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兰儿坐在不远处，捧着一卷诗书，琅琅诵读，稚嫩童声，清脆悦耳，她不时摇晃着小脑袋，煞是可爱。自从她跟随大姊入宫后，便时常到我院中来。她乖巧聪明，又不怕生，宫女与内侍都十分疼爱她，将她捧在手中小心呵护。她读了一下午的书，大约是觉得乏了，便放下书，期待地望着我，大声问道：“姨，兰儿读得好不好？”
我正为一份奏书头疼，一时也顾不上她，头也不抬，只敷衍道：“恩，很好，很好……”
兰儿十分不满，跳下小凳，落地就朝我摇摇晃晃地跑来，牵着我的裙角，仰头叫道：“姨分明没在听我读，姨，姨！”
我为奏本所扰，本就烦闷，被兰儿如此一闹，心情愈发暴躁，沉了脸说道：“兰儿，姨正忙着，不要再闹了！”
兰儿小嘴一嘟，浓密的长睫扑闪，竟似要大哭起来，她委屈蹙眉的模样亦十分惹人怜爱：“姨姨凶我……”
“不哭，不哭，是姨不好，兰儿不哭了啊。”我无奈只得搁下笔，摸着她的发辫安抚道，“那你方才读到哪首诗了？”
“我……”兰儿才要回答，大姊抱着弘儿便从屋外走了进来，她目光盈盈地扫过，怪责道：“兰儿，没看你姨正忙着么？你又撒什么泼？如此不懂事，往后不让你来了。”
“我……”兰儿被大姊说得羞愧难当，讷讷地垂首，不发一语。
“罢了，大姊，孩子么，都是贪玩好动，不必苛责。”我招手命夏莲奉茶给大姊，而后伸手接过弘儿，抱在怀中左右轻摇，“是我不好，终日忙碌，既顾不上照料弘儿，亦无法教兰儿念书，烦扰大姊，心中不安。”
“妹妹说哪里话，若不是你收留我们母女，我们恐怕就要露宿街头了。”大姊在我身边坐下，微微一笑，“你如今又有身孕，不可太过操劳。”
“唉……”我轻声叹息，苦笑道，“我是想安适地修养，只是陛下……”我忽觉不妥，便立即顿住，转口说道，“倒是大姊，一段时日不见，愈发美艳动人。”
“我已老了，媚娘莫要再打趣我了。”说也奇怪，初入宫时，大姊整日郁郁寡欢，近来却是面露喜色。她今日身着鹅黄纱衣，系着碧绿腰带，袖中幽幽香气袭人。她发上梳着半翻髻，上插金花簪，耳鬓几朵牡丹花。此刻她被我说得有些娇羞，水样的肌肤中微微泛了几丝潮红，如同方才出水的芙蓉，皎洁花瓣上点染缕缕红晕，飘着悠然出尘的清香。
我见她面薄，也不再为难她，正要起身，忽听宫女来报，王皇后与萧淑妃来了。
王皇后与萧淑妃？自从萧淑妃失宠后，她便与王皇后沆瀣一气，面上虽不动声色，仍是一团和气，背地里却是千方百计地要置我于死地。如今二人携手一同前来，真正是来者不善，需分外小心才是。
“大姊，你先将弘儿、兰儿带下去，我一会再来寻你。”我略一思索，稍加嘱咐，起身整了衣裙，便向前厅走去。
王皇后与萧淑妃正坐在前厅中，见我来了，双方寒暄一番，坐定后，我便叫夏莲奉上了几碟精致的糕点、珍藏的上好茶叶，盛情款待。
我们谈笑着，彼此似亲密无间，说的都是平日里膳食、服饰、妆容……等女人的悄悄话，表面上平和、波澜不动。
而后萧淑妃似无意中提到了我擅种牡丹，王皇后像是被挑起兴致，她问道：“如此说来，那数十株牡丹皆是由媚娘亲手照料的？”
我轻笑，谨慎地回道：“说来我并不精此道，平日只是略做修整，主要仍是由宫中的花匠来照管。”
“媚娘已有身孕，看你面色苍白，想来身子仍是虚着，可有好好进补？”王皇后不置可否，微微一笑，神色平静，像是忽然想起了什么，“我这里倒是有几个精通药理的宫女，如今正赋闲，不如便遣去给你差使，也算是我的一番心意。”
礼下于人，必有所图。我心中自有盘算，面上却四两拨千斤，仍是吟吟笑道：“多谢皇后娘娘，只是这御药房每日都有送滋补调理的汤药过来，我这人手也够了，娘娘的美意，我只能心领了。”
王皇后一声轻笑，柳眉微弯：“媚娘此言差矣，如今你怀有身孕，正得圣宠，身子自是万分金贵。而我为后宫之主，理当要尽一份心思，媚娘莫要再推辞了。”
“我皮粗肉厚，受不得大补。”我笑意谦和，不疾不缓地回道，“而皇后娘娘乃后宫之主，每日操劳，定然比我更需精细的调理。再者，若是我贸然将这几个宫女收了，若陛下问起，恐怕反倒要问我犯上之罪呢。”
我这番说词，是话中有话，一语双关，王皇后是聪明人，自是明白个中之意，也便不再提起此事。她垂首微一思索，玉臂一抬，立时有宫女捧了个锦盒出来：“媚娘既然坚持不收，那我自然不能强求。这是两支灵芝，可安神益气，你莫要再推辞了。”
“是啊。媚娘，这算是皇后娘娘的一番心意，你就收下吧。”一旁的萧淑妃也劝道。
“既如此，媚娘便斗胆收下了。”我方才谢绝了王皇后拨派的宫女，如今确是无法再做推脱，我起身谢恩后，便命夏莲收了。
“方才皇后娘娘问我是否精通养花之道，想来也是爱花之人。”我犹带笑意，声音悠悠缓缓，“媚娘收了娘娘的恩赐，无以为报，这里有两包上好的花泥，献与皇后与淑妃娘娘，望娘娘莫要嫌弃。”
“好。我便收下了。”王皇后颔首，萧淑妃自然也没拒绝。
我冲夏莲一施眼色，她立时会意，捧着锦盒退下，片刻之后便拿着两包花泥出来。
“那媚娘好生调养身子，我们也不便再打扰你休息了。”王皇后说着便起身，萧淑妃也紧随其后。
我将她们送出院外，秋风吹开了平静的湖面，泛起涟漪，我也轻轻地笑了。
正文 她们联手要置我于死地
对于残酷的未来，其实在后宫的每一个女人都隐有预感，但她们许多人远远没有看到命运之路上真正的阴霾。
秋末最后的欢歌已结束，青石板的路面上满是残花碎屑，很快又被风卷起，飘散空中。而天上风云诡谲，远比这随风落花，更难预测。
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傍晚我睡醒时，清风入怀，透身清凉。
我望着窗外的满园秋色，心情舒畅，忍不住怡然一笑。
夏莲扶我起身梳洗，宫女们早已摆好晚膳，我正用着，忽地听院外起了一阵骚动。
林锦从门外进来，她有些慌乱，低声对我说道：“昭仪，有大批侍卫朝这院过来了。”
夏莲正帮我盛汤，她亦惊得一抖，但很快便镇定下来，盛满后平稳地将碗捧来给我。
我拿着汤碗，轻抿了一口，那汤汁鲜美异常，毫不油腻，令人胃口大开。
“领头的是谁？”我慢慢地又喝了两口汤，才开口问道。
林锦正要回答，那群侍卫却已闯进屋来。
领头的是林内侍监，他大摇大摆地走来，入内后只草草地向我施礼，便招呼手下侍卫，将屋子围得水泄不通。
“昭仪。”他这才不紧不慢地说道，“来得仓促，扰了昭仪用膳，还请见谅。”
“来的惊天动地，我道是谁，原来是林大内侍监。”我只偏头斜瞥了他两眼，不冷不热地说着，而后低头只管喝手中的汤。
这林内侍监是王皇后的亲信，亦和萧淑妃走得很近。他左右逢源，有着鬼打的心眼，又近功急利，最擅诬告后宫嫔妃，好寻机往上爬。看他如今那一脸欢喜的谄样，想必又是得了可领功的好差事。而这差事，必定是与我有关了。
林内侍监高声说道：“前日突厥来使，奉上两株突厥奇珍，以保我大唐陛下益寿年年。本是收于正殿，却不想昨夜遭贼人盗窃，不见踪影。所以卑职奉皇后娘娘旨意，到各宫搜查，若有得罪之处，还望昭仪见谅。”他说着，也不等我回答，便朝侍卫一使眼色，那些人便要动手搜查。
我猛地将汤碗往地上一摔，噼啪一声脆响，碎片四溅，怔得那些侍卫都止住了脚步，我低喝道：“大胆！此处乃是陛下特赐给我的宫院，岂容你说搜便搜！”
林内侍监却不惧我，他诡异一笑，得意洋洋地说道：“昭仪，您也不必生气，卑职也只是奉命行事。且不说您今日是昭仪，就算日后成了贵妃，这皇后娘娘的旨意，您依然要听。”说罢，他再也顾不上我，冲侍卫们大喝道：“还等什么，给我搜！”
他这一声令下，侍卫们再无迟疑，迅疾地冲入内室，翻搅一阵，片刻之后，便有侍卫捧了个锦盒出来。
我抬头望了一眼，那锦盒看着眼熟，原来正是今早王皇后赏给我的灵芝，那之后我曾吩咐夏莲收了起来。
林内侍监见了那锦盒，随即面露喜色，他捧着锦盒，走到我跟前，傲慢地问我：“昭仪，这是何物？”
我收回目光，悠悠地说道：“这是今早皇后娘娘给我的赏赐。”
林内侍监追问道：“赏赐？是什么？”
我不在意地答道：“只是两支给我补身的灵芝。”
林内侍监不屑地哼哼：“灵芝？我看不是。”
站在我身旁的林锦一脸惊恐，她低头望着我，我自然是知晓她的意思，这锦盒乃是王皇后所赐，如今生出事端，想来是王皇后特意定下的计策，好让我获罪。
我安抚地向林锦一颔首，而后挑眉问道：“哦？那依林内侍监看，会是什么？”
他冷哼一声，似懒得再和我纠缠，右手一扬，盒盖挑开，盒内的东西便露了出来。
“啊……”林锦与我身边的宫女们都已明白此事关系重大，她们皆惊声叫了起来。
“昭仪，请您解释一下这盒中之物吧！”林内侍监死死地盯着我。
我头也不抬，只答道：“我说过了，这是今早皇后娘娘与淑妃娘娘来院中探视我时，赏赐于我的。”
“皇后娘娘与淑妃娘娘那我刚去过，她们说今日都在皇后宫中下棋，并未离开一步，更未赏赐昭仪什么灵芝。”林内侍监胸有成竹地答道。
这王皇后与萧淑妃果然是一早便做好了准备，设好了圈套，只等着我落网。她们争宠暗斗，心怀杀机，必要将我置于死地才肯罢休。
望着林内侍监骇人的神情，我却不禁掩口轻笑出声：“恕我愚钝，依林内侍监看来，我该如何解释呢？”
“昭仪，事已至此，即使你故做不知，这盒中之物依然可以将你治罪……”林内侍监笑得愈发得意，他将盒子递了过来，想让我看个仔细，他似无意地一瞥盒内，却蓦地呆愣在原地，“这，这是什么？！”他失措地大吼，因为锦盒之内，确是只有两支灵芝。
“你身为宫中内侍监，保管贡品乃是你份内之事，如今贡品失窃，便是你的失职。”我搁下手中的碗盅，悠然笑道，“你不想着如何向陛下请罪，却大张旗鼓地到我宅院中来搜，还口中狂言，指认皇后娘娘的赏赐是贡品。我是无碍，但内侍监若是如此诋毁皇后娘娘偷了贡品，那可就是大不敬了。”
我淡淡说着，斜靠在软垫上，姿态慵懒，目光却犀利异常，瞧着他额上已沁出了点点冷汗，便也不多难他，只说道：“贡品失窃之事，真追查起来，可大可小。我亦不浪费你的时间了，你还是速速寻去吧。”
林内侍监捧着锦盒，面上仍是不解的惊恐，他无意识地喃喃说道：“为何会是如此，为何会是如此……”
我见他如此狼狈，一皱眉，还未来得及开口，一旁的夏莲倒是挺身站出，不卑不亢地说道：“为何不是如此？莫非内侍监还想再入内搜索一遍么？”
“不，不敢。卑职先行告退。”林内侍监顿了顿，才回过了神，抹了把冷汗，连连施礼告罪，方才讷讷地领着侍卫退下了。
“昭仪……”林锦见那些人走远了，这才心有余悸地望着我，“那锦盒之中……”
我接过夏莲奉上的茶，拨了拨茶盅的盖子，漫不经心地反问道：“那锦盒之中不就是灵芝么？”
“呵……这个林内侍监平日里狗仗人势，有许多内侍与宫女早对他不满了，如今他却在昭仪面前栽了个大跟头，真是痛快！”见我一本正经的神情，倒是夏莲忍不住扑哧笑出声来，“还好昭仪见识广博，一眼便认出那锦盒中装的是突厥之物，并非什么中原灵芝，立刻便命我将东西换了拿出去，这才逃过一劫，否则真是要人脏并获了。”她转了转眼珠，仍是有些疑惑，问道，“但昭仪怎知那是贡品？”
“皇后与萧书妃向来视我为眼中钉，忽然示好，定有所图。”我顿了顿，命夏莲将宫门关了，声音略低道，“后宫之事，大都如此。谨慎处事，方为上策。”
夏莲听后直摇头，似是不解，却也不再追问，直感叹道：“这池中的水还真是深，奴婢看不懂，也看不明白。也就是昭仪心思玲珑，看得清楚。”
林锦低头收拾着碗碟，似犹豫了很久，才小心地问我：“昭仪，此次之事，要让陛下知道么？”
我低头思索了会：“我们都先不要开口。”
“这又是为何？”林锦颔首，夏莲却是疑惑，“昭仪，如今你正得宠啊。皇后如此对你，陛下若知道了，必会为你做主。”
“正因此时得宠，才不可说。陛下乃天子，有什么事是他所不知的呢？我们何必多费唇舌呢？且我已回赠了她们两包花泥，够她们头疼一阵了。”我神秘一笑，而后告戒道，“在这宫中，许多事都不可说，祸从口中。你等只需在宅院中理好自身之事即可，有些事，实是大险恶，你们应付不来的，反会招来杀身之祸。”
夏莲好看的柳眉皱在一起，她似是有些懂了，点头笑道：“昭仪怎么说，我便怎么做，那便绝不会错了。”
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夜色沉郁，灯火阑珊。
古铜香炉中内尚有檀香焚烧，开合吞吐，烟气缱绻地漂浮，缕缕幽渺弥散开来，冷然若水。
因这几日突厥使节来访，李治如今仍在大殿设宴款待。
沐浴后我披了件白纱衣，素面朝天地靠在软榻上，也不挽发，任一头长发铺了满枕。我遣退众人，捧了份奏书细细地看着。
叶初吐，风回舞，寒风吃紧，窗外黄叶一片片落尽了，光秃的枝杈间却挂着十几个莹绿的小花苞，分外惹人怜爱。
我看奏书看了许久，倦懒难耐，檀�