚下使劲,步履如飞,身后的宝驹楞了一下,赶紧跟上。
秋华院,媚娘抱着恒儿在廊下逗弄了一会笼中的鸟雀,便随婆子丫头们进到二堂,把恒儿放在暖榻上,等着夏莲端来早点的当儿,捉着他的手,教他玩斗斗虫,唱儿歌,做各种各样锻炼手脚的动作,恒儿很兴奋,乐得咯咯直笑,媚娘见儿子聪明,学什么都快,也无比高兴,母子俩玩了一小会,恒儿的早餐送到,媚娘就亲自喂他,小孩儿胃口本来就好,加之有母亲抱着,心情愉快,吃得又快又好,不一会就喂完一碗肉粥,媚娘将最后一匙粥送进恒儿嘴里,他咽下之后,还张开嘴等着,引得旁边众人都笑起来,媚娘替他擦拭了嘴巴,在那粉嘟嘟的小脸上狠狠亲了一下,说道:“小肚子都鼓起来了,先吃这么多,饿了咱们又再吃,好不好?”
恒儿像听懂一样,睁着一双亮晶晶的眼睛冲她点点头,可人疼的小样子引得媚娘都不舍得将他交给奶娘。
直到郑夫人醒来,让春月来唤她入内说话,媚娘才将恒儿给奶娘抱着,恒儿自然不肯,搂紧了媚娘的脖子不松手,还尖叫着挥手赶奶娘走,媚娘无奈,只好抱着他去见郑夫人,郑夫人哄了恒儿几句,叫夏莲来将他抱走,一阵哭闹之后,母子还是得分开,媚娘站在郑夫人床前,听着恒儿的哭声渐远,心里对郑夫人的恼恨又增进了几分,不是一般的深厚了。
郑夫人看着媚娘,稍为不满地说道:“前阵子与你提起过,元宵过后就接了美玉回来,你竟是没记着我的话么,还是要等正月过了才去接她?”
媚娘垂眸道:“媳妇未敢忘记母亲的话,媳妇只以为母亲过了年会去探视舅舅,顺便接玉表妹来……”
郑夫人说:“我每天看着恒儿,小孩儿娇嫩受不得寒冷天气,我哪敢带了他回你舅舅家?也没闲空去接她。我如今老了,不管家务,你正当年,扶了你起来当家理事,为的什么?我和恒儿,如今往后都要靠你,凡事不能总要我提点了你才记得去做,自己多点心眼,多顾着你婆婆儿子,我便是享福了”
奶奶的,我求你看着恒儿了?想回娘家把儿子还我啊郑美玉什么东西,接她还需费周折?一架马车几个婆子的事。非要当家奶奶、徐俊英的正室派人去接,无非是想达到某种目的罢了。
媚娘很想顶撞老太婆几句,跟她说郑美玉实在不值得她这样费神,也不是她心中所想的那样,可以死心塌地做她的卧底,帮她牵扯徐俊英,但看了郑夫人用一双浮肿的双眼瞪着她,她没了那份心情,犯不着啊,又不真和她做同盟,时机合适,抱了儿子离开,跟老太婆什么关系都不粘了。
仍旧温顺地低下头:“媳妇知道怎么做了,这两日便让人去接玉表妹回来”
郑夫人脸色松缓了些:“到时让何妈妈跟着车子过去,城北八十里外的庄子上,何妈妈常去来。我不回去过年节,你年前也让人送了年货礼品过去,这次随意些也罢了,不必带太多东西。”
媚娘说道:“如今还是年节下,大正月的,总不好空手去接了玉表妹来,等媳妇带了何妈妈去库房,亲自挑选一些上好礼品,让他们拿去”
郑夫人嗯了一声,又说:“你是个聪明能干的,强过二房的景玉,二房太太更是从来都不如我。看看景玉,家世胜你几倍,又是个要强刚烈女子,嫁给二房那样的,又能如何?我却如何对你,你心知肚明。我不是苛刻小气的婆婆,你不必受景玉那种委曲,俊英要再娶,老太太也同我提起过,你且放心,老太太还能活几年?有我呢,候府中馈在你手上,谁想分你的权,也得经过我俊英再怎么偏袒疼爱新妻,总要顾着孝道,不能越礼阻止我管教媳妇。有老太太在,庄氏可以与你平坐,没了老太太,她不过是个顶了夫人名份的侧室你要耐着性子,等恒儿长大,便什么都有了”
媚娘嘴上应着:“媳妇听母亲的话”
心里想的却是:赶紧走赶紧走,姐才没耐烦呆在这种地方,恒儿是一定要带走的——老太太老谋深算,满脸慈爱,背后却踹你一脚,把自家侄孙女扶上去,大家闺秀庄玉兰,就不是个好东西,郑夫人精明自负,郑美玉没羞没耻,留下恒儿,早晚得被她们害死
正月二十二,三辆马车自城外来,驶入徐府门巷,没直接往侧门去,却在大门口停了下来,大门口一字排开站着四名家丁,其中一名见马车停下不走,便从石阶上跑下来,问了一声,得知是郑家表小姐到了,便挥了挥手:
“往侧门进罢,候爷有客,正在前厅叙话,不定什么时候出来,若不巧被客人撞见便不好了”
从马车上下来的徐府婆子走去跟何妈妈转述,何妈妈笑着对同车坐着的郑美玉说道:“侧门进好些,车子直接赶到垂花门处,省得姑娘走路”
郑美玉抚着双腿说:“妈妈不知,坐车真是累人,腿都酸了。我便是想走一走,才要从大门进的”
何妈妈笑mimi地看着她,只道:“好,好,等会下了车,让丫头们扶着姑娘在曲廊走几圈,抻一抻腿筋儿”
郑美玉说:“那还是算了,我先要回去看姑母,离了这么些天,我好想好想姑母”
何妈妈点着头:“毕竟自小儿在太太身边长大,姑娘和太太名为姑侄,倒更像母女。太太也每日念叨着姑娘来着,过了年就嘱咐大奶派人去接姑娘回府,大奶事儿多,没记在心
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