也没反应。
陈文德看了片刻，末了弯下腰出了手，咯嘣一声摁开了锁头，“笨死得了！”
锁头一开，箱盖立刻活动了。茉喜掀起箱盖向内一瞧，只见里面整整齐齐地码着鲜艳钞票，钞票上面印着外国字，是她从未见过的。抬起头向上仰视了陈文德，她没说话，情绪全聚在了眼睛里。
陈文德低头对着她一笑，“这是英国钱，叫英镑，比大洋值钱多了。别看就这么薄薄的一小箱子，换成中国钱，能值十几万现大洋。钞票下面还有好东西，自己瞧瞧，这东西你要是还不认识，你那眼睛就别要了。”
茉喜掀起一沓钞票，看到了钞票下方规规矩矩的一层红绸子卷。拿起一卷子打开了一瞧，她倒吸了一口凉气，因为红绸子里面金光璀璨，竟是一根锃亮的小金条。
取出金条放在手里掂了掂，她又将金条一端送进口中，用牙齿狠狠地咬了一下，然后攥着金条站起身，她的声音打了战，“老陈，不带你这么闹的！你再闹，这钱我就真收下了，你再要我也不给你了。”
陈文德对着她一摇头，这一回，他没再疯疯癫癫地发笑。
“不是闹。”他用嘶哑低沉的声音做回答，语气是罕见的温柔，“真是给你的。钱是人的胆，你跟了我一场，我不在你身边了，也不能让你受别人的欺负。”
茉喜睁大眼睛瞪着他，手指紧紧攥着金条，攥得指甲泛了白。一口气冰凉地呼出去，她听见自己说了话，还是那么恶狠狠的，还是那么语气不善，“陈文德，你当我不敢走？”
陈文德转身放下茶杯，背对着茉喜开始解军装纽扣，“明天你走不了，我得找个安全时候送你出去。这回我也不提前向万嘉桂打招呼了，好像我怕了他、要拿太太向他换和平。等你见了万嘉桂，你替我向他传句话，就告诉他，说我陈文德让他使劲打，往死里打，最好是一气把我打死，否则等我缓过这口气了，我让他家所有的娘们儿全改姓陈！”
茉喜冷飕飕地哼了一声，“好，霸道！是个爷们儿！这话我替你记住了，等见了万嘉桂他娘，你可不许反悔！”
陈文德回了头，“万嘉桂他娘怎么了？”
“像倭瓜似的。”
“不能吧！万嘉桂不是长得挺好、把你勾了个五迷三道？”
“老倭瓜串秧了呗！”
“没事！是女的就行，老子不挑剔。兴许老子一使劲，还能再给他串个弟弟出来呢。”
“哼，真有志气！”
陈文德一弯腰脱了裤子，然后胡乱踢飞了脚上拖鞋，赤条条地走向了茉喜，“趁着我还没死你还没走，咱俩先串串吧！”
茉喜抬手抚上领口，手指灵活地一捻，小豆子一样的纽子便解开了一粒。斜斜地靠着墙壁站了，她在灯光下露出了一小片凝脂般的白胸脯，“刚想起这事儿来？我还当你疯透了，把这事儿给戒了呢。”
说完这话，她心慌意乱地迈步走向了大床。
两具身体赤裸着相拥了，她捧住了他骤然沧桑了的脑袋，他也紧紧勒住了她柔韧的细腰。
一场狂欢之后，陈文德和茉喜保持着相拥的姿势，轻轻地喘息。
一只手覆上陈文德的后脑勺，茉喜忽然开了口，“真就没有活路了？”
陈文德沉默了一瞬间，随即答道：“我不知道。”
茉喜的心凉了一下，因为陈文德这句话说得又轻又真，她听得出来，不是玩笑话。陈文德是什么人？是杀人放火的亡命徒！是手握重兵的军阀！虽然茉喜没能赶上他的全盛时代，但茉喜知道他不是绣花枕头，只有他逼迫人，没有人逼迫他！
这么个不是人的人，竟然会在一个月内白了半头黑发，竟然会对她承认自己“不知道”。可见，他这回是真走到绝路了，真“不知道”了。
这个时候，陈文德闭着眼睛喃喃出声，从来不曾对茉喜提过的军务，如今也不管茉喜听不听得懂，他一股脑地全诉说了出来。茉喜在黑暗中大睁着眼睛，本来的确是听不懂的，可是因为此刻必须懂，所以听着听着，居然也真明白了。
最后，陈文德在她怀里轻笑了一下，“白天刚回家的时候，有那么一会儿，真想一枪毙了你。生是我的人，死是我的鬼。”
茉喜机械地抚摸着他的后脑勺，“那后来怎么没毙？”
陈文德晃着脑袋，在她怀里用力蹭了蹭，“万一这回真死了，重新投胎转世，还来得及再和你好一场。”
“那要是没死呢？”
“那更好了，等我熬过眼下这一关，将来想法子再把你抢回来就是！”
“我说我愿意跟你了？”
“我用你愿意？”
“活土匪。”
“没错，我这回要是死不了，八成真得上山当土匪。”
“我带着钱往远了跑，看你上哪儿找我去！”
“是我的，跑到天边也是我的，我不急，慢慢找。”
“万一那时候我已经嫁人了呢？天下男人千千万，可不是只有万嘉桂一个！”
“嫁人也没关系，你当媳妇还是当寡妇，还不就是我一枪的事。”
“滚你娘的！”
茉喜和陈文德斗了小半宿的嘴，互相地指着鼻子骂，什么解恨骂什么，但是无论怎么骂，两人仿佛心有灵犀一般，全不提万嘉桂。陈文德人高马大地蜷缩在了茉喜怀里，忽然很想喝点酒，因为此刻他很高兴。这高兴来之不易，他已经很久没有高兴过了。
然而茉喜不许他下床去找酒喝。茉喜给他拍了拍枕头掖了掖被子，哄孩子一样让他好好睡觉。
陈文德今天夜里是特别地听话，茉喜让他睡，他就乖乖地真睡。
他睡了，茉喜翻身背对了他，却是睁着两只炯炯的眼睛，深深地一直望进了黑暗里去。
这一回，她终于是信了陈文德的话。
信了他的话，也信了他的心。一直当他是个蛇蝎心肠的恶棍，没想到临了生死关头，他竟然也有这样一寸柔软心肠。那么多的钱，见都没见过、想都没想过的，是她的了。她和她的小赖子也不必分离了，将来一生一世吃穿不尽，也再不必忍穷熬苦了。
也可以去见凤瑶和万嘉桂了，虽然对凤瑶有些愧，对万嘉桂有些怨，不过他们三个之间的恩怨情仇已经是一笔烂账，所以她懒得算也懒得想。她只知道自己在凤瑶面前可以蛮不讲理地横着来，因为凤瑶没脾气，永远都是惯着自己。
可是，然后呢？
在呼噜噜的鼾声中，她回头看了陈文德一眼。心里猛地一酸，她把陈文德的好处全想了起来。她又想起白天他回来时那一阵疯疯癫癫的笑——是不是哭不出来，所以只能是笑？
想到这里，茉喜的气息一颤，也像是笑了一下。
时光骤然倒流回了一年前，同样是天寒地冻的时节，窗外同样有朔风呼啸。怎么又是这样？她木然地想，原来旁人的好，不是可以白白受的。
凤瑶对她好，陈文德对她，也好。
她总记得那一夜自己吃药吃了个死去活来，陈文德抱着她整坐了半宿。除了凤瑶，没人再对她这么好过，她也想铁石心肠地忘，可是她胸中有她的一本账，账上白纸黑字一笔一笔，良心在上，赖不掉的！
第二十四章 茉喜的抉择
晨光朦胧的时候，陈文德面向床外睁了眼睛。
一边睁眼睛，他一边背过手往身后摸，手上摸了个空，眼睛却是看清了蹲在地上的茉喜。
不知道茉喜是什么时候起来的，此刻外面天还没有大亮，可她已经穿戴整齐、梳妆完毕。一头半长的黑发用桂花油滋润了，她给自己盘了个乌油油的圆髻。刘海一丝不乱地覆了前额，她浓施脂粉淡扫蛾眉，棱角分明的薄嘴唇没有血色，于是她用口红给自己涂抹了个抽象的樱桃小口。圆而丰满的红点子端端正正地印在下唇正中央，夸张如戏，偏偏她是这样的坦然自若，仿佛妆容非得如此才可。
陈文德静静地凝视着她，看她今天打扮得古色古香，好像前清时代的新娘子——在那个时代里，自己还是个拖着大辫子的穷小子。小，然而已经知道媳妇的好处，可是太穷了，好姑娘他巴结不上，和他门当户对的黄毛丫头，他又看不入眼。
一只雪白的手伸进箱子里，茉喜歪着脑袋垂了眼帘，自得其乐一般，拆开了一卷一卷的红绸子，将一根一根的金条摆在地上排兵布阵。忽然抬眼一扫陈文德，她随即收回目光，似笑非笑地一抿嘴。
轻飘飘的英镑她不认，她就认沉甸甸的金条。等到快把金条摆弄熟了，她也不收拾，丢下满地的黄金起身便往外走。不出片刻的工夫，外间房门一响，她哼哼呀呀地唱着回了来，怀里抱着刚吃了奶撒了尿的小赖子。平日陈文德在家，她是从来不把小赖子往正房抱的，然而今天像要挣命造反一般，她抱着小赖子坐在外间堂屋里，吚吚唔唔地对他低声逗个不休。小赖子越长越结实了，并且是个机灵种子，茉喜尖声怪气地逗他，他便很捧场地嘎嘎大笑。
陈文德听着小赖子的大笑，有些烦，可是没出声，因为太累，睡了一夜还是累，累得脾气都没了。
陈文德对茉喜宽容了，茉喜却有了蹬鼻子上脸的意思。不管陈文德是睡是醒，她自顾自地哄孩子唱小调，又推开房门，高声大嗓地发号施令，让厨房预备酒酿圆子。未等守在厨房里的小勤务兵生好炉子，她隔着一道院墙，尖锥锥地又骂起了小武：“让你给我儿子打副金锁，打了两个来月，屁也没有打回来一个，怎么着？要替你爹省钱呀？”
小武一声没吭，陈文德忍无可忍地暴躁了，“唐茉喜，你他娘的能不能消停一会儿？”
茉喜一脚门里一脚门外地站稳当了，迎着寒风往远处看，同时头也不回地骂道：“挺你的尸吧！你还不许我说话了？”
陈文德开始吼：“老子还没睡醒！”
茉喜恶狠狠地回骂：“睡睡睡，让人打成灰孙子样了，你还有心思睡！”
这两个人一人一句地开始对骂，骂得穷凶极恶热火朝天，谁也不让着谁，骂得你追我赶，几乎有了一点喜气洋洋的意思。一墙之隔的小武出了门，起初是想装聋作哑，但是听到后来，他发现茉喜的话越来越不成话，几乎有了点诅咒的意思，便迈步出了院门，想要过来拦一拦她，免得陈文德一时翻了脸，再对她下狠手。
然而拐到隔壁院外一推院门，他迎面望着茉喜，却是愣了。
凛冽寒风之中，茉喜穿着一身光华灿烂的玫红袄裤，一张面孔红红白白，比袄裤更鲜艳。紧紧地抱着小赖子，她望着前方嘹亮地大骂，一双眼睛却是水光潋滟，有成串的眼泪顺着她的面颊往下淌。
小武直勾勾地盯着她，忽然感觉她是借酒装疯，她声声泪字字血，可骂的人并不是陈文德。
意识到了小武的注视，茉喜抬袖子胡乱一抹脸，然后对着小武呼喝道：“傻看什么？你爹你娘闹家务，你个龟儿子溜过来要看热闹呀？上厨房给你爹端他那碗月子饭去，姑奶奶这就要抱儿子走人了，往后不伺候他了！”
小武没接她的话头，只轻描淡写地告诉她：“风冷，小孩儿受不了。”
此言一出，茉喜脸色一变，立刻抱着小赖子冲进了厢房。
小武把酒酿圆子端进正房堂屋里时，陈文德已经披一片挂一片地穿好了衣裤。蓬头垢面地往堂屋里一坐，他半闭着眼睛，不看人，也不言语。
小武把大海碗轻轻地放到了桌上，然后低低地唤道：“干爹。”
陈文德向上翻了他一眼，随即从鼻子里笑出了低低的一声。抬起一只手用力地搓了搓脸，他含混地咕哝道：“今天外头怎么样？”
小武从手帕里抽出汤匙，无声地放到了大海碗里，“能走。”
陈文德一点头，“好，那就送她走。”
小武迟疑了一下，然后轻声开了口，“司——干爹，真让她走？”
陈文德苦笑了，一边笑，一边一点头，“让她走，你送她一趟，能送多远送多远，最好当面把她交给万嘉桂。现在到处打仗，她一个妇道人家抱个孩子，危险。”
小武捏着汤匙，缓缓搅动了滚烫的酒酿圆子，“干爹不再和万嘉桂讲讲条件了？”
陈文德不以为然地哼了一声，“讲条件？那我不成卖老婆的了？”
然后他抬手挠了挠自己的短头发，“我倒是想把我自己卖了，可他娘的又没人要。”
说到这里，他将左腿架到右腿上，懒洋洋地歪着脑袋扯着嗓子喊道：“身大力不亏的好老爷们儿，进能打家劫舍，退能看家护院，一个人抵十条德国狼狗，给条活路就跟你走！有没有人要我啊？！不要工钱，管饭就成！”
颠着腿又笑了，他扶着椅子扶手向前欠身，对着窗外厢房继续高喊：“茉喜！走的时候把我带上行不行？你跟万嘉桂说说，就说我白天负责干他家的杂活，夜里负责干他家的小老婆！说到做到，绝不偷懒！”
这话茉喜听见了，但是茉喜没出声。奶妈子方才告假，回家瞧亲生儿子去了。她独自坐在炕边，将小赖子的尿布翻了出来。尿布都是干净棉布洗软了裁剪成的，她挑新的好的叠成一叠捆成一捆，再把尿布捆子用包袱皮包起来，不出片刻的工夫，她打出了三个抱都抱不住的大包袱。
尿布包好了，她再收拾小赖子的小衣裳小裤子。小赖子躺在热炕上，身上的襁褓散开了，他自己抓了小脚丫往嘴里塞。一边塞，他一边转动了黑眼珠子去看茉喜，等着茉喜来逗自己。然而茉喜忙忙碌碌地收拾出了无数个大包袱，就是不看他。
等到将包袱收拾得差不多了，她终于低低地开了口，“别总是哭，一个小子，哪能总是赖唧唧？多不招人爱？叫你是小赖子，你就真赖个没完啦？不知羞的东西，还吃脚丫子，不嫌臭啊？”
然后她又说：“你到底是比我命强，我就说嘛，难道这事还能传代？我没爹，你也没爹？这回好了，往后你就能堂堂正正地姓万了。你叫个万什么呢？我想不出来，让你爹想去，他留过洋，有学问——还吃你那臭脚丫子？再吃揍你啦！笑？你还笑？你个臭小赖子，当我夸你哪？”
这个时候，隔着一层窗户，陈文德的声音响了起来，“宝贝儿，别躲了！下午给你弄辆马车，让小武带几个人，护送你出发！”
茉喜一哆嗦，立刻扭头望向了玻璃窗，“下午就走？！”
屋里热，屋外冷，玻璃窗上结了一层冰霜，窗外的陈文德就变成了影影绰绰�