菊儿一窒，也答不上来了，心中不禁暗暗埋怨东儿，瞒着人出去，怎么也不跟自己说一声！
霍漪神色仍处于震惊之中，她从来没想过，身边最亲近的丫头会背叛自己，如果这是真的，那她还可以相信谁？！她的双手微微颤抖起来。
青姨娘心中一痛，便喝问菊儿：“东儿的去向，你究竟知道多少？！还不快说出来！”
菊儿哭着道：“奴婢当真不知，今儿一早，东儿就说身上不好，听说二门上张福临家的懂些药理，这府里的人，有寻常头疼脑热的小病都会找她讨药吃，便跟我说，也要去讨上一丸，我就让她去了。今儿一日都有事做，我也顾不上找她，吃过晚饭见她屋里没灯，只当她已经吃过药回屋睡下了，万没有想到她到眼下还不曾回来……”
听起来似乎还算合理，但春瑛心里清楚，东儿的嫌疑几乎是九成九了，二门上的张福临家的，的确是懂些药理，也偶尔会给府里的丫头配药，治个春癣夏痱什么的，但是……
不等春瑛开口，十儿已抢先说了：“哟，真巧！张婶子的干女儿，可不正是太太跟前的丁香姐姐么？！”
菊儿脸色刷的一下白了，眼中满是不可置信：“这……这怎么可能……她怎么会……”
青姨娘怒道：“没想到我们家居然养出一只白眼狼来了！还等什么？快把人拿回来问个清楚！”
春瑛忙道：“姨娘，这事儿不能张扬！无缘无故地闹出来，岂不是叫人起疑吗？小姐的事正要瞒着呢！”想了想，又道：“从没有哪个丫头夜不归宿的，她要不是留在太太那里，就是躲起来了。她毕竟是霍家的人，逃不掉的。表小姐和姨娘要找她，还要谨慎些，别让她把不该说的话说出来了。”
霍漪和青姨娘均是脸色一白，渐渐冷静下来了。沉默了一会儿，青姨娘用力褪下手腕上戴的一只白玉镯子，镯子掉落在地上，发出咚的一声，转眼就被她一脚踩断成三截。她抬眼淡淡地道：“东儿那丫头，竟然将我最心爱的镯子打碎了，快把她拿回来受罚！”
霍漪咬咬牙，没说什么。菊儿痛哭失声，向她磕头：“奴婢替东儿谢小姐恩典，谢姨娘恩典。”
春瑛眨眨眼，有些糊涂，她原本以为青姨娘是打算给东儿随便安个罪名，就像以前太太惩罚青儿那样，把她打一顿再撵出府，但看菊儿的态度，又不像。不过仔细想想，只是打碎姨娘的镯子，算不上什么大罪，从轻处置的话，只需跪两时辰或挨几尺子，从重处理，也就是撵她出去而已。以东儿背主告密的罪名来说，这样处置已经是轻得不能再轻了，当中虽然有表小姐和青姨娘都是容易心软的女子的因素，另一方面，大概也是担心逼得太紧，会使东儿泄露主人的秘密吧？
十儿似乎有些不满足，上前一步想要说话，春瑛忙拉了她一把，做了个手势，暗示两人该退出去了，十儿虽不甘心，也只能放弃。
春瑛于是笑着对霍漪和青姨娘道：“表小姐和姨娘既要处置自家丫头，我和十儿便先退下了，只是夜深露重，还请早些歇息才是。”
青姨娘点点头，她忙扯着十儿出去了，走出老远，还能听到菊儿的哽咽声。
回到房间，十儿往自个儿的床上一坐，便拿眼睛盯着春瑛。春瑛淡定地关门、洗脸、漱口、净手、脱鞋，爬到床上，才回头看了她一眼。
两人一对视，十儿终于忍不住笑了，春瑛也跟着笑起来。十儿捶床道：“好爽快！今晚真是值了！”
春瑛笑道：“好啦，我知道你心里憋着气呢，但也别太过分，她们毕竟是主子。”
十儿撇撇嘴，抱过枕头回想，越想越乐，笑了半日，才冷静下来，但又有些担忧：“她们这算是过关了吧？会不会过后报复咱们？”
春瑛想了想，摇头道：“管它呢！咱们不是都想好了吗？这几天就小心些，别叫她们抓住把柄，上房的活叫小丫头们干去！若是看着苗头不好，咱们就装病回家！”
十儿重重点头，又叹道：“青姨娘平时看着是个念佛的善人，其实也够心狠的，那镯子可是上好的和田玉！说踩就踩了！还有表小姐，东儿侍候她多少年了？说弃就弃了！咱们还是要小心些的好。”
春瑛没吭声，换下比甲和裙子睡下。
其实站在表小姐霍漪的立场上来说，她的确不容易。父母早死，叔叔是个死硬的清高派，弟弟又太小，外祖母和舅舅对她虽然不错，可总想着要把她和三少爷配对。太太安氏一直图谋霍家财产，至今霍家还有好些产业在侯府手上呢，平时见了霍漪，也是冷冷淡淡的。霍漪要是真的嫁进侯府，有这么一位婆婆在，还不知道会怎么死呢！她只是要为自己摆脱不满意的婚姻，追求幸福而努力，这本是无可厚非的。以她一个千金小姐的身份来说，忽略身边丫头的想法，也是再正常不过的了。哪个千金小姐不是这样的？就算是林妹妹，也只是跟紫鹃要好，对雪雁可没亲近到哪里去。
然而，理解归理解，春瑛还是没法喜欢她。表小姐要追求幸福，这没关系，但她能不能做得更隐秘些？考虑得周全些？对身边的人，能不能再关心多一些？就算是为了自己的安全，也不能无视近身丫头的想法吧？世上哪有那么多忠婢？想要达成自己的目的，也得要有相应的智慧和手段才行！
春瑛打了个哈欠，一翻身，睡了。
第二百零四章 所谓忠婢（四）
东儿失踪了近一夜，直到天亮后小院开门，才由两个婆子送了回来。
据其中一个婆子说，是打更巡夜的王老头路过一处夹道时，无意中发现东儿窝在角落里偷偷地哭，见是个年轻姑娘，又是丫环打扮，不敢大意，忙上报了二门。二门的婆子来了一看，认得是表小姐的丫头，便将她押到上夜的屋子里，问她是怎么回事，东儿只是哭，半个字都不肯说，婆子们没办法，兼而又见她不是侯府的丫头，便一天亮就将人送回来了。
青姨娘早起匆匆梳洗过，挂着一对大黑眼圈，非常和气地谢过了来人，还叫小丫头拿了一串钱打赏她们。两个婆子笑得眼睛都弯了，说了一堆好话才离开，并且很有眼色地没有多问不该问的话。
等人一走，青姨娘就拉下脸，狠狠地瞪了东儿一眼，喝道：“你还有脸回来？！不过是打碎了一只镯子，老实认了，领了罚也就完事了，偏偏逃出去，还叫这府里的人找到，真真丢尽了我们霍家的脸！”
东儿一阵愕然，听不明白她是什么意思。青姨娘却没给她询问的机会，直接下令：“还不快给我进屋见小姐！”还给迎出门来的菊儿使了个眼色。
菊儿脚下有些迟疑，望向东儿的目光又是埋怨又是忧心，闭闭眼，移开了视线：“东儿，快进来吧，你好好跟小姐说，小姐……未必会怪你。”
东儿脸色更苍白了，紧紧咬住下唇，颤抖着慢慢往上房走。
四周的丫环们见了这个架势，很是好奇，偷偷交头接耳地议论，不知这位表小姐跟前最有体面的大丫头犯了什么错。眼见着青姨娘和菊儿进了屋，反手便关上门，大热天的居然连窗子也没开，竟是不让屋外的人看到一点情形，好奇心就更重了。
她们讨论了一番后，发现事情的源头很可能是在昨天晚上，东儿一晚上没回来，而夜里上房关门闭户的，必是出了大事！当时在上房的春瑛和十儿，说不定知道实情。于是几个丫头商量过，就把小莲花推了出来，让她去春瑛和十儿那里打听，到底东儿是出了什么事。
春瑛虽然挺喜欢小莲花，却也知道这种事绝不能叫她知道，便笑着说：“她们霍家的事儿，咱们还是少管的好，管得多了，她们要多心的，以为咱们是故意打探，你何苦因为一时好奇，就叫人生了戒心？”
小莲花大吃一惊：“真……真的这么要紧？！”
十儿捧着一堆粗布走进来，道：“其实说白了，也没什么要紧，东儿打碎了青姨娘心爱的镯子，怕被表小姐和青姨娘责罚，就躲起来了。说起来真是笑话，不过一个镯子，了不起挨上几板子，也就完了，偏偏东儿胆子小，在外院躲了一夜，反而大大地违了规矩，还叫我们府的人看了笑话，表小姐和青姨娘哪有不生气的？看东儿平日那样得意，我倒要看看，这回她要怎么丢脸呢！”说罢回头与春瑛对视一眼，春瑛心领神会地笑了笑。
小莲花恍然大悟，而趴在窗台下的一干丫头也露出了幸灾乐祸的神色，没跟她们混在一块儿，却也站在边上旁听的银环与杏红却若有所思，后者嘴快地冒出一句：“若只是这样的小事儿，为何昨儿夜里上房关起门来商量了半日？姐姐们不是哄我们的吧？”
十儿皱着眉头走出来，唬得那些丫头慌忙站起身垂手肃立。十儿厉色一眼扫过去，骂道：“瞧你们像个什么样子！叫人看见了，还以为我们侯府的丫头也是没规矩的呢！还不快回去干活？！”
小丫头们畏畏缩缩地去了，但桑儿却晃了过来。她与春瑛、十儿是同期入院，又和她们混熟了，也不会怕她们的黑脸，笑嘻嘻地挽住十儿的手臂，将她拖回房里，道：“行了，知道你们是有头有脸的大丫头了，别理那些小蹄子们，跟我说说吧，究竟那个东儿是闹了什么笑话？咱平时没少受她的气，说出来也叫我乐一乐？我绝不会告诉别人！”
这话春瑛只能信个三成，毕竟桑儿是太太安氏院里调过来的，虽然这几年瞧着没什么不妥之处，但也难保她不是个深层的无间，于是便笑道：“十儿可没说谎，只不过昨儿晚上咱们发现她不在屋里时，还以为她是做什么丑事去了，表小姐也有些慌张，叫我们瞒着人不让外传，免得坏了霍家的名声。后来青姨娘说了，才知道只是打碎了一只镯子。表小姐大概很生气吧？又丢脸，咱就别多嘴了，叫她知道我们在私下议论，说不定会发火呢。”
十儿眼珠子一转，附和几句，算是坐实了这个说法。桑儿半信半疑，但细想想觉得也对得上，便取笑一回，才各自散了。
此时在上房内，却是另一个情形。
东儿跪在地上哭道：“小姐饶命，奴婢真的不是背主……奴婢只是……只是……觉得小姐跟三表少爷成亲，日子会过得更好，所以才……才跟张婶子抱怨一声，让她以后别再把顾少爷的信传进来了……但奴婢真的没说出顾少爷的名字来！舅太太问时，奴婢也只是说……说小姐看了外头来的信……兴许会改了主意，不再乐意跟三表少爷定亲……奴婢万万没想到，舅太太会说出那样的话来，她叫人去查问时，奴婢也是吓坏了，后悔不已，只觉得没脸见小姐了……”
霍漪面无表情地坐在那里，任凭东儿在脚边如何哀求，都没有反应。青姨娘气愤地道：“你这丫头好大的胆子！小姐的事，几时轮到你来管了？！小姐的亲事，自有二老爷、二太太做主，不然也有这侯府的老太太和侯爷过问，哪里轮到你一个小丫头插手？！”
东儿哭道：“奴婢也是一心为小姐着想，二老爷只想着自己的学问和名声，二太太只想着二老爷，老太太、侯爷虽好，却是外姓人，管不得小姐。奴婢是实在没办法了，不能看着小姐犯糊涂，才多了一句嘴的……顾家再好，也比不得侯府，单说他家侍候的人，全家上下也不过二十来个！顾太太只有两个丫头，还得自己下厨做饭，做衣裳给顾少爷，小姐从小到大，身边侍候的就没少过八个人！真要嫁过去了，如何过得惯？若是嫁进侯府，无论舅太太如何，至少老太太和侯爷是心疼小姐的，三表少爷的性子又好，大少爷和大少奶奶，二小姐三小姐，都是混熟了的，小姐断不会受委屈。况且留在京中，又能照顾小少爷，又离二老爷近，有娘家可以依靠。小姐，奴婢当真是为您着想啊……”
青姨娘气得脸都白了，颤抖着指住她道：“你这丫头，还敢狡辩？！你跟着小姐在这府里住了这么久，什么事儿没见过？你若不是对三表少爷上了心，想着攀高枝做姨娘，犯得着巴巴儿地跑去说嘴么？！舅太太待小姐如何，你会不知道？居然还敢到她面前说小姐的闲话？！你还有脸说你是为小姐着想？！”
东儿害怕地缩了缩脑袋，脸上的泪水鼻涕都糊成一团：“姨娘，我真的不是故意的……”一想到自己信错了人，反累得小姐被安氏捉住把柄，小姐倒了霉，自己又怎会有好下场？一家子的前程都没了！她心中一阵伤心绝望，干脆伏到地上号啕大哭起来。
菊儿与她多年姐妹，见她哭得这样惨，也红了眼圈，低头走近霍漪，哀求道：“小姐，东儿……也是一时糊涂，如今事情也补救回来了，求您看在她服侍您多年的份上……”青姨娘两眼瞪过来，她顿时不敢再说下去。
霍漪沉默了一会儿，才淡淡地道：“罢了，我也不罚你，收拾收拾行李，巳时六刻（上午十点正）蔡总管循例会派人过来，你就跟他回去吧。我这里是再不能留你了。”
东儿一愣，哭得更大声了：“不！小姐，你打我吧，你骂我吧！你怎么罚我都行，千万别把我撵出去！求您了，小姐！”她是小姐跟前的大丫头，向来有体面，又是默认了要陪嫁的人，这一被撵，不就等于说她是犯了错被厌弃了么？她还有什么脸面？只怕连父母都没法见人了！
霍漪淡淡地转开头：“你跟我不是一条心的，留你下来也是无趣，况且我不知道你几时又有了别的想头，觉着是为了我好，便把我卖了。你若是聪明，便安安静静地走吧，回去以后，叫你父母按着你的心意，替你寻个好人家。往后如何，就看你的造化了。”
东儿还在哭，霍漪径自起身走回里间，在妆台前坐下，青姨娘便斥道：“还闹什么？！小姐已是开了恩了！再不老实，别怪我下狠手！”
东儿哭声一停，转为小声抽泣，却有些上气不接下气地，两眼楚楚可怜地望向青姨娘，见她不为所动，又朝菊儿露出哀求的神色。
菊儿咬着唇，心中犹豫万分，过了好一会儿才小声劝她：“来日方长……出去了，也未必是坏事……”东儿不可置信地望着她，咬牙道：“想不到你是这样无情的人！十几年的姐妹，你就不能替我说几句情么？！”菊儿顿时红了眼，只觉得满腔委屈�
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