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正文 魏国夫人撒手归西了
身旁的林锦自然知道这白梅对我是何其重要，但如今恐怕她也难说出劝解的话语，只能垂首道：“娘娘，这魏国夫人年少无知，又任性跋扈，仗着自己的威势，便欺压六宫。她觊觎娘娘的起居排场，自己也便事事摹仿着，也居然用起皇后的仪仗器服来。她还时常穿着那群芳金锦衣在宫中走动，宫人远远地望见，都以为是皇后娘娘亲临，纷纷行礼，她倒是乐得如此……非但不加收敛，反而变本加厉。娘娘，我知您疼爱她，但万不可再如此放纵她了……”
我弯腰拾起掉落的枯枝，意味深长地笑道：“是啊，是不可再放纵了……”
我要取兰儿的性命，确是易如反掌。自我杀王皇后和萧淑妃以来，后宫之中已无人再敢与我争宠，除了死去的大姊，便是这不知天高地厚的兰儿，若不是我此时还用得上她，她怕早已碎尸万段了。
有一名内侍匆匆入苑，跪地急报：“皇后娘娘，陛下病重！”
我眼皮一跳，面上却不动分毫，一甩长袖，便往迎喜宫去了。
迎喜宫早已挤满了人，御医们围在软榻边为李治诊治，见我入内，纷纷跪地行礼：“参见皇后娘娘。”
我一抬手：“不必多礼，陛下病情如何？”
为首的御医抬眼望了我一眼，飞快地又低下头去：“陛下，陛下，并无大碍，只是近来入冬寒冷，陛下偶感风寒…需静养数日……”
“偶感风寒？陛下一有疾患，你们便说偶感风寒。陛下面色发青，气若游丝，昏迷不醒，天下间有如此严重的风寒么？！”我冷笑一声，目光缓缓扫过跪了一地的御医，“据实上报，陛下究竟是何病症？若有隐瞒，一并治罪！”
那御医哆嗦了一下，这才吞吐地小声说道：“陛下……双目浑浊而晦暗，印堂发紫，面色青白，怕是……阳气过耗，伤，伤了元气……”
我抬眸轻轻一扫，兰儿裹着一袭软绸，缩在一张长椅上低低抽泣，单薄纤细的身躯微微颤抖，使人望之怜惜。
阳气过耗，伤了元气？我垂眸听着，神色平静，仿佛这些话语都与我无关：“御医，你再说一次，大声些，我没听清。”
御医身躯又是一抖，提高声量说道：“陛下双目浑浊晦暗，印堂发紫，面色青白，是因阳气过耗、伤了元气所致！”
我不着痕迹地挑了挑唇角，再次望向兰儿。
兰儿双目含泪，眸光闪烁，躲避着我的注视。
“那依你看来，此病该如何医治？”我颦眉又问。
御医答道：“以我看来，陛下是不能再有房事了，至少需颐养半年……”
“你开药方去吧。”我轻轻一叹，眸中闪过冷冽的光，“留几人在此照看陛下，若有任何异动，随时来报我。”说罢，我再不看一眼仍在阴暗角落里瑟瑟发抖的兰儿，径直地往殿走去。
园中一坛野兰只顾疯长，如此的美艳风致，使人屏息静气，香得闷人。风水师说，可惜种在右边，若是在左边会生得更好。
如今已是秋末，叶黄了，如蝶张翅翩飞，最终又无奈落地，萧条百态，冷杀又蕴籍。
“娘娘，这数丛野兰已有颓势，该如何处置？”林锦在旁问道。
我仔细端详片刻，断然说道：“此兰花季已过，再无可用，放把火烧了吧。”
“是。”林锦领命，她立即唤人来焚烧。
满地碎花堆积，青白的火焰，光色幽冷。那火光，在墙上映出阴影婆娑，粉屑漫落。
冬风未起，败叶残花簌簌地响，有闷人的气味。那使人折腰的美艳，不能持久，再美也只是寻常。
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“娘娘，没过几日便是的外祖母六十大庆，听说府中悬灯结彩，十分热闹，兰儿想去……”兰儿立于案前，试探地说道。
我素服冷面，望着手中的奏报，笔端不停，也未抬头：“我原本是要亲自前去为她祝寿，只是近日边关战事紧急，要立即处置，我无暇分身前去，兰儿你便代我去一趟吧。”
“兰儿谢皇后娘娘恩典。”兰儿低头谢恩，复又问道，“既然娘娘不去，那不如将皇后的仪仗借于我用吧。”
一旁的内侍与宫女听了此话，面面相觑，却又不敢做声。
“我知你孩子心性，心中原想要借回外祖母家去的机会，在亲戚前夸耀自己的威福，是么？”我无声地一笑，“仅此一次，我便准了。”
兰儿原本面有忐忑，听我此言，便嫣然一笑，双眸亮如晨星，顾盼生姿，她领旨谢恩后，便心满意足地去了。
我仰头望着兰儿远去的背影，再看窗外叶落，波澜不惊。
烟火在心，肃杀之气染于襟袖，沉郁的心绪沉淀下来，入骨寒意已彻底凝固了我的心。
云海浮沉，天色渐暗，夜已深了，旒金铜架上，红烛已燃了大半。
“娘娘，娘娘，不好了！”香桂气喘吁吁地跑入殿来。
林锦沉声斥责道：“你这丫头，好没规矩，又咋呼什么？！”
香桂又急又快地说道：“那，那魏国，魏国夫人忽发恶疾，在荣国夫人的宴席上撒手去了！”
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“哦？撒手去了？”我流露出关切之色，“好好地去吃宴席，怎会撒手去了？”
“今日魏国夫人竟用皇后的全副的龙凤旌旗，前去为荣国夫人祝寿。武家的亲族，见了凤驾，误认是皇后娘娘来了，便纷纷跪下迎驾，还闹出了笑话。府中有许多家眷，陪着魏国夫人，饮酒谈笑，歌着舞着，十分热闹。”香桂嘴快，说得更是流利，“席间娘娘的哥哥武元庆与武元爽献上一壶酒，说是敬于娘娘，稍后便送入宫去。不料却被魏国夫人喝了，她说娘娘不在，她可代饮。饮毕，她正与宫女们夸耀之时，忽然凄叫一声，嘴唇发紫，口吐鲜血，顿时气绝过去。宫人们忙传御医进宫来诊脉。御医奏说，夫人是中毒，已是不可救药了。”
“唉……”我轻叹一声，缓缓搁笔，“可惜了……”
夜风微凉，烛光飘摇，惨白月光照进殿来，光影瑟瑟，寒意顿生。庭苑角落的野兰，日复一日的绚烂，如今早已颓败不堪，不复再看。
兰儿中毒而亡，谁都知道她死得蹊跷。当夜，她的贴身侍女海棠亦服毒自尽。海棠留书一封，说是畏罪自杀，便供出乃武元庆与武元爽指使。众人都知前次我力排外戚，将武元庆与武元爽贬逐，他们定是怀恨在心，借送酒之名，欲置我于死地。
兰儿一死，李治自是悲痛，他大怒，下令将杀死武元庆与武元爽处死，还嫌不足，又将他们二人的亲族，一齐捉住，充军到岭外地方去。
毕竟是武家之事，我自要避讳，便缄口不语，一切任凭李治处置。
只是可怜兰儿误喝毒酒，平白送了性命。但她在宫中飞扬跋扈，处处树敌，素来不得人心，如今她一去，亦无人怜悯。
后宫，本就是一个容易忘却的地方。
很快，兰儿便被人遗忘了。
初冬眷眷，晨曦微露，院中满地黄花堆积，树影婆娑，金粉漫落，云烟深处似有水鸟啼鸣，婉转几声，在重重宫阙间惘远得如同梦境。
半醒间，轩阁外楠木地砖轻叩声，香桂捧了食盒进来。
她凝白的手腕上戴了只红玉镯子，滟滟欲流。
我心思一动，想起另一个手上戴红镯的女子。
那日，海棠跪伏在我面前，左手紧抓着我赐予她的玉镯，右手握着一包药粉，她眼中虽有恐惧，但流露出更多的却是贪婪。
富贵荣华高高在上，人人都在进行着离奇而惊险的赌博。
我仔细回想着海棠的神情，忽而轻笑一声，露出一丝淡淡的嘲笑。
人皆有所贪，没有人愿意屈从于平庸的现实，同样亦没有人能禁得住俗世红尘妖娆的诱惑。
看着那只玉镯，我有着极强的破坏欲，便幻想着它碎时玉花飞溅、脆响那一瞬的幻化，心中十分痛快，只因那碎裂的声响极其美妙。
“皇后娘娘，您为何发笑？”香桂见我望着她直笑，疑惑地问道。
我淡笑不语，接过膳食随意吃了两口，便吩咐香桂为我更衣。
着装完毕，我便乘凤辇出了中宫。
北方薛仁贵、郑仁泰方才平定铁勒诸部，设立瀚海都护府和云中都护府，统摄回纥、铁勒诸部。
大唐如今国势强盛，威力远披，吐火罗等十六国，连同波斯在内，均向大唐请求内附，李治便下令以其地置八个都督府七十六州，全部隶属安西都护府，大唐的疆界于是再度扩张。
李已治便下令改元龙朔，大赦天下。为显大唐天子威仪，李治大宴群臣及外邦使者于洛城门。
宴席中，我坐与李治身旁，龙涎香淡淡弥漫着，沉郁而颓废的气息。
主宾皆至，礼尽言罢，推杯换盏，一派融洽欢欣。
司乐宫人或跪或立，羌笛、胡笳、箜篌、羯鼓诸多乐器齐奏，韶乐如水漫出，撩拨开来，搅起水声阵阵，或清越，或激昂，汹涌狂飚，犹如一次次烽烟的弥漫，愈拔愈高，直入云霄。
这是李治亲自谱写的《一戎大定乐》，一百四十位舞者披甲持槊，同歌八弦同轨乐，象征着高句丽即将平定，天下一统，四海归心，八荒**，共同臣服于大唐天子的天威之下。
如今境况之盛，不亚于昔年太宗皇帝平定东突厥后高奏《秦王破阵乐》，大宴群臣，令突厥可汗跳舞，南蛮酋长赋诗的场面。
群臣自是听得如痴如醉，我却在心中冷笑，李治如此安排，无非是存着与先帝较劲之心。其实他的心思，极容易理解。他从永徽元年开始，便足足做了六年的傀儡皇帝，而后花了四年时间才从长孙无忌手中夺回大权，自然想做一些事情来表现天子的威仪。
我正想着，便听李治起身，扬袖朗声道：“朕欲亲征高句丽！”
李治此言一出，满朝文武皆哗然。
辟麒香气袅绕，翡翠帷帐中，我无声微笑。
有朝臣上前来劝谏：“陛下，征讨高句丽之事非一日之功。陛下乃天子，切可以身犯险。”
“陛下万不可以身犯险。”立时有朝臣附议。
“望陛下三思！”
……
李治面色铁青，厉声说道：“我大唐马上得天下，高祖与先帝皆身先士卒，亲自上阵奋勇杀敌，朕又岂可畏首畏尾？！”
满朝文武见皇帝动怒，自是不敢再言，有几人便将希翼的目光投向我。
李治处置了长孙无忌，本以为就此便可大展拳脚，不料却风疾缠身，想来心中怨闷难平，急于做一件惊天动地的事情来证明自己的能力。只是御驾亲征非同小可，何况他本就体弱多病，又从未领兵上阵，稍有不慎，辽东战场恐怕就要由胜转衰，朝臣们自然是坐不住了，希望我能进言劝诫。
我捏着白瓷杯，漫不经心地把玩着，轻声道：“自贞观已来，二十有二载，风调雨顺，年登岁稔，人无水旱之弊，国无饥馑之灾……是知业大者易骄，愿陛下难之；善始者难终，愿陛下易之……悠悠**，虽广不救其亡；嗷嗷黎庶，因弊以成其祸……有道之君，以逸逸人；无道之君，以乐乐身……伏愿抑志裁心，慎终如始，削轻过以添重德，循今是以替前非。则令名与日月无穷，盛业与乾坤永大。”
“媚娘，你这是？”李治不解地望着我。
“这是先帝充容徐惠之疏谏，臣妾爱其文采斐然、词甚典美，便时常吟诵。”我起身，轻舒眉笑道，“此疏谏劝诫先帝莫要频繁用兵，以至百姓疲敝，厌倦劳役。先帝对她的劝谏赞许有加，尽皆采纳。”
正文 我不是李治的一张弓！
李治双眉紧锁，语调低沉：“媚娘，莫非今日你欲效仿她，也来劝阻朕不可远征？”
“御驾亲征必要具备两个条件：其一是有必胜的把握；其二是万不得已。西汉时匈奴进犯，汉高祖刘邦御驾亲征，却被困平城，最终订白马之盟，则锐气尽失。”我一甩衣摆，双膝跪地，朗声说道，“所以，御驾亲征须有必胜的把握。一旦落败，不仅是对士气的最沉重的打击，且也将导致国力大损。”
李治面色煞白：“媚娘，在你眼中，朕竟是如此不济，未开战便言战败？”
“臣妾绝无此意！只是‘夫尺有所短，寸有所长，物有所不足。智有所不明，数有所不逮，神有所不通。’先帝身逢乱世，自是以武得天下。而陛下以仁厚治国，百姓皆盛赞陛下仁德。”我镇静非常，无半点迟疑，伏地跪拜，“御驾亲征必是到了万不得已的时候，而如今我大唐兵强马壮，猛将如云，兵士皆骁勇擅战，并非危急存亡之时，陛下乃天子，理当运筹帷幄之中，决胜千里之外。臣妾肺腑之言，还望陛下三思！”
“望陛下三思！”文武百官皆跪伏于地。
李治眸光微闪，缓缓扬起唇角：“皇后劝诫有功，赏锦缎十匹！”
“陛下英明！”立时有朝臣高呼，“陛下英明！”
李治轻轻一挥手，霎时鼓乐齐鸣，丝竹婉转，沉重气氛顿时一扫而光，众人纷纷回座。
有宫女上前斟酒，酒色澄碧，盈满一杯，李治轻端起，笑得莫测：“皇后如今一言，胜过朕千语。你如此苦心谏言，朕甚感欣慰。”语毕，他也不待我回应，仰首便喝干了杯中的酒。
我心中微微一动，面上却仍是平静无波，浅浅啜了一口。
李治将目光投向远处，神色冷寂，唇边浮起一抹幽深笑意，却是再也不看我一眼。
阳光轻若浮金，映得人周身暖意，我掌中却隐隐渗出细汗。
群臣推杯换盏，宴席依旧，仿佛方才的一切都未发生过。
纵使波澜暗涌，明枪暗箭，但此刻，仍是云淡风轻，太平盛世。
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天渐凉，草木葱茏的时节已过，秋风吹翻了满庭花木，浪潮似地涌动，惊扰了一方难得的静逸。
碧绡帘幕低垂，彩绘玲珑屏风静展，梨花案上细雕狼毫、飞容墨、苏白纸、水玉砚摆放得十分齐整。
除林锦立在我身后，所有宫人皆候于殿外。
我嗅着新茶的香气，抬头望一眼李义府：“你送来的文房四宝，甚合我意，你果然是个有心人。”
“只要皇后娘娘喜欢，臣必尽力为之。”李义府深施一礼。
“我听说你近日看上了一处良宅，不择手段欲得之，可有此事？”我晃了晃白瓷杯中的茶水，漫不经心道。
李义府的身躯一�